Vòng tứ kết của giải Xuân Lan sẽ được tổ chức vào tháng 11 năm nay.

Vì vậy, đến tháng 9, tôi quyết định kết thúc thời gian tập huấn ở nước ngoài và trở về nước.

Trước khi lên máy bay, tôi đã báo cho Từ Trú và thầy giáo biết về việc mình sẽ về nước.

Khi xuống máy bay, tôi có chút vất vả kéo chiếc vali của mình. 

Ngẩng đầu lên, tôi liền trông thấy một dáng người quen thuộc.

“Cô nên báo trước mới phải.”

Người đang tiến lại gần tôi nói, giọng thở hơi gấp.

Tôi ngẩn ra một chút, rồi khẽ cười:

“Tôi có thể tự về được mà.”

Tống Khải Nguyên đã cúi người xuống, nhận lấy chiếc vali từ tay tôi.

Mới chỉ nửa năm không gặp, nhưng Tống Khải Nguyên đã thay đổi khá nhiều.

Những người học cờ vây thường xuyên ở trong nhà, ít tiếp xúc ánh nắng mặt trời, lại không vận động nhiều.

Tuy nhiên, dù làn da của Tống Khải Nguyên trắng trẻo, nhưng vóc dáng anh ta vẫn rất cao lớn.

Gương mặt vốn đã rất khôi ngô từ nhỏ, giờ đây càng thêm sắc nét, khiến ánh nhìn của anh ta trở nên sâu thẳm và tập trung một cách khó tả.

Chỉ là, Tống Khải Nguyên luôn ít nói, không thích thể hiện cảm xúc.

“Đúng lúc tiện đường thôi.”

Anh ta kéo chiếc vali, quay đầu nhìn tôi, nói: “Đi nào, xe đỗ ở ngoài kia.”

Khoảng cách gần như thế này, lúc này tôi mới nhận ra trên trán anh ta có những giọt mồ hôi mỏng manh.

Dù đã qua mùa hè, thời tiết vẫn còn khá nóng bức, vậy mà Tống Khải Nguyên lại mặc một bộ vest.

“Anh vừa tham gia trận đấu gần đây à?” Nhìn bộ vest anh ta mặc, tôi bất giác hỏi.

Tống Khải Nguyên đi trước, khẽ ừ một tiếng: “Trận giao hữu.”

Tôi cúi xuống xem đồng hồ, bây giờ là ba giờ chiều.

Ba giờ chiều… nếu là trận giao hữu, thì quá trình thi đấu lẽ ra chưa kết thúc mới đúng?

“Đã xong chưa?”

“…” Tống Khải Nguyên không trả lời câu hỏi của tôi, ngược lại hỏi lại: “Lần này định ở lại trong nước bao lâu?”

Tôi nghĩ một lúc, đáp: “Tạm thời sẽ không ra nước ngoài nữa.”

Hai người bước qua dòng người, không ai nói thêm gì.

Đến khi lên xe, Tống Khải Nguyên sắp xếp hành lý xong, chậm rãi nói: “Lần trước cô về gấp để thi đấu, sau đó lại đi nước R.”

“Lần trước” mà Tống Khải Nguyên nhắc đến, chính là thời điểm tháng ba diễn ra trận đấu của giải Xuân Lan.

“Đã hẹn với sư phụ Phong Thần rồi.” Tôi nhớ lại và cười một cách bất lực. 

“Ông ấy là một người thầy rất nghiêm khắc.”

Trong ba năm qua, tôi đã gặp gỡ Phong Thần Liên Cửu Đoạn tại nước H. Sau đó, theo lời mời của ông ấy, tôi đã đến nước R để học tập.

Phải thừa nhận rằng, Phong Thần Liên nhìn có vẻ mảnh khảnh, yếu ớt, nhưng phong cách chơi cờ của ông ấy lại rất sắc bén. 

Trong hơn một năm qua, ông ấy đã dạy tôi rất nhiều điều.

Khi Tống Khải Nguyên định nói gì đó, thì chuông điện thoại của tôi bất ngờ vang lên.

Trên màn hình, hai chữ “Từ Trú” nhấp nháy.

Tôi chần chừ một lúc, rồi vẫn nhấn nút nhận cuộc gọi.

“Alô—” Tôi còn chưa kịp nói hết câu, thì đầu dây bên kia, Từ Trú đã lên tiếng:

“Anh bảo tài xế đến đón em rồi, em đang ở đâu?”

Ngoài giọng của Từ Trú, tôi dường như còn nghe thấy tiếng nhạc và tiếng trò chuyện vang lên đâu đó.

Tôi sững lại một chút, nhìn Tống Khải Nguyên đang lái xe phía trước.

Đúng lúc đó, Tống Khải Nguyên ngẩng đầu lên, ánh mắt chúng tôi chạm nhau qua gương chiếu hậu.

“Tống Khải Nguyên đã đến đón em rồi, em sẽ về lại kỳ viện một lát.” Tôi chậm rãi giải thích.

Đầu dây bên kia, Từ Trú im lặng một lúc, sau đó lặp lại:

“Tống Khải Nguyên?”

“Ừ.”

“Vậy lát nữa em về thẳng…”

Từ Trú nói chưa hết câu, thì bên kia bỗng trở nên ồn ào hơn.

Tiếng trò chuyện vốn chỉ mơ hồ giờ đã trở nên rõ ràng trong điện thoại:

“Hóa ra là thiên tài kỳ thủ của chúng ta đã về rồi, Từ thiếu gia, bảo cô ấy qua đây một chuyến đi?”

“Đúng đấy, tôi chưa từng được gặp cô ấy ở khoảng cách gần thế này đâu, A Trú, mời cô ấy qua đây đi.”

Có vẻ như xung quanh Từ Trú là một đám đông, mà họ… dường như đang ở một nơi nào đó khá náo nhiệt.

Tôi khẽ nhíu mày, rồi bất chợt nghe thấy một giọng nữ vang lên:

“A Trú, lúc nào cũng nghe Thanh Kiến nhắc đến Tiểu Xuân, cô ấy lâu vậy chưa về, về nhà một mình chẳng phải rất buồn sao? Gọi cô ấy qua chơi cùng đi.”

Là Đào Châu Anh.

Giống như ba năm trước, khi nhìn thấy bức ảnh trên trang cá nhân, tôi ngay lập tức biết đó là cô ấy.

Khi nghe giọng nói này, cùng cách gọi thân mật “A Trú” và “Thanh Kiến”, trong đầu tôi chỉ có thể nghĩ đến một người – chính là Đào tiểu thư.

Bên tai, dường như Từ Trú khẽ cười, giọng điệu có chút bất đắc dĩ. 

Sau đó, anh nói nhẹ nhàng:

“Đều là người quen của nhà họ Từ cả, em đến một chuyến gặp mặt cũng tốt.”

“Em…” Tôi nhíu mày, do dự, muốn từ chối.

Nhưng câu “A Trú” và “Tiểu Xuân” vừa nãy, dường như lại vang lên trong đầu tôi.

Thế là, tôi bỗng rất muốn gặp cô ấy.