Bà Lai vốn hung hăng nhưng lại rất khôn ngoan, sợ nói nhiều sẽ ảnh hưởng đến con gái. Bà cảm thấy bà chủ này quá xảo quyệt, không phải đối thủ của bà ta.

Người này là một nữ doanh nhân, có thể biến cái chết thành sự sống, khiến bà Lai không còn khả năng tự vệ.

“Bà con, sao bà biết được? Đất đai là nền tảng của người nông dân chúng tôi, sao chúng tôi lại không cày cấy? Gia đình chúng tôi đang mua sắm rất nhiều thứ vì sắp thu hoạch lúa, và chúng tôi muốn cung cấp một ít lương thực cho gia đình để họ có sức lao động.”

“Đúng vậy, vậy thì, người anh em, tất cả những thứ này chỉ với 200 xu, thật là hời, sao phải ngần ngại chi tiêu chứ?” bà chủ nói với giọng điệu tính toán, nhằm mục đích gây khó chịu nhưng vẫn ngăn chặn cơn giận, trong khi bà mỉm cười khi nói – một vẻ ngoài tươi cười, một vẻ ngoài của dịch vụ khách hàng tuyệt vời.

Bà Lai đỏ mặt ngượng ngùng trước lời nói của người họ hàng tương lai. Chẳng phải bà ta đến đây mua sắm chính là vì muốn được giảm giá sao?

Cô muốn mua đồ giá rẻ từ người họ hàng tương lai nhưng không ngờ đối phương lại khôn ngoan đến vậy, nên cô không dám làm mất lòng họ.

Bà Lai miễn cưỡng lấy từng chuỗi tiền đồng từ trong ngực ra, lòng bà đau nhói mỗi khi lấy ra một đồng.

Chung Tường Quý đang phục vụ khách hàng khác, không trực tiếp nói chuyện với bà Lai, biết rằng với tư cách là con rể tương lai, sẽ không khôn ngoan nếu tranh cãi với mẹ vợ tương lai, nên đã khôn ngoan để lại chuyện này cho mẹ mình.

Bà Lai thấy người họ hàng của mình không chút do dự cầm lấy số tiền.

Cô ta cầm lấy món hàng đã được đóng gói và tức giận bỏ đi mà không ngoảnh lại, thậm chí không muốn nói lời tạm biệt.

Zhong Xianggui và mẹ ông không quan tâm và tiếp tục phục vụ những khách hàng khác.

Bà Lai cũng mua những miếng mỡ có cảm giác đau, những miếng thịt dùng để chiết xuất dầu.

Sau đó, cô đến nơi xe bò đang đợi; những người phụ nữ trong làng thấy cô đã mua nhiều đồ nên đã ghen tị hỏi cô về những món đồ cô mua.

Giữa những ánh mắt ghen tị của họ, tâm trạng của bà Lai trở nên tốt hơn và bà ta khoe khoang một cách tự hào.

“Tôi mua gạo và những thứ này từ nhà họ hàng. Con rể tương lai của tôi đã cho tôi mức giá rẻ nhất. Những thứ tôi mua không hề đắt chút nào.”

Những người ngồi trên xe bò đều tò mò muốn biết cô đã tiêu bao nhiêu tiền cho những món đồ mình mua.

Khi biết bà đã tiêu hết 200 xu, họ không khỏi che miệng cười, mặc dù họ không công khai chế giễu bà Lai.

Đây là mức giá mà người ta thường thấy ở cửa hàng của người họ hàng – ngay cả giá bán buôn ở những nơi khác cũng vậy. Hình như chỉ có bà Lai ngây thơ nghĩ rằng mình đã mua được giá hời.

Trở về nhà với đầy đủ đồ mua được, các con gái của bà Lai đã chạy ra khi thấy bà mua nhiều đồ như vậy.

“Mẹ ơi, mẹ có mua gì cho chúng con không?” Diệp Thư Chi lục lọi đống đồ mẹ vừa mua.

“Mẹ ơi, mẹ có mua kẹo không?” Diệp Thư Trân nhớ đến kẹo hôm qua, hết rồi, cô muốn mua thêm.

“Mẹ đã tiêu hơn 200 xu cho tất cả những thứ này, mẹ lấy đâu ra tiền mua kẹo? Hôm qua con không phải đã ăn kẹo rồi sao?” Bà Lai đảo mắt nhìn cô con gái út, vẻ mặt không vui.

“Mẹ ơi, hôm qua mẹ vừa nhận được hai lượng bạc từ con dâu nhờ công lao của nó. Sao mẹ keo kiệt thế, chỉ mua có mỗi miếng thịt này thôi? Mẹ biết con không ăn thịt mỡ mà, sao mẹ không mua thịt nạc cho con?” Diệp Thư Trân tức giận dậm chân.

“Tốn tiền làm gì? Thịt nạc chẳng ngon lành gì. Chắt dầu cho mấy miếng mỡ này ra là ngon ngay”, bà Lai lại đảo mắt nhìn con gái. Đây chẳng khác nào không biết đến cái giá phải trả cho việc duy trì cuộc sống gia đình.

“Mẹ, hừ…” Diệp Thư Trân nhặt sợi chỉ lên rồi dậm chân đi về phòng.

Diệp Thư Chi cũng xách đồ rời đi mà không hỏi một lời về chồng mình vừa từ thị trấn lên.

“Hai con, hãy ra ngoài giúp mẹ nấu ăn sau khi dọn dẹp đồ đạc nhé.”

Bà Lai ra lệnh cho các cô con gái đã trở về phòng.

“Mẹ ơi, Đại Á và Nhị Á sắp về rồi, để hai người nấu ăn nhé!”

Giọng nói của Diệp Thư Trân vang lên từ bên trong phòng.

Tuy nhiên, Ye Shuzhi vẫn im lặng.

Hongji và cha anh, những người chưa từng nói chuyện với nhau cho đến lúc này, đã nghe thấy họ bàn bạc về việc cho những đứa trẻ ra đồng làm việc trở về nấu ăn.

Hongji dừng công việc làm mộc, nhìn chằm chằm vào phòng mẹ và em gái, cảm thấy càng bực bội hơn.

Bà Lai bắt gặp ánh mắt của con trai và nhớ lại những gì bà đã nghĩ vào sáng hôm đó.

“Hồng Cơ, sau mùa vụ bận rộn, con và cha nên lên núi chặt củi, xây thêm một căn phòng trong sân, và chuẩn bị của hồi môn cho em gái. Buổi tối con phải làm thêm giờ, đừng chỉ chăm chăm vào mấy món hàng lỗ lã.”

“Mẹ ơi, mẹ mong con làm việc nhanh hơn, vậy mà mẹ lại không giúp con việc nhà. Con cái con bao nhiêu tuổi rồi? Các mẹ thật vô tâm, có bao nhiêu người lớn ở nhà, vậy mà vẫn chờ con cái làm việc ngoài trời về nấu cơm.”

Hongji trừng mắt giận dữ nhìn mẹ mình.

Cha của Hongji nhìn con trai và vợ, dừng công việc, rửa tay, rồi cầm một điếu thuốc lá, bỏ một ít thuốc lá vào, châm lửa, hít một hơi thuốc rồi thở ra một hơi rồi nói với bà Lai:

“Nói đi! Tại sao lại phải xây thêm một căn phòng nữa?”

“Ông ơi, vợ của ai đó trong làng đang mang thai. Nhà chúng ta không thể lúc nào cũng chỉ có con gái. Chúng ta cần một người nối dõi tông đường.” Giọng bà Lai không hề nhỏ nhẹ, vang vọng vào phòng.

Diệp Thư Chi và Diệp Thư Trân vừa nghe lén vừa bĩu môi, nhưng không nói gì.

Diệp Thi Kỳ ở phòng bên cạnh đã có thể ngồi dậy. Nhờ có nước trong không gian, cơ thể cô trở nên nhanh nhẹn lạ thường. Trong khi những người khác vẫn chưa thể ngồi dậy, cô đã có thể bò.

Nhưng cô không muốn bò trên nền đất bẩn nữa nên đã nhờ chị gái thứ tư bế mình ra cửa để lén nghe lén cuộc trò chuyện bên ngoài sân.

Nghe lời bà nội nói, cô biết bà nội độc ác muốn lợi dụng mẹ cô ở trong huyện, dùng tiền mẹ cô kiếm được từ việc làm thêm bên ngoài để lén lút sắp xếp cho cha cô một người vợ lẽ.

Mẹ cô có thể chịu đựng được điều này, nhưng cô, với tư cách là một người con gái, thì không thể. Ý nghĩ về một người mẹ kế, người sẽ đối xử tàn nhẫn với họ khi mẹ ruột của họ không ở bên, khiến cô đau đớn.

Cô phải tìm cách ngăn chặn tất cả chuyện này và cho mẹ biết. Nhưng với bản tính nhút nhát của mẹ, liệu cô có bao giờ phản kháng được không?

Ye Shiqi lo lắng, lo lắng cho mẹ mình và băn khoăn về cuộc sống tương lai có thể khốn khổ của bà.

Cô bé nghiêng tai, háo hức muốn nghe xem cha mình sẽ nói gì.

“Mẹ ơi, đừng nhắc đến chuyện đó nữa. Xây phòng tốn tiền lắm. Con trai mẹ và vợ nó còn nhỏ, tốt hơn là để vợ con nghỉ làm giúp việc, để cô ấy ở nhà chăm con, đỡ phải vất vả cho con.”

Hongji hơi bị cám dỗ bởi lời đề nghị của mẹ mình về việc tiếp nối dòng dõi gia đình nhưng cũng sợ bị coi là kẻ bất trung.

Vợ ông làm việc bên ngoài trong khi ông lấy vợ lẽ; đây là điều mà người đàn ông lương thiện không thể làm, mặc dù ông khao khát có một người phụ nữ bầu bạn sau nhiều tháng không có vợ.

“Con trai, lấy vợ lẽ thì rẻ lắm. Tiền vợ con kiếm được từ việc làm bên ngoài chẳng là gì so với việc có một người vợ lẽ có thể sinh con cho con,” bà Lai cố gắng thuyết phục con trai.

“Mẹ ơi, mẹ chưa tính đến chi phí xây thêm một căn phòng và tiền cưới vợ lẽ sao? Đó là tiền vợ con vất vả kiếm được từ việc làm thêm bên ngoài. Mẹ cứ để cha cưới vợ lẽ để sinh cho con một người em trai đi.”

Những lời này của Hongji khiến cha anh hơi đỏ mặt, thoáng chút bị cám dỗ.

“Đồ con trai độc ác, muốn hủy hoại thanh danh của mẹ già.” Làm sao bà Lại có thể để chồng mình lấy vợ lẽ được? Như vậy tức là phải chia sẻ ông với người phụ nữ khác.