Từ ngày lôi đài hôm đó trở đi, Hạ Thủy không còn gặp lại Hạ Dịch Đình. Một lần “không gặp” kéo dài suốt nửa năm.

Trong nửa năm ấy, số lần Hạ Nhược Kiều đến gây sự với Hạ Thủy cũng ít dần.

Ban đầu ba tháng đầu, cứ nửa tháng lại tới một lần, dù lần nào cũng bị đánh gục vẫn không cam lòng.

Về sau, hôm ấy Vô Ảnh Môn chính thức tuyên bố: ba tháng nữa sẽ mở tuyển chọn nhân thủ, cuối cùng quyết định chỉ lấy tám người, bốn nam bốn nữ, về sau tám người này sẽ theo sát bên người Hạ Dịch Đình.

Được ở bên thiếu chủ, địa vị đương nhiên khỏi cần nói. Tin truyền ra, mọi người như được tiêm máu gà, điên cuồng khổ luyện.

Nhưng Hạ Thủy không giống người khác chỉ liều mạng luyện thân thủ, nàng còn chia thời gian cho việc khác: luyện nín thở, luyện phân biệt mùi, đủ loại phương pháp đều tập.

Ba tháng trôi qua rất nhanh. Hôm nay… chính là ngày đầu tiên của cuộc tuyển chọn.

Có hạn chế tuổi: lớn nhất không quá hai mươi lăm, nhỏ nhất không dưới mười một.

Dù vậy… trên bãi huấn luyện vẫn đông nghịt, phóng mắt nhìn chỉ thấy một biển đầu người.

Chẳng bao lâu, thân ảnh từng xuất hiện trong mộng lại hiện thân.

Hắn vẫn tuấn tú hiên ngang như thế, vì cách quá xa, nàng không nhìn rõ được thần sắc.

Hạ Tiểu Phương khẽ chọc khuỷu tay vào Hạ Thủy, ghé tai thì thầm:
“Ngươi nói nửa năm trôi qua rồi, thiếu chủ cũng không còn sai người đưa đồ tới. Có khi nào ngài ấy không nhận ra ngươi nữa không?”

“Ta chỉ là kẻ tầm thường vô danh, sao thiếu chủ có thể ghi nhớ ta? Không nhận ra ta mới là chuyện thường.”

Hạ Thủy lạnh nhạt, giọng không hề gợn sóng.

Hạ Lan Lan ở bên kia nghe thấy thì liếc xéo Hạ Tiểu Phương:
“Đừng nói nhăng cuội nữa, yên tĩnh mà nghe. Tuyển chọn chia nhiều vòng, giữ sức mà còn thi đấu.”

Quả nhiên Hạ Tiểu Phương im bặt.

Trên đài, ngoài Hạ Dịch Đình ra, còn có Hạ môn chủ cùng môn chủ phu nhân.

Từ xa, Hạ Thủy nhìn không rõ, chỉ cảm thấy nam tuấn, nữ mỹ, khiến người ta sinh một cảm giác xa vời không thể với tới.

Ngay sau đó, công bố vòng đầu tiên: yêu cầu bọn họ sinh tồn bên ngoài đủ bảy ngày, bảy ngày này sinh tử do trời.

Trước khi rời đi, Vô Ảnh Môn phát cho mỗi người một ống tre tín hiệu, ai thực sự không trụ nổi có thể phát tín hiệu cầu cứu.

Một khi cầu cứu tức là tuyển chọn thất bại, không được tham gia các vòng tiếp theo, chứng tỏ cả đời chỉ có thể làm một thuộc hạ nho nhỏ trong Vô Ảnh Môn.

Ngoài ống tre tín hiệu, thì những thứ khác đều không được mang theo.

Mọi người đều là kẻ tập võ, không ai oán thán, phần nhiều là tự tin vào bản thân.

Sau khi tuyên bố, lập tức có người phát vật dụng.

Người ở hàng đầu nhận xong liền bị dẫn đi, từng tốp từng tốp.

Đến lượt Hạ Thủy thì người đã không còn bao nhiêu… có điều, Hạ Dịch Đình vẫn đứng trên đài, chưa rời nửa bước.

Từ khoảnh khắc lên đài, hắn liền nhất thời nhìn thấy nơi cuối đám đông kia một bóng áo trắng.

Ngay cả chính hắn cũng không hiểu vì sao, y phục Vô Ảnh Môn đều thống nhất, giữa bao người như thế, hắn lại có thể thoáng mắt là nhận ra nàng.

Nghĩ đến nửa năm trước đột nhiên bận việc rời đi, về sau không còn tin tức của nàng, Hạ Dịch Đình bỗng thấy muốn xuống đài nói với nàng mấy câu, nhưng lại không biết nói gì.

Cuối cùng chỉ có thể trơ mắt nhìn nàng bị đưa đi cùng những người khác.

Hạ Thủy đi cùng Hạ Lan Lan, Hạ Tiểu Phương.

Lần này không có quy định phải kết nhóm với ai, mọi người đều khá tự do, đương nhiên những người thân cận sẽ kết thành một nhóm.

Khi các nàng đến bến, mấy chiếc thuyền đã rời bến, chỉ còn chiếc cuối cùng.

Lên thuyền, Hạ Thủy vẫn đứng trên boong không động đậy. Hạ Lan Lan và Hạ Tiểu Phương vào trong khoang dạo một vòng rồi trở ra.

“Lạ thật. Ta nghe nói từ Vô Ảnh Môn ra khỏi đảo phải tốn thời gian. Vừa rồi ta với Lan Lan vào trong, chẳng thấy có gì, thuyền trống trơn, không biết lát nữa ăn gì đây.”

Điểm để tâm của Hạ Lan Lan khác Hạ Tiểu Phương.

Hạ Lan Lan nói:
“Thuyền chúng ta không lớn, nhưng cũng có mấy chục người. Những thứ khác không có, nhưng lại có một con thuyền nhỏ.”

“Chẳng lẽ sợ đắm thuyền sao? Chúng ta đông thế này, thuyền nhỏ chỉ chở được mấy người thôi.”

Hạ Thủy nghe vậy thì ánh mắt lóe lên.

Nàng vào khoang đảo một vòng, quả nhiên như hai người kia nói.

Ra ngoài, nàng vẫn không nhúc nhích, chỉ kéo Hạ Lan Lan và Hạ Tiểu Phương ngồi ở một góc boong, không cho họ chạy nhảy.

Những cô nương khác cũng ra ngoài, ở trên đảo quá lâu, nay hít hơi gió biển, đều thấy như được tự do, họ cười đùa vô cùng vui vẻ, thậm chí còn đùa giỡn với người khác.

Đến trưa… chẳng ai trông bữa cho họ.

Có người đói bụng, chạy đi hỏi mấy quản sự trên thuyền, kết quả đối phương nói thẳng:
“Từ lúc chúng ta rời đảo, cuộc thi của các ngươi đã bắt đầu. Bảy ngày tới không có đồ ăn, tất cả tự mình nghĩ cách.”

“Nhưng ở trên thuyền thì kiếm đâu ra đồ ăn? Ngay cả chỗ tìm thức ăn cũng không có. Nếu bảy ngày tới cứ phải ở trên thuyền thì làm sao bây giờ?”