Nếu thành thân với Lâm công tử – người sẽ được phái đến nhậm chức xa, có lẽ ta có thể giúp người nhà tránh được tai họa. 

Mấy ngày sau, trước khi Lâm công tử đến, có người tổ chức du xuân ở ngoại ô, thả diều trên bờ hồ. 

Ta vốn không muốn đi, nhưng Giang Từ Nguyệt lại muốn tham gia. 

Nhớ lại đời trước, chính trong lần thi diều đó, nàng ta đã tỏa sáng, nhờ đó tiếp cận được Tiêu Trạch. 

Đời này, dù ta không còn để mắt đến Tiêu Trạch, nhưng cũng không thể để Giang Từ Nguyệt đạt được mục đích. 

Ta còn nhớ rõ, sau khi làm trắc phi, nàng ta đã hành hạ ta thế nào. 

Ta dặn Chiếu Bích theo dõi nàng ta. Đêm ấy, Chiếu Bích báo lại Giang Từ Nguyệt đang ở sân viện làm diều. 

Từ khi bước chân vào Giang gia, nàng ta luôn tìm cách kết thân với các tiểu thư trong kinh thành, nên tin tức đến tai nàng ta nhanh hơn ta. 

“Diều nàng ta làm rất đẹp, đã gần xong rồi. Nhưng vừa làm, nàng ta vừa buông lời mắng nhiếc tiểu thư. Tiểu thư có muốn ta lén đốt nó không?” 

“Không cần, cứ để nàng làm xong.” 

Giờ mà đốt thì có ý nghĩa gì? Phải đợi nàng ta đạt được ước mơ, rồi hủy nó ngay trước mắt nàng ta, mới thú vị. 

Ta không quấy rầy nàng ta. Đợi ba ngày sau, vào ngày du xuân, ta mới ngồi xe ngựa theo sau nàng ta. 

Khi đến hồ Mộc Lan, Giang Từ Nguyệt nhảy xuống xe, chạy đi chào hỏi các tiểu thư. 

Chiếu Bích nhân cơ hội lẻn vào xe của nàng ta, trộm chiếc hộp đựng diều. 

Chiếc diều quả thực rất đẹp, nàng ta đã bỏ nhiều tâm sức vào đó. 

Đời trước, vì không dự buổi thi, ta không biết diều của nàng ta thế nào. Nay nhìn thấy, đúng là mở mang tầm mắt. 

Nhưng dẫu có đẹp đến đâu, một khi mục đích không trong sáng, thì cũng khiến người khác chán ghét. 

“Chiếu Bích, đến đây, chúng ta xé nó ra chơi.” 

Chiếu Bích ngập ngừng: 

“Tiểu thư, phá như vậy chẳng phải hơi quá sao?” 

“Quá ư?” 

Ta mỉm cười: 

“Các tiểu thư trong kinh đều nói ta là ác nữ, kẻ cay nghiệt ghen ghét, ức hiếp em kế. Giang Từ Nguyệt bêu xấu ta khắp nơi, đã không thể minh oan, chi bằng cứ trở thành kẻ xấu cho đáng. Thôi thì làm kẻ xấu một cách thoải mái vậy.” 

“Đến đây, xé nào.” 

Ta đưa cho Chiếu Bích một bên cánh diều, chuẩn bị xé, thì sau lưng vang lên một giọng nam trầm ấm: 

“Thứ đẹp thế này, sao lại xé đi?” 

Tay ta khựng lại, ngạc nhiên quay đầu. 

Quả nhiên là người đó. 

Lâu rồi không gặp, không ngờ lại tình cờ chạm mặt ở đây. 

Lần này, hắn khoác bộ cẩm bào đen thêu hình hổ, càng làm tôn thêm vẻ tuấn tú và cao quý của hắn. 

Lần trước thấy xe ngựa nhà hắn cũ nát, ta còn tưởng hắn xuất thân hàn vi. Không ngờ, ta đã nhìn lầm. 

“Ngươi sao lại ở đây?” 

“Sao ta không thể ở đây?” 

Hắn nhìn chiếc diều trong tay ta, rồi hỏi: 

“Thứ này, dường như không phải của ngươi?” 

Hắn vừa hỏi, ta mới nhớ ra mình đang định xé diều. Nếu không xé nhanh, lát nữa Giang Từ Nguyệt quay lại sẽ hỏng việc. 

Ta bèn mạnh tay xé toạc chiếc diều, rồi ném xuống đất, giẫm cho nát vụn. 

“Đúng, không phải của ta.” Ta nhặt những mảnh diều bỏ lại vào hộp, đưa cho Chiếu Bích mang trả. 

Ta phủi tay, hỏi hắn: 

“Ngươi sẽ không nói ra chứ?” 

Hắn không trả lời. 

“Ngươi cũng thấy rồi đấy, ta không phải người tốt.” Ta đảo mắt, nhoẻn cười: “Nhưng dù sao ta cũng là vị hôn thê của ngươi. Ngươi không thể nói ra, phải không?” 

Hắn cười khẽ: 

“Khi nào ngươi trở thành vị hôn thê của ta?” 

“Kể từ khi ta bước vào xe ngựa của ngươi. Sao? Ngươi không thích à?” 

Hắn im lặng một hơi, rồi cười nhạt mà hỏi lại: 

“Giang tiểu thư, một nữ tử tươi sáng rạng ngời như nàng, ai mà không thích chứ?” 

Gió xuân nhẹ nhàng thổi qua, đôi mày thanh tú của hắn trông đẹp đẽ đến mức khiến nhịp tim ta lỡ một nhịp. 

“Nhưng nếu nàng biết ta là ai, e rằng sẽ chỉ mong thu lại lời vừa nói.” 

“Vậy ngươi nói xem, ngươi là ai?” 

Hắn không trả lời ngay, đôi mắt sâu thẳm nhìn vào ta, nụ cười trên môi phai nhạt thành một vẻ u uất khó hiểu. 

Ta đợi mấy hơi, rồi thúc giục: “Nói đi!” 

Hắn khẽ nhếch môi, đáp chậm rãi: “Ta là Tiêu Bạc Ngôn.” 

Lời hắn như tiếng sấm vang trong đầu, khiến thân thể ta thoáng chấn động. 

“Cửu hoàng tử Tiêu Bạc Ngôn?” 

“Chính là ta.” 

Ta bỗng nhiên không biết phải nói gì. 

Tiêu Bạc Ngôn – Cửu hoàng tử, mẫu thân là Diễm Phi người Miêu Cương, kẻ từng gây ra đại họa vu cổ chấn động triều đình, hại chết vô số người. 

Về sau, Diễm Phi bị xử tội, biến thành tội phụ và bị hành quyết. Tiêu Bạc Ngôn từ đó bị ghẻ lạnh, mười tuổi đã bị đày ra Yến Môn. Tuy không bị giáng làm thường dân, nhưng cũng chẳng được phong tước hay ban đất. 

Hắn nhìn vẻ mặt ta, nhếch mép cười chua chát: 

“Sợ rồi sao? Chắc nàng cũng biết, ta là một tội nhân. Nếu nàng gả cho ta, nàng cũng sẽ trở thành tội phụ, cả đời không được yên ổn.” 

Phải, nếu gả cho hắn, ta sẽ là tội phụ, không bao giờ được sống bình yên. 

Giang gia – một dòng dõi danh giá trăm năm, đến đời ta chỉ còn mình ta đơn độc. Nếu ta bị hủy hoại, Giang gia cũng sẽ mất hết vinh quang. 

Ta cắn chặt môi. 

“Tội nhân hay không, ngươi đừng nản chí. Biết đâu một ngày nào đó, hoàng ân mênh mông lại xóa bỏ hết tội lỗi, ta… ta cũng không…” 

Hắn bật cười, trong mắt lấp lánh ánh sáng sắc lạnh tựa những mảnh băng vụn: 

“Nàng sợ gì chứ? Yên tâm đi, ta biết nàng chỉ đang đùa, ta không để tâm đâu.” 

Lời nói của hắn khiến ta bất giác thấy áy náy. 

Chiếu Bích vẫy tay ra hiệu cho ta, thì thào nhắc nhở: “Tiểu thư, chúng ta không nên ở đây quá lâu, Giang Từ Nguyệt sắp trở lại rồi.” 

Ta thoáng nhìn Tiêu Bạc Ngôn, rồi quay đầu bỏ chạy. 

Về đến chỗ đông người, ta cố gắng quên đi cuộc gặp gỡ vừa rồi và hòa vào đám tiểu thư đang chuyện trò. 

Các tiểu thư trong kinh thành đều biết ta, nhưng vì ta không thích giao du, còn Giang Từ Nguyệt thường xuyên tỏ ra đáng thương, khóc lóc kể lể rằng ta ức hiếp nàng ta, nên mọi người luôn giữ thái độ xa cách với ta. 

Sau vài câu xã giao, người khởi xướng chuyến du xuân đề nghị tất cả cùng lấy diều ra thi đấu. 

Giang Từ Nguyệt là người đầu tiên chạy về xe ngựa, kiêu hãnh mang chiếc hộp đựng diều ra. 

“Từ Nguyệt, nhìn ngươi trân quý nó thế này, hẳn đã bỏ nhiều công sức lắm?” 

“Đương nhiên rồi!” 

Các tiểu thư lần lượt mở hộp, khoe những chiếc diều do mình làm. 

Khi đến lượt Giang Từ Nguyệt, nàng ta ôm hộp nhưng chưa mở, mà lại nhìn về phía ta: 

“Tỷ tỷ khéo tay nổi tiếng, làm gì cũng tuyệt vời. Có tỷ ở đây, sao ta dám mở trước? Hay tỷ lấy diều của mình ra trước cho mọi người cùng xem?” 

Nàng ta rõ ràng biết ta không làm diều, vậy mà còn cố ý làm khó. 

Ta thản nhiên nhún vai: “Ta không làm, cũng không biết làm. Ta chỉ đến xem các ngươi thi thôi.” 

Tiếng cười vang lên từ khắp nơi, xen lẫn những ánh mắt khinh miệt. 

Nhưng sống hai kiếp người, ta nào còn để tâm đến mặt mũi nữa. Ta chẳng cảm thấy xấu hổ chút nào. 

“Vậy Từ Nguyệt, mau mở hộp ra cho chúng ta xem đi.” 

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía nàng ta. 

Giang Từ Nguyệt cúi xuống, kiêu hãnh mở nắp hộp. 

Nhưng vừa nhìn vào bên trong, sắc mặt nàng ta lập tức tái nhợt. 

Bên trong chỉ còn lại những mảnh vụn, chiếc diều đã tan tành. 

“Sao lại thế này?” 

Không có màn tỏa sáng như nàng ta tưởng tượng, Giang Từ Nguyệt hoảng loạn, nước mắt lăn dài như chuỗi hạt đứt.