“Hôm qua em còn nói ngày kia sẽ đi cùng mẹ, nơi này cách khá xa, sao em lại đến đây vậy? Chẳng lẽ thực sự đang “vi hành” thay anh sao?”

“Tối nay em rảnh…”

Tôi cố giữ vẻ tự nhiên:

“Chợt thèm bánh ngọt nên ghé qua tiệm mới xem sao.”

Anh ấy xoa đầu tôi, nhưng khi nâng tay lên lại thoáng thất thần một chút.

“A Trạm?”

“Lục Tổng?”

Anh bừng tỉnh, quay sang mọi người nói:

“Hôm nay mọi người đã vất vả rồi, sau khi đóng cửa hãy về nghỉ ngơi sớm. Ngày mai công ty sẽ phát lì xì khai trương.”

Trong tiếng hoan hô của mọi người, anh nắm tay ta rời khỏi tiệm, lên xe.

Suốt đường đi, anh không nói một lời.

Thư ký do dự hỏi:

“Lục Tổng, có cần đưa phu nhân về trước rồi ngài đến cuộc họp không, hay là…”

“Báo rằng tôi không khỏe, hủy cuộc họp tối nay đi.”

Anh đột ngột nói.  

Tôi lập tức căng thẳng, nắm chặt tay anh:  

“Anh sao vậy? Có phải lại đau dạ dày không? Hay thức ăn ở nước ngoài không hợp, hoặc anh uống nhiều rượu quá rồi sao?”  

Anh nhìn tôi, nắm chặt tay tôi hơn:  

“Không sao. Về nhà trước đã.”  

Chiếc xe dừng lại trước cổng khu chung cư như thường lệ.  

Bảo vệ trong bốt gác thấy tôi, vội vã chạy ra:  

“Xin lỗi Lục phu nhân, hệ thống nhận diện khuôn mặt vẫn chưa sửa xong…”  

“Đã thông qua.”  

“Hả?”

Bảo vệ ngớ người, lẩm bẩm:

“Hệ thống này thật sự không ổn định…”  

Tôi theo Lục Trạm về nhà.

Vừa đóng cửa, anh lập tức đẩy tôi áp vào cánh cửa.  

“A Trạm…”  

Chưa kịp nói hết câu, anh đã phủ lên tôi những nụ hôn dồn dập, mãnh liệt.  

“Vợ yêu.”

Anh vừa hôn vừa thì thầm:

“Anh nhớ em nhiều lắm.”  

Mắt tôi bỗng nóng lên, không tự chủ được mà vòng tay ôm chặt lấy anh.  

Sau khi thỏa mãn, trời đã khuya.

Anh ôm tôi vào lòng, cười khẽ:  

“Anh thật không hiểu sao hôm nay mình lại thế này. Lúc thấy em trong tiệm, anh không thể kiểm soát được bản thân.”

“Rõ ràng mới xa nhau hai, ba ngày thôi, vậy mà anh lại cư xử như một thằng nhóc mới biết yêu vậy.”

Anh xoa trán, rồi đặt một nụ hôn nhẹ lên trán tôi:  

“Anh… cũng không biết gần đây mình làm sao nữa. Cứ có cảm giác kỳ lạ, không thể nói rõ được, nhưng dường như có gì đó không đúng.”

Anh lắc đầu, tự cười chế giễu:

“Có lẽ là do anh già rồi?”  

“Nhưng mà không sao cả.”

Anh siết chặt vòng tay hơn:

“Có lẽ chỉ là do anh mệt quá thôi.”  

Một lúc sau, tôi rúc vào lòng anh, khẽ gọi:  

“A Trạm…”  

Giọng tôi run rẩy:  

“Nếu, nếu như thật ra em…”  

Nhưng tiếng ngáy nhẹ vang lên, Lục Trạm đã ngủ thiếp đi.  

Tôi nhắm mắt lại.

Có lẽ, đây chính là số phận.  

Một lát sau, tôi khẽ rời giường.

Nghĩ một hồi, tôi quyết định gọi cho Lư Thanh Thanh.  

—

Hai tiếng sau, chị ta đến.  

Chị ta kéo tôi vào phòng làm việc, khuôn mặt đầy giận dữ:  

“Em làm sao vậy? Chị mới về nhà có hai ngày mà em đã gây ra chuyện lớn thế này?”  

“Em không ngờ lại gặp anh ấy ở tiệm bánh.”  

“Chẳng phải chị đã dặn em là đừng ra ngoài nếu không cần thiết rồi sao? Tại sao vẫn ra ngoài?”

Chị ta bực bội nói:

“Em có biết khi nãy lúc bảo vệ mở cổng, ánh mắt anh ta nghi ngờ thế nào không? Chị phải nói rằng chị vừa ra ngoài bằng cửa hông rồi quay lại đấy.”  

“Chị…”

Tôi ngẩng đầu lên, nói nhỏ:

“Em nghĩ thế này là không công bằng với Lục Trạm.”  

Chị ta sững người trong giây lát, rồi cười nhạt:  

“Em nói gì cơ? Đừng nói với chị là em định nói sự thật cho anh ấy biết nhé?”  

“Lẽ nào anh ấy không đáng được biết sao? Chúng ta làm thế này với anh ấy là sai mà.”  

Chị ta bật cười mỉa mai:  

“Em làm vậy là vì anh ấy, hay vì chính bản thân em?”  

Tôi lặng người.  

“Chị biết em đang nghĩ gì.”

Chị ta bước lại gần, giữ chặt vai tôi:

“Cùng là phụ nữ với nhau, chị hiểu. Em đã ở bên anh ấy suốt một năm, nảy sinh tình cảm cũng là điều bình thường.”

“Em nghĩ rằng nếu Lục Trạm biết sự thật, anh ấy sẽ chọn em, đúng không?”  

Tôi không trả lời.  

“Đừng ngốc nghếch nữa, em gái của chị.”

Chị ta nắm vai tôi chặt hơn:  

“Em biết anh ấy là ai không? Lục Trạm đấy! Một người chỉ mất một năm đã khuất phục cả hội đồng quản trị của Lục thị.”

“Em nghĩ nếu anh ấy biết chúng ta đã toan tính và lừa dối anh ấy như thế này, anh ấy sẽ bỏ qua vì tình yêu sao? Em đã lừa dối anh ấy, em hiểu không?”  

“Không chỉ vậy, em nghĩ nhà họ Lục và nhà họ Lư sẽ bỏ qua chuyện này sao?”

“Nếu Lục Trạm nhân cơ hội này làm lớn chuyện, cả hai chúng ta đều sẽ gặp rắc rối.”

“Em không lo cho chị, không lo cho nhà họ Lư, thì ít nhất cũng phải nghĩ cho cha chứ?”

“Chi phí y tế và chăm sóc hàng ngày của cha cao đến thế nào, chẳng lẽ em không biết sao?”

“Tất cả số tiền đó đều là do chị lấy từ nhà họ Lư. Nếu em khiến nhà họ Lư gặp rắc rối, thì Lư Ninh, người đó vốn chẳng phải cha ruột của chị, em nghĩ ông ấy sẽ tha cho em sao?”

“Em không nghĩ cho bản thân thì cũng phải nghĩ cho cha, người đang nằm trong bệnh viện chứ?”  

“Sau này, nếu mọi chuyện vỡ lở, em có thể gánh vác hết những hậu quả này không? Tiền chăm sóc cho cha thì sao? Em định quay lại quán karaoke bán rượu à?”  

Tôi mím chặt môi, không nói một lời.  

“Tiểu Triệt, nghe lời chị.”

Chị ta thở dài:

“Chúng ta không còn con đường nào khác. Chỉ khi hoán đổi lại đúng chỗ của mình, mọi chuyện mới êm đẹp được.”  

Một lúc sau, tôi khẽ đáp:  

“Em sẽ quay về.”  

“Tiểu Triệt…”  

Chị ta ngập ngừng một lát rồi nói:  

“Ngày mai, tốt nhất em nên về An Huyện đi. Đừng ở lại Hải Thành nữa. Có chuyện gì chị sẽ gọi cho em.”  

Tôi nhẹ giọng trả lời:  

“Vâng.”  

“Khoan đã.”

Chị ta đột ngột nói:

“Đổi quần áo lại cho chị, kể cả đồ lót của em.”  

3  

Khi bước ra khỏi khu chung cư Vân Cung, trời đã qua một giờ sáng.  

Bảo vệ trong bốt gác đang gật gù vì buồn ngủ.

Dù sao, với hệ thống nhận diện khuôn mặt chính xác cao và an ninh toàn diện, đây được coi là khu an toàn nhất Hải Thành.  

Những người sống ở đây đều là người giàu có hoặc có địa vị, ai cũng có xe riêng, nên hiếm khi có taxi đến đón khách trong khu vực này.  

Tôi đi bộ khoảng ba cây số mới gọi được một chiếc taxi từ xa đến.  

Bác tài đến với vẻ không vui, suốt quãng đường cứ lẩm bẩm rằng hệ thống ép ông phải nhận chuyến này.  

Xuống xe, tôi đưa thêm cho ông 50 tệ.

Bác tài có chút áy náy:  

“Thôi thôi, tôi không có ý gì đâu, chỉ là hệ thống phân công không hợp lý lắm thôi.”  

“Bác cứ cầm lấy đi.”

Tôi nói khẽ:

“Khuya thế này, ai cũng vất vả cả.”  

Sáng hôm sau, tôi nhận được tin nhắn từ Lư Thanh Thanh:  

“Chị đã mua vé tàu cho em chuyến 19 giờ tối nay về An Huyện, mã chuyến XXX. Em thu xếp đồ đạc sớm một chút, đừng để lỡ tàu.”

Tôi nhìn quanh căn phòng. Thu dọn đồ đạc ư?  

Ngoài chiếc điện thoại và chìa khóa nhà cũ, còn thứ gì thực sự thuộc về tôi đâu?  

Còn gì để thu dọn nữa đây?  

Năm phút sau, Lư Thanh Thanh lại gửi thêm một tin nhắn:  

“Tiểu Triệt, tối nay khoảng 10 giờ em sẽ đến An Huyện. Nhớ giữ an toàn. Về đến nhà rồi gọi điện cho chị, đừng nhắn tin nhé, chỉ cần gọi để chị yên tâm.”