Tối hôm đó, Thời Nguyện nằm trên giường, trong đầu không ngừng hiện lên từng câu từng chữ mà nhân viên thi hành pháp luật đã nói.

Có lúc cô còn không phân biệt nổi, liệu tất cả những chuyện này có phải chỉ là một giấc mơ.

Cô thật sự không thể tin được, ngay trong năm mình vừa tốt nghiệp đại học, nhà mất, tiền cũng mất, trở thành một kẻ trắng tay đúng nghĩa.

Nghĩ quá nhiều, hoặc có thể do bị dầm mưa, thái dương cô bắt đầu giật từng hồi, cơn đau lan dần đến hốc mắt, sau đầu, thậm chí khiến cô buồn nôn.

Thời Nguyện nghiến răng, cố gắng gượng dậy, lục lọi tìm thuốc giảm đau, uống xong lại cuộn mình trở về giường.

Cô biết rõ, cơn đau đầu này là do cảm xúc vừa rồi quá kích động.

Chứng đau nửa đầu của cô, không biết đã đi khám bao nhiêu lần, từ Đông y đến Tây y, nhưng vẫn không thể chữa khỏi.

Mỗi lần phát tác, chỉ có thể dựa vào thuốc giảm đau để cầm cự.

Đêm đó, cô lờ mờ nghe thấy tiếng điện thoại reo, nhưng thật sự không còn sức để mở lên xem.

—

Cũng trong đêm ấy, Tạ Dự Chi mơ một giấc mơ kỳ lạ.

Hắn mơ thấy một cô gái ăn mặc kỳ quặc, xuất hiện trong một sảnh tiệc đầy ánh sáng và màu sắc kỳ ảo, nơi mà mọi thứ đều xa lạ với hắn.

Những người trong đó ăn mặc rất kỳ lạ, đặc biệt là các cô gái để vai trần, tay trần, tóc xõa rối tung, thật sự khiến người ta không dám nhìn lâu.

So với họ, cô gái kia vẫn là người khiến hắn thấy dễ chịu hơn.

Dù trang phục cũng lạ lẫm, nhưng ít ra là áo dài tay, quần dài, tóc tuy không búi nhưng được buộc cao gọn gàng.

Chỉ là… gương mặt cô ấy như bị phủ một lớp màn mỏng, mờ mờ ảo ảo, không thể nhìn rõ.

Tạ Dự Chi không biết mình đã mơ thấy ai, cũng chẳng hiểu vì sao lại có giấc mơ ấy.

Hắn chỉ thấy cô gái kia phá tan buổi tiệc, đập vỡ chén lưu ly, tát người khác một cái, mỉa mai xong thì lặng lẽ rời đi.

Cuối cùng, ánh mắt hắn dừng lại ở cô gái đang nằm đó, nhắm mắt như đang ngủ, nhưng nước mắt lại lặng lẽ tràn ra từ khóe mi.

Không hiểu sao, ngay khoảnh khắc ấy, trong lòng hắn dâng lên một cảm xúc kỳ lạ.

Hắn không muốn thấy cô ấy khóc.

Hắn chỉ muốn thấy cô ấy cười.

—

Sáng hôm sau, Thời Nguyện tỉnh dậy, vừa rửa mặt vừa nhìn đôi mắt sưng đỏ đầy tia máu của mình trong gương, lập tức lấy túi đá trong tủ lạnh ra chườm.

Cô không muốn nhìn thấy ánh mắt thương hại của người khác.

Đây là chút thể diện cuối cùng cô giữ lại cho bản thân.

Ngày hôm đó, vừa bận rộn với công việc, Thời Nguyện vừa âm thầm suy tính con đường phía trước.

Một tuần kiếm bốn triệu, với một sinh viên mới ra trường như cô thì hoàn toàn bất khả thi trừ khi cô đi… phạm pháp.

Cô có thể làm cho nhà họ Thời khó chịu, nhưng không thể ép họ bỏ tiền ra.

Bởi vì, dù cô có vô tội đến đâu, về mặt pháp lý, số tiền đó vẫn là trách nhiệm của cô.

Nghĩ tới nghĩ lui, căn nhà này… phải dọn rồi.

Cô không giữ nổi.

Chỉ cần nghĩ đến việc ngôi nhà sắp trở thành của người khác, dấu vết cuối cùng của cha mẹ để lại trên thế gian này cũng sẽ bị xóa sạch, lòng cô như rơi xuống vực sâu không đáy.

Tan làm, cô nhận được tin nhắn chuyển khoản từ Tống Vân, là hai trăm tệ tiền lương.

Hơn nữa, đó là số tiền sau thuế. Tống Vân biết hoàn cảnh gia đình cô, nên chẳng bao giờ bắt cô đóng phần thuế đó.

Trên đường về, Thời Nguyện ghé tiệm tạp hóa, mua một gói mì ăn liền loại năm gói, nghĩ một chút, cô tự thưởng thêm vài cây xúc xích bột khoai.

Trong nhà vẫn còn trứng, tạm thời chưa cần mua thêm.

Sắp tới phải thuê nhà, lại là một khoản tiền, cô phải tiết kiệm từng đồng.

Xách theo một đống đồ về đến dưới tầng, Thời Nguyện vừa định lấy thẻ mở cửa thì cánh cửa đơn nguyên đã được đẩy ra từ bên trong.

“Nguyện Nguyện, em về rồi à?”

Thời Nguyện ngẩng đầu nhìn, thì ra là Hà Đình.

Cô khẽ gật đầu, cố kéo khóe môi lên một chút, nặn ra một nụ cười khô khốc.

Không trách được, ai mà vừa gánh thêm bốn triệu tiền nợ, thì cũng chẳng thể vui nổi.

Cô định lách qua anh để đi lên, nhưng cổ tay bất ngờ bị giữ lại.

“Hôm qua anh định lên rủ em ăn cơm, thì đúng lúc nghe được chuyện…” Hà Đình thấy sắc mặt Thời Nguyện thay đổi, lập tức ngừng lại, chuyển sang chuyện khác.

“Anh đang có tiền, em cầm trước mà dùng.”

Vừa nói, anh vừa rút ra một chiếc thẻ, nhét vào tay cô.

Thời Nguyện cau mày, rút tay lại, không nhận lấy chiếc thẻ ấy.

Thật lòng mà nói, nhìn chiếc thẻ đó, cô rất động lòng.

Có nó, cô có thể giữ lại căn nhà, giữ lại những ký ức cuối cùng về cha mẹ.

Nhưng đây đâu phải vài trăm hay vài ngàn, mà là số tiền quá lớn, cô không dám vay.

Hà Đình biết rõ cô sẽ không nhận, nên nhẹ giọng khuyên: “Tiền này em trả từ từ cũng được, anh không gấp. Giờ quan trọng nhất là em phải giữ được căn nhà.”

Thời Nguyện mím môi.

Cô rất muốn giữ lại căn nhà.

Nhưng… cô không thể nhận tiền của Hà Đình.

Thời Nguyện hiểu rõ từ lâu, tình cảm của Hà Đình dành cho mình là gì.

Trước đây, cô chỉ xem anh như anh trai, nên chưa từng phá vỡ lớp “màng cửa sổ” ấy.

Giờ đây, cô cũng không thể dựa vào tình cảm của anh mà vô tư vay một khoản tiền lớn như vậy.

Như thế là không công bằng với cả bản thân cô lẫn với Hà Đình.

“Khoản tiền lớn như vậy, em không thể nhận. Nói thẳng ra, dù em không nghĩ mình cả đời cũng không kiếm nổi số tiền đó, nhưng thực tế mà nói… để kiếm được từng ấy, không biết phải mất bao lâu.”

Khóe môi Thời Nguyện khẽ nhếch lên, đầy vẻ tự giễu.

“Anh cho em vay, chẳng được gì cả. Thiệt thòi quá.”

Nghe cô từ chối, lòng Hà Đình chùng xuống.

“Dù là anh trai cho em gái mượn cũng không được sao?”

Thời Nguyện cười nhạt: “Anh em kiểu gì chứ?”

Nếu Hà Đình là con nhà giàu, hôm nay cô chắc chắn sẽ không từ chối.

Nhưng nhà họ Hà cũng chỉ là gia đình bình thường, vài triệu tệ đâu phải con số nhỏ.

Tấm lòng này quá nặng, cô không gánh nổi.

Về đến nhà, Thời Nguyện tự nấu một gói mì ăn liền phiên bản “cao cấp” có thêm xúc xích và trứng.

Trong lúc chờ mì chín, cô lấy điện thoại ra bắt đầu tìm phòng trọ.

Thành phố A là đô thị tuyến đầu, chi phí sinh hoạt không hề rẻ.

Ngay cả khu cô đang sống, một căn hộ một phòng ngủ bình thường cũng đã khoảng bốn ngàn tệ/tháng.

Muốn rẻ hơn, chỉ có thể tìm ở vùng ngoại ô.

Thời Nguyện vừa lướt điện thoại vừa thở dài.

Bất ngờ, thông báo từ trò chơi hiện lên.

Lúc này cô mới nhớ ra, đã mấy ngày rồi chưa đăng nhập.

Cô tắt bếp, múc mì ra tô, rồi ngồi xuống bàn ăn, mở điện thoại và vào game.

Cô nhớ tài khoản vẫn còn mấy chục tệ.

Trước đây còn nghĩ chơi chán rồi sẽ gỡ bỏ, nhưng giờ thì không được nữa.

Từ hôm nay, cô phải bắt đầu sống tiết kiệm. Với tình hình tài chính hiện tại, ngay cả sở thích có bạn trai điện tử cũng không thể duy trì.

Sau đoạn mở đầu, mỹ nam ngồi bên cửa sổ ngắm trăng hiện lên trên màn hình.

Thời Nguyện không kìm được mà thốt lên: “Lâu không gặp, sao anh lại càng đẹp trai thế này?”

Nói xong, cô lại thở dài một tiếng.

“Tiếc là… khi tiền trong tài khoản hết, em sẽ phải nói lời tạm biệt với anh.”

Có lẽ vì trong nhà chỉ có một mình, lại thêm mấy ngày nay liên tiếp gặp chuyện, không biết trút cho ai, Thời Nguyện bắt đầu lẩm bẩm tâm sự với nhân vật trong game.

Cô kể về gia đình nhà họ Thời, về tính cách hiền lành của cha mình, về nỗi tủi thân trong lòng…

Thậm chí còn nói đến khoảnh khắc cô suýt động lòng trước chiếc thẻ ngân hàng trong tay Hà Đình.

Cô không hề nhận ra, mỗi lần cô mở miệng, biểu tượng micro ở góc dưới màn hình lại sáng lên.