Lão phu nhân thở dài:

“Thái hậu đúng là người hành động quyết liệt, chắc hẳn có kẻ đang lo lắng lắm rồi. Trưởng công chúa chỉ cần chờ đợi xem kết quả thôi.”

Trưởng công chúa cũng có chút ngạc nhiên, nhưng vẫn giữ nụ cười:

“Không ngờ mẫu hậu lại hành động nhanh chóng như vậy, hẳn là đã khiến nhiều kẻ hoảng hốt…”

Bà ra lệnh cho Thường Hải áp giải mấy bà đỡ đến quan phủ, tội danh là mưu hại hoàng tộc.

“Tiện thể, hãy ghé qua Tạ gia lấy thêm vài thứ về cho ta, ta e rằng có người trong cung đang lo lắng vì không nhận được tin tức.”

Ánh mắt lão phu nhân lóe lên một tia sắc lạnh.

Tạ gia cách phủ trưởng công chúa khá xa, nếu đi vòng qua đó trước khi đến quan phủ, sẽ mất một khoảng thời gian khá dài để đi vòng quanh kinh thành.

Trưởng công chúa đưa cho lão phu nhân một tờ giấy:

“Mẫu thân, lần này con có chuyện muốn nhờ.”

“Xin mẫu thân giúp điều tra những người này.”

Trên giấy là danh sách mà Thường Hải đã đưa cho trưởng công chúa tối qua.

Sau khi cẩn thận hồi tưởng lại, trưởng công chúa đã chọn lọc những người có đặc điểm như Tạ Minh Châu đã mô tả – có nốt ruồi ở mu bàn tay – để giao cho lão phu nhân điều tra.

Người của trưởng công chúa đa phần xuất thân từ hoàng gia, mà hiện tại vẫn chưa tìm ra kẻ đứng sau, trưởng công chúa lo lắng rằng kẻ hại mình và Tạ Minh Châu có thể chính là kẻ đã bắt cóc Tạ Tinh Lâm.

Vì sợ kinh động đến đối phương, bà không thể tự điều tra…

Lão phu nhân nhận lấy tờ giấy mà không hỏi thêm, bà nhắc lại chuyện tối qua:

“Tuy nước Triệu gần Đại Chu, nhưng cũng cách kinh thành rất xa. Hôm nay ta đã cho người điều tra, thì ra Thanh Nhi chỉ là một cô nhi ở ngoại ô thành, thân phận trong sạch, có lẽ thỏi bạc là do kẻ đứng sau đưa cho nàng.”

“Trưởng công chúa, ta nghi ngờ việc này có liên quan đến nước Triệu, có thể bẩm báo hoàng thượng và xin ngài chủ trì công lý, đồng thời hủy bỏ toàn bộ đồ dùng của Tạ Hoài Ngọc.”

Những lời của lão phu nhân rất hợp lý, khiến trưởng công chúa cũng phải cân nhắc kỹ lưỡng.

Chỉ còn ba ngày nữa là đến lễ hội đèn lồng, giải quyết xong chuyện của Tạ Tinh Lâm, bà sẽ đưa bảo nhi đi gặp hoàng thượng và thái hậu.

…

Ngày hôm sau.

Trong một con hẻm nhỏ tại kinh thành, có một nhóm người đang âm mưu bàn bạc điều gì đó.

Một gã đàn ông mặc đồ đen, che mặt, tức giận nói:

“Thái hậu đúng là thần kinh, tự dưng phong tỏa hoàng cung, đúng là đồ điên.”

Gã đàn ông mặc đồ xám đứng cạnh liếc hắn một cái:

“Ngươi không thể nói nhỏ hơn chút sao? Dù sao đây cũng là kinh thành của Đại Chu!”

“Hừ, sớm muộn gì cũng là của nước Triệu chúng ta!”

Gã đàn ông miệng cứng nhưng vẫn hạ giọng:

“Đại ca, giờ không thể vào được cung điện, chúng ta vẫn tiếp tục kế hoạch chứ?”

Người đàn ông mặc áo xám liếc hắn một cái, giọng điệu kiên quyết:

“Dĩ nhiên là tiếp tục! Tạ Tinh Lâm có thiên phú võ học kinh người, nếu không bắt đi, chẳng lẽ để hắn ở lại làm tướng quân Đại Chu, sau này đánh bại chúng ta à?”

“Bằng mọi giá phải thực hiện đúng kế hoạch với Đặng Thất, ra tay vào đêm lễ hội…”

Đột nhiên, trong hẻm vang lên tiếng bước chân.

Một người thở hổn hển xuất hiện trước mặt hai người, chính là Đặng Thất vừa được nhắc đến.

Đặng Thất vội vàng nói:

“Đại ca! Có chuyện rồi, Thanh Nhi chết rồi, có thể ta đã bị theo dõi rồi!”

Dường như quá mệt mỏi, hắn chống tay lên tường, nốt ruồi đen trên mu bàn tay hiện rõ.

Không kịp giải thích, Đặng Thất vội vàng đẩy hai người kia về phía sâu hơn trong con hẻm:

“Đại ca, Phong Hoa, chúng ta vào sâu hơn để nói chuyện. Ta nghi ngờ có người đang theo dõi ta.”

Khi đã vào sâu trong hẻm, Đặng Thất mới thở phào nhẹ nhõm.

Người mặc áo đen, tên Phong Hoa, sốt ruột hỏi:

“Rốt cuộc xảy ra chuyện gì? Có phải là do Thanh Nhi bị phát hiện không?”

Thanh Nhi vốn được bọn họ dùng để làm khó dễ trưởng công chúa Vinh Hoa, nhưng không ngờ rằng Tạ Hoài Ngọc và Vinh Hoa lại yêu thương nhau, hoàn toàn không để mắt đến cô bé cô nhi xinh đẹp luôn si mê Tạ Hoài Ngọc…

Thanh Nhi vào phủ đã vài năm, vậy mà không có chút cơ hội nào, trong khi trưởng công chúa đã mang thai lần thứ tư, còn Thanh Nhi thì vẫn không thu hút được sự chú ý của Tạ Hoài Ngọc.

Nhưng dù sao, Thanh Nhi là người của Đại Chu, thân phận trong sạch, nên có thể làm vài việc nhỏ, chẳng hạn như lấy trộm đồ dùng cá nhân của Tạ Hoài Ngọc và báo cáo về thói quen của người Tạ gia.

Chỉ là bọn họ không thể hiểu nổi, cái chết của Thanh Nhi là vì bị phát hiện tội trạng, hay chỉ đơn giản là vì xung đột với chủ nhân.

Người đàn ông áo xám, tên là Triệu Dung, chính là đại ca của nhóm.

Hắn ta kiên định nói:

“Ta biết ngươi sợ, nhưng kế hoạch đã tiến hành, giờ không thể dừng lại. Ngươi về sắp xếp lại đồ đạc của Thanh Nhi. Ba ngày nữa, trong lễ hội đèn lồng, chúng ta sẽ thực hiện bước cuối.”

Đặng Thất do dự, hắn luôn có cảm giác bị theo dõi…

“Đặng Thất, chúng ta từng đưa cho Thanh Nhi một thỏi bạc. Thỏi bạc đó tuyệt đối không thể bị người của phủ trưởng công chúa phát hiện.”

Triệu Dung nhắc nhở.

Đặng Thất cắn răng, cuối cùng cũng đồng ý.

…

Đặng Thất vì thỏi bạc mà mạo hiểm quay lại phủ trưởng công chúa; nhưng Thường Hải đã chuẩn bị sẵn sàng.

Đặng Thất là một người làm trong nhà bếp nhỏ của phủ trưởng công chúa, thường xuyên ra ngoài mua sắm nguyên liệu, trên mu bàn tay hắn còn có một nốt ruồi đen, nên đã bị trưởng công chúa chú ý từ lâu.

Tạ lão phu nhân cũng không chần chừ, cho người giám sát những người có tên trong danh sách mà trưởng công chúa cung cấp, trong đó Đặng Thất là người trọng yếu nhất.