Thu Thủy Mạn siết chặt tay trong tay áo, rồi hất nhẹ, bước nhanh ra khỏi viện Phiêu Hương.

Nơi này thật sự khiến nàng ngột ngạt, nếu không vì từng sống chung một thời gian, nàng đã chẳng muốn dính vào chuyện này.

Thanh Tú thấy sắc mặt nàng không ổn, lại giận dữ bỏ đi, biết chắc đã có chuyện xảy ra. Tuy không giỏi an ủi, nhưng nàng vẫn lặng lẽ đi bên cạnh.

Đứng trên chiếc cầu cong trong phủ, Thu Thủy Mạn chống cằm nhìn đàn cá bơi lội dưới nước, lẩm bẩm: “Đồ đàn ông thối tha, kẻ trăng hoa, dựa vào chút nhan sắc và quyền thế mà kiêu căng, kiêu căng cái gì chứ!”

Nói xong, nàng nhặt một viên đá ném xuống hồ.

Thanh Tú không biết nên đáp thế nào, nhưng đoán chắc Vương phi đang nói về Vương gia. Dù mới theo hầu chưa lâu, nhưng Thanh Tú đã rất quý Vương phi vì tính cách dịu dàng, điềm đạm. Nàng nhẹ giọng hỏi: “Vương phi, người không sao chứ?”

Thu Thủy Mạn lắc đầu, nhìn bóng mình phản chiếu dưới nước. Nàng là phụ nữ hiện đại, có tư tưởng tiến bộ, tình yêu với nàng chỉ là mây bay. Huống hồ, Tiêu Tuyệt lại là một kẻ bạc tình.

“Ta không sao, chỉ là cảm thán một chút. Về thôi.”

Nói rồi, nàng quay người bước đi. Trong khi đó, Tiêu Tuyệt vẫn chưa quay lại viện Thu Thủy, và Thu Thủy Mạn cũng không gặp lại hắn.

Thường Phong đang bí mật theo dõi hành tung của Thái tử. Tiêu Tuyệt muốn tìm thời điểm thích hợp để ra tay, nhưng có vẻ Thái tử đã cảnh giác, mấy ngày sau liền vào cung.

Tiêu Tuyệt siết chặt nghiên mực, khóe môi nhếch lên đầy khinh miệt: “Xem ra hắn đã đề phòng, biết chúng ta sẽ trả thù nên trốn vào cung.”

Mục Lưu Phi đập bàn, giận dữ: “Tên khốn đó! Tưởng trốn trong cung là an toàn sao?”

Tiêu Tuyệt nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh mắt lạnh lẽo dừng lại ở một bụi trúc xanh. Sau một hồi suy nghĩ, hắn bật cười: “Hắn vào cung lại càng dễ xử lý. Trong cung có người của ta, lại nhiều phi tần, mà Thái tử thì trăng hoa. Muốn hạ hắn, không khó.”

Mục Lưu Phi sững người, rồi cũng bật cười. Đúng là Tiêu Tuyệt, mưu lược sắc bén. Nếu kế hoạch thành công, Thái tử sẽ bị hoàng thượng ghét bỏ.

“Lưu Phi, đi điều chế một loại thuốc kích thích mạnh. Ta có việc cần dùng.”

Mục Lưu Phi gật đầu: “Hiểu rồi.”

Không lâu sau, hắn đã điều chế ra một loại thuốc cực mạnh. Chỉ cần ngửi nhẹ đã khiến người ta mê muội, huống chi là uống vào.

Tiêu Tuyệt đưa thuốc cho nội gián trong cung, dặn họ bỏ vào trà của phi tần được hoàng thượng sủng ái, rồi dẫn dụ Thái tử đến đó. Mọi thứ đã sẵn sàng, chỉ chờ thời cơ.

Trong cung, Thái tử Tiêu Hàn ở lại bên Hoàng hậu Chu Linh Ba. Bà rất vui, ngày nào cũng cho người chuẩn bị món ăn hắn thích, cố gắng làm hắn hài lòng.

“Con ở bên ta thế này, ta thật sự mãn nguyện. Chỉ cần được gặp con thường xuyên, đời này ta không còn gì tiếc nuối.” Chu Linh Ba vỗ nhẹ tay con trai.

Sau bữa tối, Tiêu Hàn rời khỏi cung của Hoàng hậu. Đêm xuống, cung điện sáng rực đèn. Tiêu Hàn đi qua nhiều hành lang quanh co, vừa bước qua một đình thì bất ngờ một mũi tên bay sát người, xé rách áo và cắm vào cột gỗ.

Tiêu Hàn giật mình, né nhanh, sờ vào vết rách, hét lớn: “Ai đó? Dám ám sát bản Thái tử? Ra đây!”

Không lâu sau, một bóng đen xuất hiện trên mái nhà, lao đi rất nhanh. Tiêu Hàn dùng khinh công đuổi theo. Bóng đen di chuyển như gió, nhưng đến giữa đường thì chậm lại, nhảy vào một viện. Tiêu Hàn cười lạnh, lao theo, nhưng bóng đen đã biến mất.

Ai muốn hại hắn? Tại sao lại dẫn hắn đến đây?

Tiêu Hàn đứng giữa sân, nhìn quanh. Viện này đầy hoa cỏ, có xích đu, đèn sáng, hương thơm ngào ngạt, rõ ràng là nơi ở của phi tần. Bỗng trong phòng vang lên tiếng rên rỉ của nữ nhân, âm thanh quyến rũ khiến Tiêu Hàn nóng bừng, từng bước tiến vào.

Khi đẩy cửa, cảnh tượng trước mắt khiến hắn sững sờ, như một bức xuân cung đồ sống động. Một nữ nhân nằm trên giường, làn da đỏ ửng, gương mặt tuyệt sắc đầy khát khao. Nàng đã mất kiểm soát, gọi: “Mau đến giúp ta… giúp ta…”

Giọng nàng mềm mại khiến Tiêu Hàn không kìm được. Vốn không phải người chính trực, hắn lập tức lao đến. Hai người quấn lấy nhau, không ngừng nghỉ.

Đúng lúc cao trào, bên ngoài vang lên tiếng bước chân. Một thái giám hét lớn: “Hoàng thượng giá lâm!”

Tiêu Hàn toàn thân run rẩy, lập tức mất kiểm soát. Phi tần trên giường đã tỉnh lại, khi nhận ra người vừa ân ái với mình là Thái tử Tiêu Hàn, nàng như rơi vào hầm băng lạnh giá, vội vàng kéo chăn che thân, hét lên hoảng loạn.

Hoàng đế Tiêu Mạc Hải đang đi tới thì nghe tiếng hét, lập tức bỏ xa đám thái giám phía sau, bước nhanh vào phòng. Vừa đẩy cửa, ông đã thấy phi tần sủng ái nhất của mình đang ôm chăn khóc nức nở, còn con trai, Thái tử, thì trần truồng ngồi dưới đất. Quần áo vương vãi khắp nơi, cảnh tượng khiến ông lập tức hiểu ra mọi chuyện.

Tiêu Mạc Hải giận đến run người. Các thái giám và cung nữ theo sau đều quỳ rạp xuống đất, không dám ngẩng đầu.

“Các ngươi… các ngươi đang làm gì vậy? Quá đáng lắm rồi! Trẫm… trẫm còn chưa chết mà!” Tiếng quát như sấm vang khắp phòng.

Tiêu Hàn hoảng hốt, lập tức bò đến chân phụ hoàng, níu lấy long bào, khóc lóc: “Phụ hoàng! Là có người hãm hại nhi thần! Xin người điều tra rõ ràng!”

Tiêu Mạc Hải giận dữ, đá mạnh Tiêu Hàn văng ra, mặt đỏ bừng: “Nghịch tử! Ngươi trăng hoa thành tính, ở ngoài cung đã đành, sao lại dám làm chuyện đồi bại với phi tần của trẫm trong cung? Thật khiến trẫm mất mặt!”

Tiêu Hàn lại bò dậy, chỉ tay về phía phi tần: “Phụ hoàng, là nàng quyến rũ nhi thần!”

Phi tần nghe Tiêu Hàn đổ lỗi cho mình, vội vàng khóc lóc: “Hoàng thượng! Không phải thần thiếp quyến rũ Thái tử! Thần thiếp không biết chuyện gì xảy ra… Thần thiếp không còn mặt mũi gặp người, xin được chết để tạ tội!”

Nàng lao khỏi giường định đâm đầu vào cột, nhưng Tiêu Mạc Hải vẫn còn yêu thương nàng, vội bước tới chặn lại.

“Hoàng thượng…” nàng ôm chặt lấy ông.

Nhưng Tiêu Mạc Hải vẫn chưa nguôi giận, đẩy nàng ra, đi đi lại lại trong phòng. Tiêu Hàn cúi đầu không dám nói gì.

“Người đâu! Đưa Thái tử vào đại lao, chờ xử lý. Chuyện hôm nay, ai dám hé miệng nửa lời, giết không tha!” Nói xong, ông hất tay áo bỏ đi đầy giận dữ.

Tin Thái tử bị giam vào đại lao nhanh chóng lan khắp thiên hạ. Ai cũng biết Thái tử phạm trọng tội, nhưng không rõ lý do. Chỉ biết đó là tội không thể tha thứ.

Tại thư phòng phủ Ân Vương, Mục Lưu Phi vỗ tay bước vào, hô lớn: “Vương gia! Thái tử đã bị giam rồi, chắc không lâu nữa sẽ có kết luận!”

Tiêu Tuyệt sai người dâng trà, tay chơi đùa hai viên ngọc bích trên bàn, chậm rãi nói: “Phụ hoàng vốn sĩ diện. Nay tận mắt thấy phi tần sủng ái và con trai mình làm chuyện đồi bại, ông sẽ không dễ dàng bỏ qua. Giờ chỉ cần chờ xem diễn biến.”

Mục Lưu Phi gật đầu, rồi nói nhỏ: “Chỉ tiếc cho phi tần kia, rõ ràng không làm gì sai, lại phải mang tiếng xấu.”

Tiêu Tuyệt lạnh lùng đáp: “Đã sống trong hoàng cung thì bản thân đã không còn tự do. Là quân cờ của chúng ta, đó là phúc phận của nàng.”

Mục Lưu Phi hoàn toàn đồng tình. Để lật đổ Thái tử, hy sinh vài người là điều không thể tránh khỏi.