Chiều hôm đó, Diệp Thư Trân nhìn thấy mẹ ở sân, không còn nhắc đến chuyện đổi việc với Đại Á nữa.

Buổi chiều, có bà Lai phụ giúp, tốc độ đập lúa nhanh hơn một chút. Bà Lai vốn ít khi làm việc này, chỉ sau nửa tiếng đã thấy đau lưng và đau hông.

Cảm thấy không thể thẳng lưng, cô dùng một tay đập vào mông đầy đặn của mình, cảm thấy đau nhức ở tay.

“Mẹ, giờ mẹ biết chúng ta đã làm việc vất vả thế nào vào buổi sáng rồi phải không?” Nhìn thấy bộ dạng mệt mỏi của mẹ, Diệp Thư Trân không hề đồng cảm, thay vào đó lại thầm nghĩ chế giễu.

“Bây giờ mẹ phải biết rồi, và từ giờ trở đi, mẹ sẽ hoàn thành việc nhà trước khi giúp chị gái, mẹ không nghĩ vậy sao?”

Diệp Thư Chi trút hết nỗi oán hận bấy lâu nay vào mặt mẹ. Cô biết, trong nhà này, nếu mẹ không làm việc, gánh nặng sẽ đổ lên đầu cô và các chị em.

…

Nghĩ đến việc kết hôn với ông chủ và không phải làm những công việc đồng áng này khiến Diệp Thư Chi mong ngày cưới đến sớm hơn.

Cô đã quên mất cảm giác khi nhìn thấy người lính canh; giờ đây, cô cảm thấy chỉ cần không phải làm ruộng thì chồng cô có đẹp trai cũng chẳng sao cả?

“Các con đúng là những đứa con ngoan của mẹ! Mẹ già các con nuôi các con dễ dàng thế sao? Chỉ cần thêm chút công sức thôi sao? Mẹ già các con ở tuổi này chẳng phải nên được hưởng phúc phần sao?”

Lúc này, bà Lại, vốn vẫn luôn cưng chiều con gái, lại thấy bọn họ vô cùng tức giận. Bà trừng mắt nhìn bọn họ, rồi lại chỉ có thể làm việc ngắt quãng, thỉnh thoảng lại nhìn chằm chằm vào phòng của hai đứa trẻ với vẻ mặt bực bội.

Shiqi đã ăn no và chơi với Siwa một lúc; tiếng ồn ào náo động bên ngoài không ảnh hưởng đến giấc ngủ của cô bé khi cô bé nằm trên giường.

Siwa cũng nằm xuống ngủ, thỉnh thoảng thở phì phò, hoàn toàn không bị làm phiền bởi tiếng ồn ào bên ngoài.

Shiqi tỉnh dậy lần nữa, nhìn ra ngoài cửa sổ phòng mình và tình cờ thấy bà Lai đang trừng mắt nhìn vào phòng họ.

Cô bé ngây thơ rụt cổ lại. Bà nội trừng mắt nhìn họ; chắc hẳn bà không ngờ họ còn trẻ thế mà cũng đi làm việc?

Shiqi liếc nhìn chị gái đang ngủ bên cạnh. Chị ấy ngủ rất say, thậm chí còn thổi bong bóng trong miệng.

Không ngủ được, buồn chán, cô nghĩ đến việc gì đó để làm và nhớ đến “không gian” của mình.

Kiểm tra “không gian” của mình, Thạch Kỳ thấy cây cối hoa lá sum suê, những chú ong nhỏ bận rộn hút mật, và thấy một chú ong đang xây tổ, bên trong có một tổ ong chứa mật. Tuy mật không nhiều, nhưng cô vẫn không nhịn được chảy nước miếng.

Những hạt lúa rải rác trên mặt đất đã nảy mầm và tươi tốt, dường như chúng sẽ sớm nở hoa và tạo thành hạt lúa.

Shiqi tính toán, nhận ra rằng hai giờ là đủ để lúa nảy mầm thành cây con; có lẽ người ta có thể thu hoạch lúa một hoặc hai lần một ngày.

Diện tích trồng lúa không lớn, nhưng nếu thu hoạch được hai lần một ngày thì có thể thu được vài chục, thậm chí vài trăm cân thóc.

Nghĩ đến việc có hạt gạo trong “không gian” của mình khiến tâm trạng của Shiqi vui vẻ hơn, nghĩ rằng từ giờ trở đi, cô sẽ không phải ăn những bữa ăn toàn nước nữa.

Thèm mật ong, cô liền cắt trong đầu một miếng tổ ong có dính mật ong, ăn như một món ăn vặt.

Vị ngọt ngào đánh thức Siwa đang ngủ. Mũi cậu giật giật, cậu mở mắt, trèo lên, nhìn quanh và phát hiện ra nguồn gốc của mùi hương chính là từ tay chị gái mình.

“Anh yêu… Thanh, chị cũng muốn một ít…”

Nhìn vẻ mặt thèm thuồng, nước dãi chảy ròng ròng của Siwa, Shiqi thấy thật đáng yêu. Cô không thể di chuyển hay tránh né đám đông; chị gái này là người đầu tiên phát hiện ra bí mật của cô, và cô phải giữ bí mật.

“Suỵt…” Diệp Thi Kỳ không thể nói thêm lời nào để Siwa hiểu, cô chỉ có thể ra hiệu im lặng bằng ngón tay, rồi chỉ ra ngoài.

“Thanh, chị hiểu rồi, chúng ta không thể để bà nội và dì hai, dì ba biết chuyện ngon lành này, nếu không thì chúng ta sẽ không có gì ăn, chị hiểu rồi.”

Trong khi nói, Siwa vỗ ngực như để cam đoan, ánh mắt nhìn chằm chằm vào tổ ong trong tay Diệp Thi Kỳ, vừa nói vừa chảy nước miếng.

Bị bắt gặp đang ăn một mình, Diệp Thi Kỳ không còn cách nào khác ngoài việc quay lưng lại với tổ ong trên tay, bẻ nó làm đôi và đưa một nửa cho Tư Oa.

Siwa cầm miếng tổ ong, cẩn thận liếm mật ong bên trong bằng lưỡi, ăn chậm rãi như thể đó là kẹo.

“Ừm, ngọt quá, ngon thật đấy.”

Siwa mỉm cười hạnh phúc, chưa bao giờ nếm được thứ gì ngọt ngào hơn kẹo. Cô bé biết về mật ong và tổ ong vì sách tranh của họ có những câu chuyện dạy các em đọc và hiểu thông qua hình ảnh minh họa.

Cha của họ đã từng kể cho họ nghe câu chuyện này, giải thích rằng đó là một tổ ong được hình thành bởi những con ong thu thập mật hoa và chứa rất nhiều mật ong, thậm chí còn ngọt hơn cả đường.

Diệp Thi Kỳ không ăn chậm như Tư Oa, sau khi ăn xong tổ ong trên tay, cô liếm ngón tay, vẫn còn muốn ăn thêm, nhưng không dám cắt thêm tổ ong ngay trước mặt Tư Oa.

Diệp Thư Trân đang làm việc một chút và lười biếng một chút thì đột nhiên phát hiện ra một mùi hương ngọt ngào lan tỏa khắp sân.

Cô hít một hơi rồi nói với Diệp Thư Chi, người cũng đang trốn việc:

“Nhị tỷ, tỷ có ngửi thấy mùi thơm trong sân không?”

Phản ứng đầu tiên của Diệp Thư Chi là phản bác: “Tam tỷ, chẳng phải chỉ là mùi mồ hôi thôi sao? Mùi ngọt ngào kia từ đâu ra vậy? Ngươi nghĩ ngươi đánh phấn má hồng sao? Ngươi có đủ tiền mua loại đắt tiền không? Nhất định là ngươi mua loại rẻ tiền, mùi hương đó nồng đến mức nào? Ngươi không phải đang làm việc mà lại đánh phấn má hồng đấy chứ?”

Đối mặt với sự hiểu lầm của chị gái, Diệp Thư Trân không biết diễn tả suy nghĩ của mình thế nào cho đúng, chỉ thành thật nói: “Chị ơi, em không có tiền mua phấn má hồng loại đó, hôm nay phủ đầy bụi thế này cũng vô ích thôi. Chị không thấy nó có mùi mật ong sao?”

“Mật ong? Hôm qua mẹ mua mật ong à?” Diệp Thư Chi liếc nhìn mẹ đang cúi xuống làm việc, không hề để ý đến cuộc trò chuyện của hai người.

“Chị Hai, ý chị là mẹ mua mật ong về nhà mà không nói cho chúng ta biết à? Có thể lắm chứ; mẹ thường giữ đồ ngon cho riêng mình mà.”

“Vậy chúng ta có nên lẻn vào phòng mẹ xem thử, có thể ăn trộm một ít mật ong không?” Diệp Thư Chi nháy mắt với chị gái, đây là trò nghịch ngợm yêu thích của hai anh em.

“Được, chúng ta hãy nhân cơ hội này xem mẹ giấu bao nhiêu tiền nhé,” Diệp Thư Trân cười khúc khích rồi rón rén cùng chị gái đến gần phòng mẹ, nhẹ nhàng đưa cánh cửa gỗ ra.

Ổ khóa của cánh cửa gỗ này rất đơn giản, một đoạn dây thép cũng có thể dùng làm chìa khóa. Diệp Thư Trân không thể xoay ổ khóa, quay lại nhìn Diệp Thư Trí đang dậm chân.

“Nhị tỷ, nếu cửa bị khóa thì phải làm sao?”

“Ngốc quá, chúng ta không học cách mở khóa sao?” Diệp Thư Chi và em gái thường xuyên ở nhà, không học được nhiều thứ khác ngoài việc học nghề mở khóa từ cha và anh trai.

Những người thợ mộc, một số người còn thành thạo lắp khóa, tất cả các cánh cửa, dù lớn hay nhỏ, đều cần khóa và họ có thể dễ dàng tạo ra và mở những ổ khóa đơn giản này.

Những người làm nghề này thường trung thực và không trộm cắp mặc dù họ biết cách mở khóa.

Hai chị em đã học được kỹ năng này nhưng không bao giờ dám làm điều gì xấu ở bên ngoài, mặc dù họ vẫn mang rắc rối về nhà.