Hắn chao đảo đứng dậy, và rồi — nhìn thấy sư muội dưới gốc cây yêu.

Gương mặt nàng trắng bệch như tuyết.

Thân thể đang dần dần trở nên trong suốt, chỉ có thanh băng kiếm nơi ngực vẫn toát ra hàn khí bức người.

“Sư muội…!”

Bùi Du quỳ sụp trước mặt nàng, đôi mắt trừng lớn, lệ huyết lưng tròng.

… 

Còn ta — đã chìm trong mộng mị mê man.

Tựa như trở lại thuở sơ thời tại tông môn — sư tỷ từng đút ta ăn bánh hoa quế, sư huynh thì nghiến răng nghiến lợi doạ giết ta.

Sư phụ khi ấy vẫn luôn từ tốn, ánh mắt hiền hòa đứng bên cạnh, trông chúng ta nô đùa cãi cọ.

Thật ra… ta đã lừa huynh ấy.

Tai Họa kỳ thực không thể rời khỏi yêu thụ, cũng chẳng thể cảm ứng được nơi ta ẩn thân.

Ta chỉ là— muốn ở lại tông môn thêm một thời gian, ăn uống cho no nê, thuận tiện khuyên nhủ những kẻ khác…

Đừng dại dột đi Lộc Thành mà chịu chết.

Chỉ cần… đợi thêm một chút nữa.

Chờ đến khi yêu thụ một lần nữa khai hoa, nhân gian ắt sẽ lại đón xuân thái bình.

Còn tông môn… chỉ là mất đi một tiểu sư muội lười biếng ham ăn mà thôi.

Rồi ta lại trông thấy Ô trấn.

Xuân về rồi.

Khắp trấn nở đầy hoa sắc rực rỡ, trẻ con ríu rít cười vang, chạy nhảy khắp đường lớn ngõ nhỏ.

Ta bất giác khẽ mỉm cười.

Nhưng nụ cười ấy bị tiếng gọi khẩn thiết của Bùi Du kéo trở về thực tại.

Hắn bối rối luống cuống, định rút thanh băng kiếm khỏi ngực ta, song nhận ra — đã vô ích rồi.

“Vô dụng thôi, sư huynh… ta sắp phải đi rồi.” Ta dịu giọng, nhẹ như gió xuân: “Đừng nhăn mặt như vậy, cười đi… ta muốn thấy huynh cười.”

Bùi Du gượng gạo nặn ra một nụ cười xấu xí đến buồn cười. “Sư muội… đừng tốt với ta như vậy được không… đừng như thế…”

Ta bỗng thấy rất muốn vuốt thẳng hàng mày đang siết chặt của hắn.

“Đây là mệnh số của ta mà, sư huynh. Cả đời ngắn ngủi này… vốn là để đi đến khoảnh khắc hôm nay. Ta là anh hùng đó… ta đã bảo hộ tất cả mọi người…”

Ta khẽ thì thầm: “Ta… thật sự rất vui.”

Giọt lệ nóng hổi nhỏ xuống mặt ta.

Mắt Bùi Du đã đỏ hoe, lệ tràn nơi khóe mi.

“Đừng khóc mà, sư huynh. Huynh chẳng phải từng thề sẽ giết ta hay sao…”

Ta trêu chọc một câu, không kìm được bật cười.

Hắn thấp giọng đáp: “Kiếm của ta… đã vỡ nát rồi.”

Bàn tay ta khẽ nâng lên, Bùi Du cúi đầu xuống gần hơn.

Ta mỉm cười, ngón tay run nhẹ vuốt qua chân mày hắn.

“Nhân lúc xuân đến, hãy sống một đời rực rỡ hơn nữa, huynh nhé.”

“Sư huynh, mong rằng chúng ta…”

“Không còn tái ngộ.”

Bùi Du lặng lẽ nhìn sư muội đưa mắt về phương xa, sau đó nàng khép mi, thân thể hóa thành từng điểm sáng li ti, tan biến vào không trung.

Hắn sững người hồi lâu tại chốn cũ.

Rồi hắn ôm mặt, từng chữ run run thốt ra: “Ta ghét mùa xuân.”

“Sư muội… cớ sao lại nhẫn tâm với ta đến thế…”

Tuyết đã ngừng rơi.

Một quang cầu lăn lông lốc đến bên chân Bùi Du, giọng lanh lảnh vang lên: “Đừng quá thương tâm, phàm nhân à.”

“Ngươi có biết không — việc Đông một lần nữa xuất hiện, nghĩa là Tai Họa rồi cũng sẽ tái giáng. Nhân gian… lại lâm vào đại loạn.”

Bùi Du nhặt quang cầu lên, lặng lẽ hỏi: “Sao ngươi vẫn còn ở đây?”

Quang cầu khẽ thở dài: “Ta gọi là Tiểu Ngũ.”

“Lần nào cũng phải lưu lại một kẻ ở nhân gian. Lần này… đến lượt ta rồi.”

Bùi Du nhìn chăm chú vào ánh sáng đang phát ra từ thân thể nhỏ ấy: “Vì cớ gì… lại là nàng và Tai Họa cùng sinh?”

Quang cầu như lấy được cớ tâm tình, rất vui lòng trò chuyện với vị nhân loại này — bởi vì trong hắn, vẫn còn tàn linh của Đông lưu lại. “Không phải là nàng… mà là bọn họ.”

“Những linh như Đông là tồn tại đặc biệt, không chỉ có một. Sức mạnh đối với họ là phúc lành, nhưng cũng là xiềng xích.”

“Như bọn ta đây, hóa hình còn không thể, chỉ có thể làm vài chuyện lặt vặt, chạy vạy hậu phương. Còn Đông… với tư cách là con người, nàng đã chết rồi.”

“Nhưng… với tư cách là linh, nàng chỉ mới trở về nơi khai sinh — cùng Tai Họa — trở lại nguyên điểm.”

Tiểu Ngũ không nói tiếp phần sau.

— Vĩnh viễn chìm vào giấc ngủ.

Cho đến khi Tai Họa lại một lần nữa giáng lâm nhân thế, Đông… mới có thể theo đó mà tỉnh lại.

Đấy chính là cái giá của sức mạnh — bởi vì với linh tộc, cái chết không phải là đoạn kết.

Ngủ say… mới là kết cục.

Ánh mắt Bùi Du lóe lên tia sáng, xúc động hỏi: “Nơi đó… là nơi nào?”

Quang cầu bị bóp đến đau, lăn lộn một hồi rồi thoát ra được.

“Ngươi không đi được, ta cũng không. Nơi đó xa lắm… xa đến tận cùng — là mặt trái của thế giới.”

Dường như nó nhớ lại điều gì, liền đổi giọng: “Có điều, trên người ngươi có linh thể của Đông, biết đâu lại có thể lần theo khí tức ấy, tìm được kẽ nứt của thế giới, rồi từ đó mà tiến vào mặt trái.”

“Nhưng… ta khuyên ngươi chớ nên làm vậy. Ngươi có thể sẽ chết.”

Bùi Du cúi người, nhặt lấy chiếc vòng tay sư muội để lại trên đất — món nàng vẫn luôn đeo bên mình.

Hắn cẩn thận đặt nó vào ngực áo, như thể đã tìm được mục đích đời mình.

“Ta muốn đến mặt trái của thế giới.”

“Chúng ta từng hứa, sẽ mãi bước đi cùng nhau.”

Nhìn bóng dáng nam tử dần xa khuất, Tiểu Ngũ lăn tròn trên đất, đón lấy hơi ấm mùa xuân nơi mặt đất.

“Tiểu Ngũ, ngươi thật là xấu xa. Đông còn đang ngủ, sao lại đi gài người như thế?”

“Đông tỉnh lại… nhất định sẽ nổi giận.”

“Suỵt— ta chỉ muốn thử xem thành ý của hắn đến đâu thôi. Trong truyện viết rằng, nam nhân nhân gian… vốn chẳng thể tin được mà.”

“Hơn nữa, trên người hắn còn có linh thể của Đông. Biết đâu… thực sự có thể đánh thức được nàng.”

“Nhưng nhân loại yếu đuối lắm, cảm giác hắn dễ chết lắm.”

“Hắn… nào không biết điều đó. Chẳng qua… là cam tâm tình nguyện mà thôi.”

— Toàn văn hoàn —