Thường Hải có vẻ muốn nói gì đó nhưng lại ngập ngừng.

Tạ Hoài Ngọc phất tay, ra hiệu cho hắn nói hết.

“Nàng ta cứ nói linh tinh như vậy, bị quản gia mắng mỏ, dạy dỗ nhiều lần mới chịu im miệng.”

Thường Hải cẩn thận quan sát biểu cảm của Tạ Hoài Ngọc, tiếp tục:

“Vì ngài là người cứu nàng ta… nên khi nàng ta nói mấy lời linh tinh trong viện của ngài, quản gia chỉ nghĩ rằng đó là những lời nói thiếu suy nghĩ.”

“Cho đến khi có người phát hiện ra nàng ta thường lén lục lọi rác trong phủ…”

“Quản gia bắt đầu nghi ngờ, lục soát đồ đạc của nàng ta và phát hiện ra ngọc bội của ngài.”

Thấy sắc mặt Tạ Hoài Ngọc không tốt, Thường Hải lập tức im bặt.

“Ngươi lui xuống trước đi, để Minh Hạ vào hầu.”

Trưởng công chúa lên tiếng.

Khi Thường Hải đã rời khỏi, Tạ Hoài Ngọc tiến đến bên trưởng công chúa và hỏi nàng:

“Nương tử, nàng còn chiếc khăn tay nào không?”

Trưởng công chúa cười mỉa mai nhìn ông:

“Sao đột nhiên chàng lại hỏi về Thanh Nhi?”

Tạ Hoài Ngọc kể lại toàn bộ những gì đã xảy ra sau bình phong cho trưởng công chúa, cuối cùng nghiến răng nghiến lợi nói thêm:

“Lúc đầu ta còn không chắc, giờ ta hiểu rồi, chiếc ngọc bội chắc chắn là thứ ả ta nhặt từ đống rác.”

“Phò mã nạp thiếp, tại sao hoàng đế không xử lý chuyện này?”

Trưởng công chúa bất ngờ hỏi.

Tạ Hoài Ngọc sững người:

“Chúng ta bị thất sủng rồi sao?”

Trưởng công chúa lắc đầu:

“Quan thần có thể thất sủng, nhưng tình thân máu mủ giữa ta và hoàng đế có thể mất đi sao?”

“Nếu không phải là thái tử kế vị… mà là người khác thì sao? Nếu người đó không quan tâm đến phủ công chúa, thậm chí còn ghét bỏ phủ công chúa thì sao?”

Phủ công chúa sẽ lâm vào tình cảnh nguy hiểm.

Tạ Hoài Ngọc kinh hãi, không biết phải nói gì.

Trưởng công chúa nhìn về phía bình phong, như thể có thể thấy được tiểu nữ nhi đang ngủ say, giọng bà dần dịu lại:

“May là chúng ta có phúc, có Bảo Nhi giúp đỡ.”

Tạ Minh Châu đang say giấc, hoàn toàn không hay biết rằng mẫu thân đã suy đoán ra được tình cảnh hiện tại của phủ công chúa, cũng như sự thay đổi trong triều đình.

…

Trong phòng chứa củi.

Thanh Nhi bị vứt xuống đất, nàng ta cố gắng bò dậy, ngẩng đầu nhìn người trước mặt, nước mắt chảy ròng:

“Xin ngài tha cho nô tỳ lần này.”

Dưới ánh trăng, lão phu nhân của Tạ gia được nha hoàn dìu đỡ, khuôn mặt bà lạnh như băng, chỉ hơi nhướng mí mắt:

“Ngươi chính là kẻ nói năng linh tinh, bôi nhọ thanh danh của nhi tử ta?”

Lão phu nhân đang định nghỉ ngơi thì nhận được tin do trưởng công chúa gửi đến, nói rằng có kẻ bịa đặt chuyện Tạ Hoài Ngọc nạp thiếp!

Trưởng công chúa dặn rằng hãy đợi đến mai rồi hẵng kiểm chứng, nhưng lão phu nhân không muốn để nha hoàn này sống thêm một đêm nào nữa, nên lập tức cho người bắt nàng ta lại.

Thanh Nhi sợ hãi, vội vàng quỳ xuống dập đầu:

“Xin lão phu nhân tha mạng, nô tỳ chỉ là nhất thời hồ đồ…”

“Lão phu nhân, đây là những thứ tìm được dưới giường của Thanh Nhi.”

Đồ đạc do Thường Hải mang đến.

Dù sao đây cũng là phủ công chúa, lão phu nhân không tiện trực tiếp lục soát đồ đạc.

Thường Hải cẩn thận bưng khay đồ, cung kính nói:

“Mấy chiếc khăn tay này là phò mã tùy tiện vứt đi, sau đó nàng ta nhặt về. Còn ngọc bội là thứ phò mã mua lúc hứng thú ở một sạp hàng, sau đó cũng vứt đi…”

“Ngoài đồ của phò mã, còn có vài cái trâm cài tóc và một thỏi bạc nhỏ.”

“Chỉ có những thứ này thôi sao?”

Ánh mắt lão phu nhân sắc bén, nhìn Thanh Nhi run rẩy không ngừng.

Thường Hải ngập ngừng rồi rời đi.

Một lát sau, hắn vội vàng quay lại, trên mặt có chút kinh ngạc:

“Lão phu nhân, quản gia ở Đông viện nói Thanh Nhi từng nhặt được kéo dùng để cắt hoa của phò mã và một số vật linh tinh khác.”

Ánh mắt lão phu nhân trở nên sắc lạnh, đây rõ ràng có người muốn hãm hại phò mã!

Nếu ai đó dùng chiếc kéo để thực hiện hành vi mờ ám, sau đó để lại chiếc khăn tay, thì Tạ Hoài Ngọc sẽ khó lòng giải thích.

“Thẩm vấn! Hỏi rõ ràng xem những món đồ đó đã đi đâu.”

Nha hoàn của lão phu nhân lập tức bước tới, chỉ trong chốc lát đã có bản cung khai.

Thanh Nhi sau khi được cứu sống, tự thấy mình có nhan sắc, nên nảy sinh ý định riêng…

Nàng ta mơ tưởng cảnh phò mã tuấn tú phi phàm để mắt đến mình, nên lén lút nhặt những thứ mà phò mã vứt bỏ.

Sau khi bị quản gia mắng mỏ, nàng ta đã từ bỏ ảo tưởng.

Nhưng có người bỗng tìm đến, muốn mua lại đồ vật của Tạ Hoài Ngọc với giá cao.

Thanh Nhi muốn kiếm chút tiền, nên đã đồng ý bán cho hắn.

Còn người đó là ai, mua những món đồ này với mục đích gì, nàng ta không hề hay biết.

Giọng lão phu nhân bình thản đến mức lạnh lùng:

“Xử lý đi.”

Sau đó bà quay sang dặn dò Thường Hải:

“Về bẩm báo chuyện này cho trưởng công chúa, đồng thời đổi hết toàn bộ đồ dùng hiện tại của phò mã.”

Khi nhìn lên bầu trời, thấy vầng trăng khuyết treo lơ lửng, lão phu nhân quyết định quay về nghỉ ngơi.

Ngay khi sắp rời khỏi cửa, bà bỗng dừng lại, ánh mắt dán vào một món đồ lấy từ chỗ Thanh Nhi.

Lão phu nhân nhíu mày:

“Thường Hải, ngươi mang thỏi bạc đó lại đây để ta xem kỹ.”

Trời đã khuya, nhưng trong phủ trưởng công chúa dường như có điều gì đó bất ổn.

“Chuyện đã xong chưa?”

Trưởng công chúa hạ giọng hỏi Thường Hải, sợ làm kinh động đến Tạ Minh Châu vẫn đang ngủ say.

Thường Hải cúi đầu, chuyển lời của Tạ lão phu nhân cho trưởng công chúa nghe.

Trưởng công chúa kinh ngạc, ngữ điệu hơi nhướng lên:

“Mẫu thân nói thỏi bạc đó là của nước Triệu sao?”

Tạ lão phu nhân từng du ngoạn khắp nơi khi còn trẻ, kiến thức sâu rộng, từng nhìn thấy tiền bạc của nước Triệu nên lời bà nói là không sai.