“5000 tệ? Nhiều thế! Trồng cà chua cũng chỉ bán được 0.3 tệ một cân, ở thành phố thì cao lắm cũng chỉ 0.8 tệ.”

“Còn cải thảo thì giá thu mua chỉ khoảng 0.1–0.2 tệ một cân.”

Hạ Thanh biết rau rẻ, nhưng không ngờ lại rẻ đến mức này. Hạ Kế Tường rõ ràng không tin lời con gái. Bình thường ông bán rau, được hai ba nghìn là tốt lắm rồi. Có khi chỉ bán được một hai nghìn. Từ lúc ươm giống đến khi cà chua ra quả chín cũng mất hai ba tháng.

“Ba tháng nay nhà mình ngoài cà chua còn trồng gì nữa không?”

“Có trồng ít dưa hấu, nhưng còn một tháng nữa mới chín!” Hạ Kế Tường nói. Nhà ông trồng toàn rau quả theo mùa, nên giá bán không cao. Nếu có nhà kính, trồng rau trái mùa thì giá sẽ cao hơn.

Nghĩ đến việc bố nói cải thảo giá thấp, mà thời gian trồng chỉ khoảng hơn một tháng. “Đợi cà chua chín xong, mình trồng cải thảo nhé!”

“Cải thảo à? Không được! Giờ trồng bán không được giá, phải đợi đến tháng 11 mới trồng thì hợp lý!” Tháng 11 mùa đông, trời lạnh, ai cũng muốn tích trữ cải thảo ăn dần.

“Bố! Khách hàng của con đặt cải thảo rồi! Mình cứ trồng đi, đảm bảo không lỗ!” Hạ Thanh nghiêm túc nói.

“Con gái à, con không hiểu đâu, giờ cải thảo thật sự bán không được giá!”

Đinh… điện thoại Hạ Kế Tường vang lên thông báo.

“Đã nhận 2000 tệ qua WeChat.”

Hạ Kế Tường nhìn khoản tiền con gái chuyển, đôi tay thô ráp run lên. Chỉ trong chốc lát, con gái đã chuyển cho ông 7000 tệ! Gần bằng nửa năm tiền bán rau! Nông dân bán rau, một năm được 10.000 tệ đã là tốt lắm, đúng là tiền mồ hôi nước mắt!

“Bố, nghe con đi, mình trồng cải thảo nhé!” Hạ Thanh nói.

“Được! Trồng! Bố đi mua giống cải thảo ngay!” Hạ Kế Tường hành động rất nhanh, nhất là khi vừa có tiền, lập tức đi mua giống. Số tiền còn lại ông chuyển cho Dương Hạ.

“Sao nhiều tiền thế này? Ông giấu quỹ đen à?” Dương Hạ nghi ngờ hỏi.

“Là con gái mình cho đấy! Cà chua ngoài ruộng con bé đã bán được rồi! Cải thảo tháng sau cũng có người đặt!” “Tôi giữ lại vài chục tệ đi mua giống cải thảo! Trồng hết luôn!” Hạ Kế Tường vui vẻ nói.

Chưa bao giờ bán rau được nhiều tiền như thế! Bao nhiêu vất vả giờ cũng đáng! Trồng rau tuy cực, nhưng bán được mới là khó nhất. Phải dậy từ 4–5 giờ sáng, lái xe ba bánh lên huyện, bán cả ngày mới về. Nhà chỉ có hai vợ chồng, nói không vất vả là nói dối. Giờ cà chua đã có người mua, không cần đi bán nữa, tiết kiệm được bao nhiêu sức lực.

Hạ Thanh nghĩ cô phải thuê một kho hàng ở huyện để che mắt. Sau đó chuyển rau đến đó, rồi thu vào không gian.

Ở thế giới kia, Tô Ngự thấy vật tư trong không gian đã mất một nửa—chính là số trang sức anh thu được. Phần còn lại là đồ ăn và nước Hạ Thanh chuẩn bị. Anh cảm thấy không gian đã rộng hơn, chứng tỏ tinh hạch có tác dụng. Anh lại đặt thêm hai viên vào, chờ Hạ Thanh hấp thụ.

Hai người đang trên đường về căn cứ. “Tìm được một chiếc nhẫn vàng!” Lý Diệu vui mừng lấy chiếc nhẫn từ tay bộ xương. May mà Hạ Thanh không biết số vàng họ tìm được là từ đâu, nếu không chắc sẽ bị ám ảnh tâm lý.

Căn cứ cách đây không xa, nhưng không có phương tiện, chỉ có thể đi bộ. Tô Ngự nghĩ, đợi không gian mở rộng thêm, có thể chứa cả ô tô, lúc đó sẽ có phương tiện di chuyển. Sau tận thế, ô tô đều hỏng, xăng bị biến chất do mưa axit. Có trạm xăng cháy suốt nửa tháng trời.

Họ về đến căn cứ—nơi bẩn thỉu, hỗn loạn, toàn là lều tạm, thậm chí không có tường thành. Đây vốn là căn cứ quân sự cũ được cải tạo lại.

“Tô ca, Diệu ca, hai anh về rồi!” Một người đàn ông mặc đồ rách nát thấy Tô Ngự về thì mắt đỏ hoe. “Tô ca, trong căn cứ có nhiều trẻ con bị sốt! Không hạ được!” Anh ta lo lắng nói, trong đó có cả em trai anh. “Nếu không có thuốc hạ sốt thì nguy mất rồi.” Người đàn ông mắt đỏ hoe nói.

“Có thuốc hạ sốt!”

Ở thành phố, thuốc phần lớn đã hết hạn hoặc bị cướp sạch. Tô Ngự lấy ra vài lọ thuốc từ không gian: “Cho bọn trẻ dùng trước, không đủ tôi sẽ nghĩ cách.”

“Tốt quá rồi!”

“Có thuốc rồi! Tô ca mang thuốc về rồi! Bọn trẻ được cứu rồi!” Người đàn ông xúc động nói.

Lý Diệu nghe nói trẻ con bị sốt, cũng vội chạy vào lều, Tô Ngự theo sau. Lều là loại lều quân sự, bên trong có một người phụ nữ mặt mày vàng vọt—chính là vợ Lý Diệu, Điền Nhụy, mới hơn 20 tuổi mà trông như 30–40, da vàng vọt. Lý Diệu lấy vợ sớm, còn Tô Ngự thì vẫn độc thân.

“Con đâu rồi? Con sao rồi?” Lý Diệu lo lắng hỏi.

Người phụ nữ bế đứa trẻ ra—rõ ràng đã hai tuổi mà trông chưa đến một tuổi. Mặt mày vàng vọt, suy dinh dưỡng. Trong nồi trước mặt là một đống lá cây đen sì. Loại lá này chua, có độc. Người lớn ăn ít thì không sao, chỉ đau bụng, nhưng trẻ con ăn thì nguy hiểm.

“Không còn gì ăn nữa! Con đã hai ngày chưa ăn gì rồi!” Người phụ nữ khóc khàn cả giọng, môi nứt nẻ, mắt vô hồn.

“Có rồi, có rồi!”

Lý Diệu cầu cứu nhìn Tô Ngự. Tô Ngự lấy ra đồ ăn Hạ Thanh mua, trong đó có sữa đậu nành dạng bột.

“Sữa đậu nành, có thể cho trẻ con uống.” Tô Ngự nói.

Người phụ nữ thấy có sữa, mắt sáng lên—con cô cuối cùng cũng có đồ ăn! “Đậu Đậu, đừng ngủ! Bố mang đồ ăn về rồi!”

Lý Diệu tìm chai nước rỗng, đổ nước khoáng vào, pha sữa đậu nành. Điền Nhụy xúc động đến run tay, nhận lấy chai, cẩn thận cho Đậu Đậu uống. Đậu Đậu lờ đờ mở mắt, dường như không còn sức ăn, nhưng có đồ ăn trước mặt, bản năng sinh tồn trỗi dậy—ngay cả trẻ con cũng vậy.

Ục ục… Đậu Đậu uống nửa chai.

“Đừng uống nhiều quá, đói lâu rồi thì phải ăn ít một.” Lý Diệu nói.

“Ở đây còn có mì gói, Diệu, mau nấu cho Điền Nhụy ăn.” Gần đây thiếu đồ ăn, ngay cả cây cỏ có độc cũng bị hái về nấu. Nhưng thực vật biến dị đều có độc, nhiều người cơ thể đã nhiễm độc, ăn lâu dài thì không sống nổi.

“Tôi đi xem mấy đứa trẻ kia, thuốc có đủ không.”

Lý Diệu nhóm lửa nấu mì, mùi thơm lan tỏa, khiến người xung quanh kéo đến.