Tang Ninh suy nghĩ một chút, rồi nói:

 

“Có lẽ là người dáng đẹp, lại biết ngọt ngào nịnh nọt?” 

 

Mấy cô gái nhìn nhau, rồi đồng loạt quay sang Tang Ninh:

 

“Hay là cậu thử đi hỏi xem sao?” 

 

Tang Ninh nhấp một ngụm nước dừa rồi đặt bát xuống:

 

“Được thôi, nếu câu được thì anh ấy là của mình đấy nhé.” 

 

“Dĩ nhiên rồi, cố lên!” 

 

Cô với mái tóc rối bù bước đến trước mặt Thời Hoài Tự:

 

“Này, anh đẹp trai.” 

 

Thời Hoài Tự, đang chăm chú quan sát vỏ sò, lập tức quay sang nhìn cô, nghiêm túc chờ cô nói tiếp. 

 

Tang Ninh chỉ về phía nhóm các cô gái, nói:

 

“Họ bảo tôi đến hỏi anh thích mẫu người như thế nào.” 

 

Ánh mắt của Thời Hoài Tự dán chặt vào cô:

 

“Anh thích kiểu như Ninh Ninh.” 

 

“Ôi trời, anh thẳng thắn thật đấy. Vậy tối nay tôi có thể cùng anh ăn tối không?” 

 

Thời Hoài Tự mỉm cười:

 

“Được chứ.” 

 

Nhóm cô gái ở xa chỉ thấy cô gái mặc áo bơi hình chú vịt nhỏ nói gì đó với người đàn ông, rồi anh ta nắm lấy tay cô và bị cô kéo đi mất. 

 

“Dễ thế sao?” 

 

“Mình hiểu rồi, anh ấy thích người thẳng thắn…” 

 

Tang Ninh kéo Thời Hoài Tự ra khỏi nơi đông người, rồi ghé đầu nhìn vào chiếc xô nhỏ:

 

“Có vỏ sò màu đỏ không?” 

 

Sáng nay cô chỉ tiện miệng nói thế thôi, vậy mà Thời Hoài Tự đã đi tìm. 

 

Anh đáp: “Có, nhiều lắm.” 

 

Tang Ninh không ngờ anh thực sự ghi nhớ lời cô.

 

Nhưng đó vốn chỉ là lời bông đùa mà thôi. 

 

Cô cúi đầu, cẩn thận phủi sạch cát trên tay anh rồi thổi nhẹ cho khô:

 

“Lần sau đừng nhặt nữa nhé. Em cứ nghĩ anh thích nhặt vỏ sò.” 

 

“Không sao đâu, anh thích mà…” 

 

Tang Ninh híp mắt:

 

“Thời Hoài Tự, em đã dặn thế nào nhỉ?” 

 

Vì tính anh quá tốt, cô đã đặt ra một nguyên tắc cho anh:

 

Những gì không thích, phải nói là không thích. Dù cô có thích đi nữa, anh cũng phải từ chối. 

 

Thời Hoài Tự ngập ngừng một chút, rồi gật đầu:

 

“Được, lần sau anh sẽ không nhặt nữa.” 

 

Lúc này, Tang Ninh hoàn toàn chẳng còn giận dỗi được nữa.

 

Khoảng cách sáu tuổi khiến Thời Hoài Tự luôn vô thức bao dung cô rất nhiều. 

 

Cô cũng muốn làm điều gì đó anh thích, nhưng sau một thời gian dài âm thầm quan sát, cô phát hiện ra rằng, điều anh thích nhất dường như chỉ là chính cô. 

 

Vì vậy, cô đã nghĩ ra một chiêu trò táo bạo hơn. 

 

Biển buổi hoàng hôn mang đến một vẻ đẹp rất riêng.

 

Ánh mặt trời thấp dần, hoàng hôn nhẹ lên đường chân trời, trong khi vảy vàng ánh lên rực rỡ từ xa xăm trải dài trên mặt biển. 

 

Tang Ninh chọn chỗ ăn tối trên một sân hiên riêng. Ánh nến vàng mờ ảo lung lay theo làn gió nhẹ. 

 

Sau khi món ăn được dọn lên, nhân viên phục vụ lần lượt rời đi, để lại không gian riêng cho họ. 

 

Tang Ninh trang điểm nhẹ nhàng, chống cằm ngồi đối diện, từ góc này, Thời Hoài Tự có thể nhìn thấy vẻ đẹp hoàn hảo nhất của cô. 

 

Anh cảm thấy cổ họng hơi khô, uống một ngụm nước chanh, thầm nhủ không được vội vàng.

 

Đối diện anh chỉ là cô gái đáng yêu trong bộ đồ bơi hình vịt nhỏ, chẳng phải ai khác. 

 

Nhưng ngay giây tiếp theo, Tang Ninh nhẹ nhàng cởi chiếc áo choàng nhỏ trên vai: 

 

“Nóng quá…” 

 

Một tiếng “thụp” vang lên trong lòng Thời Hoài Tự. 

 

Lúc này anh nhận ra, khi nói đến chuyện tình cảm, anh mãi mãi là kẻ bại dưới tay Tang Ninh.

 

Ai mà ngờ được, bên dưới bộ đồ vịt dễ thương ấy lại là… một bộ bikini. 

 

“Anh Hoài Tự.”

 

Tang Ninh tiến lại gần hơn, nhìn anh đầy nghiêm túc:

 

“Tai anh đỏ hết rồi kìa, chắc nóng lắm hả?” 

 

Cô giơ chiếc quạt nhỏ lên, khẽ quạt cho anh, tiếng chuông nhỏ trên cổ tay cô vang lên trong trẻo. 

 

Thời Hoài Tự nhắm mắt lại, ký ức về tiếng chuông ấy chợt ùa về, từng đêm họ bên nhau, lúc thì mãnh liệt, lúc thì chậm rãi.

 

Anh siết chặt tay, tự nhắc mình: Tang Ninh chưa ăn gì cả. Cô ấy ghét để bụng đói, nên anh phải nhẫn nhịn. 

 

Anh mở mắt ra, giọng khàn khàn:

 

“Ninh Ninh, ăn cơm thôi.” 

 

Tang Ninh mở to đôi mắt vô tội, cười tươi:

 

“Ừm… ăn cơm, em cũng đói rồi…” 

 

Nói xong, cô uống một ngụm nước chanh – là ly của Thời Hoài Tự. 

 

Dây thần kinh trong đầu anh căng ra như muốn đứt.

 

Anh hít sâu một hơi, cầm lấy miếng bò bít tết của cô:

 

“Anh cắt giúp em.” 

 

Tang Ninh nhìn Thời Hoài Tự với vẻ “thanh tâm quả dục” mà thầm nghiến răng.

 

Anh đúng là biết nhẫn nhịn… 

 

Cô không muốn ra lệnh cho anh làm gì, vì Thời Hoài Tự luôn nghe lời cô.

 

Nhưng để anh tự nguyện làm theo ý mình, còn khó hơn cả bảo nhà sư phá giới. 

 

Anh cắt xong bít tết rồi đặt trước mặt cô, nhưng cô không động đũa, chỉ chăm chú nhìn anh. 

 

Anh đành lấy phần bít tết của mình đưa cho cô:

 

“Rồi, giờ ăn được chưa?” 

 

Tang Ninh càng tỏ vẻ ấm ức.

 

Chẳng lẽ hôm nay lại thất bại nữa? Rõ ràng cô thấy tai anh đã đỏ lên mà! 

 

Làm sao một mỹ nữ quyến rũ như cô lại có thể bỏ cuộc dễ dàng được? 

 

“Lưng em… hơi khó chịu.”

 

Tang Ninh nhíu mày nói. 

 

Thời Hoài Tự lập tức buông dao nĩa xuống:

 

“Khó chịu chỗ nào?” 

 

Cô kéo ghế lại gần anh, xoay lưng về phía anh, vén tóc lên, để lộ tấm lưng trần mịn màng: 

 

“Chắc là bị cháy nắng rồi…” 

 

Anh im lặng.

 

Nếu trí nhớ anh không nhầm, cả buổi chiều cô đều núp dưới ô che nắng, lại còn khoác áo choàng. 

 

Nhưng giọng nói đáng thương của cô khiến lòng anh mềm nhũn. 

 

Anh ho khẽ, hỏi:

 

“Đau ở đâu?” 

 

“Em không biết nữa!”

 

Tang Ninh nũng nịu, giọng rầu rĩ:

 

“Chỉ là một vùng lớn… Anh sờ thử xem, sờ rồi mới biết được…” 

 

Thời Hoài Tự nén xuống cảm xúc mơ hồ trong lòng, mà đặt tay lên lưng cô. 

 

Làn da mịn màng và hơi ấm từ cơ thể cô truyền đến, như những sợi tơ bạc dây dưa, giăng mắc trong lòng anh. 

 

Tang Ninh phát ra tiếng rên khẽ đầy thoải mái, không nói thêm gì. 

 

Ngón tay thô ráp của anh lướt qua dây buộc sau lưng cô, cẩn trọng nhưng cũng có chút dao động. 

 

“Anh giúp em bôi kem dưỡng da nhé.” 

 

Cô đưa cho anh một tuýp kem, dặn dò kỹ lưỡng:

 

“Phải bôi đều lên, không được bỏ sót chỗ nào, nếu không em sẽ bị cháy nắng đấy.” 

 

Thời Hoài Tự cười bất lực.

 

Anh chưa từng nghe ai núp dưới ô mà cũng bị cháy nắng, nhưng anh vẫn làm theo lời cô.

 

Anh bóp kem vào tay, xoa nóng rồi thoa nhẹ lên lưng cô. 

 

Làn gió nhẹ nhàng thoảng qua, nhưng cảm giác trong lòng anh lại mỗi lúc một khó chịu.

 

Nhịp thở của Tang Ninh dường như cố tình hòa theo động tác của anh, khiến tâm trí anh rối loạn. 

 

Không biết do kem tăng ma sát hay do Tang Ninh thay đổi tư thế, dây áo bỗng tuột xuống. 

 

Bộ bikini rơi xuống đất, cùng với chút lý trí cuối cùng của Thời Hoài Tự. 

 

Trong tiếng kêu giả vờ của cô, anh bế cô lên và bước vào phòng. 

 

Tang Ninh cố nhịn cười, giọng nũng nịu:

 

“Anh ác quá, chưa cho em ăn mà!” 

 

“Là em không muốn ăn.” 

 

Ánh mắt Thời Hoài Tự tối lại, giọng nói cũng trở nên cứng rắn:

 

“Chính em đã dụ dỗ anh.” 

 

“Em đâu có!”

 

Tang Ninh đá nhẹ vào anh, cố tỏ vẻ oan ức:

 

“Rõ ràng là anh suy nghĩ không đứng đắn, đừng đổ lỗi cho em.” 

 

Cô cong khóe môi, ngẩng cao đầu, ánh mắt như thách thức:

 

“Anh làm gì được em nào?” 

 

Có gì đó trong lòng Thời Hoài Tự bùng nổ, thôi thúc anh trả đũa, khiến cô phải khóc mà nhận lỗi. 

 

Nhưng ở phút cuối, lý trí vẫn kìm lại, nhắc anh không được làm tổn thương cô. 

 

“Anh Hoài Tự…” 

 

Giọng cô như một lưỡi dao mềm mại, đâm thẳng vào tim anh: 

 

“Nếu anh không có gì làm, thì em đi ăn đây… Xong bữa tối em còn hẹn đánh mạt chược, có thể tối nay em không về đâu.” 

 

Chưa dứt lời, cô đã bị anh ném lên giường. 

 

Chiếc chăn mềm mại như những đám mây bao bọc lấy cô. 

 

Đôi mắt Tang Ninh lấp lánh, hơi ửng đỏ, khiến Thời Hoài Tự không còn chút lý trí nào. 

 

Anh cúi xuống hôn cô:

 

“Tối nay, em không được đi đâu cả.” 

 

Cô vòng tay ôm lấy vai anh, mắt mơ màng, vẫn cố khiêu khích:

 

“Em không muốn… không cần…” 

 

“Anh cần.” 

 

Tang Ninh bật cười:

 

“Món quà của anh, anh muốn mở thế nào thì mở…” 

 

Anh sững người, cuối cùng cũng hiểu ý cô. 

 

Anh thở dài:

 

“Ninh Ninh, em muốn giết anh sao…” 

 

“Anh không thích à?” 

 

“Thích, anh rất thích…” 

 

Tang Ninh vuốt nhẹ mái tóc anh, trong khoảnh khắc lý trí anh sắp biến mất, cô khẽ thì thầm: 

 

“Em quan tâm anh, nên anh hãy biết cách thể hiện bản thân… Có lẽ những điều anh muốn, em cũng có thể làm được.” 

 

Linh hồn Thời Hoài Tự như bừng tỉnh, yêu thương trào dâng mãnh liệt. 

 

Anh ôm chặt cô trong vòng tay, tìm kiếm và đắm mình trong tình yêu bất tận. 

 

Ngoài kia, sóng biển dội vào bờ, từng lớp như tuyết phủ dày. 

 

Giữa trời đất rộng lớn này, chỉ có nơi đây là chốn an yên của linh hồn anh. 

 

— Ngoại truyện kết thúc —