Nghe thấy tiếng động, Diệp Thư Chi và Diệp Thư Trân liền đi ra khỏi phòng.

“Mẹ ơi, mấy ngày nay mẹ không về giúp con trông trẻ, giờ nhà con cũng đến mùa gặt rồi. Mẹ phải về giúp con trông trẻ. Bố, anh trai và hai em gái cần giúp con gặt lúa.”

Ye Shuying đang ra lệnh cho gia đình mình một cách không khách sáo, giống như cô vẫn thường làm trước đây, mặc dù trước đây anh trai và chị dâu của cô là người giúp đỡ, trong khi mẹ cô chăm sóc bọn trẻ.

“Cái này…, ở nhà còn nhiều việc phải làm lắm, chị dâu cậu lại không có nhà… Chúng ta phải tự thu hoạch lúa thôi.”

Bà Lai không đồng ý ngay như trước. Dạo này bà phải làm hết việc nhà, không muốn đến nhà con gái lớn làm việc.

“Mẹ, sao mẹ lại thành ra thế này? Trước đây mẹ đâu có như vậy, mẹ có thể giúp con thu hoạch xong rồi tự làm việc của mình.” Diệp Thư Dĩnh không thể tin được mình lại bị chính mẹ ruột từ chối.

“Chị ơi, chị thấy em làm việc ngoài đồng bao giờ chưa? Em sắp lấy chồng rồi, làm sao em có thể giúp chị việc đồng áng được? Thật buồn cười…”

Diệp Thư Chi khó chịu vì chị gái mình sống gần nhà vậy mà lúc nào cũng mong được giúp đỡ chỉ vì có con trai. Chị ấy cũng sắp lấy chồng, rồi sẽ có con trai.

“Chị hai nói đúng, em không đi làm ruộng. Đừng trông cậy vào em nữa,” Diệp Thư Trân liếc nhìn chị gái mình một cái.

“Hay quá, mấy người không giúp gì cả, đúng không? Chúng ta không còn là họ hàng nữa sao?” Diệp Thư Dĩnh chỉ vào mẹ và các chị gái, tức giận đến mức muốn hét lên.

“Anh đang nói gì vậy? Anh đã kết hôn rồi, tất nhiên anh phải tự lo liệu việc nhà rồi. Anh thấy gia đình chúng ta cũng chẳng dễ dàng gì mà.”

Hongji vẫn chưa nói gì thì cha anh đã trừng mắt giận dữ nhắc nhở mọi người rằng chiều nay họ đã nói chuyện về việc cần phải làm việc đồng áng ở nhà, và giờ cô con gái lớn lại đòi họ giúp đỡ, điều này khá là khó chịu.

“Cha ơi, con có còn là con gái của cha nữa không? Nếu cha không giúp thì coi như cha không có đứa con gái này.” Diệp Thư Dĩnh vẫn luôn kiêu ngạo, khinh thường Hồng Cơ, người chỉ biết vâng lời, luôn luôn hiếu thảo. Từ khi về nhà chồng, anh trai và chị dâu đã giúp đỡ cô không ít.

Cô đã nghĩ rằng một khi cô lên tiếng hôm nay, họ sẽ giúp đỡ, nhưng cô không ngờ gia đình cô lại kiên quyết đến vậy.

Trong những năm qua, chỉ nhờ sự giúp đỡ của gia đình, cô mới có thể sống tốt trong gia đình chồng, khi mẹ chồng không giúp cô chăm sóc con cái mà kiên quyết bắt mẹ cô phải sang giúp.

Trong mùa vụ bận rộn, bà rất may mắn khi có sự giúp đỡ của gia đình và luôn cảm thấy việc gia đình giúp đỡ bà như trước đây là điều đúng đắn.

“Thôi nào, chị dâu em và chị đã giúp đỡ em rất nhiều trong những năm qua, phải không? Vậy mà em chưa bao giờ giúp lại chị. Em thậm chí còn chưa một lần đến thăm chị dâu khi chị sinh con, và giờ đột nhiên em nhớ ra mình có một đứa em trai!”

Hongji đang chế giễu em gái mình. Thực ra, anh đã mang trong lòng mối hận thù sâu sắc với cha mẹ vì đã ưu ái các chị em gái. Mấy năm qua, dù bận rộn và mệt mỏi, anh và vợ vẫn giúp đỡ, nhưng người em gái này đã đối xử với anh và vợ như thế nào?

Diệp Thi Kỳ nghe thấy tiếng cãi vã ầm ĩ trong phòng, cô chưa bao giờ thấy cảnh cãi vã nào như thế này với dì, bèn nhìn Tư Oa bế cô đến ngồi ở cửa xem.

Cô nhìn thấy cha và ông nội đang dừng công việc mộc dưới mái tranh và nhìn chằm chằm vào dì cô đang đứng trong sân.

Dì Hai, dì Ba và bà nội cũng đang đứng trong sân, không ưa dì cả, dường như đang đe dọa cắt đứt quan hệ.

Diệp Thi Kỳ đánh giá người dì này, trông bà giống hệt bà nội và dì Hai, dì Ba của cô, khuôn mặt tròn trịa, thân hình mập mạp, thấp bé và nhợt nhạt.

Em bé ba tháng tuổi lần đầu tiên được nhìn thấy những thành viên quan trọng trong gia đình, cùng với người chú mà em chưa từng gặp, người mà dì hai của em luôn nhắc đến là vị hôn phu của em nhưng chưa bao giờ xuất hiện.

Diệp Thi Kỳ có chút nghi hoặc. Thị trấn này cách đây bao xa? Sao cô chưa gặp người đàn ông mà dì cô đã hứa hôn?

Cặp đôi mới đính hôn được vài tháng có ngoại tình không?

Lúc Diệp Thi Kỳ đọc quyển sách đó, chỉ nhìn vài trang đã cảm thấy tác giả viết quá khoa trương rồi. Thực ra làm sao có thể có một gia đình như vậy chứ?

Vào thời đại của bà, con gái được coi là rất có giá trị, phải không?

Trong một xã hội bình đẳng giới, con gái được trân trọng, nhất là khi nhiều người trong số họ là con một. Sao người ta lại có thể đối xử tàn nhẫn với con gái mình như vậy?

Cô có mẹ kế, và cô không thân thiết với mẹ kế hay chị gái mình, nhưng cô chưa bao giờ thực sự phải chịu đựng. Cha cô luôn cho cô tiền, nếu không thì làm sao cô có thể sống thoải mái như vậy?

Có không gian, cô sẽ không thể giàu có hay thịnh vượng, vì không gian của cô đã trở nên vô dụng. Cô luôn cảm thấy không gian là nơi không an toàn và không đáng tin cậy.

Giờ đây, vì tò mò, cô mở cuốn sách đó ra và bước vào một câu chuyện đầy kịch tính, đối mặt với những ngày tháng giá lạnh và đói khát. Bao giờ thì câu chuyện này mới kết thúc?

Cô vừa nghe trong phòng nói rằng một đứa trẻ lớn như cô phải ra đồng làm việc. Từ khi sinh ra, cô đã luôn ở trong phòng, cảm thấy mình như đang bị hun đúc.

Việc ra ngoài nhìn ngắm thế giới có vẻ là một ý tưởng hay – có lẽ cô có thể tìm thấy một số hạt giống để trồng thứ gì đó hữu ích trong không gian nhỏ của mình và tránh bị chết đói.

Diệp Thi Kỳ cảm thấy mình là một đứa trẻ không thể nói nên lời, cần phải thay đổi chiến thuật và suy nghĩ cách kiếm sống trên thế giới này.

Nhìn cách gia đình đối xử với các chị gái khiến cô lo lắng cho tương lai của chính mình.

Vì cô bé đã lớn hơn một chút, nên không gian của cô bé cũng lớn hơn: không gian ban đầu chỉ rộng hai mét vuông khi mới sinh, sau vài tháng đã trở nên rộng bằng một phòng tắm, và giờ nó có thể rộng bằng một căn phòng nhỏ trong nhà của họ—một không gian nhỏ đáng kể.

Diệp Thi Kỳ quyết định tìm một ít hạt giống có thể lấp đầy dạ dày, gieo trồng một ít trước, sau đó sẽ không bị đói nữa.

Những lời lẽ gay gắt của Ye Shuying bị phớt lờ, khiến cô phải bỏ đi trong tâm trạng buồn bã và thất bại.

Đêm đó, bà Lai trằn trọc trên giường không sao ngủ được.

Bà cảm thấy không thoải mái khi từ chối cô con gái lớn của mình ngày hôm nay, sợ rằng con gái bà có thể thực sự cắt đứt quan hệ với họ.

“Mẹ của Hongji, sao mẹ chưa ngủ?”

“Ông ơi, chúng ta đối xử với con gái lớn như vậy có ổn không? Nếu từ nay nó không thèm ngó ngàng gì đến chúng ta nữa, chẳng phải tôi sẽ không được gặp đứa cháu bụ bẫm của mình sao?” Bà Lai thường lo cho cháu trai hơn là cho con gái lớn.

“Mẹ của Hongji, mẹ nên đối xử tốt với con mình hơn đi! Dù sao thì nó cũng là con trai của mẹ. Chúng tôi hy vọng họ sẽ cho chúng tôi một đứa cháu trai để nối dõi tông đường. Cháu của con gái thì dù sao cũng chỉ là cháu thôi.”

Lời nói của cha Hongji khiến bà Lai im lặng, nhưng việc cải thiện mối quan hệ với những người tốn tiền là điều không thể.

Nếu họ có thể mua một ít thịt để nuôi con trai và giúp anh ấy có cháu trai sớm hơn thì điều đó sẽ thực tế hơn.

Trong phòng, Diệp Thư Chi và Diệp Thư Trân, hai chị em ở chung phòng nhưng không chung giường. Họ bàn tán về chị gái, đều cảm thấy chị ấy quá vô dụng.

Đại Á, Nhị Á và Tam Á không biết dì đã đến thăm. Tư Oa chỉ gặp dì một hai lần, và vì còn nhỏ nên không thể diễn đạt rõ ràng, chỉ nói là có dì đến giúp việc nhà.

Daya và ba cô em gái nhìn người cha im lặng của mình khi họ xoa bóp đôi bàn tay đau nhức, không dám nói nhiều.

Ngày hôm sau, bà Lai đi chợ bằng xe ngựa làng. Đã lâu rồi bà không xuất hiện trên chiếc xe ngựa đó, và những người phụ nữ khác cũng đi chợ bắt đầu xì xào bàn tán về bà.