Vừa bước qua cổng thành, hắn liền ghì cương, giảm tốc độ ngựa. Trước mắt tôi là một khung cảnh khiến người ta phải choáng ngợp. Hai bên con đường rộng rãi, sạch sẽ là những hàng tùng bách tươi tốt, cứ cách một đoạn lại được trồng ngay ngắn. Dù đã sang đầu thu, nhưng sắc xanh vẫn rợp khắp nơi, đầy sức sống.

Quả thật giống như trong sử sách từng mô tả: “Đường rộng năm mươi bộ, cứ ba trượng lại trồng một cây, bên ngoài xây tường đất, chôn trụ vàng ẩn hiện, trồng toàn tùng xanh.” Không ngờ hai ngàn năm trước, Tần quốc đã chú trọng đến việc trồng cây như vậy, thậm chí có phần vượt trội hơn cả một số nơi thời hiện đại.

Hai bên đường phố là các cửa hàng san sát, nào là tiệm ăn, tửu quán, hiệu cầm đồ, lò rèn, tiệm trang sức… đủ mọi loại hình buôn bán, lại còn có cả những gánh hàng rong rao bán mấy món đồ chơi nhỏ. Người đi đường cũng rất đông, nam nữ già trẻ đều có, ai nấy đều mặc y phục Tần rộng tay liền thân, sắc màu đa dạng. Đứng trước thành đô ngàn năm sống động và chân thực đến thế, tôi bất giác ngây người, xúc động đến mức không thốt nên lời.

“Đây chính là thành Hàm Dương sao…” tôi lẩm bẩm.

Hắn đáp, trong giọng không giấu được tự hào:
“Đô thành nước Đại Tần ta tất nhiên là khí thế phi phàm. Bất kể người nước Yên, nước Triệu hay dân tộc ngoại bang, một khi bước vào Hàm Dương đều phải kinh ngạc trước vẻ uy nghi của nó.”

“Quả thật hoành tráng. Chả trách lại có thể thống nhất lục quốc,” tôi buột miệng.

Hắn hơi ngạc nhiên: “Cô nói gì cơ?”

“Không có gì, ý tôi là khí thế của đô thành này vượt xa các nước chư hầu khác.” Tôi thầm thấy hơi chột dạ. Miệng lỡ lời rồi. Hiện tại mới là năm thứ tám Tần vương Chính tại vị, còn một năm nữa mới đến lúc ông thân chính, và phải đến tận mười chín năm sau mới thống nhất thiên hạ. Phải xác nhận lại thời gian cho chắc, nhỡ sư phụ lại đưa tôi đến nhầm thời điểm thì phiền to.

“À, bây giờ Tần vương là Doanh Chính đúng không?” Tôi quay đầu hỏi.

Hắn hơi nhướng mày, trong mắt thoáng hiện vẻ khó dò, nhưng vẫn gật đầu: “Chính là người cô vừa nhắc đến.”

Nghe hắn xác nhận, tôi thở phào: “Vậy… bây giờ là năm thứ tám từ khi Đại vương lên ngôi, đúng không?” Tôi cố tình nhấn mạnh hai chữ “Đại vương” với vẻ nghiêm túc giả tạo.

Ánh mắt hắn càng thêm khó lường, thấp giọng nói:
“Không sai. Nhưng một nữ tử như cô, sao lại biết mấy chuyện này?”

“Chuyện đó… là bởi vì tôi vô cùng ngưỡng mộ Đại vương các người. Trong lòng tôi, ngài ấy gần như một vị thần. Nếu có thể gặp được một lần, tôi nhất định sẽ xin chữ ký mang về làm kỷ niệm!”

Dù lời tôi có hơi khoa trương, nhưng phần lớn là thật lòng. Vị Hoàng đế đầu tiên thống nhất Trung Hoa – Tần Thủy Hoàng – cũng là một nhân vật có tầm ảnh hưởng lớn trong cả lịch sử thế giới.

Hắn khẽ chau mày, lặng lẽ nhìn về phía trước, khóe môi bất chợt khẽ bật ra một tiếng hừ nhẹ, như đang suy nghĩ điều gì đó.

“Cô xuống đi, ta còn có việc.” Gương mặt hắn đột nhiên lạnh lại, giọng nói cũng trở nên dứt khoát.

“Xuống thì xuống.” Tôi lập tức nhảy xuống khỏi lưng ngựa, vỗ vỗ bụi bám trên quần áo, vừa định xoay người rời đi thì chợt nhớ ra một chuyện quan trọng. Vội vàng bước lên chặn hắn lại:
“À đúng rồi, huynh có biết phủ của đại nhân Thái Bốc ở đâu không?”

“Thái Bốc?” Hắn nhíu mày, suy nghĩ giây lát rồi thản nhiên đáp: “Không biết.”

“À… không biết thì thôi. Dù sao cũng phải cảm ơn huynh một tiếng. Tôi tên là Diệp Ẩn.” Tôi nở một nụ cười rạng rỡ với hắn. Dù gì cũng nhờ người này mà tôi tiết kiệm được một đoạn đường dài.

Hắn gật đầu nhẹ, vung roi ngựa định rời đi.

“Khoan đã! Trao đổi tên là phép lịch sự đấy, tôi đã nói tên mình rồi, huynh cũng nên nói tên mình chứ.”

Gương mặt hắn thoáng hiện vẻ ngạc nhiên, nhưng ngay sau đó, khóe mắt lại ánh lên một tia trêu chọc:
“Nếu không muốn bị coi là yêu quái, tốt nhất nên sớm thay bộ y phục kia đi.”

Lúc này tôi mới sực nhận ra, ánh mắt của người xung quanh đang đổ dồn về phía mình với vẻ kỳ lạ. Còn không nhanh chóng thay đồ, e là thật sự sẽ bị bắt nhốt mất…

“À à, vậy tôi đi trước nhé, tạm biệt!” Tôi vội vã nói rồi quay đầu rời đi.

Phía sau truyền đến một giọng nói thấp, gần như bị gió cuốn đi:
“Ta tên… Văn Chính.”

Tôi còn chưa kịp phản ứng, hắn đã phóng ngựa đi mất, chỉ để lại một làn bụi mù cuốn theo sau lưng.

Văn Chính à? … Một cái tên… bình thường đến không thể bình thường hơn.

Không ngờ y phục Tần quốc lại diễm lệ đến nhường ấy — áo xanh viền hồng, hoặc viền son đỏ; váy thì lam nhạt, tím sẫm, thậm chí có cả sắc đỏ tươi. Còn áo đỏ lại thường phối viền cổ, tay áo bằng xanh biếc, tím thẫm hay thiên thanh, dưới mặc váy xanh lục.

Xem ra, sự phối màu rực rỡ ấy chính là mốt thịnh hành trong dân gian đương thời. Thế nhưng, xét theo con mắt thẩm mỹ của người đời sau… trong lòng ta lại có phần khổ não.

Chọn lựa hồi lâu, tôi mới ưng được một bộ y phục màu vàng nhạt, kiểu dáng đơn giản mà thanh nhã.

“Cô nương thay sang phục sức của tiệm ta, quả nhiên nhìn vào liền khác hẳn — xinh đẹp, đoan trang, khí chất xuất trần.”

Bà chủ tiệm là một phụ nhân chừng ngoài ba mươi, dung mạo mặn mà, nét mặt hiền hoà, vừa ngắm tôi vừa tươi cười nói.

Tôi liếc mắt nhìn nàng, chợt nghĩ: nàng là chủ nơi đây, biết đâu lại rõ phủ đệ của Thái Bốc đại nhân ở đâu.

“Xin hỏi, tỷ có hay phủ Thái Bốc đại nhân tọa lạc nơi nào chăng?”

“Thái Bốc đại nhân? Ý cô nương nói là đại nhân Minh ư? Phủ của ngài ấy ở gần đây thôi, cứ men theo đường này mà đi thẳng, đến ngã rẽ bên phải thì quẹo vào, đi một đoạn nữa là tới.”

Tôi nghe xong, mừng thầm trong bụng— lần này xem như vận số cũng chưa đến nỗi tệ.

“Cô nương cũng định đến đó ứng tuyển làm nha hoàn phải không?” Câu hỏi tiếp theo khiến ta khẽ ngẩn người.

“Làm nha hoàn?” Tôi hỏi lại, giọng khe khẽ 

“Phải đó. Nghe đâu tiểu thư phủ Thái Bốc sắp gả đi, nên muốn tuyển thêm vài nha hoàn.”

Sắp gả? Chẳng lẽ Lý Tín đã ngỏ lời cầu thân? Không phải còn một tháng nữa y mới xuất chinh hay sao?

Tôi lại cúi đầu nhìn chính mình, trong lòng không khỏi u uất. Diện mạo tôi hôm nay… trông đến mức ấy sao? Giống người đi bán thân nhập phủ đến vậy ư? Lòng tự tôn vừa mới gượng dậy nay lại thêm một phen tổn thương.

Nhưng nếu tiểu thư ấy quả thực là Minh Nhan, thì việc vào phủ làm nha hoàn, ngày đêm hầu hạ bên mình nàng, chẳng phải là phương thức ổn thỏa nhất để âm thầm bảo hộ cho đến ngày Lý Tín khải hoàn hay sao? Nghĩ thế, tôi liền hạ quyết tâm — vì nhiệm vụ đầu tiên, hy sinh một chút cũng đáng.

“Thực ra cô nương dung mạo bất phàm, lại mặc thêm y phục của tiệm ta, vào phủ Thái Bốc thể nào cũng được ưu ái. Nha hoàn hôm nay, chưa biết chừng ngày sau được đại nhân thu nhận vào phòng, khi ấy thì—”

Tôi bỗng vươn tay ra, khiến lời lẽ líu lo của nàng lập tức im bặt. Mắt nàng chăm chăm nhìn vật nhỏ trong tay tôi, như bị điểm huyệt mà đứng sững tại chỗ.

“Cạch.” Tôi khẽ  để vật ấy xuống bàn, rồi trừng mắt lườm nàng một cái, đoạn quay lưng bỏ đi, không nói một lời.

Than ôi, xem ra… một thỏi vàng nho nhỏ lại hữu dụng hơn cả phù định thân mà tôi mang theo.

Từ đó về sau, mọi việc đều diễn ra suôn sẻ. Ngay đêm ấy, tôi đã được an trí tại phủ Thái Bốc. Có vẻ vị đại nhân họ Minh này không phải người khắt khe, phòng ở dành cho hạ nhân tuy đơn sơ nhưng sạch sẽ. Người cùng phòng với tôi là một tiểu cô nương tên gọi Chi Lan, dung mạo thanh tú, tính tình hiền hòa, năm nay vừa tròn mười sáu, song đã ở trong phủ ba bốn năm có lẻ.

“Ẩn tỷ, tỷ có biết không? Tiểu thư phủ ta là một trong những giai nhân nức tiếng chốn Hàm Dương. Vị hôn phu là tướng quân Lý gia, tuổi trẻ tuấn tú, lại là trưởng tử của đương kim Ngự sử đại phu. Ai ai cũng nói họ là đôi lứa xứng đôi vừa lứa, trời tác thành, đất chứng giám.”

Trước giờ đi ngủ, nàng ríu rít không ngừng. Tôi nghe mà bật cười—hóa ra xưa nay cổ kim đều giống nhau, nơi đâu cũng có nữ tử ưa chuyện tầm phào.

Ngự sử đại phu, đó chẳng phải là chức vị tương đương với phó tể tướng hay sao? Thân thế của Lý Tín so với tôi tưởng tượng lại càng cao hơn một bậc.

“Vậy thì thật tốt. Tôi nghe nói họ là thanh mai trúc mã?” Tôi thuận miệng đáp.

“Đúng vậy. Theo lời Lâm thẩm kể, từ thuở còn thơ, Lý tướng quân đã cùng tiểu thư nhà ta lớn lên bên nhau, tình cảm vô cùng sâu đậm.”

Tôi nghe đến đây, lòng chợt xao động, vội hỏi:
“Lý tướng quân có phải còn một vị đệ đệ?”

“Ý tỷ là đại nhân Lý Việt? Người ấy năm nay mười bảy tuổi đã được phong làm Tả trung lang tướng, tính tình ôn nhu nho nhã, lại—”

Nàng hơi đỏ mặt, khẽ cúi đầu nói nhỏ:
“Lại càng tuấn mỹ hơn cả Lý tướng quân.”

Tả trung lang tướng… nếu tôi nhớ không lầm, chức vị “lang” phần nhiều dành cho con cháu các thế gia công khanh, vừa theo hầu quân vương, vừa học hỏi chính vụ, là con đường trọng yếu để nhập triều lúc bấy giờ.

Đối với người ngoài mà nói, nữ nhi nhà Thái Bốc được gả cho trưởng tử của Ngự sử đại phu ắt là trèo cao.

Thuở nhỏ, vì sư phụ hành nghề đặc biệt, chúng tôi đã được rèn luyện thuộc lòng sử sách chư quốc, đối với quốc sử càng khắc sâu tận tâm khảm.

Ôn nhu nho nhã… Tâm trí tôi cứ quanh quẩn mãi với bốn chữ ấy. Người như thế… thật sự có thể làm ra chuyện tàn nhẫn kia ư?

Mang theo nghi hoặc, tôi dần chìm vào giấc ngủ. Đêm đầu nơi dị giới, hóa ra cũng không khác biệt gì mấy so với thường ngày.

Hai ngày sau, tôi mới có dịp diện kiến vị giai nhân vang danh Hàm Dương kia. Quả nhiên danh bất hư truyền.

Nhan sắc thanh tú vốn đã hiếm thấy, nay nàng lại vận một bộ xiêm y dài tay màu lục nhạt, tóc búi cao thành kế, chỉ cài hờ hai chiếc trâm ngọc hình chim, dung nhan nhờ thế mà càng thêm phần ung dung, tao nhã.

Tựa như đóa u lan còn đọng sương sớm, nhè nhẹ tỏa hương giữa gió trời.

Chỉ là… so với dáng dung nhan kiếp trước của nàng—Liễu Nhan—lại chẳng mảy may tương tự.

Cũng phải thôi, trải qua mấy nghìn năm luân hồi, há còn giữ được dáng hình nguyên vẹn?

Luân hồi chẳng qua như dòng nước chảy, đến đâu thì mang dáng vẻ nơi đó. Thứ luân chuyển, là ý thức, chứ không phải thân xác.

Người mà A Bảo Cơ si mê, có lẽ chỉ là linh hồn ấy—một linh hồn bất diệt dù trải bao kiếp nhân sinh.

“Ngươi tên là Diệp Ẩn phải không?”

Tiếng nói dịu dàng của nàng bất chợt vang lên.

“Vâng, ta là Diệp Ẩn.”

“Trước mặt tiểu thư, sao lại xưng ‘ta ta ngươi ngươi’ như thế?”

Lâm thẩm đứng cạnh vội vàng nháy mắt ra hiệu cho tôi. Hai ngày nay tôi với bà quan hệ không tệ, nhờ vậy cũng thu thập được không ít tin tức hữu ích.

“Không sao, cứ từ từ rồi sửa cũng được. Ngươi theo ta là được rồi.”

Nàng khẽ mỉm cười, như lan thơm hé nụ, khiến lòng tôi thoáng ngẩn ngơ.

Quả nhiên là vẻ đẹp khuynh thành, đến cả nữ tử cũng khó lòng cưỡng lại.

“Tiểu thư, Lý tướng quân đến rồi.”

Vừa nghe đến ba chữ ấy, ánh mắt Minh Nhan càng ánh lên ý cười, thoáng chốc hai má đã ửng hồng. Nơi hành lang khúc quanh, một bóng người cao lớn nhanh chóng hiện ra.

“A Nhan!” Nam tử cất tiếng gọi, vừa gọi vừa sải bước tiến lại gần.

Đó là A Bảo Cơ của tiền kiếp chăng?

Tôi chăm chú nhìn người nọ với đôi phần tò mò. Hắn mặc một thân trường sam màu đỏ thẫm, vạt áo thêu văn tước bằng chỉ kim óng ánh, tay áo viền mây uốn lượn. Mày kiếm mắt sáng, thần sắc rạng rỡ, khí độ hiên ngang, giữa vẻ cao quý còn mang theo khí phách hào hùng—đích thực là người xuất thân võ tướng.

“Tướng công, chàng đến rồi.” Minh Nhan nhìn chàng, ánh mắt chan chứa tình ý, đôi bên đưa mắt nhìn nhau, muôn vàn lời chưa nói tựa như đều đọng lại trong nụ cười ấy.

Ngắm nhìn họ, lòng tôi chợt dâng lên một cảm giác ấm áp, chân thành vui mừng thay họ. Trong một xã hội lễ giáo nghiêm khắc như nơi đây, đôi lứa có thể tâm đầu ý hợp, quả là chuyện hiếm hoi.

“Chàng không phải còn phải thượng triều, cùng đại vương nghị bàn việc chinh phạt phản quân sao?” Minh Nhan như vừa chợt nhớ ra điều gì, khẽ hỏi.

“Phải… chỉ là…” Lý Tín có chút ấp úng.

“Trời ơi, tiểu thư, người ta chỉ muốn đến gặp người một lát thôi mà.” Tôi nhịn không được, chen vào một câu.

Cả hai người đồng loạt đỏ mặt, nhưng khóe môi lại không giấu được nụ cười.

“Đại ca, đến giờ lên triều rồi, thời gian không còn sớm nữa đâu.”

Một giọng nói ôn hoà vang lên từ phía cuối hành lang. Theo tiếng mà nhìn, thấy một nam tử vận triều phục màu tím xuất hiện, dáng vẻ còn trẻ hơn Lý Tín, làn da trắng trẻo, mày mắt có vài phần tương tự, song phong thái lại càng nho nhã. So với khí chất dũng mãnh của Lý Tín, người này mang vẻ điềm đạm, khiêm hòa mà không mất vẻ tôn quý.

“Ca ca Việt!” Minh Nhan thấy người nọ, cũng nở nụ cười rạng rỡ.

Ca ca Việt? Vậy người này chính là kẻ gây ra đoạn nghiệt duyên ba kiếp giữa Minh Nhan và Lý Tín—Lý Việt?

Song nhìn người trước mắt, thật chẳng thể liên hệ gì đến kẻ phạm tội ác tày trời. Chẳng lẽ người này tâm tính phân liệt, hoặc giả che giấu quá sâu? Tôi bất giác lắc đầu—lòng người khó dò thay.

“Đại ca, huynh sắp thành thân với A Nhan rồi, mà còn ngây ngô như kẻ mới biết yêu.”

Lý Việt mỉm cười trêu ghẹo.

“Ca ca Việt, chớ cười bọn ta nữa.” Minh Nhan cắn môi, sắc hồng trên má lại càng đậm.

“Tiểu đệ chẳng biết lớn nhỏ gì cả, ngay cả ca ca mà cũng dám chọc ghẹo. Để xem sau này ngươi phải lòng ai, khi ấy đến lượt ta cười lại ngươi.”

Lý Tín vừa cười vừa vỗ một cái lên vai Lý Việt.

“Ca ca, đau lắm đó!” Lý Việt vừa xoa vai vừa tránh sang một bên.

Cả ba người cùng bật cười. Nhìn bọn họ, huynh đệ thân tình, nghĩa sâu tựa biển… Ai mà ngờ được, một màn hòa hợp thế này, rồi sẽ dẫn đến một bi kịch đau lòng chẳng thể cứu vãn.

Tôi vẫn luôn kín đáo quan sát, chẳng bỏ sót ánh nhìn thoáng qua nét bi thương trong mắt Lý Việt.

Tại phủ nhà họ Minh, tôi đã lưu lại không hay không biết mà thấm thoát sáu, bảy ngày. Ngày Lý Tín xuất chinh chỉ còn hơn mười ngày nữa. Mỗi sáng trước khi vào triều, y đều ghé phủ Minh để gặp Minh Yên, và mỗi lần như vậy, đều là Lý Việt đến thúc giục y nhập triều. Qua bao ngày quan sát, tôi dần nhận định: việc hắn có tình ý với Minh Yên quả không phải chuyện hư cấu. Thỉnh thoảng, nơi ánh mắt hắn hiện lên vẻ bi lụy, thống khổ, khiến người khác khó  không động lòng trắc ẩn. Thế nhưng về sau, vì cớ gì lại hành xử điên rồ đến thế?

Kể từ khi đặt chân tới đất Tần, tôi vẫn chưa có dịp thong thả ngắm nhìn nơi chốn xa lạ này. Nay Lý Tín chưa khởi hành, tôi liền mượn cớ ra ngoài chọn son phấn cho Minh Yên, nhân tiện dạo chơi khắp kinh thành Hàm Dương.

Vừa bước ra khỏi phủ, cơn gió sớm mang theo hơi thở trong lành khiến lòng tôi khẽ khoan khoái. Tôi hòa vào dòng người tấp nập, vừa đi vừa ngắm nghía tứ phía, ánh mắt đầy tò mò. Dù gì thì đây cũng là lần đầu tôi xuyên không đến nơi này, khác hẳn so với Phi Điểu – người đã xuyên đến mức thành quen, chẳng còn hứng thú gì nữa.

Bỗng, phía sau truyền đến tiếng vó ngựa dồn dập. Sao lại là chữ “lại”? Chẳng lẽ… Không lẽ nào lại trùng hợp thế chứ? Tôi vừa ngoái đầu nhìn, quả nhiên thấy một người đang phóng ngựa như bay, dân chúng hai bên đường vội né tránh. Cơn giận trong tôi lập tức bốc lên: là kẻ nào giữa chốn kinh thành mà còn dám ngông cuồng như vậy? Chẳng phải là phá hoại trị an ư?

Tôi liền lôi từ trong ngực ra một đạo phù chú định thân, lần này quyết không nghe lời sư phụ cằn nhằn nữa, phải dạy cho tên kia một bài học.

Vừa niệm được hai câu chú, bỗng nghe thấy tiếng người kinh hô: “Đứa trẻ kia!” Tôi vội nhìn theo, chỉ thấy một bé trai chừng ba, bốn tuổi không biết từ lúc nào đã chạy ra giữa đường. Ngựa thì đã lao đến sát bên rồi. Tôi cuống cuồng không kịp nghĩ nhiều, lao thẳng tới ôm lấy đứa nhỏ, đồng thời gấp rút hoàn thành câu chú, dán phù chú lên ngực con ngựa. Chỉ còn vài tấc nữa thôi là vó ngựa đã đạp lên đầu tôi thì – “bốp!” – thân ngựa lập tức dừng sững lại.

“Mây con! Con không sao chứ?” Một phụ nhân vội vã chạy tới, sắc mặt hoảng hốt, ôm chầm lấy đứa nhỏ trong tay tôi, cảm tạ không ngớt. Tôi buông tay, đứng phắt dậy, giận dữ quay về phía người cưỡi ngựa, định mắng một trận, nhưng khi nhìn rõ diện mạo của y thì khựng lại.

Quả nhiên tôi dùng chữ “lại” là đúng! Là hắn – đôi mắt dài đen thẳm, trường bào đen nhánh, chính là người từng cho tôi đi nhờ ngựa hôm trước. Lúc này, nơi đáy mắt hắn hiện lên vẻ ngạc nhiên, có lẽ cũng không ngờ chúng tôi gặp lại chóng vánh đến vậy.

“Văn Chính…” Tôi bỗng nhớ ra tên y.

“Diệp Ẩn?” Hắn cũng không quên tên tôi. “Đây là chuyện gì vậy?” Dường như hắn không hiểu sao ngựa lại đột nhiên khựng lại như thế.

Tôi vội vàng cúi xuống tháo đạo phù ra. Con ngựa dường như cũng thấy mơ hồ, chỉ khe khẽ hý lên một tiếng, rồi không chạy nữa. Tôi liếc mắt xuống tay hắn, thấy lòng bàn tay đỏ ửng, hiển nhiên là do vừa rồi ra sức ghì cương. Lòng tôi thoáng dịu lại: ít nhất người này vẫn còn biết dừng lại đúng lúc.

“Còn hỏi gì nữa, may mà ngươi kịp ghì cương, nếu không đứa nhỏ kia đã bị thương rồi.” Tôi nhanh chóng đẩy trách nhiệm sang hắn, rồi lại nghiêm giọng: “Ngươi có biết thế này là rất nguy hiểm không!”

Sắc mặt hắn trở nên u ám, lộ ra tia giận dữ. Không nói lời nào, hắn chợt vươn tay kéo tôi lên ngựa, thúc mạnh vào bụng ngựa, thẳng hướng thành ngoại mà phi.

“Này! Ngươi định làm gì thế hả?!” Đến lượt tôi mù mờ không hiểu. Chẳng lẽ hắn định đưa tôi trả về nơi cũ?

Hắn vẫn im lặng, chuyên chú thúc ngựa phi nhanh, chẳng rõ đã chạy bao lâu, cho tới khi tới một vùng cỏ dại mọc cao, mới chịu ghì cương dừng lại. Tôi lập tức nhảy xuống ngựa, không muốn bị đưa đi xa hơn nữa. Hắn cũng xoay người xuống ngựa, không nói không rằng, ngồi phịch xuống một tảng đá.

Lúc hắn xuống ngựa, tôi nhìn thấy lòng bàn tay hắn vẫn đỏ bừng, hẳn là do ghì cương mạnh khi nãy. Thoáng chốc, cơn giận trong lòng tôi cũng lắng xuống ít nhiều.

“Này… ngươi sao vậy? Có chuyện gì không vui sao?” Tôi không nhịn được mà mở lời. Nhìn bộ dạng hắn, giống như vừa bị đả kích gì đó, nét mặt đầy u uất.

Sắc mặt hắn biến đổi liên hồi, lặng im hồi lâu, rồi bất chợt khẽ nói: “Phải.”

“Là chuyện gì vậy? Nếu có thể, ngươi thử nói ra xem sao. Giữ mãi trong lòng chẳng tốt đâu, lâu dần sẽ sinh bệnh đấy.” Tôi dừng một chút, rồi lại thêm: “Dù sao thì ta cũng chẳng biết ngươi là ai, ngươi cứ coi ta như một hòn đá mà trút bầu tâm sự.”

Nghe vậy, nét mặt hắn thoáng dịu đi, trong mắt hiện lên chút ý cười: “Có hòn đá nào giống như ngươi sao?” Tôi ngượng ngùng cười nhẹ.

“Phụ thân ta đã mất, trong nhà chỉ còn ta và mẫu thân. Trước lúc lâm chung, người để lại cho chúng ta một gia sản khá lớn. Thế nhưng bá phụ ta lại lòng dạ bất chính, muốn chiếm đoạt, vin cớ ta chưa hành quán lễ mà chèn ép đủ điều. Nay trong tộc, ai nấy đều ngả về phía ông ta. Ta vừa mở miệng là bị bác bỏ, còn ông ta thì muốn làm gì cũng được.” Giọng hắn mang theo tầng tầng ẩn nhẫn cùng bất lực.