“Nếu nàng đã khỏe, thì chiều nay đi cùng chúng ta.”

 

Sau lưng Tiết Chiểu Chi, nụ cười của Xuân Anh đột nhiên khựng lại.

 

Tiết Chiểu Chi như một con thú dữ, muốn gì làm nấy, có lẽ lại muốn để ta trở thành trò cười.

 

Ta ho một tiếng, yếu đuối tựa vào Châu Tước, xua tay.

 

“Không cần đâu, ta ho quá.”

 

Vẻ mặt của Tiết Chiểu Chi thay đổi không ngừng, đôi mắt đầy sương giá, thậm chí má còn ửng đỏ vì tức giận.

 

Hắn luôn tự hào về dòng dõi quý tộc của mình, hiếm khi bộc lộ cảm xúc mạnh như vậy, rõ ràng là thực sự tức giận.

 

Hắn nghiến răng nói.

 

“Được, được lắm!”

 

Sau đó hắn vung tay quay đi, bước đi vô cùng nhanh, Xuân Anh loạng choạng theo sau không kịp.

 

11

 

Ta trở về phòng.

 

Cuối cùng Châu Tước không nhịn được, bắt đầu rôm rả tưởng tượng về cuộc sống tương lai tốt đẹp…

 

“Chủ nhân, trước hết chúng ta loại bỏ lão gia đi, sau đó đem con của Xuân Anh nuôi dưới tên của người.”

 

“Người sẽ trở thành cáo mệnh phu nhân của Tiết phủ, có quyền lực, có danh tiếng, lại có của cải.”

 

“Sau này chúng ta khép cửa sống cuộc sống của mình, ai quản được người? Cô đơn lạnh lẽo thì cứ đem A Man nóng hổi kia nhét vào chăn…”

 

Ta bịt miệng Châu Tước lại.

 

“Không ai nói ta sẽ ở trong phủ này cả đời. Tiết Chiểu Chi sắp sửa hòa ly và tái hôn rồi.”

 

Châu Tước nói nhỏ.

 

“Nô tỳ nghĩ rằng có lẽ lão gia sẽ không viết thư hòa ly đâu, nếu viết, thì vì Xuân Anh ngài ấy đã viết xong từ lâu và chuẩn bị đuổi người ra khỏi nhà rồi.”

 

Ta nói.

 

“Hắn không viết cũng phải ly. Hắn mà không ly, thì sao mẹ chồng ra có thể ngồi yên được?”

 

“Chắc chắn sẽ có người nói với ta rằng, theo luật pháp, ba năm không có con, người vợ thất đức, xứng đáng bị bỏ.”

 

Châu Tước lẩm bẩm.

 

“Có phải vì người uống thuốc nên mới không thể có con không? Ngừng thuốc, chắc chắn sẽ có con.”

 

“Theo nô tỳ, sao nhất thiết phải lấy thư ly hôn về nhà ngoại? Cha của người chắc chắn sẽ khinh thường người, còn ép người tái giá với kẻ khác, để kiếm danh tiếng cho ông ta. Còn không bằng gi/ết ch/ết lão gia, rồi…”

 

Ta lại bịt miệng nàng ta.

 

Đủ rồi.

 

Tiếng bước chân dừng lại ở cửa, nhưng lâu lắm mới không có động tĩnh, như thể người đó đang do dự không dám bước vào.

 

Châu Tước đi mở cửa, sau một lát, nàng ta thực sự dẫn người qua rèm cửa.

 

Bóng dáng cao lớn của một nam tử hiện ra mơ hồ qua tấm rèm màu xanh lam.

 

Anh ta không quỳ gối, gò má gần chạm vào tấm rèm, hơi thở nóng bỏng khiến rèm cửa phập phồng, nhưng cuối cùng không hề dời đi.

 

“Chủ nhân.”

 

Quả nhiên là A Man.

 

Hắn ngẩng đầu, qua lớp rèm, ta vẫn cảm nhận được ánh mắt thẳng thắn và trong sáng của hắn.

 

“Chủ nhân… bảo phạt A Man. A Man sẽ chịu phạt.”

 

Sau khi dẫn A Man vào, Châu Tước như trét dầu vào chân, khóa cửa phòng từ bên ngoài.

 

Nàng ta nói năng thô lỗ nhưng hành động lại tinh tế. 

 

Có lẽ sau khi bị Tiết Chiểu Chi bắt gặp đang dạo chơi trong vườn, nàng ta đã trở nên cẩn thận hơn, ra ngoài để canh gác.

 

Ta mở rèm cửa, ngón tay run lên.

 

A Man thực sự rất nghiêm túc, thậm chí còn định dùng dây đỏ trói mình lại để đưa cho ta.

 

Cổ tay A Man bị trói phía trước, đầu gối quỳ xuống, cơ thể vẫn mặc bộ đồ ướt, bị dây thắt chặt làm nổi bật một số đặc điểm trên cơ thể.

 

Ta quay đi không nhìn.

 

“Không cần đâu, mọi chuyện chỉ là trò đùa của tiểu nha hoàn kia thôi, ngươi hãy quay về đi, trời lạnh, đừng mặc đồ ướt như vậy.”

 

A Man cúi đầu, giống như một ngọn núi. 

 

Hắn ngẩng đầu, một vẻ mê man.

 

“Chủ nhân không đánh ta sao?”

 

Hắn chỉ biết nói những câu đơn giản, lắp bắp nói mãi mới làm cho ta hiểu ý mình.

 

Hắn nói rằng mình bị lừa bán đi từ sau khi bị bắt, làm gì cũng sai, bị đánh đòn là chuyện thường tình.

 

Hắn cũng nói, cảm ơn ta đã cho hắn một công việc tốt, dù trong chuồng ngựa vừa bẩn vừa hôi, nhưng những con ngựa đều rất tốt, tốt hơn nhiều so với con người.

 

Ta thở dài.

 

“A Man, không cần phải cảm ơn ta. Quá khứ đã như vậy, liệu tương lai có thể khác không?”

 

“Không phải lúc nào cũng là nô tài, lúc nào cũng phải chịu đòn của người khác.”

 

“Ta giúp ngươi không phải để ngươi ở đây chịu đựng, ngươi xứng đáng có một cuộc sống tốt hơn.”

 

Hắn nhìn ta, đôi mắt đen tuyền, sáng như những giọt sương mới.

 

Cuối cùng ta hiểu tại sao Châu Tước lại cố tình chọn hắn rồi. 

 

Không chỉ vì hắn không giỏi nói hoặc vì hắn là người ngoại quốc, mà còn vì hắn quá trong sáng, không nhiễm bụi trần, khiến người ta không thể không mở lòng.

 

Ta nói.

 

“Ta giúp ngươi, không có ý đồ gì khác, chỉ vì cảm thấy chúng ta có điểm tương đồng. Ngươi vì là người ngoại quốc, ta vì là nữ nhân.”

 

“Trong xã hội này, nữ nhân thường bị coi thường, ngay từ nhỏ đã có thể bị bán đi, chỉ cần có cơm ăn và được học một chút ở trường tư thục cùng huynh trưởng cũng đã là may mắn.”

 

Làm thê tử, thường xuyên bị phu quân đánh đập và khinh bỉ, nhưng ngày nay, chỉ cần phu quân không phản bội, không đánh đập đã được coi là rất tốt.

 

“Tiết Chiểu Chi vì là Thám hoa, có tước hiệu truyền lại, nên được coi là lang quân tốt.”

 

“Xuân Anh mang cho hắn một hoặc hai đứa con, cố gắng hết sức nhưng vẫn không có danh phận, còn ta dễ dàng tìm ra con đường tài chính và thương mại, nhưng chỉ vì ba năm không có con cái và mang danh tiếng xấu, mới có thể bị hắn bỏ.”

 

Ta thở dài, nhắm mắt lại.

 

“A Man, thế giới này khắc nghiệt, ta thấu hiểu nỗi buồn trong lòng, dù chỉ là sức mạnh nhỏ bé của một con muỗi, nhưng nếu có thể giúp được ai đó, ta cũng sẽ giúp.”

 

Không biết A Man hiểu bao nhiêu. 

 

Hắn chỉ yên lặng nhìn Ta, sau đó đưa đôi tay bị trói bằng dây đỏ ra trước mặt ta.

 

Ta nhẹ nhàng cởi dây đỏ cho hắn.

 

Hắn cao lớn và mạnh mẽ, một tay có thể dễ dàng nắm chết một người đàn ông, nhưng lại kính cẩn cúi đầu chào ta.

 

Khi quỳ xuống, trán hắn chạm vào đế giày thêu của ta.

 

Hạt ngọc trên giày nhẹ nhàng rung động.

 

Ta vô thức nắm chặt sợi dây đỏ, ngay cả sợi dây chạm vào người hắn, cũng trở nên nóng bỏng.

 

“Chủ nhân, từ nay về sau, chúng ta cùng nhau… như hai con muỗi.”

 

Hắn phát âm không đúng từ “muỗi”, có chút vụng về.

 

Không hiểu sao ta lại bật cười.

 

A Man ngước mắt nhìn ta, khóe mắt nhẹ nhàng cong lên, như một bức tranh dần được mở ra, trước tiên là ánh mắt, sau đó là nụ cười, sáng ngời như mặt trời nhỏ.

 

A Man, ngôi sao nhỏ sáng lạn của Tây Vực.

 

12

 

Đêm đó, ta bất chợt tỉnh giấc.

 

Chiếc bình sứ đựng hoa mai trên bàn đã vỡ nát, những cánh hoa mai bị dẫm nát không thương tiếc trong đống mảnh vụn trắng.

 

Ta vừa định đứng dậy, một bàn tay lạnh lẽo từ phía sau nắm lấy vai ta, mạnh mẽ ấn ta trở lại giường.

 

Ta vùng vẫy đẩy ra, hét lên.

 

“Ai đấy?”

 

Thực ra, ta biết đó là Tiết Chiểu Chi, chỉ giả vờ hỏi để tìm cơ hội đẩy hắn ra mà thôi.

 

Tiết Chiểu Chi thật sự bị đẩy lảo đảo ngã xuống cạnh gối của ta, hắn say khướt, toàn thân nồng nặc mùi rượu, trông rất yếu đuối.

 

Hắn mơ màng tựa dậy, giọng nói trầm thấp và u ám.

 

“Ngoài ta ra, ai có thể trèo lên giường của nàng?”

 

Ta không đổi sắc mặt.

 

“Ồ, ta còn tưởng là ma cơ.”

 

Trong ba năm kết hôn với Tiết Chiểu Chi, mỗi khi hắn say, dù bình thường giữ vẻ điềm đạm, nhưng khi say lại tự do tự tại, thường không hiểu lời nói mỉa mai của ta, vì vậy ta luôn nói ra những lời lẽ cay độc mỗi khi hắn say.

 

Tiết Chiểu Chi không đáp lại, tự nói một mình.

 

“Trong phủ có hai mươi lăm cây mai, chỉ có hai cây có dấu vết bị ai đó leo trèo gần đây, mà lại rất cao, không phải nàng thì chỉ có thể là nha hoàn hoặc một người đàn ông cao lớn mới có thể làm được.”

 

Ta nói.

 

“Sao nhất định lại phải do thiếp trèo, thiếp có thể nhờ người làm vườn hái, những bông hoa ở vị trí cao vừa đẹp vừa tốt, sao lại không hái được?”

 

Tiết Chiểu Chi gật đầu.

 

“Được, nói hay lắm.”

 

Nhưng cử chỉ của hắn không hề tỏ ra bị thuyết phục, tay hắn lại kéo ta, lôi ta, liên tục kéo ta vào lòng mình.

 

Hắn giống như một con chó hoang đang bồn chồn tìm kiếm nguyên nhân nhưng không tìm được.

 

“Nàng nói đúng, ta không tìm ra lý do để phản bác.”

 

“Nhưng ta cảm thấy có điều gì đó không đúng, ta không quen với việc đó…” 

 

Hắn dùng sức giữ chặt ta khi ta cố gắng vùng vẫy, ngón tay lách vào cổ áo của ta, đầu ngón tay chạm vào xương quai xanh của ta.

 

Tư thế này giống như hắn đang dùng cánh tay tạo thành một vòng xiềng xích quanh ta từ phía sau.

 

Hắn lạnh lùng đến mức khiến ta run rẩy.

 

Khi ta cử động một chút, Tiết Chiểu Chi lại càng bị kích thích, hắn ôm ta chặt hơn.

 

“Không được trốn, hãy nói rõ ràng với ta. Chúng ta… hãy làm rõ mọi chuyện.”

 

“Chúng ta còn gì để nói. Tiết Chiểu Chi, điều duy nhất quan trọng bây giờ, và cũng là điều quan trọng nhất, chính là ngài viết hưu thư cho ta, ta nhường chỗ cho Xuân Anh.”

 

Tiết Chiểu Chi im lặng một khoảnh khắc.

 

“Chuyện này sau này hãy nói, chờ một năm nữa đi… Sắp đến Tết rồi, nếu bây giờ ta bỏ nàng, nàng sẽ đi đâu?”

 

Ta đương nhiên có thể nằm trong cửa hàng nhỏ của mình, hàng ngày đốt pháo, liên tục cho đến mùng năm Tết.

 

Ta thở dài.

 

“Tiết Chiểu Chi, còn Xuân Anh cô nương thì sao? Ngài không định đi lầu Ngọc Duy với nàng ta sao? Đã muộn thế này, đi đi, đừng làm phiền ta.”