“Không cần đâu, ngài Hứa, bạn bè với nhau, chỉ là chuyện nhỏ thôi.” Cô lắc đầu, định lấy lại ba lô.

Hứa Minh Trạch xoay người đi về phía cửa, vẫy tay với cô, cười hóm hỉnh: “Nhanh lên nào, sư tỷ, sư đệ mới đến có nhiều thứ không hiểu, muốn nhờ sư tỷ chỉ bảo.”

Anh là nghiên cứu sinh năm nhất, còn cô là năm hai.

“Ngài Hứa, anh… cứ gọi tên em là được rồi.” Cô lúng túng, giọng nói ngập ngừng.

“Được rồi, Vi Vi, chúng ta đi ăn nhé?”

Mời cô nhiều lần, từ chối nữa sẽ trở nên bất lịch sự, cô đành gật đầu ngượng ngùng: “Vậy… được thôi, có thể chia đều tiền.”

“Sư tỷ nói đùa rồi, mời người ta ăn sao có chuyện chia đều.”

“Ngài Hứa… đừng chọc em nữa.”

Cô ngượng ngùng quay mặt đi, khiến Hứa Minh Trạch rất muốn đến xoa đầu cô.

“Được rồi, sư tỷ.”

“…”

Người ta thường nói “gần nước thì hưởng lợi”. 

Mới khai giảng nửa tháng, dù ban ngày anh đi làm, tối và cuối tuần đi học, nhưng vẫn tìm được lý do để rủ cô ra ngoài.

Chẳng hạn, cùng nhau học tự học.

“Anh trai tri kỷ” đã lâu không xuất hiện, nhưng điều đó không ngăn Hứa Minh Trạch nắm rõ tình trạng hiện tại của Lăng Vi.

Anh thấy xót xa khi biết giữa cô và Lục Xuyên Tễ giờ chỉ còn lại sự mong manh từ phía cô đơn phương.

Dù trò chuyện qua mạng không thể so sánh với việc gặp mặt trực tiếp, nhưng anh vẫn cần thời gian để cô dần quen với việc anh đang từng bước tiến vào cuộc sống của cô.

Cho đến tối nay, anh bắt gặp cô trong tình trạng thất thểu, đi chân trần bên đường.

Có lẽ là định mệnh, một trận mưa lớn làm hỏng hệ thống điện, khiến anh bị mắc kẹt trong thang máy hơn một tiếng.

Nếu sớm hơn hay muộn hơn, anh chắc chắn đã không thể gặp cô mèo cô độc này trong cơn mưa như trút nước.

Có lẽ đây là cơ hội mà ông trời ban cho anh.

Trong lúc chìm đắm trong ký ức, anh dọn dẹp phòng khách, thay chăn gối và sắp xếp chú gấu bông… Sau khi hăng hái sắp xếp xong, anh mới nhận ra cửa phòng tắm vẫn chưa mở.

Đột nhiên, những vụ án tự tử trong phòng tắm lóe lên trong đầu, khiến anh cảm thấy hoảng loạn, nhưng anh cố gắng giữ bình tĩnh và gõ cửa.

Bên trong không có động tĩnh, không có cả tiếng nước.

“Vi Vi, em xong chưa?”

Vẫn không có tiếng đáp lại.

“Vi Vi!” Anh chạy đến nỗi tuột cả dép, ngón chân va vào khung cửa, cơn đau nhói lên, nhưng anh cắn răng chịu đựng, nhảy lò cò đi lấy chìa khóa.

Mở cửa ra, cảnh tượng máu me đáng sợ không xuất hiện, nhưng vẫn khiến anh thót tim.

Lăng Vi nhắm nghiền mắt, vẫn mặc bộ quần áo bệnh nhân, toàn thân gần như chìm dưới mặt nước, chỉ cần thêm một chút nữa, nước sẽ tràn qua mũi cô.

Anh cẩn thận bế cô ra khỏi nước, nhắm mắt kéo hết quần áo ướt ra, dùng chăn bọc lấy thân thể nhỏ bé, nhanh chóng đặt cô vào giường rồi dùng khăn lau khô tóc cho cô.

Anh vừa gọi điện thoại cho cha Lăng, vừa trải tấm thảm dưới đất.

“Alo, chú Lăng, là cháu, cháu xin lỗi vì đã gọi cho chú muộn thế này. Chuyện là cháu vừa gặp Vi Vi đi lang thang ngoài đường, trời lại mưa to, tinh thần cô ấy cũng không được tốt lắm. Cháu lo cô ấy đã cãi nhau với gia đình nên đã tự ý đưa cô ấy về nhà, sắp xếp ở cùng với em gái cháu…”

“Không có gì đâu ạ, đó là điều cháu nên làm. Ngày mai cháu sẽ đưa cô ấy về, chú không cần lo lắng… Vi Vi đã ngủ rồi, có gì ngày mai chúng ta sẽ nói tiếp. Thật ra, Vi Vi rất yêu chú và cô…”

Anh đo nhiệt độ cơ thể cô, không có dấu hiệu sốt, sau đó chỉnh nhiệt độ máy lạnh cao hơn và chui vào túi ngủ.

Nếu không canh chừng cô, đêm nay anh không thể yên tâm.

—

Sáng hôm sau, khoảng 5 giờ, Hứa Minh Trạch đã dậy và phát hiện Lăng Vi quả nhiên đã sốt.

“Vi Vi, dậy đi, uống thuốc nào.” Anh khẽ gọi cô, cô nửa tỉnh nửa mơ, mơ màng nuốt viên thuốc rồi như một chú mèo con dụi dụi vào người anh, mắt nhắm nghiền và lại chìm vào giấc ngủ.

Anh vội vàng kéo chăn lên cho cô, không dám ở lại trong không gian ấm áp này thêm giây nào.

Đến 7 giờ sáng, anh chuẩn bị bữa sáng, và đúng lúc đó em gái anh, bấm chuông cửa.

Vừa bước vào nhà, cô ta đã tò mò ngó nghiêng về phía phòng ngủ của anh trai: “Chị dâu của em đâu?”

“Ở phòng khách! Em mang quần áo đến chưa? Đi thay quần áo cho cô ấy, đừng làm cô ấy thức dậy.”

Hứa Đào Đào bĩu môi, bước vào phòng khách, và sau ba giây cô ta thốt lên kinh ngạc.

“Không phải chứ anh, anh quê mùa quá đấy!”

“Hứa Đào Đào, em im lặng cho anh!”

Trời ạ, kiểu trang trí nhà lạnh lùng này, cộng thêm giường ngủ dễ thương thế kia, sự đối lập dễ thương có cần rõ ràng vậy không!

Quan trọng là, anh trai thực sự chỉ để cô ngủ lại một đêm, và chẳng làm gì cả?

Hứa Đào Đào lặng lẽ thay quần áo cho Lăng Vi, sau đó lạch bạch chạy vào bếp tìm Hứa Minh Trạch.

“Hứ, chắc em là em gái nhặt từ thùng rác về quá, sao em không bao giờ thấy anh chăm lo cho em tận tình thế này.”

Hứa Minh Trạch thấy ánh mắt láu cá của cô em gái, đã biết cô ta đang tính làm gì: “Tháng sau tiền tiêu vặt tăng gấp đôi, không được nói với cha mẹ.”

Hứa Đào Đào lập tức cười tươi như hoa, làm mặt nghịch ngợm, vừa lắc đầu vừa đùa: “Sao có thể chứ, bí mật của geigei sẽ được em bảo vệ!”

“Trong nồi có cơm, tự lấy ăn. Giờ anh phải đến văn phòng luật sư, anh nhớ em sáng nay không có tiết, ở lại đây nói chuyện với cô ấy nhé, con gái với nhau sẽ dễ nói chuyện hơn. Khi cô ấy tỉnh, nhớ gọi cho anh.”

Miệng ngậm một miếng snack cay, Hứa Đào Đào nói lúng búng: “Anh không ở lại à? Đây là cơ hội tuyệt vời để thể hiện đó.”

“Cô ấy bị trầm cảm, anh ở đây chỉ làm cô ấy thêm không thoải mái, nên em cũng phải chú ý lời nói, chờ em dỗ cô ấy vui vẻ rồi anh sẽ quay lại.”

“Ôi trời, đúng là ông anh gian xảo.”

“Tháng sau tiền tiêu vặt của em sẽ tăng gấp ba.”

“Wow, ông anh đẹp trai quyến rũ!”

Dặn dò Hứa Đào Đào nhiều lần, Hứa Minh Trạch ra khỏi nhà.

—

Lăng Vi:

Trong giấc mơ, tôi chìm vào một thế giới mờ mịt, có mẹ, có cha, có cả Lục Xuyên Tễ như thường ngày chăm sóc tôi… Nhưng cuối cùng, hình ảnh lại dừng lại ở gương mặt khinh miệt và chế giễu của hắn.

Chuyện không nên là thế này, rõ ràng không phải là thế này. Tôi chạy trong bóng tối, cố gắng đuổi theo hắn, nhưng dù có chạy thế nào cũng không thể bắt kịp. Tôi trơ mắt nhìn hắn nắm tay một cô gái khác, cùng nhau rời xa.

Tôi ngồi thụp xuống đất, òa khóc nức nở, lớn tiếng gọi tên tất cả mọi người, nhưng không ai đáp lại.

Đột nhiên, bóng tối bị ai đó mạnh mẽ phá vỡ, ánh sáng rực rỡ ùa vào, bao bọc lấy tôi, và có ai đó nắm lấy tay tôi, mang đến hơi ấm tràn đầy sức sống.

“Vi Vi, tỉnh dậy đi…”

Tôi đắm chìm trong hơi ấm này, ôm chặt người ấy không buông, mơ hồ cảm nhận dòng nước mát lạnh chảy vào cổ họng, xoa dịu sự nóng bức, nên tôi càng ôm chặt hơn.

Người ấy để tôi làm vậy mà không nói một lời. Khi tôi cố gắng nhìn rõ mặt người ấy là ai, chỉ có thể thấy từng nút áo cài kín đáo từ đầu đến cuối.

“Ngài… Ngài Hứa?”

Tôi giật mình mở to mắt, đối diện ngay với một gương mặt rạng rỡ nụ cười.

“Wow, chị gái, chị tỉnh rồi! Có khát không, có đói không? Chờ một chút nhé, em đi lấy đồ ăn cho chị.”

“Đợi… đợi đã, đây là nhà ngài Hứa sao?”

“Đúng vậy, đúng vậy, anh em đi làm rồi, để em ở lại chăm sóc chị. Nói thật nhé.” Cô ta ghé sát vào tôi, đôi mắt lớn chứa đầy sự tinh quái: “Chị và anh trai em là quan hệ gì thế? Em vừa nghe thấy chị gọi tên anh ấy trong mơ, mà anh ấy còn gọi em dậy từ sáng sớm để đến đây đấy.”