Thư Diệp nhìn cảnh tượng như ngày tận thế, lẩm bẩm: “Chẳng lẽ… cả bệnh viện chỉ còn mười mấy người chúng ta sống sót?”

Bác sĩ Phương thở hổn hển, mặt tái mét. “Không biết… nhưng phần lớn chắc là… chết rồi. Mẹ nó, cái quỷ gì thế này! Truyện kinh dị chẳng phải do mấy nhà văn bịa ra sao?!”

Một quý bà giàu có gào lên: “Đi đi! Mau dẫn đường! Anh là bác sĩ ở đây mà! Tôi đầu tư bao nhiêu tiền vào bệnh viện này, có phải các người dùng tiền đó chế tạo vũ khí sinh học không?! Nếu anh không đưa tôi ra ngoài, tôi sẽ kéo anh chết chung!”

Những người khác cũng giận dữ nhìn bác sĩ Phương, như thể ông là thủ phạm. Bị đe dọa bằng lời lẽ và vũ lực, ông vẫn cố gắng giải thích. Ông cũng sợ, nhưng hiểu rằng mọi người đều hoảng loạn cực độ.

Thư Diệp lạnh lùng quan sát, nhưng chú ý vẫn đặt vào xung quanh. “Lúc trước còn biết giữ im lặng để không thu hút sự chú ý, giờ chưa chết thêm người đã bắt đầu cãi nhau.” Cô buộc phải tự thôi miên: đây là trò chơi, những người này là NPC, Lam Tinh mới là thế giới thật cần đạo đức.

“Khụ khụ! Khụ khụ… cứu… khụ khụ…”

Người đàn ông vest được bác sĩ Phương đỡ bắt đầu ho dữ dội. Anh ta bóp cổ, đập ngực, nín thở—nhưng không cách nào ngăn cơn ho. Ho đến mức nôn ra nội tạng, máu, thậm chí một đoạn ruột. Chỉ trong vài giây, người còn sống đã chết không kịp trăn trối.

Cơ thể anh ta phủ đầy máu và nội tạng, mắt mở to đầy sợ hãi. Ngay sau đó, da chuyển sang xám trắng, vết hoại tử lan khắp người, mùi thối rữa lại xuất hiện. Một sợi dây đỏ từ trên trời rơi xuống, nhẹ nhàng quấn quanh cổ, kéo xác anh ta lên—nhập vào đám xác treo lơ lửng trên cao.

“Aaaaaaa!” Mọi người gào thét, khóc lóc, lăn lê bò toài để chạy trốn. Nhiều người lại chạy núp sau lưng bác sĩ Phương.

Thư Diệp căng người, mặt tái mét. “Im lặng! Nếu cái thứ quỷ quái kia bị gọi đến thì sao? Mấy người muốn chết, tôi thì muốn sống!” Cô không phải thánh thiện, nhưng trong thế giới xa lạ này, cô buộc phải sống. Mọi người giật mình, lập tức im bặt.

Bác sĩ Phương thở phào. Ông nhìn Thư Diệp—từ đầu đến giờ, dù gặp bà lão, biển xác, hay những kẻ gây rối, cô đều giữ được bình tĩnh. “Nếu mọi người đều chết, cô ấy chắc chắn là người sống cuối cùng.”

“Cô có suy nghĩ gì không?” Bác sĩ Phương hỏi nhỏ.

“Không. Nhưng tôi thấy cái thứ quỷ quái này… không giống mấy thứ trong phim hay truyện. Nó không có trí nhớ, không có lý do trả thù. Nó… chỉ đơn thuần là một thứ ‘khác’.”

Thư Diệp hạ giọng, nhìn xác người đàn ông vest đang treo lơ lửng: “Anh còn nhớ bà lão mặc áo bông hoa lúc đến tìm tôi không? Gọi đơn giản là ‘Quỷ ho’ đi… Người đàn ông kia chắc chắn cũng đã gặp bà ta.”

“Vậy tôi thì sao…” — Bác sĩ Phương mặt tái mét.

“Anh chỉ ho một tiếng, rồi dừng lại. Còn ông ta thì ho không ngừng. Tôi nhớ lúc ông ta nói chuyện cũng đã ho rồi. Tôi nghĩ… giống như một loại độc hoặc lời nguyền. Nếu bà ta ho, mà anh cũng ho theo tiếng đầu tiên, thì sau đó tần suất ho sẽ tăng dần… đến khi không thể kiểm soát nữa… Kết cục sẽ giống như người đàn ông kia.”

“Sau khi chết, ông ta bị dây đỏ quấn cổ treo lên. Điều này lại không giống ‘Quỷ ho’. Có thể là hai loại quỷ khác nhau, hoặc một quỷ có nhiều năng lực. Nếu là hai loại, thì chỉ cần đề phòng ‘Quỷ ho’. Có vẻ dây đỏ chỉ xuất hiện sau khi chết. Nhưng nếu là một quỷ có nhiều khả năng… thì chúng ta—những người bình thường—chỉ còn biết cầu trời.”

“Vậy nếu chúng ta bịt tai, không nghe thấy tiếng ho… thì có sao không?”

Bác sĩ Phương hiểu ý cô, không hề do dự. Ông biết mình có thể sắp chết—mà cái chết này là vì đã cố cứu cô. Nhưng ông không hề oán trách. “Không phải vì yêu nhau mà chết chung đâu.” Thư Diệp thật sự bất ngờ. Cô ngoài mặt bình tĩnh, nhưng móng tay đã cào rách da tay. Còn bác sĩ Phương—người sắp chết, lại vì cứu cô mà gặp ‘Quỷ ho’—không hề oán trách. “Người này… đúng là thánh nhân chuyển thế.”

“Đừng nhìn tôi như vậy,” Bác sĩ Phương cười chua chát. “Tôi cũng có chút tư lợi. Không hiểu sao, tôi cứ cảm thấy… trong số chúng ta, cô sẽ là người sống sót cuối cùng. Tình hình này chắc chắn sẽ bị bên ngoài phát hiện. Sống càng lâu, khả năng được cứu càng cao. Tôi còn vợ và con gái. Nếu tôi chết, mà cô sống sót… tôi mong cô có thể thỉnh thoảng ghé thăm họ. Không cần tiền bạc gì đâu, chỉ cần để ý xem họ có bị bắt nạt không. Nếu có chuyện gì, hãy gọi cho đội trưởng Lăng—anh ấy sẽ đến. Còn nếu tất cả đều chết… thì lời này cũng vô ích.”

Ánh mắt Thư Diệp đầy phức tạp. Cô nhìn bác sĩ Phương, rồi quay sang hướng khác, khẽ gật đầu như đang tự nói với mình: “Biết rồi.”

Bác sĩ Phương mỉm cười nhẹ nhõm.

Và ngay giây tiếp theo—

“Khụ khụ.”