Ta gật đầu: 

“Đúng vậy, phải thu mua. Tẩu tử, ngày mai tẩu về bảo nương tẩu nuôi gà con trước, đợi lớn lên, ta thu mua toàn bộ với giá mười hai văn một cân.”

Ở chợ trấn, giá thịt gà là mười lăm văn một cân, nhưng phải trả tiền thuê sạp, hơn nữa còn phải đi bộ hơn nửa canh giờ để mang lên trấn. 

Quan trọng nhất là, người mua không nhiều, dân chúng vẫn thích thịt heo hơn vì nhiều mỡ. 

Nhưng gà kho tương thì khác, ăn vào vẫn cảm thấy béo ngậy, bởi vậy ta ra giá mười hai văn một cân.

Mai Tử vui vẻ đồng ý.

Đại tẩu cũng lên tiếng:

“Vậy còn bà lão họ Trần, chúng ta có thể nhờ bà ấy nuôi trước được không?”

Nhà bà lão họ Trần cách nhà ta không xa, trong nhà chỉ còn lại bà và một cháu gái nhỏ. 

Ta ngạc nhiên nhìn đại tẩu: 

“Đại tẩu, tỷ còn bắt đầu quen biết người trong thôn rồi sao?”

Nàng đỏ mắt, đáp: 

“Cũng không có gì, chỉ là thấy cô bé quá gầy, nên đã giúp nương muội mang cơm sang hai lần.”

Nương ta vỗ bàn quyết định: 

“Vậy thì cứ thế đi. Trước tiên chọn ba hộ khó khăn nhất trong thôn, bảo họ nuôi gà. Gà lớn, chúng ta thu mua toàn bộ.”

“Đợi sau này làm ăn khá hơn, có khi cả thôn đều có thể nhờ vả theo.”

Cha ta gật đầu, đôi mắt sáng lên. 

So với Thẩm gia từng thấy qua phú quý, từ trước đến nay bọn họ chưa từng nghĩ có ngày mình có thể ngẩng đầu lên từ mảnh đất bùn lầy này.

Rất nhanh, mọi người phân công xong xuôi. 

Đại ca và Thẩm Tuế An đi tìm mặt bằng, bọn họ thường xuyên ra ngoài, biết rõ nơi nào thích hợp mở quán ăn hơn. 

Đại tẩu và Mai Tử phụ trách thu mua trước một ít gà đã trưởng thành, đồng thời dặn dò ba hộ gia đình kia bắt đầu nuôi gà.

Đại tẩu còn định ứng trước tiền mua gà con, nhưng ta đã ngăn lại. 

Cơ hội đã cho họ trước rồi, nếu còn cho tiền, e rằng sau này sẽ dẫn tới những kẻ tham lam muốn chiếm lợi. 

Có người đáng thương, nhưng không có nghĩa là người tốt, giúp đỡ cũng phải có chừng mực.

Nhiệm vụ của nương lại càng nặng hơn, bà phải phụ trách nấu nước tương. 

Chúng ta cũng học theo, nhưng vẫn kém hơn bà một chút. 

Ngay cả bà bà cũng dọn ghế nhỏ ra ngồi, vừa trò chuyện với nương, vừa giúp bà bóc vỏ đậu nành, sắc mặt còn tốt hơn so với khi rảnh rỗi chẳng có việc gì làm.

Chờ tìm được mặt bằng thích hợp, liền đến lượt cha và ca ca bận rộn. 

Hai người đều có tay nghề thợ mộc, liền dẫn theo mấy người trong thôn cùng nhau sửa sang lại quán. 

Người phụ trách kiểm tra lại, không ai khác chính là bà bà và đại tẩu, ai bảo ánh mắt của hai người bọn họ tinh tường nhất chứ!

Bận rộn một hồi, rốt cuộc nhà gạch xanh ngói đỏ cũng chưa kịp xây, bạc đều đổ vào quán ăn rộng rãi, sạch sẽ và sáng sủa kia.

Bà bà cổ vũ chúng ta: 

“Mất đi khoản bạc này, chúng ta nhất định sẽ kiếm lại một khoản lớn hơn, có khi còn đủ để xây cả một khu vườn cho ta nữa đấy.”

16

 Khai nghiệp chi nhật, Mai Tử cảm khái mà vuốt ve chiếc bàn sáng loáng, nói: 

“Đúng là người từng sống ở kinh thành, quả thực bất đồng, một trăm lượng, nếu là ta, ta quyết chẳng dám tiêu nhiều bạc như thế để mở quán.”

Ta gật đầu đồng tình, nếu chẳng phải đã từng có hơn một năm phú quý, ta cũng chẳng dám vung tiền như vậy. 

Lắm lúc người nghèo, không chỉ nghèo ở bạc mà còn nghèo ở tầm nhìn cùng lá gan.

Nhưng bạc đã tiêu, hôm nay liền phải thấy thực hay hư rồi.

Ta mô phỏng phương thức của tửu lâu nơi kinh thành, làm y phục thống nhất cho kẻ chạy đường là ta, Mai Tử, cùng một vị thẩm tử đồng hương được mời đến hỗ trợ. 

Thẩm Tuế An ở hậu trù giúp điều vị, hậu trù dựng ba miệng bếp lò, nương ta, cha ta, cùng ca ca ta, mỗi người một lò.

Chúng ta tràn đầy từ tin đối với gà đậu tương … à, nay phải đổi miệng gọi là Gà Hổ Phách rồi. 

Muốn bày quầy thì bày một cái lớn, trấn chúng ta là trấn to, có thể dung nạp được Bát Tiên Quá Hải Náo La Hán giá năm lượng một đạo, cớ gì không dung được một nồi Gà Hổ Phách chín mươi chín văn?