Đại hoàng tử và Nhị hoàng tử không trở về doanh trại của mình, mà ở lại vương trướng.

Ta nghe nói trong nội bộ hoàng tộc có rất nhiều người phản đối việc Xích Liệt kế vị, nhưng vẫn không hiểu vì sao họ lại phản đối.

Bàn về công trạng, Xích Liệt huấn luyện được binh sĩ tinh nhuệ, mở rộng lãnh thổ Địch Nhung, lại có sính lễ từ cuộc hòa thân của ta làm hậu thuẫn.

Bàn về tình thân, hắn là nhi tử được Khả Hãn xem trọng nhất, cũng là người được lòng bách tính Địch Nhung.

“Tứ hoàng tử quả thật tài giỏi, thế nhưng hắn chỉ cưới một nữ nhân ngoại tộc. Hài tử của hắn trong người mang huyết mạch dị tộc, sao có thể làm vua của Địch Nhung?”

“Dị tộc thì sao? Lúc các ngươi ăn lương thực công chúa tẩu tẩu trồng ra, sao không nói nàng là dị tộc? Lúc ngự y chữa bệnh cho các ngươi, sao không nói ngự y là dị tộc? Còn ngươi, nếu không nhờ công chúa tẩu tẩu ban dược liệu quý giá, cái chân của ngươi đã sớm bị phế rồi…”

Khi ta bế Vân Hạc đến tìm Na Bố, lại vô tình nghe thấy cuộc tranh luận của vương tộc Địch Nhung.

Hóa ra không phải phản đối Xích Liệt, mà là phản đối ta.

“Xem ra hôm nay tiểu thúc thúc của con không rảnh chơi với con rồi.”

Ta xoay người trở về nhà gỗ, vừa đẩy cửa vào liền chạm mặt Xích Liệt.

Hắn có chút hoảng hốt: “Công chúa, nàng đi đâu vậy?”

Văn Âm suốt đường đi vẫn giận đùng đùng, lúc này vừa mở miệng đã định kể lại chuyện vừa rồi, ta vội lên tiếng trước.

“Hôm nay không thấy Na Bố đến, ta đi tìm hắn, nhưng không gặp.”

Xích Liệt thở phào nhẹ nhõm: “Mấy chuyện nhỏ thế này cứ để người khác làm là được, thân thể công chúa còn yếu, nên dưỡng sức mới phải.”

“Biết rồi.” 

Ta mỉm cười, ánh mắt lướt qua những binh sĩ tuần tra xung quanh.

Không biết từ lúc nào, số binh sĩ canh phòng quanh nhà gỗ đã tăng lên đáng kể.

Vào phòng, ta lục tìm hai chiếc ban chỉ Xích Liệt đưa, tỉ mỉ quan sát.

Ban chỉ của hoàng tộc Địch Nhung, tương tự như hổ phù của Thịnh Triều.

Hai chiếc ban chỉ trong tay ta, một là chiếc ban chỉ được ban khi ký kết liên minh với Xích Liệt, có thể hiệu lệnh một nửa binh sĩ dưới trướng hắn. 

Chiếc còn lại là ban chỉ của Khả Hãn, quyền uy càng lớn hơn.

Xác nhận cả hai chiếc đều là thật, ta mới thở phào nhẹ nhõm.

Xích Liệt không lừa ta.

Những ngày sau đó, hắn không rời khỏi nhà nửa bước, còn Na Bố thì dọn vào căn phòng bên cạnh, ngoài thời gian học tập còn có thể trông nom Vân Hạc.

Một đêm nọ, ta lại nghe thấy tiếng binh khí giao nhau sau một thời gian dài vắng lặng.

Xích Liệt ôm Vân Hạc, lặng lẽ ngồi trước bàn, trên bàn đặt một thanh trường đao.

“Ngươi không ra ngoài xem sao?”

“Công chúa và hài tử là quan trọng nhất. Những kẻ bên ngoài, Na Bố có thể giải quyết.”

Xích Liệt thức suốt đêm trong phòng, cho đến khi loạn quân bị bắt gọn.

“Chính là Nhị ca.” Na Bố đỏ hoe mắt: “Hắn thật sự định ra tay với công chúa tẩu tẩu!”

Nhị hoàng tử chết dưới đao binh sĩ, mọi tiếng phản đối liền tan thành mây khói chỉ sau một đêm.

Xích Liệt chính thức trở thành tân Khả Hãn của Địch Nhung.

Hai năm sau, lão Khả Hãn qua đời.

Cùng thời điểm đó, cục diện Thịnh Triều đã ổn định, chiến sự biên cương dần lắng xuống, còn Địch Nhung bắt đầu mở rộng thế lực.

Năm Vân Hạc tròn sáu tuổi, Xích Liệt vắng mặt trong tiệc sinh thần của con, hôm sau liền truyền về tin chiến thắng trước Ô Thuẫn.

Kể từ đó, Địch Nhung thay thế Ô Thuẫn, trở thành bộ tộc đứng đầu tái ngoại.

Những bộ lạc nhỏ bé, phân tán như cát bụi nơi tái ngoại, dần dần tụ hợp thành một khối thống nhất.

Chính vào lúc này, ta nhận được thư của Thập Lục đệ.

Trong thư tràn đầy niềm vui mừng của một người lần đầu làm phụ thân — vương phi của đệ ấy sắp lâm bồn.

“Thời gian trôi qua thật nhanh, Vân Khởi cũng sắp làm phụ thân rồi.”

Ta không khỏi cảm thán.

Ngay khi ta đang chuẩn bị lễ vật cho cháu trai, lại bất ngờ trông thấy một người ngoài cửa nhà gỗ.