Tôi siết chặt cây tre, vừa định ra tay thì bọn chúng bất ngờ ném rắn độc về phía tôi. Một con hổ mang nhe nanh lao thẳng tới. Tôi hoảng sợ, tay đẫm mồ hôi, vung mạnh cây tre.

Nhưng rắn từ bốn phía vây lại, tôi không thể chống đỡ nổi. Một con rắn núi bị tôi hất xuống, nhưng lại bò ngược lên theo thân tre. Ngay sau đó, lưng tôi bị đè nặng, một luồng lạnh lẽo chạy dọc sống lưng—tôi biết mình khó tránh khỏi bị rắn cắn. Không ngờ Long Hà chẳng buồn quan tâm đến Xà Quan nữa, mà muốn đầu độc tôi ngay tại chỗ.

Nhưng đúng lúc đó, tôi nghe thấy một tiếng thở dài khẽ khàng.

Con rắn đang bò lên cây tre rơi xuống ngay lập tức, sau lưng tôi cũng vang lên một tiếng “bốp”—rắn rơi xuống đất. Long Hà lùi lại một bước, bốn kẻ mặc áo choàng và mặt nạ đồng đồng loạt quát lên: “Xà yêu!”

Tôi vứt cây tre, quay đầu lại. Chỉ thấy Mặc Tu trong bộ áo choàng đen, đứng sau lưng tôi, ánh mắt lạnh lùng nhìn về phía đối diện.

“Long Linh, cháu còn nói cháu không phải xà bà sao? Xà yêu kia chính là xà phu của cháu đấy!” Giọng Lục Thúc Công lạnh lẽo. Ông ta quay sang bốn kẻ kia: “Giết xà bà, xà yêu để lại cho các người.”

Bốn người đó lập tức nhảy múa kỳ quái, giơ tay rắc thứ gì đó lên không trung. Mặc Tu nhìn tôi, ánh mắt trầm xuống, rồi bước lên phía trước, nhìn thẳng vào Long Hà: “Cô muốn làm gì tôi không quan tâm. Nhưng Long Linh không được động đến.”

Long Hà cười khẽ, khoác tay Lục Thúc Công, tựa đầu vào vai ông ta, còn hôn ông ta một cái:

“Tôi đã tìm ra cách không để Long Linh vào Xà Quan, ông nên cảm ơn tôi mới phải.”

Long Hà nói với tôi: “Long Linh, cô nên về làng một chuyến, ở đó có nhiều bí mật lắm đấy.”

Nhưng khi cô ta cười, Lục Thúc Công lại không có chút phản ứng nào. Tôi lập tức hiểu ra—ông ta đã bị Long Hà dùng tiểu xà điều khiển.

Mặc Tu chỉ nhìn Long Hà, ánh mắt trầm xuống, hoàn toàn phớt lờ bốn kẻ áo choàng. Nhưng bọn họ chưa nhảy được bao lâu thì một luồng gió tanh nồng ập đến. Một con rắn to hơn cả đùi tôi từ mái nhà lao xuống, há miệng định cắn tôi.

Ngay lúc đó, Mặc Tu hừ lạnh một tiếng, nhẹ nâng tay, một tia sét giáng xuống, đánh thẳng vào đầu con rắn.

Con đại xà vừa bị sét đánh ngã xuống đất, bốn kẻ đeo mặt nạ lập tức sững sờ: “Gọi sét? Ngươi có thể gọi sét? Ngươi là… ngươi là…”

Mặc Tu hừ lạnh một tiếng: “Cút!”

Bốn người kia không thèm để ý đến con rắn dưới đất, cúi đầu hành lễ với Mặc Tu bằng một nghi thức kỳ quái, rồi quay người định bỏ chạy. Nhưng vừa đến bên cạnh Long Hà, thì từ dưới váy cô ta có thứ gì đó lao ra, quấn lấy bọn họ.

Mặc Tu quát lạnh một tiếng, mấy con xà máu lập tức rút lại, nhanh chóng chui vào váy Long Hà, biến mất. Xà máu nhập thể, Long Hà rên khẽ, vẻ mặt đau đớn. Cô ta nhìn Mặc Tu đầy kinh ngạc: “Ngươi cũng từ Xà Quan đi ra, tại sao lại có thể điều khiển xà máu trong cơ thể ta?” Cô ta như vừa nghĩ ra điều gì đó, cười khẩy: “Ngươi không phải… không phải từ Xà Quan ra? Ngươi khác với Liễu Long Đình?”

Bốn kẻ đeo mặt nạ thấy Long Hà giấu xà trong người, sợ đến mức không dám nói lời nào, lập tức bỏ chạy. Long Hà liếc nhìn tôi, rồi đối mặt với Mặc Tu, cười quyến rũ: “Ngươi có mạnh đến đâu thì sao? Cuối cùng vẫn là kẻ đã chết, không có thân rắn.” Nói xong, cô ta quay người bỏ đi.

Lục Thúc Công, bị tiểu xà nhập thể, chẳng khác gì con rối, bỏ cả xe, lặng lẽ đi theo cô ta. Tôi cầm cây tre, định giữ ông ta lại, nhưng nghĩ đến việc bị xà nhập thể thì không thể sống nổi, nên lặng lẽ buông tay.

Mặc Tu bước đến bên con đại xà, vuốt nhẹ thân nó. Con rắn vừa bị sét đánh tỉnh lại, ngẩng đầu lên, nhưng vừa thấy Mặc Tu thì lập tức bò rạp xuống đất, không dám động đậy.

“Về núi đi,” Mặc Tu nhìn nó, thở dài: “Người và rắn, cuối cùng vẫn khác biệt. Hãy quên cô ấy đi.”

Dì Tần đứng ở cửa, ánh mắt u uẩn nhìn tôi: “Đó chính là con rắn ở thị trấn bên, từng phun xà dâm độc, khiến một người phụ nữ trở thành xà bà, rồi bị bắt. Bốn người kia là đạo sĩ du phương, chuyên đi bắt những con rắn có tà khí.”

Con đại xà cúi đầu với Mặc Tu, rồi chậm rãi bò về phía sau nhà. Mặc Tu đứng đó, nhìn theo bóng rắn rời đi, vẻ mặt thoáng chút cô đơn. Lòng tôi chợt nhói lên. Không biết câu nói “người và rắn, cuối cùng vẫn khác biệt” của anh… là nói về con rắn kia, hay là đang nói về chính bản thân anh…