Lục Trạm rút vài tờ giấy giúp chị ta lau tay, giọng nhẹ nhàng:  

“Em xem này, sao lại bất cẩn thế.”  

Sau khi dọn dẹp xong, anh quay sang nói với Lư Thanh Thanh:  

“Cứ quyết định như vậy nhé. Em gái em chưa có kinh nghiệm làm việc, đến chỗ khác e rằng cũng khó tìm việc.”

“Thân phận em ấy lại đặc biệt, nếu nhờ người giúp ở nơi khác, có khi cha em sẽ không vui.”

“Để em ấy đến Lục Thị học hỏi trước, nơi này chỉ có vài quản lý cấp cao nhận ra em, nên cũng thuận tiện hơn.”

“Sau một năm rưỡi, em ấy muốn tìm việc khác thì sẽ dễ hơn.”  

Nói xong, anh quay đầu về phía tôi:  

“Công việc rất đơn giản, chủ yếu là gửi và nhận email. Nhưng nếu đã muốn làm việc thì phải nghiêm túc, mắc lỗi sẽ bị phê bình như mọi người. Còn nữa.”

Anh dừng lại, giọng trở nên nghiêm nghị:

“Cần phải thay đổi những thói quen trước đây. Ở Lục Thị, quy củ rất nghiêm, không được phép có những chuyện rắc rối, lộn xộn.”  

“Trời ạ, A Trạm.”

Lư Thanh Thanh vội nói:

“Sao anh nghiêm khắc thế, đừng dọa Tiểu Triệt chứ. Tiểu Triệt, em nói gì đi.”  

“Em biết rồi. Em sẽ làm việc thật tốt.”

Tôi im lặng một chút rồi nói:  

“Cảm ơn anh, anh rể.”  

Đúng lúc đó, điện thoại của Lư Thanh Thanh bất ngờ reo lên.  

Chị ta bước đến bên cửa sổ để nghe máy.  

“Mẹ, con đã đón Tiểu Triệt rồi. Con thấy tình hình… Được, được…”  

Tôi và Lục Trạm lặng lẽ ăn cơm, đột nhiên anh ngẩng đầu lên.  

“Em tên là gì?”  

Tôi nhìn vào mắt anh, khẽ đáp:

“Doãn Lan Triệt.”  

“Ừm.”

Anh đặt bát xuống.

“Anh là Lục Trạm.”  

—

Hôm sau, Lục Trạm trở về Hải Thành trước.  

Tôi khăng khăng ở lại bệnh viện An Huyện thêm một tuần để chăm sóc cha, nên Lư Thanh Thanh cũng ở lại với tôi, nói rằng muốn ở cùng tôi cho có bạn.  

Chị ta rủ tôi đến ở cùng khách sạn với mình, nhưng tôi từ chối.  

Ngôi nhà đã lâu không có người ở, nhiều nơi bám đầy bụi. Tôi dọn dẹp kỹ càng từng ngóc ngách.  

Trong phòng của cha, có một chiếc bàn làm việc cũ kỹ.

Chân bàn phủ đầy mạng nhện.

Khi tôi cúi xuống lau dọn, vô tình chạm vào mặt dưới của bàn, khiến ngăn kéo phát ra vài tiếng “cạch cạch” rồi rơi xuống.  

Đồ đạc trong ngăn kéo vương vãi khắp nơi.

Tôi vừa xoa đầu vừa cúi xuống nhặt từng món, bỗng bắt gặp một cuốn album ảnh cũ mà tôi chưa từng thấy trước đây.  

Trong album là những bức ảnh xa lạ với tôi.  

Cha thời trẻ đạp xe, dáng vẻ phong độ.

Mẹ ngồi trên yên sau, ôm chặt eo ông, cười rạng rỡ.  

Có cả ảnh cưới của họ – cha mang hoa cưới đỏ rực, cõng mẹ trong bộ hỷ phục, gương mặt mẹ e ấp nhưng hạnh phúc.  

Rồi đến ảnh tôi và Lư Thanh Thanh lúc nhỏ, được cha mẹ mỗi người bế một đứa trong vòng tay.  

Tôi không phân biệt được đâu là mình, đâu là Lư Thanh Thanh.  

Nhưng cả hai đứa bé trong ảnh đều cười rất vui vẻ.  

Tôi khép album lại, định đặt nó vào chỗ cũ thì một mẩu báo cũ bất ngờ rơi ra từ bên trong.  

Đó là một tờ báo cách đây mười năm.  

Mẩu báo được cắt ra là một bài viết có tiêu đề:

“Tập đoàn Lư Thị đối mặt khủng hoảng tài chính nghiêm trọng, có nguy cơ phá sản và thanh lý tài sản.”

Tôi không rõ vì sao cha lại giữ tờ báo này.  

Có lẽ ông giữ lại với tâm lý vui sướng trước khó khăn của người khác.

Nhưng tập đoàn Lư Thị năm đó không phá sản, mà sau cuộc khủng hoảng ấy, họ đã tái sinh mạnh mẽ và phát triển lớn mạnh hơn.  

Tôi kẹp mẩu báo trở lại vào album một cách nhẹ nhàng.  

Cuộc sống thực sự không phải là câu chuyện cổ tích.  

Nhưng nó cũng không phải là thứ để cam chịu, không thể thay đổi.  

—

Một tuần sau, tình hình của cha đã ổn định.

Tôi và Lư Thanh Thanh cùng lên chuyến tàu cao tốc về Hải Thành.  

“An Huyện càng ngày càng phát triển nhỉ.”

Chị ta nhìn ra ngoài cửa sổ và nhận xét:

“Lễ hội du lịch nổi tiếng quá trời…”

Bảng hiệu lớn hiện ra trước mắt:

“Có núi có sông, biết đâu sau này lại thành điểm du lịch nổi tiếng thì sao.”

“Cũng có thể.”  

“Tiểu Triệt.”

Lư Thanh Thanh do dự quay sang tôi:

“Về chuyện em làm việc ở Lục Thị…”  

“Không sao cả.”

Tôi thản nhiên đáp:

“Chị không muốn em đi thì em sẽ không đi.”  

“Không không, không phải thế.”

Chị ta vội nói:

“Bây giờ A Trạm đã đề nghị rồi, nếu em không đi, ngược lại anh ấy sẽ sinh nghi.”

“Ý chị là, công việc của em sẽ không cần tiếp xúc nhiều với A Trạm, nhưng em chỉ cần làm khoảng nửa năm rồi xin nghỉ.”

“Sau đó chị sẽ giúp em tìm công ty khác. Thời gian này em cố gắng ít gặp anh ấy, dù anh ấy chưa nghi ngờ gì, nhưng cẩn thận vẫn hơn.”  

Tôi khẽ nói:

“Vâng.”  

“Một lát nữa mẹ sẽ đến đón chúng ta.”

Chị ta mỉm cười:

“Tiểu Triệt, chị thật sự rất vui vì cuối cùng em cũng có thể đường đường chính chính gặp mẹ cùng chị rồi.”  

—

Trong bữa cơm, mẹ ruột của chúng tôi, Tạ Thiến, liên tục gắp thức ăn cho tôi.  

“Từ giờ hai đứa không được làm loạn nữa.”

Bà ta lau nước mắt:

“Một năm qua, người mà mẹ gặp lại toàn là Tiểu Triệt… Các con làm mẹ suýt mất nửa cái mạng đấy!”  

“Lần này cha đã giúp các con giải quyết rồi, nhưng nếu sau này còn dám làm chuyện tương tự…”

Bà ta nghiêm mặt nhìn Lư Thanh Thanh:

“Mẹ sẽ đánh gãy chân con!”  

“Biết rồi mà mẹ! Mọi thứ đều ổn cả rồi, con và Tiểu Triệt đã quay về đúng vị trí của mình rồi!”

Lư Thanh Thanh lè lưỡi nghịch ngợm.  

Tạ Thiến lườm chị ta một cái.  

“Mẹ, còn về phía Liêu Phàm…”  

“Con còn dám nhắc đến hắn à?”

Tạ Thiến tức giận nói.

“Nếu không phải tại hắn xúi giục, con làm sao gây ra chuyện như vậy? Cha các con đã nói rồi, con phải ngoan ngoãn ở lại với Lục Trạm, từ giờ trở đi không được gặp lại Liêu Phàm dù chỉ một lần. Nếu còn gặp, mẹ sẽ xử đẹp con đấy!”  

“Sau này đừng theo chị con làm chuyện bậy bạ nữa.”

Tạ Thiến quay sang tôi, giọng dịu dàng:

“có chuyện gì khó khăn, hãy nói với mẹ. Mẹ sẽ giúp con.”  

“Cảm ơn mẹ.”

Tôi khẽ gật đầu.  

—

Bữa cơm mới ăn được nửa chừng thì Lư Phong đến.  

Cậu ta là con trai của Tạ Thiến và Lư Ninh, là em cùng mẹ khác cha với tôi và Lư Thanh Thanh, đồng thời là người đang nắm quyền điều hành tập đoàn Lư Thị.  

“Ôi chà.”

Cậu ta kéo ghế ngồi xuống, nhìn tôi và Lư Thanh Thanh:

“Quả là giống nhau như hai giọt nước.”  

Tạ Thiến nhíu mày, gắp thức ăn cho cậu ta:

“Đến trễ thế, con đi đâu vậy?”  

“Con còn đi đâu được nữa, mẹ yêu quý của con.”

Lư Phong cười:

“Mẹ có người lo cho, nhưng con phải lo cho cả tập đoàn. Mẹ nghĩ con rảnh rỗi lắm à?”  

Tạ Thiến không nói thêm gì, chỉ đẩy ly rượu về phía cậu ta:  

“Rót ly rượu kính chị hai của con đi. Năm ngoái, Lục Trạm đã giúp con rất nhiều, chị con cũng đã góp không ít công sức.”  

Lư Phong xoay xoay ly rượu trong tay, vẻ lơ đễnh:  

“Con nói rồi mà, chuyện này lẽ ra bố không nên làm như thế. Mọi người về đúng vị trí cũng đúng thôi, nhưng chị hai đã ở với Lục Trạm cả năm trời, cứ tiếp tục ở với anh ta chẳng phải tốt hơn sao?”  

“Ý con là gì?”

Tạ Thiến nhíu mày.  

Cậu ta cười bông đùa: