Lý do cô chọn nói “mình thích Ôn Liễm Cố” là vì: thứ nhất, anh ta là sư đệ của Sở Việt Tuyên, theo tính cách của nam chính thì sẽ dễ chấp nhận hơn; thứ hai, tính tình của Ôn Liễm Cố rất tốt. Giờ thì lý do thứ nhất có vẻ hơi trục trặc, nhưng lý do thứ hai thì vẫn vững như bàn thạch.

Ôn Liễm Cố—nam phụ trong 《Tầm Yêu Cửu Long Lục》, người luôn âm thầm bảo vệ nữ chính. Dù thích nữ chính Mộ Dung Linh, anh vẫn luôn giữ khoảng cách, không vượt giới hạn, đi theo phong cách “yêu em trong lòng, chẳng nói ra” của một quân tử. Nguyên tác miêu tả Ôn Liễm Cố là: “Công tử áo trắng, ôn hòa như ngọc, ánh trăng gió xuân cũng không sánh bằng.”

Khác với nam chính Sở Việt Tuyên mặc đồ đen, cầm kiếm, Ôn Liễm Cố xuất hiện với áo trắng dài, dùng quạt làm vũ khí, tà áo tung bay, dễ dàng đánh lui yêu quái. Dù ánh mắt anh cũng mang ý cười, nhưng không thân thiện như Sở Việt Tuyên, mà có chút xa cách. Không giống một đại hiệp trừ yêu, mà giống công tử từ gia tộc ẩn sĩ bước ra.

Trong tiểu sử nhân vật của Giang Nguyệt Điệp vốn chẳng có nhiều cái tên, cô vừa đi vừa lục lại trí nhớ, rồi quyết đoán chọn “thích Ôn Liễm Cố.” Dù người ta hay nói “nam chính là của nữ chính, nam phụ là của khán giả,” nhưng kiểu công tử dịu dàng như Ôn Liễm Cố lại không phải gu của Giang Nguyệt Điệp. Không thích là tốt, tránh được bao rắc rối.

“Nam chính là để nữ chính yêu, còn nam phụ là để pháo hôi lợi dụng!”

Giang Nguyệt Điệp hoàn toàn logic tự khớp, mang theo suy nghĩ ấy, đầy tự tin nói ra câu “tôi thích sư đệ của huynh.” Không ngờ lại bị “Sở Việt Tuyên” hỏi ngược lại một cách kỳ lạ? Có lẽ là do trách nhiệm của người làm sư huynh, muốn kiểm tra giúp sư đệ?

“Thích đến mức nào… ờ, ừm…” Giang Nguyệt Điệp lắp bắp vài giây, cúi đầu, ánh mắt rơi vào mũi kiếm sắc bén, cẩn thận lùi lại một bước.

“Thời thế thay đổi rồi, cô là người quyết tâm sống sót để về nhà!”

Giang Nguyệt Điệp cẩn thận tránh mũi kiếm, giơ tay lên đầu tạo thành một trái tim lớn, rồi hô to đầy chính khí: “Thích lắm thích lắm—siêu cấp vô địch thích luôn!”

Cô cố dùng âm lượng để che giấu sự chột dạ trong lòng. Không đợi đối phương truy hỏi tiếp, tự nhận đã hiểu rõ bản chất “tò mò” của Sở Việt Tuyên, Giang Nguyệt Điệp chủ động bổ sung thêm: “Tôi vốn là một cô nhi, lang thang khắp nơi. Gần đây nghe tin mình còn người thân ở Bạch Vân Thành. Tôi từng rất nhút nhát, khi biết có người thân thì lại càng sợ chết, suýt nữa vì sợ mà không dám đi tìm họ.”

“Nhưng mỗi khi nghĩ đến một người, tôi lại trở nên can đảm!”

Ôn Liễm Cố khẽ nhướng mày, mái tóc dài sau lưng cũng nghiêng theo động tác. Không hiểu sao, anh cảm thấy mấy câu này… nghe rất qua loa. Qua loa đến mức… quen thuộc một cách kỳ lạ.

Giang Nguyệt Điệp không biết anh đang nghĩ gì, cô lấy hết khí thế từng dùng khi phát biểu dưới cờ hồi học sinh, giọng nói đầy cảm xúc, ngữ điệu lên xuống rõ ràng. “Và người đó chính là anh ấy—người bạn tốt của chúng ta… à không, người tôi thầm mến—Ôn Liễm Cố!”

Suýt nữa buột miệng nói sai, Giang Nguyệt Điệp vội vàng sửa lại. “Tôi gặp anh ấy khi còn nhỏ. Năm đó mưa nhẹ rơi trên hoa hạnh, anh đứng dưới gốc cây, một cơn gió thổi qua, anh khẽ mỉm cười với tôi—”

Nói đến đây, Giang Nguyệt Điệp giả vờ thẹn thùng cúi đầu: “Chính nụ cười ấy đã sưởi ấm bốn mùa, khiến trái tim tôi hoàn toàn tan chảy.”

Nghe đến đây, nét mặt Ôn Liễm Cố giãn ra. “Thảo nào.” Trước khi xuống ngục, anh vừa nghe đoạn này qua một cây rơm. Chỉ là lần này, nhân vật chính trong lời tỏ tình đã đổi từ “Sở Việt Tuyên” thành “Ôn Liễm Cố.” Thậm chí vài câu trong đó… giống y hệt từng chữ. Ôn Liễm Cố khẽ cười, cô gái này trí nhớ cũng khá đấy.

“Vậy ra, Giang cô nương thực ra không thích ‘tôi’, mà là thích sư đệ của tôi—Ôn Liễm Cố?”

Ba chữ cuối được anh nói chậm rãi, gần như từng chữ một. Giang Nguyệt Điệp ngẩng đầu đầy nghi hoặc. “Nam chính hình như… quan tâm hơi quá đến chuyện tình cảm của cô?”

Nhưng rất nhanh, cô đã hiểu ra. Trong nguyên tác, Sở Việt Tuyên và Ôn Liễm Cố có quan hệ rất thân thiết, giờ lo sư đệ bị lừa, xác nhận nhiều lần cũng là điều dễ hiểu. Chỉ là nếu anh đối với bất kỳ cô gái xa lạ nào cũng quan tâm như vậy, thì chẳng trách nữ chính Mộ Dung Linh hay ghen.

“Đúng.” Giang Nguyệt Điệp ngẩng đầu, cố gắng tập trung ánh nhìn, dõi theo mũi kiếm nhìn vào mắt “Sở Việt Tuyên”.

“Tôi không thích anh.”

“Tôi thích Ôn Liễm Cố.”

Gần như ngay khi cô vừa dứt lời, kiếm của Ôn Liễm Cố đã lao tới. Anh cực kỳ ghét bị lừa dối.

Nhưng ngay khoảnh khắc cuối cùng—khi mũi kiếm chỉ còn cách tim Giang Nguyệt Điệp vài milimét—nó lại dừng lại. Cảm xúc của cô đã dao động.

Và Ôn Liễm Cố… lại một lần nữa cảm nhận được một loại cảm xúc kỳ lạ.

Khi trẻ con xin mẹ đồ ăn là niềm vui, khi đối diện thầy dạy học là căng thẳng; khi thiếu nữ gặp người mình thích là thẹn thùng, khi thấy chàng trai ấy bên người khác là ghen tuông; khi bà lão thấy con cháu đầy nhà là hạnh phúc, khi nghe tin con trai tử trận là đau đớn. Những cảm xúc trần thế ấy, Ôn Liễm Cố đều nhớ rõ.

Nhưng cảm xúc của cô gái nhân loại này lại khác biệt.

—Giang Nguyệt Điệp.

Ôn Liễm Cố thầm gọi tên trong lòng. Cuối cùng, anh đã quyết định ghi nhớ cái tên này.

Không giống những lão già trong Vân Trọng phái suốt ngày nói đạo lý giả tạo, cũng không giống Sở Việt Tuyên luôn do dự, lưỡng lự giữa hai cô gái—Khi nói ra hai câu ấy, cảm xúc của cô không hề mãnh liệt, thậm chí còn kém xa lúc bịa chuyện đầy khí thế, nhưng lại rõ ràng rành mạch. Thật kỳ lạ.

Ôn Liễm Cố chưa từng cảm nhận được điều đó, và anh lại thấy hứng thú. Vì thế, anh quyết định tha cho cô một lần.

Khi ra tay, Ôn Liễm Cố như rắn độc ẩn mình, không một tiếng động. Mà Giang Nguyệt Điệp vốn đã bị thương, đầu óc choáng váng, hoàn toàn không nhận ra mình vừa đi một vòng quanh ranh giới sinh tử, chỉ cảm thấy có một luồng gió lạnh lẽo, buốt đến khó chịu. May thay, cơn gió ấy chỉ thoáng qua rồi biến mất.

Giang Nguyệt Điệp lờ mờ nhớ trong tiểu sử nhân vật có viết rằng ngục tối này sắp sụp đổ. Giờ vừa khéo bịa xong lời nói dối, thấy đối phương không truy hỏi nữa, nhưng vẫn chưa chịu hạ kiếm, cô sốt ruột: “Nơi này không thể ở lâu, chúng ta mau ra…”

ẦM—!

Chưa kịp nói hết câu, một tiếng nổ lớn vang lên sau lưng Giang Nguyệt Điệp! Ngay sau đó là luồng khí nóng cuồn cuộn, chỉ một chút hơi nóng cũng khiến toàn thân cô như bị thiêu đốt. Cô bị tiếng nổ làm ù tai, không nghe thấy gì nữa, trong lúc hoảng loạn liền theo phản xạ lao về phía trước. Nhưng vừa lao đi, cô mới nhận ra trước mặt mình chính là mũi kiếm của “Sở Việt Tuyên”!

Giang Nguyệt Điệp giật mình, nhưng đã lao tới, không thể quay lại. Vì thế, cô ngoan ngoãn nhắm mắt, chuẩn bị… chết tại chỗ.

“Không ngờ sau bao nỗ lực, lại kết thúc ở đây. Nếu biết trước, thì…”

“Giang cô nương vẫn chưa ôm đủ sao?”

Giọng nói mang theo ý cười, lười biếng mà trêu chọc. Giang Nguyệt Điệp mở mắt, liền đối diện với ánh mắt cong cong của “Sở Việt Tuyên.” Dù là tra hỏi hay vụ nổ vừa rồi, anh dường như chẳng để tâm.

Vừa rồi anh đã kịp thu kiếm, đồng thời đưa tay đỡ lấy cô. Thế là tạo thành tình huống kỳ quặc hiện tại. Giang Nguyệt Điệp bị buộc phải dựa vào lòng “Sở Việt Tuyên”, eo bị giữ rất chặt. Mà cái “chặt” này không chỉ là sức lực. Kỳ lạ thay, Giang Nguyệt Điệp bỗng nhớ đến lần đi sở thú hồi nhỏ, khi chụp ảnh cùng rắn, cảm giác con rắn quấn chặt lấy cánh tay cô.

Dính lấy, lạnh lẽo, như thể đang đánh dấu lãnh thổ để chiếm hữu.

Thấy Giang Nguyệt Điệp mãi không phản ứng, chỉ mở to đôi mắt long lanh nhìn mình ngơ ngác, Ôn Liễm Cố khẽ cúi đầu cười, rồi nghiêng người sát lại bên tai cô:

“Miệng thì nói thích sư đệ của ta, mà giờ lại ôm chặt lấy ta không buông.”

“Cái gọi là ‘thích’ của Giang cô nương… là như vậy sao?”