Dù thế nào đi nữa, trong tình huống đặc biệt như thế này, anh bắt buộc phải nghĩ cách bảo vệ mọi người trong xe.

Hagiwara Kenji lặng lẽ nghiêng người về sau, thẳng lưng tựa vào ghế, cơ thể vẫn luôn trong trạng thái cảnh giác, không hề thả lỏng. Ánh mắt hắn quét qua khắp thùng xe: những người mẹ ôm con nhỏ đang cố gắng dỗ dành trong sợ hãi, học sinh gục đầu khóc nức nở, người già ngồi dưới đất thở dốc, ai cũng hoảng loạn, bất an…

Chỉ có duy nhất một người là không như thế—Asahi Yuaki, ánh mắt trống rỗng nhìn vào khoảng không, cứ như đang mơ màng lạc vào cõi thần tiên.

Hagiwara Kenji nhíu mày: “Gì vậy? Như không có chuyện gì xảy ra thật à?”

Thật ra Asahi Yuaki không hề mộng du. Cậu chỉ đơn giản là đang xem “bình luận”—những dòng bình luận trôi nổi trên màn hình livestream do hệ thống quan qua không gian cung cấp mà thôi.

Cậu rất muốn biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, đồng thời đánh giá mức độ nghiêm trọng để xem liệu có ảnh hưởng đến kế hoạch đi siêu thị chiều nay không. Dù sao hôm nay cũng là một ngày thời tiết hiếm hoi đẹp như vậy mà.

—Theo lý thuyết, góc nhìn kiểu “thượng đế” đáng lẽ sẽ tiết lộ được nhiều hơn. Nếu mô phỏng theo kiểu anime, thì giờ này màn hình chắc đã chuyển cảnh sang nhóm tội phạm và tường thuật chi tiết rồi. Vì vậy, cậu cố gắng thu thập thông tin từ những dòng trò chuyện và phản ứng của những người khác.

Từ những dòng chữ lơ lửng, cùng cuộc nói chuyện mơ hồ giữa hai tên bịt khẩu trang, Asahi Yuaki đại khái cũng hiểu được tình huống hiện tại.

Ngoài hai tên cướp đang ở trong xe, còn một đồng bọn nữa ở bên ngoài—người này chuyên trách nhận tiền chuộc. Hai tên trong xe chịu trách nhiệm khống chế hành khách và tài xế, sau đó đòi cảnh sát tiền chuộc. Tên ở ngoài phụ trách chọn địa điểm nhận tiền, giao dịch không tiếp xúc.

Cách làm này chẳng có gì mới mẻ, lại quá vụng về. Dù có thành công nhất thời, thì sớm muộn gì cũng bị bắt thôi. Đặc biệt là hai tên cướp trong xe, chúng định xử lý tình huống với cảnh sát thế nào khi cần thả con tin? Loại tình huống này trong truyện tranh thường là nhóm vai phụ không có kết cục tốt, cuối cùng đều bị sắp đặt bi thảm…

Asahi Yuaki vội vàng xua tan những suy nghĩ viển vông trong đầu.

Đúng lúc này, xe buýt bất ngờ lắc mạnh như vừa phanh gấp.

Tên cướp số 2 suýt chút nữa ngã xuống, may mà kịp bám vào tay vịn. Tên đeo khẩu trang số 1 ở phía trước thì bất ngờ đập đầu vào thành xe.

“Muốn chết à?!” Hắn giận dữ hét lên, rồi chĩa thẳng họng súng vào huyệt thái dương của tài xế.

“Xin… xin lỗi! Tôi làm theo lời các anh mà!” Tài xế run bần bật, giọng lắp bắp. “Nhưng vừa rồi, bên đường đột nhiên lăn ra một quả dưa hấu rất to…”

“Đừng viện cớ vớ vẩn! Lái xe cho đàng hoàng! Khi nào tao bảo dừng thì mới được dừng!”

Tên cướp số 1 vẫn chưa nói rõ đích đến, chỉ bắt tài xế chạy ra khỏi thành phố, mỗi lần đến ngã ba mới chỉ đường tạm thời. Mỗi lần bất ngờ rẽ hoặc phanh gấp, cả xe lại lắc lư dữ dội.

Asahi Yuaki suýt bị hất ra khỏi ghế, va vào tên cướp gần đó, nhưng may mà kịp bám tay vịn nên không bị ngã. Cậu nghe thấy tài xế giải thích mà chỉ muốn hỏi: “Không biết ai bày dưa hấu giữa đường, có bị phạt không vậy?”

Trong xe, một đứa bé bị dọa sợ bật khóc, tiếng khóc vang vọng cả thùng xe. Người mẹ dù cố dỗ vẫn không thể khiến bé nín được.

“Khóc cái gì mà khóc?!” Tên cướp số 2 tâm trạng đang khó chịu, bị tiếng khóc chọc tức, liền lao tới, định thô bạo giật đứa trẻ khỏi tay mẹ nó.

Người mẹ ôm chặt con, run rẩy van xin: “Xin anh… đừng làm hại con tôi…”

Hagiwara Kenji lập tức bước tới che chắn trước hai mẹ con, đối mặt với khẩu súng mà không chút sợ hãi. Dĩ nhiên, anh không định đối đầu trực diện mà khéo léo nói:

“Bình tĩnh lại đi, thưa anh. Nếu các anh muốn giao dịch với cảnh sát, thì phải đảm bảo an toàn cho con tin. Con tin là lợi thế để thương lượng. Nếu làm họ bị thương, e rằng kết quả đàm phán cũng sẽ bị ảnh hưởng đấy.”

Tên cướp số 2 mặt đen như đáy nồi, nhưng cuối cùng cũng hạ tay, không làm gì mẹ con kia. Tuy nhiên, để tỏ rõ uy thế, hắn giơ súng lên trời… và bóp cò!

Viên đạn lạc vô tình bắn trúng lưng ghế trước mặt Asahi Yuaki, làm vỡ một mảnh nhựa văng trúng mặt cậu, để lại một vết xước mảnh.

Asahi Yuaki ngớ người. Cậu vô thức đưa tay lau mặt, rồi nhìn thấy máu dính trên ngón tay cái.

[Trời ơi, trúng chỗ Asahi kìa!]

[Asahi mặt không cảm xúc nhìn mà nổi da gà luôn, chẳng thèm mím môi, đúng chuẩn thần thái đè ép!]

[Bọn cướp này quá đáng thật sự, dám làm thế với trẻ em và người già! May mà Hagi kịp thời can thiệp!]

[Nóng máu quá rồi, Asahi với Hagi mau xử đẹp tụi nó đi!]

[Đừng lo, nhìn là biết Asahi đang tính toán gì đó rồi. Chắc đang đợi thời cơ hành động thôi!]

Asahi Yuaki: “…”

Cậu đúng là cũng muốn giúp thật, nhưng… mình có tính toán gì đâu!

Vậy nên Asahi đành chọn cách im lặng tin tưởng vào xã hội, tin tưởng vào cảnh sát, tin vào lực lượng cứu hộ sắp tới.

Một phát súng vang lên, khói súng lan khắp xe, khiến ai nấy đều co rúm không dám thở mạnh. Tên cướp số 2 tỏ ra đắc ý, ngẩng cao đầu, tay vẫn siết chặt khẩu súng.

Asahi Yuaki liếc qua cây súng trong tay hắn. Trong đầu cậu vô thức hiện lên những thông tin liên quan: kích cỡ, tình trạng chốt an toàn, băng đạn, tư thế cầm súng…

Súng không có nhãn hiệu rõ ràng, nòng hơi lệch, kiểu lắp ráp thủ công. Khả năng cao là hàng chợ đen rẻ tiền, không thuộc loại nào cụ thể, chỉ cần bóp cò là bắn được.

Người cầm súng kia rõ ràng không phải tay bắn tỉa chuyên nghiệp. Động tác của cánh tay và vai hết sức vụng về, khiến việc cầm súng nhanh chóng trở nên mỏi mệt, dễ mất kiểm soát, thậm chí còn có thể làm rơi vũ khí.

Từng dòng thông tin liên tiếp lướt nhanh trong đầu Asahi Yuaki, trơn tru, không một tiếng động.

Mãi một lúc sau, cậu mới kịp phản ứng.

— Trời ạ! Não mình lợi hại dữ vậy sao? Tự động phân tích tình huống luôn!?

Trong lòng cậu âm thầm giơ ngón tay cái cho bộ não của mình, hứa hẹn sau này sẽ chăm chỉ ăn cá, ăn hạt óc chó để “nó” khỏe mạnh hơn nữa. Tuyệt đối không bao giờ được xem thường trí não như một quả dưa hấu vô dụng nữa!

Bất ngờ, chiếc xe buýt vốn đang chạy bình thường lại lắc lư mạnh, phía ghế lái rộ lên một tràng xôn xao. Tên đeo khẩu trang số Một ở phía trước hét lớn:

— Thằng tài xế chết tiệt! Lái cho đàng hoàng vào!

Tài xế từ đầu đã bị thương ở trán, lúc mới bị còn gắng gượng được nhờ adrenalin. Nhưng giờ thì thuốc hết tác dụng, cả người ông như vừa bị vớt từ dưới nước lên, mềm nhũn như một đống mì, hoàn toàn không thể tiếp tục điều khiển xe. Dù tên cướp kia liên tục đe dọa, ông ta cũng chỉ có thể đau đớn run rẩy, miễn cưỡng giữ cho xe khỏi lao đi mất kiểm soát. Chân đạp ga bằng trọng lực, vô cùng bất ổn, tay lái gần như không nắm nổi.

Rõ ràng, tài xế đã không thể tiếp tục lái được nữa.

Tên khẩu trang số Một chửi rủa vài câu, rồi quay lại ra lệnh:

— Có ai đó lên lái đi!

Bọn cướp không định tự mình lái xe, vì như vậy sẽ không tiện vừa cầm súng vừa khống chế tình hình. Hắn cũng không muốn rời tay khỏi vũ khí.

Tên khẩu trang số Hai đưa mắt đảo quanh các con tin. Một bà mẹ đang ôm con nhỏ, một ông lão mệt mỏi thở hổn hển, vài học sinh cúi đầu im lặng… Người có thể lái xe, chỉ còn lại hai thanh niên trẻ: Hagiwara Kenji và Asahi Yuaki.

Xét việc vừa nãy Hagiwara đã phản kháng mạnh mẽ nhiều lần, trong mắt hắn đã bị liệt vào danh sách khó kiểm soát. Vậy nên ánh mắt hắn chuyển sang phía Asahi Yuaki đang ngồi yên bên cạnh.

Người này trông có vẻ tinh thần ổn định, không quá hoảng loạn.

Quyết định xong, hắn nâng súng chỉ vào Asahi:

— Này! Nhóc kia! Lên phía trước lái xe cho tử tế vào!

Asahi Yuaki hơi nghiêng mặt.

Từ vết thương bên má phải, một giọt máu đỏ sẫm vừa tràn ra, kéo thành một vệt dài nổi bật như dải ruy băng đỏ trên làn da trắng. Dưới ánh sáng ngược, gương mặt cậu trầm lặng như mặt hồ, đôi mắt màu nâu sẫm tĩnh mịch khiến người ta có cảm giác đang đối diện với dã thú ẩn mình trong rừng.

Tên khẩu trang số Hai đột nhiên cảm thấy… lạnh sống lưng.

Ánh mắt kia nhìn thẳng vào hắn, lạnh lẽo như kim châm. Dù người đối diện tay không tấc sắt, hắn vẫn không kiềm được cảm giác sợ hãi lan ra từ xương sống.

Hắn theo bản năng lùi nửa bước.

Ngay lập tức, trong lòng hắn bốc lên một trận xấu hổ lẫn phẫn nộ, chuẩn bị quát lớn:

— Mày——

Asahi Yuaki vẫn im lặng. Cậu chỉ dừng bước, lẳng lặng nhìn thẳng bọn cướp, không một cái chớp mắt.

Tên khẩu trang số Hai mở miệng… nhưng giọng nói đột nhiên nhỏ hẳn lại:

—…Thôi, mày cứ ngồi xuống đi thì hơn.

Asahi Yuaki: Hả?

Cái gì vậy trời? Asahi Yuaki thật sự thấy mờ mịt. Đây là đang chơi trò “Không bệnh cũng đứng dậy đi hai bước” à?

Thật sự không hiểu nổi. Cậu nhủ thầm trong lòng, rồi lại ngồi xuống chỗ cũ.

Thực ra, lúc bị chỉ mặt yêu cầu lên lái, Asahi cũng khá hoảng. Vì quá căng thẳng, toàn thân cậu như căng cứng lại, giống hệt như khi đối mặt tên điên cầm dao ban nãy, cả người như muốn bùng nổ.

Cậu đang ra sức nhớ lại trong ký ức cơ bắp của mình xem liệu có biết lái xe hay không, có thể nào “mở khóa kỹ năng điều khiển” để tiện tay lái cả chiếc xe lao xuống mương luôn không.

Ai ngờ còn chưa kịp bước đến buồng lái, thậm chí còn chưa rời khỏi ghế được vài bước, tên cướp đã bảo… ngồi xuống!?

Asahi Yuaki liếc mắt nhìn góc trái màn hình phát sóng trực tiếp:

[ Trời ơi! Soái quá Asahi đại hồ ly! Mê chết mất!!! ]

[ Ánh mắt kinh điển sắc như dao, một ánh nhìn làm tội phạm run rẩy ]

[ Ha ha ha! Bọn cướp đang hung hăng nửa câu đầu, đến nửa câu sau đã nhũn như bún! ]

[Cái loại cướp này vốn chỉ biết bắt nạt kẻ yếu, dựa vào chút liều mạng mà càn rỡ. Gặp người thật sự nguy hiểm là run cầm cập ngay! ]

Asahi Yuaki: Hả???

Chuyện gì xảy ra vậy? Khi nào thì mình có ánh mắt giết người chứ? Rõ ràng mình chưa làm gì mà?

Tên khẩu trang số Hai lúc này vẫn đứng đó, nghẹn một hơi đến mức mặt mày tái mét, từ đỏ chuyển sang tím rồi sang đen.

Hắn rất muốn nổi giận với Asahi, nhưng chỉ cần vừa nhìn vào ánh mắt cậu, hắn lại chột dạ, cảm thấy bản thân đang đối mặt với một kẻ còn đáng sợ hơn cả mình.

—…Thôi kệ đi, tìm người khác vậy… — hắn thầm nghĩ, cố tự trấn an.

Cuối cùng, ánh mắt hắn dời về phía Hagiwara Kenji.

Lần này nhìn lại thanh niên tóc dài ấy, tự dưng lại thấy thuận mắt lạ thường.

— Mày! — hắn ngẩng cằm, đầu súng chỉ về phía Hagiwara — Đến phía trước lái xe!

Hagiwara Kenji nhẹ nhàng chớp mắt, không nói gì, chỉ bình thản đứng dậy:

— Được.

Gương mặt anh bình tĩnh như nước, nhưng trong lòng lại gợn sóng suy tính.

Đây là cơ hội? Nếu anh được điều khiển xe, có thể…

Nhưng muốn thoát khỏi tình thế này mà vẫn đảm bảo an toàn cho con tin thì một mình anh e là không đủ. Nếu có người phối hợp…

Ánh mắt anh vô thức liếc sang bên cạnh, nhìn về phía Asahi Yuaki đang ngồi gần cửa sổ.

Vừa rồi anh có để ý đến tình huống giữa Asahi và bọn cướp, chỉ là vì góc nhìn không thuận lợi nên chưa thấy rõ biểu cảm.

Tuy nhiên, anh có thể chắc chắn — tên cướp đó lúc ấy đã có một khoảnh khắc khựng lại, như thể do dự… hoặc nói đúng hơn, là có phần e sợ khi đối mặt với Asahi Yuaki.