Vương Diệp ngồi xổm trên tảng đá ngầm, nhìn chằm chằm thi thể quái vật mắc kẹt giữa các rặng đá, cảm giác như kỹ năng giám định của mình cũng chẳng thể phát huy nổi tác dụng.

Thứ này thực sự quái dị đến cực điểm.

Dáng vẻ giống người, có đủ tay chân, nhưng toàn thân dường như đã bị nước ăn mòn gần hết, chỉ còn lại lớp da bọc xương sọ, phần lưng còn bị thủng một lỗ lớn bằng nắm tay. Nếu chỉ như thế thì cũng chưa đến mức khiến dân làng gọi đó là “quái vật”.

Nhưng điều kinh khủng là trên bề mặt da lại mọc đầy những khối u như hải sâm, làn da chuyển sang đen sạm. Khi Vương Diệp dùng nhánh cây lật xác lại, mặt mũi của nó co rúm lại thành một khối, chỉ còn để lại một cái hố tròn ở chính giữa – giống như nếp gấp da của một chiếc bánh xíu mại. Thế này thì không trách dân làng không thể nhận ra nó từng là con người.

Mắt Vương Diệp co rút lại. Hắn từng gặp một sinh vật tương tự. Hy vọng đây không phải thứ hắn đang nghĩ đến, nếu đúng thì sẽ rất phiền phức.

“Tiểu Diệp Tử, rốt cuộc đây là thứ gì vậy? Ngươi biết không?” – Hải Đản tò mò hỏi, còn định đưa tay chọc vào thi thể quái vật.

Vương Diệp ngăn lại: “Đây không phải quái vật, là người.”

“Thứ này mà là người á? Người làm sao có thể biến thành thế này được?” – dân làng kinh hãi thốt lên.

50 điểm kinh nghiệm được cộng thêm một cách thuận lợi.

Một nhiệm vụ mới cũng đồng thời được hệ thống tuyên bố, yêu cầu Vương Diệp giải thích nguyên nhân vì sao người này lại trở nên như thế.

Tuy nhiên, Vương Diệp không trả lời ngay câu hỏi của dân làng – bản thân hắn cũng cần biết nhiều hơn nữa.

Hắn đưa tay chạm vào phần ít hư hại của xác, lặng lẽ niệm chú: “Giám định thân phận và nguyên nhân tử vong của thi thể này.”

Bách khoa toàn thư mở ra, một luồng ánh sáng vô hình lướt qua toàn bộ cơ thể của quái vật.

Khi ánh sáng lướt qua, một vài bộ phận đặc thù trên cơ thể nó phát sáng rõ ràng – ví dụ như một dãy số huỳnh quang ẩn dưới lớp da biến dị, cùng các đặc điểm giới tính từ từ hiện lên.

Đây không phải bản nâng cấp của Bách Khoa Toàn Thư, mà chỉ là do hắn sở hữu lượng năng lượng lớn hơn, nên kỹ năng giám định cũng có thể phân tích chi tiết hơn.

Thực chất, giám định thuật chỉ là một kỹ năng hỗ trợ – kiến thức vẫn cần hắn tự học, tự tìm tòi, quan sát. Kỹ năng này chỉ giúp tổng hợp, phân tích và đưa ra đáp án gần đúng nhất.

Vài giây sau, một hàng chữ hiện ra trước mắt Vương Diệp:

[Tử vong do: Tù nhân tại Đảo Tù Phạm gây ra. Nguyên nhân chết: sinh vật ký sinh tự rời khỏi, phá hủy vật chủ.]

Thông tin giám định được không nhiều, nhưng với Vương Diệp thì như vậy đã là quá đủ.

Dựa vào kinh nghiệm kiếp trước, vừa thấy kỹ năng giám định hiển thị hai chữ “trùng thể”, Vương Diệp lập tức hiểu nguyên nhân khiến người này biến thành như vậy.

Nhưng lý do này, hắn không thể nói thẳng ra cho dân làng biết.

“Tránh xa ra một chút, mọi người tản ra hết đi.” – Vương Diệp đuổi đám người đang tụ lại xung quanh, sau đó nhận lấy cành gỗ từ tay Hải Đản, nhẹ nhàng chọc vào lớp da nơi có những khối u lồi lên trên xác.

Ngay bên dưới chỗ phồng lên ấy dường như có thứ gì đó khẽ chuyển động.

Hải Đản giật nảy người, la lớn: “Nó… nó động rồi! Bên trong có cái gì đó!”

“Là sâu.” – Vương Diệp đáp, ánh mắt trầm lại. Thi thể này bị ngâm nước biển lâu đến thế mà vẫn không hề trương phồng – tất cả là nhờ đám trứng ký sinh trùng này giữ ổn định.

Vương Diệp đứng dậy, sắc mặt u ám: “Ai là người đầu tiên chạm vào thi thể này?”

Đám dân làng đưa mắt nhìn nhau, Hải Đản đứng cạnh Vương Diệp cũng lộ vẻ căng thẳng: “Tiểu Diệp Tử, có chuyện gì sao? Thi thể này có vấn đề à?”

“Là vấn đề rất lớn.” – Vương Diệp đột nhiên nghiêm giọng – “Ai là người đầu tiên đụng vào thi thể? Mau nói!”

Bầu không khí bỗng trở nên căng thẳng, dân làng hoảng hốt. Cuối cùng một thiếu niên bị đẩy ra phía trước, lo lắng giơ tay lên: “Là… là cháu. Cháu là người đầu tiên phát hiện ra xác quái vật này.”

“Có chạm vào nó không?” – Vương Diệp hỏi gấp.

“Cái gì cơ?” – cậu ta ngẩn ra.

Vương Diệp mất kiên nhẫn: “Ta đang hỏi ngươi có dùng bất kỳ bộ phận nào trên cơ thể để tiếp xúc trực tiếp với thi thể hay không. Đừng nói dối. Không phải ta dọa ngươi đâu – hiện tại trên thế giới này, người có thể giải quyết chuyện này chỉ có ta… và sư phụ ta. Nếu ngươi đã bị lây nhiễm từ thi thể này, thì thời gian điều trị hiệu quả tốt nhất chỉ có 12 tiếng. Càng trễ thì càng khó chữa. Mà nếu quá 24 tiếng… thì chắc chắn sẽ chết. Không chỉ vậy, ngươi còn có thể lây nhiễm cho người khác.”

Cậu thiếu niên bị dọa cho tái mặt, toàn thân lộ rõ vẻ hoảng loạn:

“Cháu… cháu không nhớ rõ nữa… Hình như có chạm vào… cũng có thể là không… cháu… cháu…”

Vương Diệp cau mày:

“Những ai khác từng tiếp xúc với thi thể, tất cả bước ra đây cho ta! Nhanh lên!”

Vài đứa trẻ ấp úng bước ra từ đám đông. Trong số đó – không ngờ lại có cả Hải Đản.

Hải Đản cúi đầu, mặt đỏ lên vì xấu hổ:

“Tiểu Diệp Tử… ta gạt ngươi… ta có lén sờ vào con quái vật đó… nhưng ta thề là chỉ chạm một chút thôi! Rồi liền bị người lớn kéo ra rồi…”

Vương Diệp trừng mắt nhìn hắn:

“Đưa tay ra.”

Hải Đản hoảng hốt chìa tay ra ngay.

Vương Diệp nắm lấy cổ tay cậu, vận chuyển kỹ năng trị liệu 【Sinh Sôi Không Dứt】, luồng năng lượng ôn hòa lập tức truyền vào cơ thể Hải Đản.

Năng lượng chạy một vòng trong cơ thể Hải Đản. Sau đó, Vương Diệp buông tay ra.

Hải Đản sốt ruột hỏi dồn:

“Ta sao rồi? Ta có bị nhiễm không? Tiểu Diệp Tử, ta không muốn biến thành quái vật đâu…”

“Đáng đời! Để xem lần sau ngươi còn dám tùy tiện chạm vào những thứ kỳ quái nữa không!” – Vương Diệp thấy Hải Đản sắp khóc đến nơi, cũng không nỡ trách thêm, chỉ cau có nói:

“Không sao, ngươi không bị nhiễm. Người tiếp theo!”

Hải Đản mừng rỡ, hét lên một tiếng rồi lập tức chạy về một bên.

Người tiếp theo chính là cậu thiếu niên đã phát hiện ra thi thể đầu tiên. Cậu run lẩy bẩy đến nỗi bụng và chân như muốn nhũn ra. Mọi người xung quanh cũng không dám lại gần cậu – ai cũng sợ nếu lây nhiễm thì sẽ biến thành quái vật kia.

Vương Diệp cũng nắm lấy tay thiếu niên ấy và truyền năng lượng vào.

Luồng năng lượng vừa mới chạy quanh một vòng trong cơ thể cậu thì đột nhiên có một tia bị cái gì đó hút mất. Ngay sau đó, cảm giác như đối phương nếm được một bữa tiệc thịnh soạn – nó bắt đầu điên cuồng cướp lấy luồng năng lượng còn lại.

Vương Diệp bật cười lạnh lẽo.

Tìm được rồi. Quả nhiên là thứ ta nghĩ.

Thứ này rất “nghiện” năng lượng – bất kể loại nào, nó đều mê mẩn. Nhưng với năng lượng nhân quả, nó dường như đặc biệt yêu thích, một khi đã chạm tới là sẽ tham lam bám riết không buông.

Kiếp trước hắn từng vì thứ này mà khốn đốn suýt chết. Phải trải qua biết bao gian khổ, hắn mới học được cách đối phó với nó.

Nhưng năng lượng nhân quả của hắn đâu dễ mà hấp thụ như vậy?

Ngươi dám hấp thu – tức là ngươi đã tạo ra nhân quả với ta.

Giờ thì chờ ta thu thập ngươi đi!

Cùng lúc đó, trong đầu Vương Diệp vang lên thông báo từ hệ thống trò chơi:

【Người chơi “Cách Vách Tiểu Vương” phát hiện huyết trùng vừa mới thành hình – nhận thưởng 100 điểm kinh nghiệm.】

Vương Diệp không hề rút năng lượng về, ngược lại còn gia tăng lượng truyền vào. Nhưng lần này hắn không dùng kỹ năng trị liệu 【Sinh Sôi Không Dứt】 nữa, mà chuyển sang kỹ năng 【Chui Đầu Vào Lưới】.

Kỹ năng này dùng để lôi kéo năng lượng, ép buộc thứ đang ẩn nấp trong mạch máu thiếu niên – kẻ đang lén hút năng lượng – phải lộ diện.

Ngay sau đó, kỹ năng 【Oan Oan Tương Báo】 được thi triển, sợi dây nhân quả lập tức quấn lấy sinh vật kia, đâm thẳng vào cơ thể nó, như một sợi dây treo cổ đang siết chặt từng chút một.

“Nhìn kìa! Trong bụng thằng nhóc xiên cá có gì đó đang ngọ nguậy!” – một người dân đứng gần nhất la to.

Đó chính là con trùng hút máu đang tìm cách bỏ trốn.

“A a a!” – khi con trùng bị kéo giật lại, nó liều mạng tìm đường thoát ra khỏi cơ thể thiếu niên, khiến cậu đau đớn đến ôm lấy ngực và bụng, hét lớn trong tuyệt vọng.

“Im đi! Cố chịu! Sắp xong rồi!” – cậu bé nhỏ tuổi nhưng khí thế lẫm liệt quát lên như một vị tướng chỉ huy.

Nhưng cơn đau ấy đâu dễ chịu đựng – nó chẳng khác gì có thứ gì đó sống sờ sờ đang cào xé ruột gan thiếu niên từ bên trong, khiến cậu như muốn phát điên.

Thấy tình hình nghiêm trọng, vài người lớn đang đi bắt hải sản ngoài biển vội vàng quay về gọi thôn trưởng.

Khi thôn trưởng đến nơi, thiếu niên đã mồ hôi nhễ nhại, nằm bẹp dưới đất, không còn sức động đậy.

【Người chơi “Cách Vách Tiểu Vương” lần đầu tiêu diệt trùng hút máu cấp thấp – nhận thưởng 10 điểm kinh nghiệm.】

【Chúc mừng người chơi “Cách Vách Tiểu Vương” đã cứu thành công dân làng Xiên Bắt Cá ở thôn Hải Câu – nhận thưởng 100 điểm kinh nghiệm.】

Sau khi tiêu diệt con trùng hút máu trong người thiếu niên, Vương Diệp cũng chẳng quan tâm đến cậu ta nữa – hắn còn phải tiếp tục kiểm tra những người khác để phòng ngừa lây nhiễm.

Cũng may là tên nhóc này và cả thôn Hải Câu đều gặp may – bởi vì hắn tình cờ phiêu bạt đến đây sau khi trọng sinh. Nếu không, chỉ riêng cái xác quái vật kia thôi cũng đủ khiến cả ngôi làng này bị xóa sổ.

Chợt trong lòng Vương Diệp nhói lên – hắn nhớ lại cảnh tượng từng thấy ở thôn Hải Câu trong kiếp trước. Một cảm giác bất an trào lên trong tim.

“Sao rồi? Tiểu Diệp Tử, có chuyện gì không?… A, cái quái quỷ gì vậy?!” – thôn trưởng cuối cùng cũng nhìn thấy xác quái vật kia, mặt mày tái mét.

Vương Diệp hấp thu một phần năng lượng nhân quả, sắc mặt không mấy dễ coi, liền quay sang thôn trưởng ra lệnh:

“Tìm người kéo cái xác đó lên bờ ngay lập tức. Tuyệt đối không được chạm trực tiếp – dùng gậy gỗ để gắp, dùng lưới đánh cá để kéo lên. Kéo lên rồi lập tức nhóm lửa thiêu hủy. Phải đốt đến khô sạch, không để sót thứ gì.”

Thôn trưởng gật đầu liên tục, lập tức truyền lệnh cho các trai tráng trong làng đang ở gần bãi đá ngầm.

Đám dân làng này vốn đã vây quanh Vương Diệp từ khi hắn đến, trong lòng cũng sớm chuẩn bị tinh thần. Vừa nghe thôn trưởng ra lệnh, họ lập tức tản ra tìm dụng cụ thích hợp.

Lúc này thôn trưởng mới lên tiếng hỏi Vương Diệp, muốn biết rốt cuộc con quái vật kia là thứ gì và trong thôn đã có bao nhiêu người bị lây nhiễm.

“Đợi một lát, để ta kiểm tra hết mọi người trước đã.” – Vương Diệp vừa nói vừa gọi thiếu niên khác từng tiếp xúc trực tiếp với xác chết tới, đưa năng lượng vào để kiểm tra.

Thôn trưởng vội vã đáp lời: “Ngươi cứ kiểm tra trước đi.”

Ông ta đứng tại chỗ xoay một vòng, mắng cho một trận mấy đứa trẻ từng chạm vào xác quái vật, rồi bắt đầu đi dò hỏi từng người xem còn ai từng tiếp xúc nữa không, đồng thời dặn đi dặn lại họ đừng giấu giếm gì cả.

Dân làng tụ tập xem quái vật, ai cũng đã tận mắt chứng kiến cảnh trong bụng thiếu niên kia có sinh vật bò qua bò lại trong lúc được Tiểu Diệp Tử trị liệu, nên làm gì còn ai dám nói dối. Ngoài những người đã đứng ra trước đó, quả thật không còn ai từng tiếp xúc trực tiếp với xác chết.

Chỉ là, vẫn có vài người trong lòng thấy lo lắng, cứ thấp thỏm không yên, một hai phải nhờ Vương Diệp kiểm tra cho bằng được thì mới an tâm.

【Nhiệm vụ được kích hoạt: Sau khi dân làng thôn Hải Câu phát hiện quái vật có thể lây nhiễm loại bệnh tật kỳ lạ nào đó, tất cả đều vô cùng hoảng sợ. Họ hy vọng người chơi “Cách Vách Tiểu Vương” có thể tiến hành kiểm tra kỹ lưỡng từng người. Hoàn thành mỗi lượt kiểm tra sẽ nhận thưởng 20 điểm kinh nghiệm. Người chơi có chấp nhận nhiệm vụ không?】

“Chấp nhận.” – Vương Diệp vốn đã đoán trước sẽ có nhiệm vụ này xuất hiện.

Sau một hồi kiểm tra toàn bộ dân làng, bao gồm cả những người làm nghề xiên bắt cá, cuối cùng chỉ phát hiện thêm một người nữa bị nhiễm trùng hút máu, ngoài ra những người còn lại đều bình thường.

Dân làng lúc này mới thực sự thở phào nhẹ nhõm. Riêng kẻ xui xẻo còn lại – người bị nhiễm bệnh thứ hai – thì khóc lóc om sòm, dù đã được Vương Diệp chữa khỏi vẫn còn chưa hoàn hồn.

Qua một phen bận rộn, Vương Diệp không chỉ thu được lượng lớn năng lượng nhân quả mà còn tích lũy được khá nhiều điểm kinh nghiệm.

【Chúc mừng người chơi “Cách Vách Tiểu Vương”. Sau khi trừ số điểm kinh nghiệm đã sử dụng, tổng điểm kinh nghiệm hiện tại là 4636. Đạt yêu cầu thăng cấp – cấp độ trò chơi đã tăng lên cấp 3.】

Lúc này dân làng cũng đã kéo được cái xác kia lên bờ, đặt trên đống củi chuẩn bị thiêu huỷ.

Vương Diệp gọi thôn trưởng tới, dùng một nhánh cây vạch nhẹ lớp da của xác chết ra, ra hiệu cho thôn trưởng nhìn kỹ.

Thôn trưởng nhìn một lúc lâu, chỉ thấy hiện lên lờ mờ vài ký hiệu như thể là vật phát quang.

“Ta nghi đây là một chuỗi số.” – Vương Diệp cố ý hỏi: “Thôn trưởng gia gia, ngài có biết ai lại sẽ xăm một chuỗi số như thế này lên người không? Hơn nữa còn dùng chất liệu phát sáng, như thể cố tình không để người khác phát hiện.”

Tù Phạm Đảo nằm ngay bên cạnh, bị Vương Diệp nhắc khéo như vậy, làm gì thôn trưởng còn không hiểu.

“Là tù phạm từ Tù Phạm Đảo à?” – Dù hỏi, nhưng giọng nói đã chắc chắn rồi.

“Nếu đúng là từ đảo tù phạm kế bên trốn ra, thì phiền toái to rồi. Ai biết được đã có bao nhiêu người trốn thoát, lại còn bao nhiêu người đã bị nhiễm trùng?” – Vương Diệp trầm giọng đáp.

Thôn trưởng tức đến nghiến răng nghiến lợi, lẩm bẩm chửi mắng đám quan chức cấp cao: tại sao lại xây đảo giam tù ngay sát bên cạnh bọn họ.

“Trong thôn đã cử người đi dò xét rồi. Ngày mai ta sẽ bảo Thuyền Miêu với Diệu Tổ huy động thêm người, tìm được thì lập tức giết sạch.” – Thôn trưởng hằn học nói.

Thấy thôn trưởng đã thực sự cảnh giác, Vương Diệp không nhiều lời nữa, thúc giục ông nhanh chóng thiêu huỷ cái xác.

Xác chết được đặt ngay ngắn trên đống củi, thôn trưởng đích thân châm lửa.

Nghe tin, ông của Hải Đản cùng mấy phụ huynh của những đứa trẻ khác cũng vội vàng chạy tới. Ông của Hải Đản vừa tới đã nổi trận lôi đình, định đập cho cháu mình một trận ra trò.

Hải Đản nhanh như chớp chui ra sau lưng Vương Diệp, vừa trốn vừa gào lên: “Con có sao đâu mà ông lại đánh con!”

Vương Diệp cười ha hả, nhẹ nhàng tránh sang một bên, để lộ Hải Đản ra ngoài.

Hải Đản trợn tròn mắt, vẻ mặt đầy không tin nổi — Tiểu Diệp Tử thế mà phản bội cậu ngay lúc này?!

“Hu hu hu, Tiểu Diệp Tử, ta ghét ngươi!!” – Bị ông đánh cho một trận đau điếng, Hải Đản òa khóc nức nở.

Trong tiếng khóc rối rít của Hải Đản và mấy đứa nhóc nghịch ngợm khác, ngọn lửa dần bốc cao.

Dân làng, người nào người nấy mồ hôi nhễ nhại, vừa vì nhiệt, vừa vì sợ, tất cả đứng lặng quanh đống lửa, nhìn cái xác quái vật bị thiêu rụi thành tro. Chỉ đến lúc ấy, họ mới thực sự yên lòng.

【Người chơi “Cách Vách Tiểu Vương” đã tiêu diệt hiểm hoạ tiềm tàng tại thôn Hải Câu, cứu sống toàn bộ thôn dân. Phần thưởng: 500 điểm kinh nghiệm.】

Thôn trưởng nắm chặt lấy tay Vương Diệp, trước là dốc lòng cảm tạ, sau lại đầy vẻ lo lắng mà hỏi tiếp:

“Tiểu Diệp Tử… tên tù phạm đó… rốt cuộc là mắc bệnh gì vậy? Làm sao lại biến thành thứ như thế?”

Câu hỏi ấy không chỉ là thôn trưởng muốn biết, mà tất cả dân làng xung quanh đều đang chờ câu trả lời.

Vương Diệp lắc lắc ngón tay:

“Đó không hẳn là bệnh… À mà, cũng có thể coi là bệnh. Thứ quái vật kia vốn là con người, nhưng do bị ký sinh trùng chiếm lấy, khiến cơ thể phát bệnh, rồi mới biến thành bộ dạng như vậy. Lúc còn theo sư phụ học nghề, ta từng thấy qua loại quái vật thế này.”

Thật ra, lần đầu tiên hắn nhìn thấy sinh vật bị ký sinh bởi trứng của trùng hút máu với mật độ lớn là trong một bản đồ phụ (phó bản).

Phó bản đó không phải là bản đồ Tù Phạm Đảo, nhưng trong phó bản Tù Phạm Đảo cũng từng xuất hiện loài ký sinh trùng, dù khi đó là loại cao cấp hơn.

Hắn vốn nghĩ rằng phải ít nhất 6 năm nữa Tù Phạm Đảo mới xảy ra sự cố, ai ngờ giờ đã bắt đầu rồi.

Mà cũng đúng — nhiều tai họa vốn âm thầm tích tụ, cho đến khi không còn giấu nổi nữa thì mới bùng phát dữ dội. Hiện tại mới chỉ là ký sinh trùng cấp thấp, nếu cứ để phát triển thêm, chẳng phải sẽ tiến hóa thành ký sinh trùng cao cấp sao?

Đến khi đó thì về cơ bản có muốn cứu cũng không cứu nổi. Sáu năm sau, chính Tù Phạm Đảo đã thành nơi như thế, còn kéo theo Hải Câu Đảo và Hải Thảo Đảo gặp hoạ liên tiếp.

May là bây giờ hắn đã tới. Mà thứ hắn cần tìm cũng có liên hệ với tộc ký sinh trùng này.

“Sâu á?” – Thôn trưởng nghe đến đây, mắt giật giật.

“Đúng, là một loại ký sinh trùng. Tên gọi là trùng hút máu.”

Nhưng, nguyên nhân khiến cái xác kia biến dị như vậy không chỉ đơn thuần là do trùng hút máu.

Vương Diệp rất muốn kể rõ toàn bộ hệ thống ký sinh trùng cho thôn trưởng biết, để ông đề cao cảnh giác.

Thế nhưng, theo tiến trình của trò chơi, vào thời điểm này hắn không nên biết quá nhiều. Hắn lo lắng nếu nói lỡ ra, sẽ bị hệ thống phát hiện. Dù hắn không sợ việc bị hệ thống biết mình là người trọng sinh, nhưng lại sợ hệ thống coi hắn như một bug trong game, hoặc đánh giá hắn là dạng “quái vật lạ”, để rồi vì lý do cân bằng trò chơi mà cấm hắn đăng nhập lại.

Tuy tất cả chỉ là suy đoán của riêng hắn, nhưng “cẩn tắc vô áy náy”, hắn không muốn sau này phải hối tiếc vì bị khóa tài khoản.

Còn việc vì sao hắn có thể phát hiện và tiêu diệt được trùng hút máu, rồi được thưởng nhân quả chi lực — chỉ cần thôn trưởng và dân làng nghe xong câu trả lời của hắn, trò chơi lập tức cộng thêm 50 điểm kinh nghiệm.

“Người kia sao lại có nhiều trùng hút máu trong cơ thể như vậy? Bên Tù Phạm Đảo liệu có rất nhiều người cũng bị ký sinh như thế không?” – Thôn trưởng lại lo lắng hỏi thêm.

“Cái này thì ta không rõ lắm, có lẽ ngài có thể thử liên hệ bên đó, để họ kiểm tra xem sao.”

Thôn trưởng ghi nhớ lời này, nhưng vẫn lo lắng cho thôn dân trong thôn.

Vương Diệp trấn an ông:

“Giờ thì mọi người đều đã biết loại sinh vật này nguy hiểm, sau này nếu lại gặp quái vật tương tự, chắc chắn sẽ không ngu ngốc mà trực tiếp đụng vào đâu. Tóm lại, thôn trưởng gia gia nhớ nhắc mọi người, nếu phát hiện loại quái vật này thì phải lập tức thiêu huỷ ngay.”

“Không thể ném luôn xuống biển sao?” – Thôn trưởng có vẻ chỉ muốn tránh xa mấy thứ đó, đến chạm vào còn không dám nghĩ đến.

Vương Diệp nghiêm mặt:

“Không được. Hôm nay mọi người gặp may, khi phát hiện thi thể này thì phần lớn trứng ký sinh bên trong vẫn chưa nở, chỉ mới có hai con nở ra. Nếu không thiêu hủy thi thể ấy, mà để trứng trùng hút máu nở hết, thì bất kỳ sinh vật sống nào mà chúng tiếp xúc cũng có thể bị ký sinh. Ngài thử nghĩ xem – nếu vùng biển quanh đây tràn lan những sinh vật biển mang trùng hút máu, mà mọi người còn thường xuyên ăn hải sản sống…”

Sắc mặt thôn trưởng lập tức thay đổi, hoảng hốt nói:

“Ngoài cái xác này ra, có khi nào còn có những con quái vật khác đang ngâm trong biển không?”

Vương Diệp nhún vai, vẻ bất lực:

“Cái này thì ta chịu. Gần đây cứ bảo mọi người cố gắng đừng ăn hải sản sống thì hơn.”

“Được rồi, ta hiểu rồi.” – Thôn trưởng gật đầu, câu hỏi thực ra chỉ là để cầu chút yên lòng.

“Thôn trưởng gia gia…” – Vương Diệp có vẻ muốn nói gì đó lại ngập ngừng.

Thôn trưởng đặt tay lên ngực, hít sâu một hơi rồi nghiêm giọng:

“Tiểu Diệp Tử, có chuyện gì đáng sợ nữa phải không? Cứ nói ra đi, gia gia chịu được.”

Vương Diệp nhếch miệng cười nhẹ:

“Không đến mức quá đáng sợ đâu, chỉ là… có thể là tin xấu. Ta nghi ngờ cái xác của tù phạm kia chính là người mà sáng hôm qua ta thấy đang chèo chiếc thuyền nhỏ đến tìm nhà Sa Ngư.”

Thôn trưởng ôm trán, giọng đầy mệt mỏi:

“Ta nhớ ngươi có nói là ngươi thấy Sa Ngư đánh hắn rơi xuống biển, đúng không?”

“Đúng vậy, hơn nữa Sa Ngư cũng đã xuống biển, dường như đã vật lộn với người kia, cuối cùng chỉ thấy Sa Ngư trở lên, còn người kia thì không thấy đâu nữa.”

Thôn trưởng đập mạnh một cái xuống bàn:

“Chẳng trách trên lưng quái vật đó lại có một cái lỗ—chẳng lẽ là do Sa Ngư đâm ra?”

Vương Diệp không vội sửa lại suy đoán của thôn trưởng, chỉ nhẹ nhàng nhắc:

“Khi Sa Ngư xuống biển, anh ta không mang theo bất kỳ loại vũ khí nào cả.”

Thôn trưởng cau mày, gật đầu chậm rãi:

“Sa Ngư tuy trời sinh sức khỏe phi thường, nhưng chỉ dùng tay không mà có thể đục ra một cái lỗ to tướng sau lưng người khác như vậy thì…”

Thôn trưởng lắc đầu, tự mình bác bỏ suy đoán ấy.

“Cái lỗ đó rất đáng ngờ.” – Vương Diệp dẫn dắt ông – “Có thể ngài không để ý, nhưng vết thương ở miệng lỗ kia rõ ràng là bị phá ra từ bên trong, chứ không phải bị khoét từ bên ngoài.”

“Từ… bên trong?” – Thôn trưởng sợ hãi, ánh mắt trống rỗng, mặt tái đi như giấy. Không rõ ông đang nghĩ tới điều gì, nhưng hiển nhiên vô cùng khiếp đảm.

Vương Diệp vẫn chưa nhận ra mức độ sợ hãi của thôn trưởng, chỉ tưởng ông bị bất ngờ, nên tiếp tục nói:

“Chừng đó trứng của trùng hút máu từ đâu mà ra? Có trứng thì chắc chắn phải có mẫu trùng. Nhưng ta không tìm thấy mẫu trùng nào trong cái xác đó.”

Thôn trưởng giọng run rẩy:

“Mẫu trùng… từ trong người đó chui ra? Vậy nó chạy đến…”

Vương Diệp tiếp lời ông:

“Sa Ngư đang gặp nguy hiểm.”

Từng cơn lo lắng dồn dập kéo đến, thôn trưởng gần như không chịu nổi, Vương Diệp vội đỡ lấy ông.

Thôn trưởng thì thào như mê sảng:

“Không được, phải nhanh chóng báo cho Sa Ngư biết… Hắn còn có vợ con… hai đứa nhỏ còn nhỏ như vậy… Hỏng rồi!”

Đột nhiên ông siết chặt tay Vương Diệp, giọng đầy khẩn trương:

“Sa Ngư đã đi đến Hải Thảo đảo! Bên đó còn nhiều người như thế, nếu như con sâu đó, nếu như nó…”

Vương Diệp bình tĩnh nói:

“Chúng ta nhất định phải đến Hải Thảo đảo trước, tìm được Sa Ngư và gia đình anh ấy.”

“Đúng đúng đúng! Chúng ta xuất phát ngay!” – Thôn trưởng không còn tâm trí để hỏi Vương Diệp liệu còn kịp cứu Sa Ngư không, chỉ cuống cuồng chạy đi tìm Thuyền Miêu bàn bạc, xem có thể lên đường ngay trong hôm nay hay không.

Nếu quả thật trong người Sa Ngư đang mang theo mẫu trùng, mà mẫu trùng lại tiếp tục đẻ trứng, rồi những trứng đó lại nở ra trên Hải Thảo đảo—vậy thì không chỉ nhà Sa Ngư gặp nguy hiểm, mà cả đảo sẽ là một thảm họa.

Vương Diệp ngước nhìn bầu trời, đã chạng vạng tối.

Lôi Mộc sao còn chưa trở về?