Phương Triết bỗng đỏ mặt – điều hiếm thấy ở người đàn ông như anh – rồi lẩm bẩm:

“Thì… chỉ là em độc thân hơi lâu thôi mà…”

Tôi như bị điện giật: “Cái gì cơ?”

Anh ta ho nhẹ, giọng nghiêm túc đến mức khiến người ta vừa tức vừa bối rối:

“Nói đơn giản là… để duy trì sức khỏe và tuổi xuân, tôi khuyên em nên có một mối quan hệ yêu đương nghiêm túc. Hiệu quả hơn cả uống thuốc.”

TÔI? ? ?

Cái bệnh gì vậy? Và cái kiểu điều trị “giao lưu tình cảm” đó là thế nào? Có phải đang chơi khăm tôi không?

Tôi không tin! Dù gì tôi cũng là người có học mà.

Về nhà, tôi gõ từ khóa vào Baidu ngay lập tức. Ngoài vài trang web nghi tôi bị ung thư, còn lại thì… trùng khớp y chang lời Phương Triết nói.

“Thấy chưa, tôi không lừa em. Không giống em – tán tỉnh người ta rồi bỏ chạy, còn dựng chuyện đã có chồng!”

Anh ta vừa nói, vừa xoa đầu tôi như xoa… con mèo nổi loạn.

Tôi hất tay anh ta ra, cố giữ vẻ mặt bình thản:

“Thế anh cũng tìm được một bạn gái giả đấy thôi?! Với lại, chuyện giữa tôi và anh giờ không liên quan nữa, đúng không?”

“Liên quan chứ,” anh cúi xuống, giọng trầm thấp, hơi thở phả bên tai tôi,

“Em yêu, em có thể chọn – hoặc nói chuyện tử tế với anh, hoặc…”

Tôi không nghe tiếp nữa. Tôi bỏ chạy khỏi khách sạn như một tù nhân vượt ngục.

Trên xe, bạn thân tôi – kẻ phản bội tạm thời – cứ lải nhải xin lỗi:

“Tớ không biết người nhắn thuê là bạn trai cũ của cậu thật mà. Anh ấy trả nhiều tiền quá. Cùng lắm… lần sau chia đôi với cậu là được chứ gì.”

Tôi lườm lại: “Ba bảy. Cậu ba, tôi bảy.”

“Được rồi, được rồi, tiểu tổ tông, chỉ cần cậu đừng giận là được.”

Tôi khoanh tay, rầu rĩ:

“Thôi bỏ đi. Không trách cậu được. Chỉ trách tên khốn đó, cố tình chơi tôi.”

Nghĩ tới cảnh hôm nay trong buổi tiệc là tôi lại nghiến răng nghiến lợi.

Khi xuống xe, cô bạn thân có vẻ ấp úng như muốn nói gì đó.

Tôi nhíu mày: “Gì nữa đấy?”

Cô ấy đưa tay chỉ về phía sau xe, thì thầm:

“Thật ra… lúc anh Phương đặt đơn thuê người ấy, ảnh nói… làm vậy là để giành lại cậu. Lúc nãy còn đi theo xe tụi mình nữa. Ảnh vẫn quan tâm tới cậu lắm đấy.”

Tôi quay lại.

Chiếc Rolls-Royce Cullinan đen bóng quen thuộc đang chầm chậm đỗ ở cách đó không xa.

Tim tôi đập mạnh một cái.

Bạn tôi lại nhẹ giọng hỏi:

“Tư Dao, sao cậu lại chia tay với một người đàn ông tốt như thế?”

Tại sao tôi lại chia tay anh ấy ư?

Thật ra, không có một lý do nào bi kịch đến mức phải khóc nấc giữa đêm. Không có ai phản bội, cũng chẳng có ai làm tổn thương ai đến không thể tha thứ.

Tôi gặp Phương Triết khi anh ấy mới là sinh viên năm nhất. Hôm đó, anh đứng trên bục sân khấu – cao ráo, chững chạc, ánh đèn chiếu xuống khiến anh như được phủ một lớp hào quang mờ ảo. Là đại diện sinh viên ưu tú, anh phát biểu với phong thái điềm đạm, thông minh và kiêu hãnh.

Giây phút đó, tôi như bị một mũi tên vô hình xuyên thẳng vào tim.

Chúng tôi yêu nhau ba năm. Ba năm tưởng chừng như cổ tích – ngọt ngào, dịu dàng và đầy hy vọng như một câu chuyện tình giữa hoàng tử và cô gái thường dân.

Nhưng tôi quên mất một điều:

Phương Triết sinh ra trong một gia đình danh giá, nền nếp. Anh ấy là “con nhà người ta” điển hình – học thức, tương lai rộng mở, được kỳ vọng từ khi còn nhỏ.

Còn tôi chỉ là một cô Lọ Lem – đi học bằng học bổng, đi làm thêm để đóng tiền trọ, và luôn phải lo lắng ngày mai có đủ tiền ăn không.

Phương Triết chưa bao giờ xem thường tôi. Ngược lại, anh ấy luôn cho tôi cảm giác được yêu thương, bảo vệ.

Sinh nhật tôi, dù tôi phải nhịn ăn, bán sách, tiết kiệm từng đồng cũng chỉ đủ mua cho anh một chiếc đồng hồ bình dân trên Taobao.

Còn anh, lần đầu tiên tặng tôi món quà là một chiếc túi hàng hiệu mà tôi chỉ dám ngắm qua tủ kính. Nhưng anh vẫn mỉm cười nói:

“Không đắt đâu. Anh có nhiều cái ở nhà rồi. Em đừng thấy áp lực nhé.”

Nụ cười ấy – dịu dàng, hoàn hảo, vô hại – nếu tôi không tận mắt thấy bạn cùng phòng khoe rằng anh đã nhờ cô ấy chọn mua chiếc túi, có lẽ tôi vẫn sẽ tin.

Tôi từng đùa rằng:

“Những món quà này đắt quá đấy. Nếu còn tiếp tục, kỷ niệm năm sau anh phải hái trăng sao trên trời tặng em mất.”

Anh chỉ khẽ cười:

“Anh có thể làm gì với trăng sao? Anh chỉ muốn một thứ.”

“Thứ gì cơ?”

“Anh muốn em.”

Lúc đó, tim tôi đập loạn. Tôi tưởng mình là người đặc biệt.

Nhưng thật ra, Phương Triết luôn khiến tôi rung động bằng lời nói – dịu dàng, say đắm, sâu sắc – mà không bao giờ vượt quá giới hạn.

Tôi đã từng nghĩ sẽ trao hết cho anh, như một sự đáp đền. Nhưng lần nào anh cũng dịu dàng từ chối.

“Anh không muốn em phải hối hận. Sau khi em tốt nghiệp, chúng ta sẽ kết hôn, được không?”

Lời cầu hôn bất ngờ ấy khiến tôi choáng váng. Tôi xin anh thời gian để suy nghĩ, vì tôi biết rõ, hôn nhân không phải là chuyện mơ hồ.

Nhưng chỉ vài ngày sau, anh như trở thành một người khác – lo lắng, nóng nảy, và thúc ép tôi đến nghẹt thở.

Tôi chưa từng thấy anh như vậy.

Cùng lúc đó, tôi đang vật lộn với kỳ thi cao học, luận văn, và vô vàn áp lực đè nặng. Tâm trạng tôi ngày càng u uất, dễ cáu, và rồi… chúng tôi bắt đầu cãi nhau – gay gắt, dai dẳng, rồi chiến tranh lạnh kéo dài.