“Chúng ta giờ đều có tiền có thế, thì đã sao?” Tôi chỉ ra ngoài cửa sổ, nơi có một cô lao công khách sạn đang bước qua: “Nhân cách của tôi và bác ấy chẳng khác gì nhau, chúng tôi đều bình đẳng.”

“Nhưng trong lòng anh, và trong lòng cả gia đình anh, các người đều nghĩ mình ở trên người khác, có quyền chà đạp, coi thường người ta.”

“Lâm Tĩnh từng bắt nạt tôi trong trường, vì sao? Vì cô ta có thể, đến giờ vẫn chưa có một lời xin lỗi.”

“Thứ khiến tôi cảm thấy an toàn không phải là sự thiên vị, mà là phẩm hạnh.”

Tôi đã nhồi vào đầu Lâm Việt cả một kho tư tưởng mới.

Khi tôi rời đi, anh vẫn còn ngồi đó lặng thinh, chìm trong suy nghĩ.

Về đến nhà, tôi mở cuốn Jane Eyre, gửi cho anh đoạn nổi tiếng:

[Anh tưởng rằng vì tôi nghèo, hèn mọn, xấu xí và thấp bé, nên tôi không có tâm hồn và con tim sao? Anh đã lầm rồi! Linh hồn tôi cũng giống anh, trái tim tôi cũng giống anh.]

[Nếu Chúa ban cho tôi sự giàu có và nhan sắc, tôi sẽ khiến anh không thể rời xa tôi, như tôi giờ đây không thể rời xa anh vậy. Tôi đang nói chuyện với anh bằng linh hồn mình với linh hồn anh — như thể cả hai ta đều đã rời khỏi nấm mồ và đang đứng trước mặt Chúa — bình đẳng, vì chúng ta là bình đẳng.]

Tôi nhắn thêm: Đây là một cuốn sách được viết vào năm 1847.

Là tiếng lòng của một người phụ nữ từ hơn hai trăm năm trước.

Còn hôm nay là năm 2023 rồi.

Gần hai trăm năm trôi qua, bọn họ vẫn chưa từng thật sự lắng nghe tiếng nói từ sâu trong lòng chúng tôi.

11.

Sau chuyện lần trước, một thời gian sau đó, người ta bắt đầu bàn tán sau lưng, nói Lâm Việt là “chó liếm” của tôi. 

Trong một bữa tiệc, thậm chí có một ông chú đứng tuổi còn dạy bảo anh, rằng đừng quá để tâm đến một người phụ nữ như vậy — tôi quá mạnh mẽ, quá sắc sảo, phụ nữ nên tìm người biết nghe lời mới đúng.

Với điều kiện của anh, hoàn toàn có thể mỗi tháng thay một cô hotgirl xinh đẹp, chứ nỗ lực phấn đấu để làm gì nữa?

Lâm Việt chỉ trả lời rằng, anh rất ngưỡng mộ tôi. 

Tôi là người rất quan trọng, anh không muốn tôi tiếp tục coi thường anh nữa.

“Làm người thì phải đặt nhân cách lên trước.” — Anh nói vậy với vị ông chủ kia.

Người ta cho rằng anh quá kiêu ngạo, quá làm màu.

Nhưng chuyện đó không quan trọng. 

Dù sao thì anh là bên A (bên có quyền lực trong hợp đồng). 

Ông chủ kia sau lưng có thể than thở, nhưng bên ngoài vẫn lịch sự dời địa điểm tụ họp về trà quán, chuyển sang uống trà, đếm chuỗi hạt, sống kiểu sinh hoạt dưỡng sinh của người trung niên cao cấp.

12.

Thế là lại mấy tháng nữa trôi qua, đến kỳ ba năm, “nữ chính” của chúng ta — Từ San San — cuối cùng cũng về nước. 

Tôi biết tin từ Tống Minh, và là người đầu tiên được báo.

“Bọn tôi định hẹn cô ấy ăn một bữa, cô có muốn đến không?”

Tôi thấy hơi lạ: “Nhóm bạn cũ các anh gặp nhau, gọi tôi làm gì?”

“Vì tôi cũng là bạn cũ của bọn tôi mà! Bọn tôi đi ăn làm sao không gọi cô được?” Tống Minh ở đầu dây bên kia cười ha hả: “Dù sao cũng muốn báo cho cô một tiếng, đến hay không thì tùy.”

Tôi cảm thấy hơi vi diệu, nhưng vẫn đi. 

Vì tôi vốn thích hóng chuyện, muốn xem sau khi mình thay đổi “đường dây thế giới”, số phận mọi người sẽ chuyển biến ra sao.

Kết quả là khi tôi đến nơi, ai cũng có mặt — trừ Lâm Việt.

“Anh ấy đâu rồi? Đi họp à?” 

Tôi nhớ lại lịch trình, hôm nay anh chẳng có sắp xếp gì quan trọng cả.

“Cậu ấy dám đến à? Cô nói gì vậy.” Tống Minh nháy mắt ra hiệu với tôi.

“Anh ấy không đến, thế mà anh lại gọi tôi đến?”

“Tôi cũng đâu ngờ cô thực sự sẽ đến, tôi chỉ thông báo cho có thôi. Lỡ mà giấu cô, đến lúc cô biết thì càng khó xử.” Tống Minh cười gượng.

Xem ra chuyện giải quyết màn “ánh trăng sáng trở về” này đã khiến đám đàn ông đầu gỗ này vắt óc suy nghĩ, không biết phải sắp xếp sao cho ổn thỏa.