“Mẫu phi?”

Người đứng đó khoác một bộ y phục trắng nhạt, đôi mắt vô thần.

Dung nhan khuynh thành ngày nào, giờ đã phủ lên một tầng u tối của năm tháng.

Trong vòng tay bà ta, là một hài nhi.

“Chi Chi, Khởi Nhi… không còn nữa.”

18.

Thịnh Triều loạn rồi.

Ta từng nghĩ, sau khi phụ hoàng băng hà, Hoàng huynh Thái tử sẽ là một minh quân, từ đó chấm dứt những trò mê tín cầu tiên luyện đan.

Nhưng không.

Tuyệt bút thư của Thập Lục đệ, từng nét bút đều nhuộm đầy máu.

Hoàng huynh bỗng chốc hóa điên, Túc hoàng thúc chết thảm, Khang hoàng thúc nhân cơ hội ép vua thoái vị, tự xưng hoàng đế.

Chỉ trong chớp mắt, cục diện xoay chuyển.

“Tranh đấu hoàng quyền thì có liên quan gì đến Thập Lục đệ?”

Hạ Vân Khởi, bất quá chỉ là một hoàng tử được nuông chiều có chút kiêu ngạo, đam mê thi họa, không tranh quyền đoạt lợi, cưới thê tử cũng là nữ nhi của một danh môn thanh quý.

Đệ ấy chưa từng uy hiếp bất cứ ai!

Vậy tại sao lại chết?

Mẫu phi siết chặt khăn tay, thế nhưng vẫn cúi đầu lau nước mắt: “Mẫu thân… cũng không rõ chuyện trong triều.”

“Một ngày trước khi Khang vương thúc làm phản, Khởi Nhi dường như linh cảm được điều gì, vội vã đưa chúng ta ra khỏi thành.”

“Nhưng giữa đường, mẫu thân của Nguyên Lan nhảy xuống xe ngựa, chạy về kinh thành. Vài ngày sau, ta nghe tin Khởi Nhi cùng thê tử đều chết thảm dưới loạn đao…”

Trước mắt ta tối sầm lại.

“Công chúa!”

Ta vội nắm chặt lấy tay Xích Liệt đang đưa tới: “Phái người điều tra! Điều tra cho rõ ràng!”

Mẫu phi không nói thật, bà ta đang giấu ta điều gì đó.

Xích Liệt ra tay rất nhanh, chỉ hơn một tháng sau đã tra rõ mọi chuyện.

“Đương kim Hoàng đế hóa điên, là vì Khang vương thúc đã nói cho hắn biết một bí mật…”

Hoàng huynh là một quân vương nhân từ, đối xử với huynh đệ tỷ muội trong hoàng tộc luôn rất chu đáo, cũng được bách tính yêu mến.

Y vốn là người tốt, nếu có một khuyết điểm, thì đó chính là từ nhỏ thân thể đã yếu ớt.

“Hắn có thể khỏe mạnh như vậy… là vì…”

Giọng thám tử dần nhỏ đi: “Là vì những viên đan dược hắn uống, đều do các đạo sĩ đặc chế… mà thành phần chính, chính là máu thịt của công chúa…”

“Mỗi một viên hắn nuốt xuống, đều được luyện từ máu thịt của thân nhân ruột thịt…”

Vậy nên, y điên rồi.

Nước mắt ta không biết đã rơi xuống từ lúc nào.

“Vậy còn đệ đệ của ta? Hắn… chết như thế nào?”

Xích Liệt ôm chặt ta, trầm giọng đáp: “Khang vương thúc thanh trừng phe cánh của hoàng đế. Rất nhiều người… đều chết rồi.”

Hắn cũng đang lừa ta.

Ta lật lại những bức thư từng trao đổi với Thập Lục đệ, chợt nhận ra một điều — đệ ấy luôn viết rất nhiều, mỗi lần gửi thư, đều viết chật kín từng tờ giấy.

Mà lá tuyệt bút thư ấy, giữa những bức thư ấy, lại vô cùng đơn bạc.

Vân Hạc dường như cũng biết tâm trạng ta không tốt, mấy ngày qua đều quanh quẩn bên ta, trên cổ vẫn còn đeo chiếc khóa trường mệnh mà Thập Lục đệ từng nhờ người gửi tới.

“Hạc Nhi, giúp mẫu thân một việc, được không?”

“Dạ!”

Nhìn ta mở miệng, Vân Hạc vui vẻ đến nỗi hai mắt híp lại thành một đường.

Người ta thường nói “cháu trai giống cậu”, khoảnh khắc này, ta thực sự thấm thía.

Xích Liệt phòng bị ta, nhưng lại không phòng bị một đứa trẻ sáu tuổi.

Và thế là, thư tín điều tra rơi vào tay ta.

Sau khi Khang vương thúc làm phản xưng đế, gã lập tức giết người để thị uy. 

Người đầu tiên bị giết chính là Thập Lục đệ.

“Nay Địch Nhung thế lớn, Hạ Vân Khởi cùng công chúa ruột thịt của hắn có ý đồ tạo phản.”

“Năm đó công chúa Vân Chi sinh ra mang điềm lành, Hạ Vân Khởi là huyết mạch trực hệ của nàng, nếu dùng hắn tế trời, ắt có thể bảo hộ Thịnh Triều hưng thịnh muôn đời.”

Chỉ bằng dăm ba câu bịa đặt, gã đã định đoạt cái chết của đệ đệ ta.

Thập Lục đệ cốt cách kiêu hùng, sao có thể gánh chịu tội danh này?

Khi quân phản loạn của Khang vương thúc đến ngục giam, đệ ấy và thê tử đã cắt cổ tay tự vẫn.

Bức tường nhà lao loang lổ máu tươi, từng hàng chữ viết bằng máu, từng câu từng chữ đều tràn đầy oan khuất.