Sự mất tích của tôi làm bà nội đau đớn và tiếc nuối không thôi, gào lên một tiếng thật lớn, gọi cha tôi ra ngoài.

Tiếng hét này không chỉ gọi cha tôi ra, mà ngay cả mấy người hàng xóm cũng kéo đến.

Khi nhìn thấy chị hai, ánh mắt bọn họ sáng rực lên.

Làng này lại có thể sinh con trai rồi.

Lẽ ra đây là chuyện vui mừng, nhưng bà nội lại cảm thấy khó xử.

Bảo bối kiếm tiền đã quay về, nhưng tôi thì chưa tìm được.

Không có con thú để cắt thịt, thì bảo bối cũng vô dụng.

Người trong làng không biết điều đó, chỉ biết hộp nữ đã quay về, mà bao ngày qua nhà họ Trịnh vẫn chưa sụp đổ.

Kể từ khi tiêu hết 200.000 nhân dân tệ, gia đình bắt đầu túng quẫn.

Ông nội và cha tôi sa vào cờ bạc.

Hai kẻ đó vốn nổi danh gian xảo, không dễ bị lừa.

Thế nhưng 200.000 đã sắp tiêu sạch, nợ nần chồng chất.

Không may, tối nay họ vừa thua nặng, còn vừa ký một tờ nợ.

Có người ghé tai cha tôi, cười nói: “Nhà ông có Nhị Nha quay về rồi, sao không làm ăn nữa đi?”

Cha tôi thở dài: “Ba ngày qua không tìm thấy Tam Nha, chẳng có thuốc dẫn thì làm ăn kiểu gì?”

Người kia liếc mắt một cái, khẽ cười nham hiểm: “Mẹ ông không phải cũng là phụ nữ sao?”

Cha tôi thoáng sững sờ, rồi lập tức xua tay: “Không được, mẹ tôi nói nhất định phải là gái trinh.”

Người kia bật cười lạnh lẽo: “Có khi là bà ta không muốn ai giành mất mối làm ăn của mình thôi. Tôi nghe nói, chỉ cần là máu của người thân ruột thịt là có thể dùng được.”

Đôi mắt cha tôi sáng rực lên, lập tức vội vã chạy về nhà.

Nhưng cha không biết rằng, ngay khi vừa quay lưng rời đi, người đàn ông vừa nói chuyện với cha đã lặng lẽ bước về hướng nhà trưởng thôn…

11.

Sáng sớm hôm sau, tôi nghe thấy tiếng hét thảm thiết của bà nội.

Trùng hợp thay, mấy ngày này ông nội lại không ra ngoài.

Cha tôi trói bà nội vào đúng cái cột mà trước đây họ từng trói tôi.

Vẫn là con dao lọc xương đó, lần này lại được dùng để cắt thịt trên người bà nội.

Nhưng đã hơn nửa năm không làm việc này, nên tay nghề của cha tôi có chút vụng về.

Mẹ tôi bụng to vượt mặt, đứng bên cạnh, cầm sẵn cái đĩa để hứng từng miếng thịt rơi xuống.

“Thằng súc sinh! Tao là mẹ mày đấy!”

“Mẹ à, mẹ cũng lớn tuổi rồi, sống chẳng còn được bao lâu nữa, để lại chút gì cho con cháu đi.”

Ngay sau đó, tiếng hét thảm thiết của bà nội lại vang vọng khắp làng.

Người trong thôn vẫn hăng hái kéo đến xem trò vui.

Ngày đầu tiên “khai trương”, công việc làm ăn không thuận lợi lắm, lỗ mất tận 4000 đồng.

Cha tôi rầu rĩ, bàn bạc với đám bạn cờ bạc, định thử vận may thêm một lần nữa.

Vậy nên, sau khi cắt đủ thịt, cha tiện tay lấy một cái chai, rưới ngay vào vết thương của bà nội.

Vừa chạm vào, vết thương lập tức bốc lên làn khói trắng. 

Bà nội đau đớn rú lên một tiếng kinh hoàng, rồi ngất xỉu ngay tại chỗ.

“Mày làm gì vậy?! Đây là giấm đấy!”

Cha tôi tái mặt, nhận ra mình đã lấy nhầm.

Cha cầm lấy chai rượu, rõ ràng là vỏ chai rượu đen, tại sao bên trong lại là giấm?

Nhưng rồi cha tôi chỉ bình thản ngồi xuống chơi bài tiếp, bảo mẹ tôi lấy rượu thật để sát trùng lại.

Mẹ tôi bị bà nội hành hạ suốt bao năm, nay nhân cơ hội trút giận, cố tình hành hạ thêm.

Vừa mới tỉnh lại, bà nội lại bị một chai rượu trắng dội thẳng vào vết thương, đau đớn đến mức ngất đi lần nữa.

Cha tôi chơi bài cả đêm, sáng nay vốn định về tiếp tục cắt thịt bà nội để đổi lấy tiền, nhưng vừa về đến nhà đã thấy cảnh sát kéo đến.

Không biết ai đã báo án.

Sáng sớm, xe cảnh sát đỗ ngay trước cổng.

Cha tôi bị bắt đi ngay tại chỗ.

Không lâu sau, trưởng thôn đến, đưa chị hai và bà nội giấu vào chính sảnh trong làng…