Câu hỏi của Lâm Loan khiến cậu bảo vệ trợn tròn mắt, rõ ràng không ngờ cô lại hỏi như vậy. Một lúc sau, cậu ta nghiến răng: “Nếu… hắn đáng chết!” thì cậu ta dám giết!

Lâm Loan khẽ nhếch môi: “Vừa rồi tên đầu trọc định dùng gậy đập đầu tôi, cậu thấy hắn có đáng chết không?”

Cậu bảo vệ lập tức hiểu ra vì sao cô nổ súng. Nghĩ đến tiếng gõ cửa xe lúc đó, hắn ta rõ ràng ra tay rất độc. Cậu ta rùng mình—may mà “đại ca” không sao!

“Đáng chết!” Cậu ta gật đầu không chút do dự.

Câu trả lời khiến Lâm Loan tạm hài lòng. Có nhận thức đúng sai là tốt, nhưng trong tận thế, sự sống còn quan trọng hơn lòng tốt.

“Tôi tên là Lâm Loan.” Cô tự giới thiệu—coi như chấp nhận cho cậu ta theo.

“Em biết mà, đại ca!” Cậu bảo vệ cười toe toét. “Chị và chú ở khu số ba.” Hồi mới chuyển đến, nhà họ sửa sang rầm rộ, gây phiền cho hàng xóm, chính cậu ta và chú từng xử lý vụ đó—ấn tượng rất sâu. Vừa rồi Lâm Loan tháo mũ và khẩu trang, cậu ta nhận ra ngay.

Lâm Loan gật đầu: “Cậu tên gì?”

“Em tên là Lý Mộc. Lý trong ‘nội lý’, Mộc trong ‘cây cối’.”

Lý Mộc? Lâm Loan nhíu mày, quay sang nhìn kỹ cậu ta. Kiếp trước, khi cô và chú Tần lên phía Bắc, từng gặp một người tên Lý Mộc. Anh ta sở hữu dị năng hệ thổ biến dị, là một trong mười dị năng mạnh nhất căn cứ. Cô từng thấy anh ta vung tay khiến núi lở đất sụp, chôn sống hàng trăm zombie.

Giờ nhìn kỹ, đúng là có nét giống, chỉ là hiện tại còn non nớt. Chẳng lẽ… cô vô tình “nhặt” được một nhân vật lớn?

Xe tải chạy vào khu biệt thự. Trong sân có hai con zombie đang lang thang, chắc bị hơi người trong nhà thu hút. Lâm Loan xuống xe, dẫn chúng ra ngoài sân, rồi vung đao xử lý.

Dẫn Lý Mộc vào nhà, Vân Thư vẫn chưa ngủ. Bà đã thức cả đêm trong bếp, hấp một nồi bánh bao chay. Thấy Lâm Loan bình an trở về, cuối cùng cũng thở phào.

Lâm Loan giới thiệu hai người, rồi tìm cho Lý Mộc bộ quần áo sạch, bảo cậu ta đi tắm ở tầng một. Còn cô lên tầng hai.

Sau khi tắm rửa, thay đồ sạch sẽ xuống lầu, Lý Mộc đã ngồi ở bàn ăn, Vân Thư còn hâm nóng sữa cho cả hai. Sau một đêm căng thẳng, cả hai đều đói meo. Lâm Loan uống một ngụm sữa nóng, thấy Lý Mộc ngồi khép nép, liền gắp một cái bánh bao đưa cho cậu ta.

“Ăn đi.”

“Cảm ơn đại ca!” Lý Mộc vội đưa bát đón lấy.

“Cố ăn chút, đừng để bụng đói,” Lâm Loan vừa nói vừa gắp bánh cho mình. Kiếp trước cô đã quen với cảnh máu me, dù xung quanh là xác chết, vẫn có thể ăn uống bình thường. Giờ cũng vậy—ăn là ăn.

Điều khiến cô bất ngờ là—Lý Mộc cũng rất “cứng vía”. Tưởng cậu ta sẽ buồn nôn, ai ngờ lại ăn ngon lành, liên tục gắp bánh, khác hẳn với người vừa nôn mửa tối qua.

Bánh bao chay tuy đơn giản—chỉ có nấm và rau, nhưng mềm thơm, không ngấy, rất dễ ăn. Vân Thư không có khẩu vị, chỉ uống sữa.

Ăn xong, cảm giác mệt mỏi càng rõ. Lý Mộc mắt díp lại, Lâm Loan bảo cậu ta về phòng khách tầng một nghỉ ngơi. Còn cô thì kể sơ tình hình bên ngoài cho Vân Thư, để bà chuẩn bị tâm lý. Vân Thư lo lắng suốt đêm, mắt đỏ hoe. Lâm Loan khuyên mãi, bà mới chịu vào phòng nằm nghỉ.

6 giờ sáng, trời đã sáng rõ. Tháng 9 vẫn oi bức, nắng gay gắt chiếu xuống mặt đất. Trong không khí thoang thoảng mùi xác thối. Lâm Loan kiểm tra kỹ cửa nẻo tầng trên và tầng dưới, xác nhận đã đóng kín, rồi chui vào không gian. Nhìn đống vật tư chất như núi, khu kho chân không chứa đầy thực phẩm, cô thấy nhẹ nhõm hẳn. Ít nhất kiếp này, cô và những người bên cạnh sẽ không phải đói rét nữa.

Cô đặt hẹn giờ, rồi chui vào xe RV trong không gian nghỉ ngơi, trước khi ngủ còn uống một ly nước suối để hồi sức.

Vân Thư ngủ đến trưa mới tỉnh. Lúc đó, Lâm Loan đã cầm đao dọn sạch zombie quanh khu dân cư. Thấy cô lại về với người đầy máu, Vân Thư xót xa, vội lấy nước cho cô rửa mặt, rồi vào bếp nấu cơm trưa.

Lâm Loan vừa rửa mặt xong, đã ngửi thấy mùi bò kho thơm lừng từ bếp. Giờ mất điện, Vân Thư đem hết thịt bò còn lại trong tủ lạnh nấu thành nước sốt bò kho. Khi ăn, chỉ cần trụng mì, rưới nước sốt lên, thêm rau xanh, hành lá—là có ngay tô mì bò kho đậm đà. Không thích mì, có thể ăn với cơm cũng rất ngon. Lâm Loan ăn một tô đầy, rồi mới đặt đũa xuống, hài lòng.

Chiều, Lý Mộc tỉnh dậy, Lâm Loan lái xe một mình đến gara hôm qua, thu chiếc xe RV cỡ lớn mà cô thích. Thấy không gian còn trống, cô tiện tay thu thêm vài xe SUV cao cấp, khung gầm chắc chắn. Lúc phá két sắt tìm chìa khóa, cô mất khá nhiều thời gian, suýt bị bảo vệ đã biến thành zombie cào trúng.

Sau đó, cô ghé vài trạm xăng ở vùng xa, thu được khá nhiều nhiên liệu, còn may mắn lấy được hai xe bồn đầy xăng.

Khi quay lại thành phố, cô gặp đoàn xe quân đội đang hộ tống giới quyền quý sơ tán. Người dân kéo đến chật kín đường, Lâm Loan đành dừng xe quan sát. Dân chúng kích động, đòi quân đội cho đi cùng, nhưng đều bị từ chối. Quân đội chỉ nói vài ngày nữa chính phủ sẽ tổ chức cứu trợ quy mô lớn.

Nhưng dân đâu có ngu, thấy rõ là bị xua đuổi, liền la ó, không chịu nhường đường. Hai bên giằng co, rất nhanh đã xảy ra xung đột.