Lâm Loan lấy một chiếc cánh gà ra khỏi túi, vừa ăn vừa lơ đãng nghe Tạ Tĩnh Dung nói. Mấy lời này cô đã nghe một lần ở kiếp trước, chẳng có gì mới mẻ. So với những lời nói rỗng tuếch, chiếc cánh gà giòn rụm, thơm ngon vẫn hấp dẫn hơn nhiều.

Tạ Tĩnh Dung thao thao bất tuyệt: “…Cháu chuyển đến ở cùng thì sẽ vui hơn. Hơn nữa nhà mới gần khu đại học, tiện cho cháu đi học. Cháu cứ sắp xếp đồ đạc, chú cháu sẽ lái xe đến đón.”

Kết thúc bài diễn văn dài dòng, Tạ Tĩnh Dung thở phào. Lâm Loan cũng vừa ăn xong cánh gà, rút khăn giấy lau miệng và nói một cách thản nhiên: “Cảm ơn dì đã quan tâm, nhưng cháu quen sống một mình rồi, không muốn làm phiền.”

Bị từ chối thẳng thừng, Tạ Tĩnh Dung vẫn không bỏ cuộc. “Cháu nói gì thế? Làm phiền gì chứ? Xét về huyết thống, ngoài chú cháu và Tiểu Quang, còn ai thân với cháu hơn? Mẹ cháu trên trời cũng sẽ yên lòng…” Bà ta giả vờ nghẹn ngào, rút khăn giấy chấm khóe mắt đầy kịch tính.

Lâm Loan trong lòng thấy ghê tởm. Nếu thật sự quan tâm, sao lúc mẹ cô gặp chuyện họ không hề lên tiếng? Suốt một năm qua, không thấy mặt, vậy mà đúng lúc phiên tòa kết thúc, tiền bồi thường sắp về, thì họ lại đến “thể hiện tình thân”?

Kiếp trước, cô đã bị sự giả dối này che mắt. Nhưng kiếp này, cô đã nhìn rõ mọi âm mưu. Mặc dù khinh ghét, nhưng kinh nghiệm sống sót ở mạt thế đã biến cô thành một người khác. Gương mặt cô vẫn bình thản. Cô ăn xong chiếc cánh gà, bật lon nước ngọt, không buồn đáp lời.

Tiếng “tách” khi mở lon nước ngọt khiến Tạ Tĩnh Dung giật mình. Bà ta thầm nghĩ: “Con bé này càng lớn càng khó đối phó.”

Bà ta tiếp tục dùng lời lẽ dụ dỗ: “A Loan, dì biết cháu hiểu chuyện. Cháu từ nhỏ không có cha, mẹ lại mất sớm… Dì thật lòng thương cháu! Cháu chuyển đến sống cùng, cả nhà vui vẻ. Dì cũng có người trò chuyện, mà cũng tránh để người khác thấy cháu một mình rồi bắt nạt…” Bà ta liếc mắt sang Tần Trí Viễn, ý tứ rõ ràng.

Lâm Loan cười lạnh trong lòng. Tạ Tĩnh Dung rất biết cách đánh vào điểm yếu của cô: mẹ và Tần Trí Viễn. Nhưng tiếc thay, cô đã không còn như xưa.

Cô đưa túi gà rán về phía trước, nở một nụ cười: “Chú Tần, chú ăn thử đi. Ngon lắm.”

Hành động này của Lâm Loan khiến Tạ Tĩnh Dung đơ mặt. Vừa đánh Tiểu Quang vì miếng gà rán, giờ lại mời Tần Trí Viễn ăn. Ai thân, ai sơ, rõ ràng như ban ngày. Đây là một cái tát công khai vào mặt bà ta.

Tần Trí Viễn, người từ đầu chỉ im lặng quan sát, khóe môi không kìm được mà cong lên. Ông chưa từng thấy cô sắc sảo đến vậy. Cô như vậy khiến ông bất ngờ, nhưng cũng khiến ông vui vẻ.

Lâm Loan nhận ra ánh mắt nghi ngờ của Tần Trí Viễn. Cô không muốn vòng vo nữa. Cô cau mày nhìn Tạ Tĩnh Dung: “Dì còn chuyện gì khác không?” Ý tứ rõ ràng là “mời về cho”.

Tạ Tĩnh Dung sững sờ, không ngờ lại bị đuổi khéo như vậy. Bà ta lúng túng, đành viện cớ: “Vậy dì về trước nhé, cũng muộn rồi, dì còn phải về nấu cơm cho chú cháu. Vài hôm nữa dì lại qua thăm cháu.”

Vừa nói, bà ta vừa kéo tay Tiểu Quang định đi.

Đợi họ đến cửa, Lâm Loan đột nhiên lên tiếng: “Khoan đã.”

Tạ Tĩnh Dung mừng rỡ quay lại, đầy hy vọng.

Lâm Loan dựa vào ghế sofa, giọng bình thản: “Nếu nhà dì làm ăn khấm khá rồi, thì lần sau đến nhớ mang theo mười vạn mà mẹ cháu cho vay trước đây nhé. Đỡ phải đi lại nhiều lần.”

Tạ Tĩnh Dung chết sững. Cổ họng bà ta nghẹn lại. Bà ta không thể nói “được”, cũng không dám nói “không”. Tức đến run người, cuối cùng chỉ biết kéo Tiểu Quang, giận dữ quát: “Đi thôi! Nhìn cái gì mà nhìn! Về nhà ngay!”

Trong tiếng khóc chói tai của Tiểu Quang, Tạ Tĩnh Dung đập cửa mạnh một cái rồi bỏ đi.

“Rầm!” Tiếng cửa vang lên đầy giận dữ. Trong phòng, ánh mắt Lâm Loan và Tần Trí Viễn vô thức chạm nhau, rồi cả hai cùng bật cười. Lâm Loan cười đến cong cả mắt, như thể mọi uất ức trong lòng đã tan biến.

Sau khi nụ cười tắt dần, cô nhìn người đàn ông đối diện. Ông đã tiều tụy đi nhiều. Mới ngoài bốn mươi, tóc đã bạc trắng hai bên. Cô nhận ra, mình đã quá chìm đắm trong nỗi đau mất mẹ mà quên mất ông cũng đau khổ không kém.

“Chú Tần… những năm qua, cháu xin lỗi,” cô chân thành nói.

Tần Trí Viễn sững người. Nụ cười trên mặt ông biến mất, thay bằng vẻ nghiêm nghị. “A Loan… đừng vội. Chuyện của mẹ cháu, chú sẽ tiếp tục tìm cách…”

Lâm Loan lắc đầu: “Chú Tần, chuyện của mẹ cháu… đến đây là kết thúc rồi. Chú không cần nhờ người giúp nữa.”

Nghe vậy, sắc mặt Tần Trí Viễn càng trở nên u ám. Ông biết cô bướng bỉnh, việc gì đã quyết thì không ai cản nổi. Từ nhỏ đến lớn, dù có gặp khó khăn đến đâu, cô cũng chưa từng than vãn hay thể hiện sự yếu đuối. Vậy mà hôm nay, cô lại nói muốn từ bỏ? Và cả ngày hôm nay, cô cư xử quá khác thường. Ông bắt đầu cảm thấy nghi ngờ.