Cãi vã giữa trai xinh gái đẹp trẻ tuổi luôn có sức hút kỳ lạ, kiểu gì cũng khiến người khác dỏng tai hóng chuyện. Chẳng thấy sao, trong căn-tin kia, dân tình vừa và vừa hóng hớt, mồ hôi như tắm cũng chẳng buông bát cơm xuống. Kể cả trong tận thế, khả năng “vây xem” của loài người vẫn mạnh như thường! Thế nên, trong bất cứ tình huống nào, cũng cần có một “đại sứ hòa bình”.

Ví dụ như lúc này, Nhậm Cường bước ra, xắn tay áo, ra dáng anh cả:

“Thôi nào, thôi nào, lên xe hết đi, chúng ta còn phải tiếp tục lên đường!”

Hạ Hoàng Tuyền cũng biết không nên đứng đó múa rìu mãi, liền ngoan ngoãn lùi nửa bước, để người khác lên trước. Là thành viên mới nhập hội, cô cũng khá biết điều. Thương Bích Lạc vì đôi chân bất tiện nên đành dựa tạm vào cửa xe gần đó. Cùng lúc ấy, Hạ Hoàng Tuyền vô thức liếc nhìn một gã đàn ông đang rón rén đi tới chỗ Thương Boss, có vẻ cũng muốn ngồi cạnh. Nhìn cảnh đó, cô… giật giật khóe mắt, không nói không rằng, lập tức xoay người nhảy phốc lên xe.

Chỉ trong một khắc, gió lướt ngang đầu mọi người. Đến lúc ai nấy kịp hoàn hồn, thì Hạ Hoàng Tuyền đã yên vị bên cạnh Thương Bích Lạc, dán sát như một bức tường. Người đàn ông “bị chiếm chỗ” ngớ người một chút, rồi cười cười, tìm một chỗ đối diện mà ngồi.

Hạ Hoàng Tuyền khẽ thở ra. Từ nãy giờ cô đã để ý: người kia quanh thân hắc khí nồng nặc, gần như chẳng khác gì tang thi đội lốt người. Lại thấy gã cứ vô thức sờ cánh tay trái — bị cắn rồi chăng? Tuy chưa rõ ràng, nhưng dù có hơi ích kỷ, cô vẫn không thể để hắn ngồi gần Thương Bích Lạc. Tuy nhiên… hành động ban nãy của cô có hơi thô bạo quá không?

Nghĩ vậy, cô ngẩng đầu lên thì bắt gặp ánh mắt đầy “hóng drama” từ những người còn lại. Mọi người đều nhìn nàng như đang xem phim truyền hình dài tập.

“Trẻ con mà, yêu nhau lắm cắn nhau đau.” Một dì khoảng tứ tuần cười khúc khích.

Cả đám đồng loạt gật gù, tỏ vẻ “ừ đúng rồi, đúng rồi”.

Khóe miệng Hạ Hoàng Tuyền giật giật. Có phải họ đang hiểu nhầm cái gì không vậy?

“Khụ, thôi thôi, đừng khiến cô bé ngại ngùng nữa.” Nhậm Cường gượng ho một tiếng, rồi chìa tay về phía Thương Bích Lạc, “Xin chào, tôi là Nhậm Cường.”

Sau đó, hơn hai mươi người lần lượt tự giới thiệu. Hạ Hoàng Tuyền vốn không có năng khiếu nhớ tên, nghe đến choáng cả đầu, chỉ cố ghi nhớ vài nhân vật nổi bật. Ví dụ như gã đàn ông có vẻ đã bị cắn tên là Lưu Lỗi, còn bà dì vừa lên tiếng khi nãy tên Lưu Lệ Hồng.

Sau màn chào hỏi, không khí trên xe cũng dịu xuống thấy rõ. Qua mấy câu chuyện râm ran, Hạ Hoàng Tuyền cũng đại khái nắm được tình hình: thế giới này theo kiểu “virus tận thế cổ điển” — con người bị nhiễm biến thành tang thi, sau đó cắn người khác để truyền virus. Thành phố này bắt đầu có tang thi xuất hiện từ… năm ngày trước.

Những người trên xe đều là nhân viên cùng một nhà máy. Họ vừa hoàn thành đợt tăng ca khẩn cấp sáng nay, nên may mắn tránh được đợt bùng phát. Chỉ là không ngờ, bên ngoài thế giới đã rối loạn như địa ngục. Trong nhà máy tạm an toàn, nhưng thực phẩm có hạn, chẳng thể trụ lâu. Hơn hai mươi người không phải ít, mà cũng chẳng đủ ít để dễ xoay sở — mấy hôm nữa là cạn sạch đồ ăn. Nước vẫn còn, nhưng ai mà sống nổi chỉ với nước?

Quan trọng hơn, họ đều còn người thân ở ngoài kia.

Lúc này, Nhậm Cường như vừa nhớ ra điều gì đó quan trọng: trước khi virus bùng nổ, đúng dịp có một đội quân đang tập trận ở khu ngoại ô. Tuy chỉ là tia hy vọng mong manh, nhưng nhắc đến quân đội thì dân tình tự khắc cảm thấy yên tâm – vì dù sao, họ có “cơ bắp” mà dân thường không có.

Hạ Hoàng Tuyền nghe xong hơi giật mình. Theo như ký ức của cô thì nàng đã xuyên tới thế giới này cỡ… nửa tháng rồi. Nhưng mấy người này lại nói dịch mới bùng nổ năm ngày? Là nàng nhớ nhầm, hay là bọn họ nhầm? Nhưng rồi nàng sực hiểu ra – bọn họ đang ở vùng ven của thành phố. Điều đó giải thích vì sao ở đây còn sót lại mấy tòa nhà hoang và một cái xưởng sản xuất còn người. So với thành phố nàng đến ban đầu, nơi này rõ ràng chậm bùng dịch hơn.

Chậc, vậy việc hệ thống không thẳng tay quẳng nàng vào ổ tang thi ngay từ đầu… là để rèn luyện kỹ năng sinh tồn à?

Trong lúc cô còn đang trôi lềnh bềnh trong dòng suy nghĩ thì Nhậm Cường lại lên tiếng:

“Tiểu Thương, Tiểu Hạ, hai người định đi đâu đấy?”

Hạ Hoàng Tuyền suýt nữa phun nước. Tiểu Thương, Tiểu Hạ là cái gì hả trời?! Gọi vậy cứ thấy… như hai đứa trẻ mẫu giáo đang nắm tay nhau đi học ấy!

Nhưng mũi tên đã bắn, thì cứ phải theo gió. Cô trả lời bình tĩnh:

“Chúng tôi cũng định đến khu ngoại ô.”

“Thật à? Trùng hợp thế!” – Nhậm Cường gãi đầu cười, rồi ngập ngừng – “Nhưng mà… trước khi đi, bọn tôi tính ghé qua đón người nhà trước. Hai người có…”

Trong xe bỗng im phăng phắc. Ai nấy đều liếc trộm Hạ Hoàng Tuyền chờ câu trả lời. Không cần nói cũng biết, cô nàng này vừa rồi đánh đấm ra trò, nên ai cũng mong cô sẽ đi cùng – tăng chỉ số sống sót lên gấp bội.

Dưới ánh mắt mong ngóng, Hạ Hoàng Tuyền bỗng làm ra một hành động kỳ quặc: cô cúi người xuống sàn xe, thò đầu ra ngoài như muốn… hít khí trời. Ngẩng đầu nhìn tứ phía một vòng rồi quay lại hỏi:

“Nhà mấy người ở đâu?”

“Đi theo đường thẳng hiện tại là tới!”

“Vậy được. Tôi đi cùng.”

Vừa dứt lời, mọi người trong xe thầm “

Mũi tên trên trời chỉ – chính là trùng hướng với xe đang chạy. Định mệnh gọi tên “đồng hành”.

“Kia còn Tiểu Thương thì sao…” – Nhậm Cường lại quay sang hỏi Boss nãy giờ bị “bơ toàn tập”.

Boss Thương, sau khi bị Hạ Hoàng Tuyền phớt lờ như không khí suốt chặng vừa rồi, liền nở nụ cười cực kỳ điềm tĩnh, đầy khí chất nam chính bá đạo:

“Cô ấy đi đâu, tôi theo đó.”

Nghe thì đúng là không sai. Nhưng tại sao cứ thấy… sến súa và kỳ cục vậy nè?! Hạ Hoàng Tuyền bên cạnh suýt nữa bóp nát vỏ đao của mình. Hai người họ có thân thiết gì đâu, nói nghe cứ như “tình sâu như biển”!

Đang tức thì — có ai đó… nắm tay cô.

“!!!”

Cái gì?! Là muốn chết đúng không?! Hay là muốn chết theo cách khác?!

Nhưng khoan… đây là cái gì?

Cô nhíu mày. Cảm giác Boss đang… vẽ gì đó trong lòng bàn tay. Theo bản năng, cô tập trung cảm nhận.

Lưu — Lỗi — có — vấn — đề — phải — không —?

Ồ? Tên này… khá nhạy bén đấy chứ!

Tuy trong lòng vẫn còn bực mình, nhưng cô cũng lật tay lại, nhẹ nhàng viết trả lời vào tay hắn:

Tôi — nghi — hắn — bị — cắn — rồi.

Viết xong, cô liếc nhìn Thương Bích Lạc thì thấy Boss đang nghiêng đầu nhìn lại với vẻ mặt ngây thơ vô số tội – như thể “Ơ chị viết gì thế, em không hiểu à nha?”.

Hạ Hoàng Tuyền nổi gân trán. Rõ ràng cô viết siêu dễ hiểu rồi còn gì?! Lại cắn răng viết lại lần nữa, thầm thề: nếu lần này còn không hiểu, cô sẽ dùng đầu hắn đập nát cửa sổ xe cho biết mặt!

Ấy vậy mà… Boss chỉ nhẹ nhàng lật tay nàng lại, viết hai chữ:

Cảm — ơn.

Hạ Hoàng Tuyền hừ lạnh một tiếng, giật tay về, ôm lấy thanh đao và quay đầu đi, dứt khoát không thèm nhìn tên phiền phức ấy nữa. Nếu có thể nhét hắn vào túi mà xách đi cho khỏi vướng thì tốt biết mấy! Mắt không thấy, tâm không phiền.

Mà tất nhiên, cô không thấy được ánh mắt của Thương Bích Lạc lúc này — đầy dịu dàng, lặng lẽ nhìn nghiêng sườn mặt cô. Một lát sau, Boss khẽ mỉm cười, nụ cười dịu dàng như ánh nắng chiều rơi trên lá non.

Ngồi sát bên nhau, nắm tay, vẽ chữ, thả tay, mỉm cười…

Trừ cái khoản “bắt tay chủ động” ra, thì phần còn lại Boss đều tự diễn đầy đủ. Nhìn vào cứ như cặp đôi trẻ yêu nhau ngọt ngào giận hờn vu vơ ấy!

Ít nhất, trong mắt những người khác là như thế.

Tác giả có lời muốn nói:

Thương Bích Lạc hoàn thành nhiệm vụ — đạt được thành tựu mới: “Tự biên tự diễn cẩu lương ngọt ngào”.

Boss à, hạn dùng của anh rơi rồi đó… Nhặt lại được không? Làm mấy trò này để cưa người ta… có quá đà không hả?