Bách tính yêu mến ta, hoa đăng trên sông Lạc, phần lớn đều là vì ta mà cầu phúc.

Chỉ riêng vì y phục lấp lánh vàng bạc trên người ta, vì vô số hoa đăng trôi trên sông Lạc kia.

Chuyện hòa thân này, cũng nên do ta đảm đương mới phải.

… 

“Hạ Vân Tri, ngươi có biết mình đang nói gì không?”

Trên long tọa, sắc mặt của phụ hoàng giận dữ.

“Nữ nhi nguyện hòa thân.”

“Thu hồi lời lẽ hồ đồ kia ngay!”

Nghiên đài rơi xuống đất, phát ra tiếng trầm nặng nề, mực bắn tung tóe, thấm vào vạt áo.

Ta quỳ thẳng người, ngẩng đầu nói: “Địch Nhung binh hùng tướng mạnh, những năm gần đây thế lực ngày càng lớn, trở thành cường quốc phương Bắc chẳng qua chỉ là chuyện sớm muộn. Nay họ muốn cùng triều ta giao hảo, là chuyện tốt.”

“Trẫm đã sắc phong Dĩ Thư làm công chúa, chuyện hòa thân đã định, sẽ do nàng ấy đảm nhận.”

“Thúc hoàng thúc chinh chiến cả đời, vì nước vì dân, lại một lòng trung thành với phụ hoàng. Người không đáng phải chịu nỗi đau cha con chia lìa.”

Phụ hoàng trầm mặc.

Người không phải không có con nối dõi, nhưng trong cung hiện nay, ngoài ta, chẳng còn vị công chúa nào đủ tuổi cập kê. 

Các tỷ tỷ của ta sớm đã xuất giá, còn muội muội nhỏ nhất chỉ mới mười tuổi.

Còn về những vị quận chúa trong tông thất…

Không nhắc đến cũng được, cần gì phải kéo họ vào vũng nước đục này.

Ta và phụ hoàng giằng co, ai cũng không chịu nhượng bộ.

“Ngươi không đành lòng để Thúc vương cha con chia lìa, chẳng lẽ lại nhẫn tâm để trẫm cùng mẫu phi ngươi chịu nỗi đau sinh ly tử biệt sao?”

Câu hỏi này không cách nào trả lời được.

“Bất luận ai đi hòa thân, chung quy cũng sẽ có người phải đau khổ. Nhưng nếu người đó là ta, chí ít thân phận cũng đủ tôn quý, có thể khiến Địch Nhung thấy được thành ý của Thịnh triều, đối với bang giao hai nước có lợi.”

2.

Sau một hồi giằng co, cuối cùng phụ hoàng cũng gật đầu đồng ý.

Thập Lục đệ lại nổi trận lôi đình.

Bộ dáng y lăn lộn ăn vạ, thật khiến người ta nhức mắt. 

Ta nhíu mày, giọng bất đắc dĩ: “Ngươi lại làm trò gì nữa đây?”

“Phụ hoàng không thể như vậy! Cửu tỷ tỷ cũng không thể gả cho lão già kia!”

Cũng may tiểu tử này vẫn còn chút lương tâm, có điều…

Ta cong môi cười nhạt: “Ai nói ta phải gả cho lão già?”

Là nữ nhi ruột thịt của hoàng đế Thịnh triều, làm sao có thể gả cho một lão nhân sáu mươi tuổi?

Bên phía Địch Nhung sau khi biết tin ta sẽ hòa thân, liền tỏ ra thành ý lớn lao, cho phép ta tự mình chọn phu quân.

Chỉ là… chẳng có mấy lựa chọn.

Địch Nhung khả hãn có năm hoàng tử, thoạt nhìn thì đông đúc, nhưng…

Đại hoàng tử, Nhị hoàng tử đều đã ngoài ba mươi, sớm có chính phi, ta tất nhiên không thể làm thiếp.

Ngũ hoàng tử… tuổi tác ngang ngửa Thập Lục đệ, ta mà chọn hắn, chắc hẳn là điên rồi.

Vậy thì chỉ còn lại Tam hoàng tử và Tứ hoàng tử.

Ngay lúc ta còn phân vân lựa chọn, bỗng nghe được một lời đồn.

Tương truyền, Tam hoàng tử từng thành thân vài năm trước, nhưng ngay đêm tân hôn, chính tay gã đã bóp chết tân nương của mình, từ đó đến nay vẫn chưa tái giá.

Lời đồn này được lan truyền đúng lúc, người tung tin cũng chẳng buồn giấu giếm ý đồ.

Quả nhiên, đêm ấy, Tứ hoàng tử Địch Nhung sai người đưa đến một chiếc ban chỉ.

“Tứ hoàng tử nói, ngài ấy hiểu tình cảnh của công chúa, cũng biết công chúa là người thông minh. Làm phu quân đáng tin cậy, hay kết minh hữu vững chắc, công chúa hẳn đã có quyết định.”

Một kẻ đến từ tái ngoại xa xôi, thật sự có thể hiểu được cảnh ngộ của ta sao?

Ta lật xem chiếc ban chỉ, chất ngọc nhẵn mịn, khắc họa những hoa văn kỳ lạ, khó mà hiểu thấu.

Lần này Địch Nhung khả hãn đến Thịnh triều, chỉ dẫn theo hai vị hoàng tử.

Một là Ngũ hoàng tử nhỏ tuổi nhất, được sủng ái nhất, người còn lại, chính là vị Tứ hoàng tử này — Xích Liệt.

Thủ đoạn của hắn, cũng đủ thấy phần nào.