Dưới sự ủng hộ và khích lệ của Thái Diệc Thần, tôi đã lên kế hoạch tổ chức triển lãm ảnh đầu tiên trong cuộc đời mình.

Triển lãm tập trung vào các tác phẩm chân dung kinh điển mà tôi đã chụp trong suốt mười năm qua, nhằm ghi dấu lại những thay đổi của thời đại qua ánh sáng và hình ảnh.

Thế nhưng, trong bộ sưu tập mười năm ấy không thể thiếu những bức ảnh tôi từng chụp Chu Du.

Điều này khiến tôi có chút lo lắng. Nhưng Thái Diệc Thần đã nói:

“Chị gái, đừng lo lắng gì cả. Tất cả những bước chân mà chị đã tự mình đi qua đều là dấu ấn và trải nghiệm thuộc về chị.”

Nhờ vậy, tôi đã tự tin tìm được nhà tài trợ, thỏa thuận xong địa điểm, hoàn thành việc lên kế hoạch triển lãm và chốt phương án quảng bá.

…Mọi thứ đều diễn ra một cách trôi chảy và ngăn nắp.

Điều bất ngờ duy nhất là, tại tiệc khai mạc, Chu Du không mời mà đến.

Không chỉ vậy, cậu ta còn mang theo cả đội phóng viên và nhiếp ảnh, xuất hiện đầy phô trương, rồi tung bài viết trên mọi nền tảng, thổi phồng về hành trình mười năm của chúng tôi.

Khi Chu Du đến, tôi đang phát biểu khai mạc.

 Cậu ta vừa bước vào, hiện trường lập tức náo loạn.

Không ai còn nghe tôi nói, tất cả đều đổ dồn về phía cậu ta.

Chỉ có Thái Diệc Thần đứng yên tại chỗ, ánh mắt kiên định nhìn tôi, dùng ánh mắt ấy để tiếp thêm sức mạnh cho tôi.

Sau một thời gian dài im ắng, Chu Du tái xuất trước công chúng và lập tức bị đám phóng viên bao vây.

Khi cậu ta thoát ra được, tiệc khai mạc cũng đã kết thúc hoàn toàn.

“Chị, xin lỗi.”

Giọng nói quen thuộc vang lên từ phía sau lưng tôi.

Là Chu Du.

Sau nhiều năm, lần đầu tiên tôi lại nghe thấy tiếng “chị” ấy, trái tim bỗng thắt lại một chút.

Điều chỉnh lại biểu cảm, tôi bình tĩnh quay người lại:

“Đừng gọi tôi là chị, tôi không phải chị của cậu.”

Ánh mắt Chu Du đầy khẩn thiết:

“Chị có thể không làm chị em, nhưng có thể làm bạn gái em được không?”

“Chu Du, cậu điên rồi à.”

Tôi cười nhạt đáp lại.

Chu Du ngoan cố tiến thêm một bước:

“Em không điên. Lần này, em mới thực sự nhận ra rằng em không thể mất chị.

“Em thích chị, có lẽ… em đã thích chị từ rất lâu rồi.”

“Chỉ là em luôn không dám thừa nhận, nên mới cố tình tạo khoảng cách.”

Tôi trợn mắt, trợn cả tròng trắng lên.

“Cố tình tạo khoảng cách? Cậu cũng biết ăn nói đấy.”

 “Quấn lấy đại tỷ, rồi quên tôi. Tôi vẫn nhớ rõ cái bộ dạng đó của cậu lúc ấy.”

“Đừng có diễn nữa, Chu Du, đủ rồi!”

Tôi càng nói càng kích động, đến mức phải hét lên, giọng nói vỡ òa.

Thái Diệc Thần ở xa nghe thấy liền bước tới, nhẹ nhàng nắm lấy cánh tay tôi, như thể muốn an ủi, rồi khẽ hỏi:

“Chị, cần em giúp không?”

Tôi gượng cười, dịu dàng đáp:

“Không sao, chị tự xử lý được.”

Tiếng “chị” mà Thái Diệc Thần vừa nói ra khiến Chu Du hoàn toàn mất bình tĩnh.

Cậu ta đẩy mạnh vai Thái Diệc Thần:

“Cậu mà cũng dám gọi chị ấy là chị? Cậu là cái đồ nghệ sĩ vô danh từ đâu đến vậy?”

Thái Diệc Thần không hề tỏ ra yếu thế, lạnh lùng đáp trả:

“Chị ấy không phải để tôi gọi, thì chẳng lẽ để cậu gọi à?”

Cậu ấy nhìn thẳng vào mắt Chu Du, rồi ghé sát tai cậu ta, từng chữ rõ ràng và đầy ý tứ:

“Thứ cậu không cần, tôi lại coi như báu vật.”

Tôi và Thái Diệc Thần nhìn nhau, đồng thời mỉm cười.

Khoảnh khắc ấy, trong lòng tôi trào lên một cảm giác mãnh liệt, muốn bất chấp tất cả để nói với cậu ấy rằng:

“Tôi yêu em.”

Chu Du cứng họng, nhất thời không tìm được lời nào đáp trả, cuối cùng đành tức tối rời khỏi hiện trường.

Những năm qua, tôi đã bảo bọc cậu ta quá kỹ.

Đến mức cậu ta đã hai mươi lăm tuổi mà vẫn như một đứa trẻ, cần được dỗ dành và nuông chiều.

Tưởng rằng sau chuyện này cậu ta sẽ yên phận, nhưng không ngờ cậu ta lại chạy đến nhà cha mẹ tôi và khóc lóc ầm ĩ.

Vài ngày sau, tôi nhận được cuộc gọi video từ cha mẹ với thái độ nghiêm khắc và đầy chính nghĩa.

…

“Con à, Hảo Hảo, Chu Du là em trai con, con nên nhường nhịn nó nhiều hơn.”

“Đều là người một nhà cả, về nhà ăn cơm đi, mẹ sẽ nấu món ngon cho các con.”

“Hảo Hảo, Du Du về nhà khóc lóc tủi thân lắm, rốt cuộc con đã bắt nạt nó thế nào vậy?”

“Chu Du làm nghệ sĩ phải chịu áp lực mà chúng ta không thể cảm nhận được, con cũng phải thông cảm cho nó nhiều hơn chứ.”

Cha mẹ thay nhau nói không ngừng nghỉ, tôi chẳng chen vào được câu nào.

Tôi không thể nói với họ chuyện giữa tôi và Chu Du đã xảy ra những gì.

Càng không thể nói với họ những lỗi lầm nghiêm trọng mà Chu Du đã gây ra.

Cuối cùng, tôi đành nhượng bộ, đồng ý về nhà dự bữa cơm gia đình.

11

Thật trùng hợp, vừa về đến nhà, tôi thấy chị Văn cũng ở đó.

Tôi lập tức nhạy cảm nhận ra mùi vị của một “Hồng Môn yến”, và không khỏi nhíu mày.

“Chị Văn, sao chị cũng ở đây?”

Tôi hỏi.

“Haha, có chuyện tốt muốn bàn với cả gia đình các em, ngồi đi, ngồi đi, vừa ăn vừa nói.”

Chị ấy có vẻ có điều gì đó giấu giếm, không dám nhìn thẳng vào mắt tôi, nhưng lại tỏ ra đặc biệt ân cần.

Trong bữa ăn, chị Văn nâng ly rượu lên, bắt đầu thuyết phục:

“Chú dì, Hảo Hảo, Chu Du, chuyện là thế này nhé! Bên công ty vừa nhận được lời mời từ một nhà sản xuất danh tiếng về một chương trình thực tế tình yêu. Đây là chương trình dành cho các cặp anh chị em tham gia cùng nhau.”

“Chắc mọi người cũng biết, dạo này Chu Du bị mất điểm nghiêm trọng.”

Nói đến đây, chị ấy lườm Chu Du một cái đầy giận dữ.

Chị Văn tiếp tục:

“Lúc này, sắp xếp cho cậu ấy đi quay phim không phải là một chiến lược phù hợp.”

“Thứ nhất, chưa chắc đã nhận được kịch bản hay từ các nhà sản xuất lớn, thứ hai, thời gian quay phim quá dài.”

“Chúng ta cần một cách để nhanh chóng cải thiện hình ảnh và tăng mức độ nổi tiếng của Chu Du.”

“Sau khi đội ngũ bàn bạc kỹ lưỡng, chúng tôi thấy chương trình thực tế tình yêu này là một lựa chọn đáng thử. Ngoài ra, cha mẹ cũng sẽ có cơ hội xuất hiện trên truyền hình.”

“Nhưng từ trước đến nay, gia đình mình chưa từng công khai thông tin với công chúng, mọi người cũng không biết Chu Du có một người chị mà.”

Cha tôi hỏi trước.

“Đúng là mấy chiêu trò gần đây của Chu Du, nào là Weibo, nào là tự ý tung bài viết, đã khiến dư luận bùng nổ. Điều này cần một lời giải thích hợp lý.”

Chị Văn vừa nói vừa lườm Chu Du một lần nữa.

“Gia đình tái hôn cũng không phải điều gì xấu hổ. Ngược lại, nếu chúng ta khéo léo tận dụng, điều này có thể giúp nâng cao hình ảnh của Chu Du.”

Chị ấy nói với vẻ mặt tự tin, đầy bản lĩnh, như thể mọi chuyện đều nằm trong tầm kiểm soát.

“Trước đây giữ kín cũng là có lý do, chỉ cần một câu giải thích là xong. Còn giờ chọn cách công khai, cũng là thể hiện sự chân thành mà.”

“Trong giới giải trí, đôi khi sự chân thành chính là chiêu bài mạnh nhất.”

“Chú là doanh nhân nổi tiếng tại địa phương, luôn đóng góp tích cực trong việc quảng bá di sản văn hóa phi vật thể.”

“Còn dì, với hình tượng xuất sắc và vừa mới nghỉ hưu từ nhà hát opera – lý lịch và hình ảnh đều hoàn hảo, toàn là năng lượng tích cực.”

“Bây giờ Phương Hảo cũng là một nhiếp ảnh gia nổi tiếng trong giới giải trí, đúng lúc cần tăng độ nhận diện để bước lên tầm cao mới.”