Trái cây khổ sở lắm mới cất được vài quả, vốn định mang đến biếu cụ, chỉ mong cụ chịu đứng ra phân xử cho công bằng. Ai ngờ, cụ không chỉ đã già, mà lòng dạ cũng thối nát mất rồi.

Vậy thì thôi — từ nay coi như đoạn tuyệt.

Cháu, Mai Tô Tô, xin thề: cả đời này, sẽ không để bất kỳ ai trong họ Mai còn được hưởng một chút ánh sáng nào từ cha mẹ cháu mà sống tiếp.

Cụ à, cụ nghĩ xem, nếu cháu nói với ông Tần rằng — nhà họ Mai từng qua lại với người bên kia eo biển, liệu họ Mai sẽ ra sao?”

Không phải là dựa vào tuổi tác mà hống hách sao?

Cô tuy trẻ, nhưng đủ gan góc và độc miệng.

Ông ta nhìn Mai Tô Tô, ánh mắt đầy chấn động — sao con bé lại biết chuyện này?

“Là ai nói cho mày biết?”

Mai Tô Tô bật cười khẩy:

“Đã đến mức cháu cũng biết rồi, ông nghĩ còn có bao nhiêu người khác biết nữa?”

Cô liếc khắp gian nhà, ánh mắt lạnh lùng lướt qua từng món đồ trang trí tinh xảo — thứ mà ở nông thôn hiếm thấy vô cùng.

Khi còn trẻ, ông ta từng làm nô bộc cho một vị vương gia, sau này vương phủ sa sút, ông mới tìm cách quay về quê. Những năm đầu còn vênh váo khoe khoang, mãi đến sau ngày lập quốc mới dám ngậm miệng. Còn chuyện ông ta có con riêng ở bên ngoài — e rằng ngoài Mai Tô Tô ra, thật chẳng ai biết. Nhưng khổ nỗi, ông ta chẳng thể phủ nhận.

“Rốt cuộc mày muốn cái gì?”

Một người già đầu như ông ta, nay lại bị đứa nhỏ uy hiếp, tức đến suýt ngất — cũng may sức khỏe không đến nỗi nào.

“Bao giờ bà cháu chưa bị gạch tên khỏi gia phả, thì bà vẫn là trưởng bối của họ Mai.

Các chú, các bác không muốn bỏ ra thứ gì, lại giả vờ như trong nhà không có bà, các người chịu được, nhưng cháu thì không.

Muốn dồn bọn cháu vào chỗ chết ư?

Nằm mơ đi!

Dù có chết thật, cháu cũng kéo cả họ Mai chôn theo, các người tin không?”

Bà Mai không còn quỳ sụp nữa. Trước đây bà còn tưởng ông ta là người công tâm, hóa ra cũng là kẻ lòng dạ đen tối.

Nghe cháu gái nói đến thế này, nếu bà còn quỳ thì chẳng khác nào làm cháu mất mặt.

Hai bà cháu lạnh mặt nhìn chằm chằm ông ta, chờ câu trả lời.

Không khí căng thẳng chưa được bao lâu, thì bên ngoài có tiếng gõ cửa.

Chẳng mấy chốc, một người đàn ông bước vào.

“Ông Mai, ông nội gọi ông sang bàn chuyện.”

Giọng nói lạnh như gió bấc ngoài trời, khiến người ta sởn da gà, thậm chí còn khiến khí lạnh quanh phòng thêm nặng nề.

Mai Tô Tô vô thức ngẩng đầu nhìn lên — đôi chân dài thẳng tắp, dù bị che bởi chiếc quần rộng vẫn không giấu nổi vẻ rắn rỏi, dáng người cao lớn, chỉ cần nhìn nửa người dưới cũng biết anh cao hơn cô nhiều.

Nhưng khi thấy rõ gương mặt ấy, Mai Tô Tô sững lại, suýt nữa đứng không vững.

Sao lại là anh?!

Cô Tô Tắc cũng quay đầu nhìn cô, ánh mắt vẫn lạnh tanh, không chút cảm xúc.

Cũng không hẳn là hoàn toàn vô cảm — ít nhất trong ánh nhìn kia, ẩn sâu là một tầng lạnh lẽo khiến người ta run rẩy.

Trái lại, Mai Tô Tô thì mặt trắng bệch, gần như mất máu. Trong ký ức kiếp trước đầy bi thương ấy, nếu có điều gì khiến cô thấy tiếc nuối nhất — thì chính là người đàn ông này.

Không ngờ, trong cuộc đời đầy tối tăm của cô, người duy nhất từng trao cho cô một chút ấm áp… lại là người giờ đang nhìn mình bằng ánh mắt lạnh như băng.

Cô vẫn nhớ rõ, khi cô tuyệt vọng nhất, anh từng nói:

“Em không phải chỉ có một mình đâu.”

Mai Tô Tô nắm chặt bàn tay, sợ rằng nếu không kìm được, cô sẽ lao tới ôm chầm lấy Cô Tô Tắc mà khóc òa lên.

Cô không còn là một mình nữa — cô còn có anh!

Thế nhưng người đàn ông trước mặt lại lạnh lùng như tảng băng, gương mặt không một gợn cảm xúc, ánh mắt nhìn ai cũng không hề mang theo nhiệt độ. Cô không dám, cũng không muốn khiến khối băng ấy lạnh thêm.

Lòng bàn tay bị bóp chặt đến mức đau rát, dòng máu dần dần chảy lại; đôi mắt cô cũng bắt đầu ươn ướt, nhưng những cơn sóng dữ trong lòng lại không hề lộ ra ngoài gương mặt.

Khi ánh mắt cô một lần nữa rơi lên người Cô Tô Tắc, trong lòng chỉ còn duy nhất một ý nghĩ: đời này, cô nhất định phải chen vào cuộc đời anh, đem đến cho anh chút ấm áp.

Cái lạnh của anh — cứ để cô xua tan.

Cô Tô Tắc nhìn vào đôi mắt đen láy của Mai Tô Tô, trong lòng vốn phẳng lặng như hồ nước ngàn năm, bỗng dấy lên một gợn sóng nhỏ. Chỉ là một gợn rất khẽ, như gió lướt qua mặt hồ, song cũng đủ khiến anh thấy kinh ngạc.

Từ khi có trí nhớ, anh đã không thể cảm nhận được bất kỳ cảm xúc nào từ thế giới bên ngoài. Anh biết bản thân khác người, nhưng không biết vì sao.