Mặc dù là anh em ruột thịt, nhưng tình cảm giữa Vương Mộc và lão Vương lại chẳng ra sao cả.

Năm đó, người chồng đầu tiên của Vương Mộc chính là do lão Vương giới thiệu — cũng lại là một gã tệ bạc không kém. Vương Mộc khi ấy hoàn toàn không biết gì, càng không hay rằng lão Vương đã nhận một khoản sính lễ cực cao để giúp chồng cô giấu nhẹm chuyện từng kết hôn cũng như công việc thật sự.

Sau khi cưới, Vương Mộc dần nhận ra chồng mình có điều gì đó không ổn. Cô âm thầm điều tra, và khi phát hiện mình bị lừa, liền quyết tâm ly hôn.

Nhưng chồng cũ của cô lại lấy ra tờ giấy vay nợ mà lão Vương viết dưới danh nghĩa của cô, nói rằng muốn ly hôn cũng được, nhưng trước tiên phải sinh cho gia đình họ một đứa con trai, nếu không thì phải trả lại số tiền đó.

Sau đó, gã chồng cũ hoàn toàn trở mặt với cô. Không những không đưa tiền sinh hoạt, mà còn cướp cả tiền lương của cô. Không đưa thì đánh đập, thậm chí còn ép buộc cô phải sống chung phòng như vợ chồng.

Tính cách của Vương Mộc vốn chẳng phải loại dễ nhẫn nhịn. Trong cơn tức giận, cô đã dùng kéo đâm gã chồng cũ.

Lão Vương, biết em gái ruột bị đối xử tệ bạc, chẳng những không ra mặt giúp cô, mà còn quay sang trách móc: bảo cô là đồ tiện nhân, đang yên đang lành lại dám ra tay đánh người.

Bị đả kích quá lớn, ngay trước mặt cảnh sát, Vương Mộc suýt nữa nhào tới xé xác lão Vương. Dáng vẻ điên cuồng lúc ấy khiến cảnh sát nghi ngờ cô có vấn đề về tinh thần. Sau đó, qua giám định y tế chuyên sâu, cô được chẩn đoán mắc chứng rối loạn cảm xúc dạng hưng cảm cấp tính.

Sau cuộc ly hôn, gã chồng cũ của cô gần như bị “thiến”, một con mắt cũng bị mù, mức độ thương tật được xếp vào dạng nghiêm trọng. Còn Vương Mộc thì bị cưỡng chế đưa vào bệnh viện tâm thần.

Thực ra, chỉ cần không chịu những kích thích quá mạnh, cô hoàn toàn có thể sống bình thường. Ban đầu, cô đâu cần phải ở lại bệnh viện tâm thần tới tận 5 năm. Nhưng lão Vương, với tư cách người giám hộ, không chịu ký đơn cho cô xuất viện. Mãi đến khi Vương Mộc đồng ý giao lại căn nhà của mình cho ông ta, lão mới chịu ký tên đồng ý cho cô rời viện.

Khi Vương Mộc bị đưa vào bệnh viện, Vương Diệp mới chỉ hơn hai tuổi.

Suốt 5 năm bị nhốt trong viện, điều khiến cô canh cánh nhất chính là đứa cháu trai nhỏ. Vừa được thả ra, việc đầu tiên cô làm là đi tìm Vương Diệp. Khi nhìn thấy đứa nhỏ vừa gầy vừa yếu, so với một đứa trẻ bảy tuổi bình thường thì bé hơn rất nhiều, thậm chí còn không được đến trường, cô lập tức hiểu ra — tên anh trai kia của cô, tuyệt đối chẳng làm chuyện gì nên hồn!

Cô trò chuyện với Vương Diệp, dù Vương Diệp không nói quá nhiều, nhưng Vương Mộc tự mình nhìn cũng biết. Tuy cô không rõ lão Vương đã ngược đãi Vương Diệp cụ thể đến mức nào, nhưng chỉ cần nhìn qua một chút là đủ hiểu — lão Vương tuyệt đối không đối xử tốt với đứa nhỏ này.

Vương Mộc đã thay cháu trai đóng học phí, đưa nó đến trường đi học. Cô từng định đón Vương Diệp về sống cùng mình, nhưng căn nhà của cô đã bị lão Vương bán đi, tiền cũng bị ông ta tiêu sạch. Vì có tiền sử bệnh tâm thần nên cô rất khó xin được công việc tử tế, đành làm công nhân vệ sinh, mà cũng chỉ là nhân viên thời vụ.

Với mức lương ít ỏi đó, sau khi trừ tiền thuê nhà, cô chỉ còn đủ ăn uống cầm chừng cho một mình.

Quan trọng hơn cả là lão Vương không chịu để Vương Diệp rời khỏi mình — ông ta cố tình không để cho thằng bé sống yên ổn. Nếu Vương Diệp đến sống cùng cô, thì mỗi ngày ông ta lại đến làm loạn, khiến chủ nhà trọ phàn nàn, thậm chí còn đến chỗ làm của cô quấy rối, suýt nữa khiến cô bị đuổi việc.

Vương Diệp hiểu chuyện, ở nhờ vài hôm rồi cũng phải quay về.

Vương Mộc tức lão Vương đến phát điên. Khi phát hiện lão Vương thường xuyên cắt xén khẩu phần ăn của Vương Diệp, thậm chí không cho thằng bé ăn cơm, cô càng giận đến mức chỉ muốn giết người.

Cô còn phát hiện vì để nuôi sống bản thân, thằng bé đã phải đi nhặt rác từ khi còn rất nhỏ để đem bán.

Vương Mộc chỉ còn cách mỗi sáng sớm đến trường mang đồ ăn sáng cho Vương Diệp, buổi tối thì nấu sẵn cơm mang đến, thỉnh thoảng còn lén lấy chìa khóa nhà lão Vương.

Cô cũng hận chính mình — hận vì sao lại mắc bệnh tâm thần. Nếu cô là người bình thường, đã có thể giành lại quyền giám hộ Vương Diệp, thay vì để cả hai cô cháu đều bị lão Vương “giám hộ”, bị ông ta kìm kẹp, hành hạ.

Dù giờ cô đã hồi phục, nhưng chỉ cần lão Vương còn sống và có thể làm việc, tòa án sẽ không xét đến việc chuyển quyền nuôi dưỡng cho cô.

Vương Mộc không nhịn được mà âm thầm cầu khẩn ông trời: mong lão Vương cứ thế nằm mãi trong bệnh viện, đừng bao giờ tỉnh lại nữa.

“Vẫn còn một ít tiền,” Vương Diệp bỗng nhiên cười khẩy, nhưng ánh mắt lại chẳng hề có chút vui vẻ: “Lão Vương bán căn nhà được tổng cộng 880.000, trong đó 500.000 dùng để trả nợ cờ bạc, còn lại 380.000 là khoản thanh toán sau, bên mua chưa trả ngay, nói là đến lúc bàn giao nhà mới thanh toán. Đợi lấy được khoản tiền đó, cô đi thuê một căn nhà rộng rãi chút là được.”

“Vẫn còn khoản sau chưa thanh toán? Thật sao? Vậy thì tốt quá rồi!” Vương Mộc vừa nghe còn có thể lấy được 380.000, lập tức cảm thấy nhẹ nhõm hẳn.

Hiện giờ cô đang thuê một căn phòng nhỏ trong nhà trọ tập thể, diện tích chỉ khoảng mười mét vuông, sống một mình đã thấy chật chội. Nếu còn phải mang theo cả Vương Diệp và lão Vương, thì buộc phải thuê một căn hộ riêng. Mà như thế, áp lực tài chính với cô sẽ cực kỳ lớn.

Vương Diệp từ dưới nệm của mình rút ra một tờ giấy nợ, đưa cho Vương Mộc:

“Cô cô, cái này cô nhất định phải giữ cho kỹ.”

Vương Mộc nhận lấy tờ giấy nợ, nhìn rõ nội dung trên đó, rồi nghiêm túc cất đi. Đây chính là tài sản lớn nhất hiện tại của nhà họ.

Cô hoàn toàn không cảm thấy áy náy khi giữ lấy số tiền này. Căn nhà của cô lúc trước không chỉ bán được có 380.000, mà trước đó lão Vương còn từng lấy tên cô đem bán một số tiền nữa. Lão Vương nợ cô và Vương Diệp quá nhiều, đến chết cũng không thể trả hết!

Nhìn quần áo cũ kỹ, đôi tay chai sạn, người phụ nữ mới 36 tuổi đã mang dáng vẻ của một bà già, chỉ vì tờ giấy nợ ấy mà lộ ra vẻ mặt vui mừng như trúng thưởng, trong lòng Vương Diệp đột nhiên dâng lên một luồng căm hận mãnh liệt — hận cả người mua căn nhà kia.

Người mua nhà cũng sống trong khu dân cư số 13, cả nhà họ đều biết rõ lão Vương là hạng người gì. Sau khi mua nhà của lão Vương, sợ ông ta ở lỳ không chịu dọn đi, nên cố tình để lại một khoản tiền chưa thanh toán, viết giấy nợ, hứa sẽ trả nốt khi ông ta dọn khỏi nhà.

Kiếp trước, trước khi lão Vương chết, ông ta không nói gì cả — không nói với Vương Diệp hay cô của cậu chuyện bán nhà. Mà khi ấy vì cô của Vương Diệp tự nguyện đưa cậu vào viện phúc lợi, nên cũng không điều tra sâu tài sản của lão Vương.

Chủ yếu là khi đó họ nghĩ ông ta chẳng có gì giá trị, chỉ là một “nguyệt quang tộc” (chỉ người không có tiền tiết kiệm).

Khi ấy, Vương Diệp đâu biết rằng lão Vương vẫn giữ theo người một tờ giấy nợ 380.000.

Tờ giấy nợ đó bị lão giấu trong hộp thuốc, đặt ngay trên tủ đầu giường, không ai để ý. Đến cả Vương Diệp cũng không nhớ nổi sau đó hộp thuốc ấy bị mình vứt đi hay có ai tiện tay lấy mất.

Người mua nhà lòng dạ đen tối, thấy Vương Diệp và cô cậu không biết gì về khoản nợ còn lại, thì chẳng hề nhắc đến. Chưa đầy một tháng sau đã cầm sổ đỏ mới trong tay, ép Vương Diệp nhanh chóng vào trại trẻ mồ côi.

Mãi đến năm 16 tuổi, khi trở lại khu dân cư cũ, Vương Diệp tình cờ nghe người ta đánh mạt chược bàn tán, mới biết chuyện người mua nhà kia đã giở trò lừa lọc.

Lão Vương chưa từng kể cho Vương Diệp hay Vương Mộc chuyện bán nhà, nhưng lại đem oán giận đi kể lể lúc nhậu nhẹt, nói người mua nhà lòng lang dạ sói, biết ông ta cần tiền gấp liền ép giá nhà cực thấp, lại còn chia làm hai lần trả.

Sau khi Vương Diệp âm thầm điều tra xác minh có thật sự tồn tại khoản nợ chưa trả, cậu liền kéo mấy anh em đến nhà họ làm loạn, ngày nào cũng đến trước cửa nhà quấy phá, làm cho cả gia đình từ lớn đến nhỏ đều bị ảnh hưởng.

Đối phương báo cảnh sát cũng vô dụng, vì Vương Diệp và mấy người kia chẳng làm gì vi phạm pháp luật — không đánh người, không gây thương tích — chỉ là đứng trước nhà họ đòi nợ.

Gia đình kia không ngờ rằng chuyện khoản tiền còn nợ sau tám năm lại bị lôi ra ánh sáng.

Năm đó, con trai lớn của họ sắp kết hôn, vội vã muốn mua nhà. Đúng lúc nghe tin lão Vương vì nợ nần cờ bạc nên buộc phải bán nhà với giá thấp, họ thấy có lợi thì liền tìm tới lão Vương để mua. Nhưng vì sợ lão Vương sau khi bán rồi sẽ ăn vạ không chịu dọn đi, nên thương lượng trước chỉ trả 500.000, chờ đến khi sang tên xong, lão Vương dọn ra khỏi nhà thì mới thanh toán nốt 380.000 còn lại.

Vì vậy, họ còn cố ý lập một tờ giấy nợ.

Lão Vương vì quá gấp cần tiền trả nợ cờ bạc, lại tự tin gia đình kia sẽ không dám đòi thêm tiền nếu ông ta chết, nên liền đồng ý.

Ai ngờ, thủ tục sang tên nhà vừa mới hoàn tất, lão Vương lại chết ngay sau đó.

Gia đình kia khi đó đúng là thở phào nhẹ nhõm, thầm nghĩ may mắn vì mọi thủ tục đã xong trước khi lão Vương chết. Nếu không, căn nhà đó còn phải để Vương Diệp thừa kế, rồi lại tốn công tranh chấp với cậu, rắc rối không ít.

Còn về khoản 380.000 chưa trả, thấy Vương Diệp có vẻ không biết chuyện, ban đầu họ còn thấp thỏm chờ cậu đến đòi, nhưng sau một thời gian thấy cậu không lên tiếng, liền coi như mọi chuyện đã xong. Ai mà không muốn giữ tiền chứ? Dù sao thì họ cũng cảm thấy mình không sai — không phải là họ không trả, mà là Vương Diệp không đòi.

Nhưng giờ Vương Diệp tới đòi tiền, lại không có giấy nợ trong tay. Cả nhà kia thì tiếc tiền, cãi chày cãi cối rằng họ đã trả toàn bộ 880.000 từ trước rồi, không hề có chuyện còn nợ.

Vương Diệp nói khi đó mình còn quá nhỏ, lại bị đưa vào viện phúc lợi nên đã quên mất chuyện này. Giấy nợ cũng vì tình hình rối ren lúc đó mà thất lạc.

Gia đình kia cứ khăng khăng bắt cậu phải đưa ra giấy nợ, nếu không thì hãy kiện ra tòa.

Nhưng Vương Diệp không có giấy nợ, làm sao kiện? Kiếm nhân chứng ư? Chuyện lão Vương nói lúc nhậu nhẹt ai lại xem là bằng chứng?

Nhưng khi ấy Vương Diệp đã chẳng còn gì để mất, lại chẳng sợ gì. Gia đình kia không chịu trả tiền, cậu liền ngày nào cũng kéo người đến làm ầm ĩ trước cửa, tối thì phá khóa, sáng thì đổ rác trước cửa. Gia đình kia dù đi làm hay đi học đều bị ảnh hưởng nặng nề, lại còn bị cư dân trong khu chỉ trỏ bàn tán mỗi ngày.

Thấy Vương Diệp không buông tha, lại hay đứng một mình lạnh lùng nhìn chằm chằm cả nhà họ đang chơi đùa, tay còn cầm bật lửa bật tắt, khiến họ sợ hãi.

Họ định bán nhà chuyển đi, nhưng Vương Diệp cứ luôn dõi theo như bóng ma, khiến họ có muốn trốn cũng trốn không thoát. Từ cảm giác đau đầu, cuối cùng họ chuyển thành sợ hãi thực sự.

Cả khu 13 đó ai cũng biết rằng Vương Diệp từ lúc tám tuổi đã ra tay đâm chết cha ruột của mình, là nhờ cô của cậu – người có tiền sử bệnh tâm thần – đứng ra chịu tội thay, nên cậu mới chỉ bị đưa vào viện phúc lợi trẻ em.

Nhưng thực ra, chuyện này chỉ là lời đồn sai sự thật. Khi đó là Vương Mộc ra tự thú, nói rằng chính mình đã giết lão Vương. Nhưng Vương Diệp cũng muốn bảo vệ cô, lại càng sợ mất đi cô, nên cũng nói là chính mình đã đâm lão Vương trước.

Sau đó cậu bị đưa vào viện phúc lợi quản lý nghiêm ngặt kia cũng vì nguyên nhân này.

Chuyện này không biết bị ai truyền ra ngoài, khiến trong khu 13 có không ít người đều nói “nhìn từ nhỏ đã thấy bản chất”, cho rằng Vương Diệp từ nhỏ đã dám ra tay với cha ruột, lớn lên nhất định cũng không phải người tốt lành gì.

Lúc ấy, họ hoàn toàn quên mất rằng lão Vương từng nhiều lần bạo hành Vương Diệp, thậm chí có lần còn bị người báo cảnh sát.

Dù rằng cũng có vài người cảm thông cho Vương Diệp, nói rằng do lão Vương ngược đãi con quá mức nên mới khiến cậu trong cơn phẫn nộ mà làm liều. Nhưng số đông lại cho rằng: cha mẹ đánh con là chuyện thường tình, con cái mà dám phản kháng gây thương tích cho cha mẹ thì chính là tội ác trời không dung.

Thậm chí, có người còn nói ra những lời như: “Lão Vương cũng chỉ đánh đòn dạy dỗ thôi, chẳng phải đâu có đánh chết hay đánh tàn phế gì đâu? Nhưng cái thằng con hoang kia lại cầm dao đâm chết cha mình. Giết cha đấy! Tội tày trời, đáng sợ biết bao!”

Vương Diệp nghe những lời đồn đãi như vậy, chỉ lạnh lùng cười. Bởi vì nỗi đau không xảy ra trên thân thể họ, nên họ muốn nói gì thì cứ việc nói.