Qua khe cửa kiệu, ta có thể nghe thấy giọng nói quái gở của phụ mẫu mình khi họ trò chuyện với hàng xóm:

“Lớn rồi càng khó dạy, đúng là đồ mất trí. Bình thường thì ngoan ngoãn vâng lời, ai mà ngờ còn dám lén bỏ trốn!”

Ta bị lắc lư trong cỗ kiệu, cuối cùng cũng bị đưa vào một hậu viện.

Màn kiệu còn chưa mở ra, một bàn tay thô nhám đã mò vào trong. Da dẻ nhăn nheo, nhầy nhụa như da cóc.

Cơn buồn nôn còn chưa kịp lắng xuống, bàn tay kia đã trượt đến mặt ta.

“Lão gia, vẫn còn là xử nữ đấy, ngài có muốn dùng luôn không?”

“Lão gia muốn đích thân kiểm tra.”

Giọng nói già nua khàn khàn, thô lỗ và chói tai, lão vồ tới như một con quái vật khổng lồ, thân thể béo phì đè chặt lên ta, bàn tay gớm ghiếc bắt đầu lần mò nơi eo.

Dây đai lưng của lão đã sớm bung ra, lỏng lẻo rơi xuống tận mắt cá chân.

Ta nhắm chặt mắt, không dám nhìn thêm cảnh ghê tởm nào nữa.

“Tiểu mỹ nhân, lão gia sẽ thương ngươi thật tốt, một lát thôi là biết tư vị liền…”

Bỗng nhiên, tiếng vó ngựa vang vọng dọc con hẻm, dồn dập và mạnh mẽ.

Cùng lúc đó, cánh cổng lớn “rầm” một tiếng đổ sập.

Giọng quát lạnh lùng của Tiêu Đường Nghị vang lên, tựa như âm thanh của trời cao giáng xuống:

“Bao vây toàn bộ, một con ruồi cũng không được phép thoát!”

Tên tài chủ ngớ người, vén rèm lên, giận dữ gào thét:

“Ngươi là tên súc sinh nào!”

Ngay khoảnh khắc ấy, ánh kiếm lóe lên, chớp mắt sau, tài chủ đột nhiên ôm lấy hạ thân, thét lên thảm thiết, cả người ngã lăn xuống đất.

Tiêu Đường Nghị lạnh lùng đá văng lão ra xa, một tay vươn vào trong kiệu, nắm lấy cổ tay ta kéo ra ngoài.

Trước khi đi, hắn còn tiện tay chộp lấy tấm khăn voan đỏ, cẩn thận phủ lên đầu ta.

Bị bao bọc trong một mảng đỏ rực, ta chưa kịp phản ứng thì đã bị hắn bế ngang lên.

Sợi dây thừng trói nơi cổ tay bỗng lỏng ra, cả người ta rơi thẳng vào vòng tay ấm áp của hắn.

“Cội rễ đã đứt, đưa vào cung đi.”

Ta siết chặt cánh tay quanh cổ Tiêu Đường Nghị, bị hắn nghiêng người bế lên ngựa.

Ngay sau đó, lồng ngực rộng lớn của hắn áp sát lại, tay nắm chặt dây cương, giọng nói trầm thấp cất lên bên tai:

“Nơi này nhơ bẩn, đợi lên đến quan đạo, ta sẽ giúp ngươi vén khăn voan.”

Viền mắt ta hơi cay, chỉ lặng lẽ gật đầu mà không đáp.

Tiếng vó ngựa chậm rãi vang lên.

Từ kẽ hở nơi khăn voan đỏ, ta nhìn thấy bàn tay Tiêu Đường Nghị vẫn còn đang run nhẹ, nhất thời cổ họng nghẹn lại.

“E rằng đã làm lỡ việc của điện hạ rồi.”

“Việc của ngươi, không tính là lỡ việc.”

Hắn đưa ta về cung, bản thân lại không xuống ngựa, dường như vẫn còn chuyện phải làm.

“Điện hạ.”

Ta đứng trước cửa cung, trên người vẫn khoác bộ hỉ phục đỏ rực, giơ tay vén tấm khăn voan, gọi hắn lại.

Tiêu Đường Nghị khẽ cứng người, ngồi trên lưng ngựa, cúi đầu nhìn ta, ánh mắt chạm nhau.

Ánh dương ấm áp, tán cây rọi xuống vài khoảng trống, vừa hay có một tia sáng xuyên qua, phủ xuống khoảng không giữa ta và hắn.

Có vài chuyện, ta nghĩ rằng không thể giấu diếm thêm nữa.

Ta liếm môi, giọng khô khốc:

“Vừa rồi, ta là bị phụ mẫu bán đi, ta còn một đệ đệ…”

“Ta biết.”

Tiêu Đường Nghị cắt ngang lời ta, từng chữ từng chữ nặng nề:

“Mọi chuyện đã được giải quyết rồi.”

Dứt lời, hắn giật dây cương, vung roi lên, trong nháy mắt đã khuất bóng nơi cuối con đường.

Trước cửa cung, chỉ còn lại một mình ta trong bộ hỉ phục rực rỡ.

Tĩnh mịch vô thanh.

Ta hiểu, hắn đang tự lừa dối chính mình.

Ta không phải Vân Hoa, ta có phụ mẫu, có huynh đệ, trước khi cứu ta, hẳn hắn đã nghĩ thông suốt tất cả.

Nhưng hắn không muốn thừa nhận.

Ta thở dài, quay người bước vào Đông cung.

Vừa ngẩng đầu, liền bắt gặp Lục hoàng tử.

Hắn đã chứng kiến toàn bộ sự việc vừa rồi, nhàn nhạt cất tiếng:

“Dường như ngươi và Thái tử rất thân cận.”

Ta hào hứng bước tới, cười nói:

“Sao hôm nay điện hạ không đến nghe tỳ bà?”