Ta thả lỏng, giọng điệu tự nhiên: “Ta chạm vào trượng phu của mình, chẳng lẽ còn phải giải thích với ngươi?”

Người kia bật cười, kéo tay ta đặt lên thắt lưng, thân thể cũng ép sát tới, trán ta chạm phải lồng ngực nóng rực.

Tay chạm vào đai lưng.

“Công chúa cứ tùy ý, Xích Liệt ta cầu còn chẳng được.”

Hơi thở nóng hổi bên tai, như thể cào nhẹ vào lòng người.

3.

Không gian trong xe ngựa vốn chật hẹp, nam nhân lại dựa sát vào, hơi nóng từ người hắn len lỏi vào tận cổ áo ta.

Xích Liệt khác hẳn nam tử Thịnh Triều.

Hắn có đôi mày rậm, đôi mắt sâu thẳm, sống mũi quá mức cao thẳng, đậm nét của người Địch Nhung — một nam nhân mang vẻ đẹp hoang dại đầy cám dỗ.

Đáng tiếc, ta chẳng hề có hứng thú với mỹ sắc.

Bàn tay đặt trên đai lưng nhẹ nhàng trượt lên, chống lên ngực, ta đẩy hắn ra một chút.

Xích Liệt thuận thế ngồi về chỗ cũ, trên mặt vẫn giữ nụ cười: “Công chúa thật vô tình.”

Một kẻ đến từ tái ngoại, vậy mà khi nói chuyện lại chẳng khác gì đám công tử ăn chơi trong thành Lạc Dương hay trêu ghẹo tiểu nương tử.

Ta liếc hắn một cái, vươn tay mở cửa sổ xe.

Tưởng rằng sẽ phải qua đêm nơi hoang dã, không ngờ xe ngựa lại dừng chân tại một tòa viện tử.

Trong sân đèn đuốc sáng trưng, binh sĩ đi theo hộ tống đang tuần tra, Văn Âm đứng gác ở không xa.

Ta âm thầm thở phào.

“Khi đến dịch quán, công chúa ngủ say, chẳng ai dám đánh thức.” Xích Liệt lại nghiêng người đến gần, hơi thở phả bên tai ta: “Xích Liệt đành phải ở lại xe ngựa chờ công chúa tỉnh dậy.”

“Vậy thì đa tạ Tứ hoàng tử đã chiếu cố.”

Hắn phất tay, giọng điệu chẳng mấy để tâm: “Phu thê với nhau, nói cảm tạ làm gì cho xa lạ.”

Ta khép cửa sổ lại, trong xe lần nữa chìm vào bóng tối.

“Nếu đã là phu thê, có một điều khiến ta băn khoăn, mong rằng Tứ hoàng tử có thể giải đáp.”

Trong màn đêm không thể thấy rõ vẻ mặt hắn, nhưng ánh mắt Xích Liệt như hóa thành thực: “Công chúa muốn hỏi điều gì?”

Ta dịch người về sau, giữ khoảng cách, vết thương trên người hơi nhói đau.

“Tứ hoàng tử làm sao biết được chuyện của ta?”

Chuyện ta làm vật dẫn là đại bí mật trong cung, rất ít người hay biết, một kẻ mới đặt chân đến Thịnh Triều như Xích Liệt, vốn không nên biết điều này.

Hắn im lặng hồi lâu, rồi cười nhạt: “Đoán thôi.”

“…” 

Ta hoài nghi hắn đang trêu ta.

“Việc cầu thân với Thịnh Triều là do chính tay ta thúc đẩy. Thanh danh của công chúa, tất nhiên ta đã nghe qua.”

Lời hắn rốt cuộc cũng trở nên nghiêm túc hơn một chút. “Thịnh Triều hoàng đế sủng ái công chúa nhất, vậy mà đến mười bảy tuổi vẫn chưa xuất giá, thậm chí còn chưa có hôn ước, chuyện này có chút bất thường.”

“Lần đầu gặp công chúa trong cung yến, cảm giác quái lạ này càng đậm hơn…” 

Hắn trầm ngâm, giọng có phần nhẹ đi: “Công chúa quá mức yếu ớt. Người được nuông chiều trong nhung lụa, lẽ ra không nên như vậy.

“Bí ẩn trong hoàng cung vốn khó dò, nhưng những lời đồn về công chúa tại Lạc Dương thì vô số kể.”

“Việc Thịnh Triều hoàng đế si mê đạo thuật, cầu tìm trường sinh bất lão, chẳng phải chuyện gì bí mật. Ta chỉ đơn giản gom nhặt lại những điều không ai để tâm, xâu chuỗi chúng lại mà thôi.

“Ban đầu cũng chỉ là suy đoán, chính quyết định của công chúa đã chứng thực phỏng đoán hoang đường này.”

Làm gì có công chúa nào lại chủ động thỉnh cầu hòa thân?

Hành động khác thường chính là một cách gián tiếp chứng thực.

“Công chúa không cần lo lắng, tay ta không dài đến mức vươn vào tận hoàng cung Thịnh Triều.”

Người ta thường nói dân Địch Nhung thô lỗ ngu dốt, nhưng Xích Liệt lại thông minh vô cùng.

Mà hợp tác với kẻ thông minh, không nghi ngờ gì, chính là một việc nhẹ nhàng thoải mái.

Huống chi, hắn lại thành thật, cũng đầy đủ thành ý.

Xích Liệt có dã tâm lớn, thứ hắn muốn là ngai vị dưới mông phụ thân hắn, tạm thời chẳng hề có uy hiếp với Thịnh Triều…