Đối với hắn, là một nam nhân, dù bản thân có phong lưu bên ngoài ra sao cũng không bao giờ cho phép người bạn đời của mình bước ra bước nào.

 

Tiết Chiểu Chi đã biết tình cảm của ta và Lương Nam An, có lẽ hắn thậm chí đang nghĩ đến việc nhốt ta vào lồng heo hoặc bán ta đi.

 

Tiết Chiểu Chi cử động, ta siết chặt cây kéo.

 

Hắn nói.

 

“Lấy mồi lửa đến đây.”

 

Tia lửa phản chiếu ánh sáng cam trên nửa mặt hắn, đôi mắt hắn trọn tròn dưới lớp mí mỏng, hắn nhìn vào mắt ta, sau đó hắn ném tất cả các mẫu thêu, khăn tay vào trong lửa.

 

“Chuyện đã qua đừng nhắc lại nữa, phu nhân, chúng ta hãy bắt đầu lại từ đầu.” 

 

Hắn nhìn tro tàn trong đống lửa, nhẹ nhàng nói.

 

Giọng nói ấy dường như có chút khiêm nhường, cầu xin.

 

Nhưng đó chắc chắn là ta hiểu lầm.

 

“Chúng ta chưa bao giờ có tình cảm, làm sao nói bắt đầu lại từ đầu. Ngài cứ việc mở lòng mà đưa cho ta bức hưu thư, sau đó chúng ta như người dưng, đó mới là bắt đầu lại từ đầu.” 

 

Ta nói.

 

Lưng Tiết Chiểu Chi càng cúi xuống, hắn cười buồn một lúc, sau đó dùng sức che mặt mình.

 

“Phu nhân, nếu sau khi chúng ta thành thân, ta không gặp Xuân Anh, liệu nàng có yêu ta không?” 

 

Tiết Chiểu Chi thấp giọng nói.

 

Câu hỏi cực kỳ nực cười, tự biện bạch giữa sự đáng thương và buồn cười.

 

Ta thực sự không hiểu hắn đang làm gì.

 

Ta nói.

 

“Tất nhiên là không.”

 

Ta nhìn thấu hắn.

 

“Tiết Chiểu Chi, ngài không biết cách yêu, ngài chỉ không cam lòng.”

 

“Ngài quá tự cao, cho rằng mọi người đều mê mẩn mình. Ngài không thể yêu ai, ngài chỉ không ngờ rằng ta sẽ chấp nhận bức hưu thư một cách dễ dàng như vậy.”

 

“Ngài không ngờ rằng ta không hề thích ngài, ngài không thể chấp nhận mình là ngoại lệ.”

 

Tiết Chiểu Chi nghe xong, không còn nói gì nữa, chỉ nhìn những vật trong lò lửa cháy hết, sau đó hắn ta đi mất.

 

21

 

Đêm hôm đó, ta mơ thấy một giấc mơ.

 

Lương Nam An với vẻ mặt hiền lành cười nói.

 

“Bỏ qua đi, chỉ là những vật vô tri, đốt thì đốt đi, muội không sao là được.”

 

Chàng ấy lấy ra một chiếc khăn tay, nhẹ nhàng đặt lên bàn, ra hiệu cho ta lấy nó lau nước mắt, nhưng lại tỏ ra kiềm chế và giữ lễ nghĩa lùi lại, giữ khoảng cách hai cánh tay với ta.

 

Ta sờ chiếc khăn tay của chàng, thì thầm nói.

 

“Ngọc bội huynh tặng ta vẫn giữ nó, không bị đốt cháy.”

 

Trong thực tế, rõ ràng ta đã đặt ngọc bội vào trong lòng mình, nhưng trong giấc mơ này, ta lại nghiêm túc mở lòng mình, từ trong lồng ngực lấy ra miếng ngọc bội, cẩn thận đưa cho Lương Nam An xem.

 

“Nhìn xem, nó vẫn ổn cả.”

 

Nhưng khi ta ngẩng đầu lên, Lương Nam An đã không còn đâu nữa.

 

Ta hoảng sợ gọi.

 

“Lương Nam An! Lương Nam An! Huynh đang ở đâu?”

 

Cảnh tượng đổi thay.

 

Ta lại đứng trong một ngày của mình khi ta mười lăm tuổi.

 

Ta đi ra ngoài vào mùa đông, hoa mai nở rộ.

 

Nhưng ta không thích hoa mai, bởi vì ta không thích mùa đông, quá lạnh, tay ta luôn nứt nẻ, đau đớn dữ dội.

 

Đệ đệ ta mặc áo đông lót bông trắng, trong khi áo đông của ta lại lót toàn là hoa lau.

 

Khuôn mặt ta cứng đơ giống như củ khoai tây nhỏ đang hầm, run lên bần bật, nói chuyện cũng không mạch lạc.

 

Ta không thích mùa đông, càng không thích ra ngoài vào mùa đông.

 

Nhưng Lương Nam An nói rằng chàng ấy gặp khó khăn, chỉ có ta mới có thể giúp được, vì vậy ta đã đi giúp không chút do dự.

 

Nhà ta dù sao cũng không phải là nhà giàu, chỉ là có thể sử dụng những gì cần thiết mà thôi. 

 

Gia đình Ta tuy rằng cũng được coi là giàu có ở địa phương, nhưng bản chất phụ thân ta rất thực dụng, luôn tính toán rằng ta là hàng lỗ, vì cuối cùng ta cũng chỉ là phải thành thân mà thôi. 

 

Vì vậy, bất kỳ khoản tiền nào chi tiêu cho ta đều được coi là lỗ vốn.

 

Ông ta không chịu.

 

Nhưng Lương Nam An lại chịu.

 

Chàng ấy không tiếc tặng ta vài quan tiền, thêm vài đĩa bánh và trái cây.

 

Trái cây mùa đông, đắt đến mức ngay cả phụ thân ta cũng không dám ăn.

 

Lương Nam An nói.

 

“Đây là phần thưởng muội xứng đáng nhận được, vì muội đã giúp ta một việc lớn. Muội viết chữ đẹp, giúp ta chép một bài kinh nhé.”

 

Khi đó ta còn trẻ, được khen một chút là tin, liền đồng ý ngay, chăm chỉ viết những chữ bay bổng trên giấy.

 

Sau khi viết một vài chữ, Lương Nam An bảo ta dừng lại, nói ta làm rất tốt, tặng ta mấy chiếc áo đông.

 

Sau khi viết thêm một vài từ, Lương Nam An lại bảo ta nghỉ ngơi một lát, nói rằng chữ của ta đẹp đến mức hoàn hảo, và tặng ta một hộp thuốc trị nứt nẻ.

 

Ta mơ màng, được khen suốt cả ngày, mặt mày hớn hở đến nỗi đỏ bừng, Lương Nam An thì cười vui vẻ.

 

Khi bên cạnh ta đã chất đầy đồ vật, chàng ấy không tìm thêm lý do để ở lại, chỉ để lại hai tỷ tỷ của mình ở bên ta.

 

Họ nhìn ta, che miệng cười nói.

 

“Ôi chao, thật tốt quá, thật tốt quá.”

 

Ta hỏi tại sao lại tốt.

 

Họ chỉ về phía cửa sổ, nơi Lương Nam An và ca ca của chàng đang tập luyện.

 

“Muội xem, cậu bé nhà chúng ta hàng ngày không thích tập võ, chỉ thích viết chữ đọc sách. Nhờ muội mà hôm nay cậu bé lười biếng kia cuối cùng cũng chịu hoạt động một chút.”

 

Giọng họ rõ ràng lắm, Lương Nam An cúi đầu giả vờ không nghe thấy, môi mím chặt, tai đỏ bừng.

 

Hai tỷ tỷ của chàng ấy đột nhiên kêu lên.

 

“Ôi chúng ta quên mất, trong bếp còn có một nồi canh đang ninh, chúng ta phải đi kiểm tra, đệ đệ, đệ ở lại tiếp khách nhé.”

 

Lương Nam An cứng đờ một lát, nhìn theo tỷ tỷ mình chạy đi như bay, rồi lại nhìn về phía những ca ca mình đang tỏ ra hung hăng ở ngoài cửa, cuối cùng nhìn lại ta.

 

Chàng ấy gãi đầu, đứng bên ngoài cửa sổ, trong khi ta tựa vào bậu cửa.

 

Lương Nam An nhẹ nhàng nghịch ngón tay, ho khan một tiếng, bỗng nhiên thốt lên.

 

“Huynh nhớ là… Hôm nay là sinh nhật của muội.”

 

Ta chớp mắt mấy cái, suy tư một hồi lâu… à, quả thật là ngày này.

 

Nhưng cũng chẳng có gì khác biệt, năm nào mà chẳng có ngày này.

 

Lương Nam An hỏi.

 

“Ngày sinh nhật quan trọng lắm, ta muốn tặng muội một món món quà, muội thích cái gì?”

 

Lúc ấy ta còn ngượng ngùng, nhưng ta là người có trật tự làm việc.

 

Ta ngưỡng mộ Lương Nam An, chàng ấy  tốt với ta, cho ta đồ, ta thích chàng ấy.

 

Ta che mặt, ngượng ngùng chỉ tay vào chàng ấy.

 

Lương Nam An hiểu ra, theo hướng ngón tay ta chỉ, trao cho ta miếng ngọc jbội ở eo mình.

 

“Nhưng chiếc ngọc bội này đã khắc tên ta rồi, đeo lên không đẹp lắm. Muội cứ lấy nó chơi đi, vài ngày nữa, ta sẽ chọn một kiểu khác, khắc một cái mới cho muội.”

 

Ta hơi thất vọng, ta không còn hy vọng gì nhiều vào Lương Nam An nữa.

 

Lương Nam An gãi đầu, ho khan một tiếng. 

 

Ta mở mắt ra, chăm chú nhìn chàng.

 

Cuối cùng, Lương Nam An mỉm cười, nụ cười ấy e lệ như thiếu niên, tay chàng chạm vào sau gáy, dựa vào khung cửa sổ, ngẩng đầu nhìn bầu trời, nói nhỏ:

 

“Hôm qua, phụ mẫu ta đi Chiêu Hoa Tự để thắp hương, ta không tin vào những thứ đó, cảm thấy buồn chán, nên đã lẻn đến phía sau núi.”

 

“Ở đó có một vườn mai, rực rỡ và lộng lẫy, thật sự rất đẹp. Ngày mai, muội có muốn cùng các tỷ tỷ ta đi ngắm hoa mai không?”

 

Chàng nhìn ta, bốn mắt nhìn nhau, sau đó lại nhanh chóng cúi đầu, và lại nhìn ta.

 

Ta nói.

 

“Được.”

 

Đột nhiên, từ hành lang truyền đến tiếng ồn ào.

 

Các tỷ tỷ nhà họ Lương mang đến một nồi súp hầm, một bát mì trường thọ, hai ca ca lóng ngóng bưng khay đầy thức ăn đi vào.

 

Mỗi người trong số họ đều vô cùng vui vẻ.

 

Họ nhìn ta, vui mừng nói.

 

“Chúc mừng sinh nhật Thanh Diên! Năm mới thêm tuổi, mọi sự như ý!”

 

Từ ngày đó, Ta bắt đầu thích mùa đông.

 

22

 

“Chủ nhân! Chủ nhân! Người đã tỉnh dậy rồi.” 

 

Ta bừng tỉnh từ giấc mơ đẹp, Châu Tước nhăn nhó, lắc lắc Ta, lo lắng nói.

 

“Chúng ta bị nhốt trong phòng, không thể ra ngoài.”

 

Ta xoa đầu, từ từ ngồi dậy, khoác lên mình chiếc áo choàng, nhìn qua cửa sổ, bên ngoài cửa toàn là người hầu đứng canh.

 

Tiết Chiểu Chi đã nhốt ta ở đây.

 

Ta thở dài.

 

“Chủ nhân, bây giờ chúng ta phải làm sao?” 

 

Châu Tước hỏi.

 

“Tìm cách trốn thoát.” 

 

Ta nhắm mắt lại.

 

“Hôm qua Tiết Chiểu Chi không khóa, nhưng sáng nay lại khóa, điều này chỉ có thể giải thích rằng hắn đã phát hiện ra điều gì đó mới mẻ, và những thứ đó, không thể để ta thấy được, do đó mới đột ngột nhốt ta lại.”

 

Châu Tước hiển nhiên đoán được một phần, nói nhẹ nhàng.

 

“Thứ gì vậy?”

 

Ta nghiêm túc.

 

“Có liên quan đến Lương Nam An.”

 

Ngày thứ hai ta bị nhốt, khi tỉnh dậy, trên bàn phòng khách được trang trí bằng một cành hoa mai.

 

Có thể là A Man.

 

Trong cái lạnh giá đầu tiên của mùa đông, căn phòng như một chiếc lồng sắt vuông vức này, có lẽ chỉ có hắn mới có thể mang đến cho ta chút ấm áp nhỏ nhoi này.

 

Ngày thứ ba.

 

Biến cố bất ngờ xảy ra.

 

Trong khi ta say giấc, thì đột nhiên ngửi thấy mùi khét.

 

Ta vội mở mắt, trong phòng, không biết vì sao, ánh sáng của lửa rực rỡ, ta vội đánh thức Châu Tước rồi cố gắng đẩy cửa ra, nhưng tiếc là cửa đã bị khóa chặt, không thể đẩy ra.

 

Có người đã lợi dụng lúc thay gác để phóng hỏa đốt phòng ta.

 

Và vào ban đêm, khi sự cảnh giác của mọi người ở mức thấp nhất, những người gác cửa bên ngoài mới phát hiện ra lửa cháy mạnh mẽ, khiến ổ khóa cửa nóng đến mức đáng sợ.

 

Ta nghe thấy tiếng người bên ngoài vội vàng hét lên.

 

“Lấy nước, lấy nước đi!”

 

Giờ đây, nếu muốn ta ch/ết trong đám cháy, có lẽ chỉ có một người, Xuân Anh.

 

Ta thở dài, không phải lúc để tính toán, ta lập tức kéo Châu Tước chạy về phía cửa sổ sau.