Chắc hẳn ai trong chúng ta cũng từng tự hỏi: “Điều gì còn đáng sợ hơn việc chạy deadline?”
Giang Nguyệt Điệp – người có thâm niên dày dặn trong nghề đối phó hạn chót – đã nhiều lần cùng bạn bè tranh luận sôi nổi về vấn đề này. Kết luận được nhiều người đồng tình nhất chính là: “Mở mắt ra mới phát hiện mình đã vô thức vượt qua deadline.”

Nhưng lúc này, cô bàng hoàng nhận ra còn có thứ khủng khiếp hơn thế.

Đó là… mở mắt ra, không chỉ đã lỡ deadline, mà còn bị ném thẳng vào một không gian – thời gian hoàn toàn xa lạ.

Tấm phản gỗ dưới lưng vừa cứng vừa lạnh, xung quanh tối đen như mực. Giang Nguyệt Điệp đưa tay dò dẫm, chạm phải bức tường thô ráp. Cô lần theo, móng tay gần như cào rách cả lớp vữa mà vẫn chẳng thấy công tắc đèn. Cảm giác này không giống bị bắt cóc, mà giống như bị quẳng vào một công trình xây dở.

Im lặng ba giây, cô dứt khoát nằm ngửa ra, khoanh tay trước ngực, gương mặt bình thản đến khó tin.

“Kỳ lạ thật…” – cô thầm nghĩ – “Hay là mình thử ngủ thêm lần nữa xem sao?”

Thế là Giang Nguyệt Điệp từ tốn nằm hẳn xuống, nhắm mắt, dáng vẻ an nhiên như thể chẳng hề bận tâm đến tình cảnh trước mắt.

Trong bóng tối, một người phụ nữ cùng một thứ tự xưng là “hệ thống” đang quan sát cô:

“…”

“Ê! Người bên kia! Cô mới tới phải không? Cũng bị đánh ngất rồi đưa đến đây à? Tôi—”

“Cô nghe thấy không? Trả lời tôi một tiếng đi.”

“Thay vì nằm đó chờ chết, sao không cùng tôi nghĩ cách thoát thân? Ê, tôi đang gọi cô đó! Hay là cô bị câm?”

Người phụ nữ kia đã quá lâu không được trò chuyện. Vừa phát hiện có thêm một người mới, cô liền xem Giang Nguyệt Điệp như đồng minh, nóng lòng tìm kiếm sự hợp tác. Nhưng vì quá căng thẳng, giọng cô ta trở nên the thé, từng chữ chói gắt, đâm thẳng vào não, khiến Giang Nguyệt Điệp nhức đầu giật giật.

Đúng lúc ấy, một giọng nói lạnh băng vang lên trong đầu cô:

【…Hướng dẫn thế giới kết thúc tại đây. Chúc bạn sớm hoàn thành nhiệm vụ [nhập vai], thuận lợi trở về thế giới ban đầu.】

Giang Nguyệt Điệp hít sâu một hơi, chậm rãi mở mắt.

Không phải cô cố tình làm ngơ lời người phụ nữ kia, mà là thông tin vừa dồn dập đổ vào não khiến cô cần thời gian để tiêu hóa. Thứ tự xưng là “Hệ thống Cân bằng Vị diện” đã nhét vào đầu cô một loạt dữ liệu.

Tóm gọn lại: giống như hàng ngàn cuốn tiểu thuyết khác, Giang Nguyệt Điệp đã xuyên sách.
Cô rơi vào thế giới của cuốn 《Tầm Yêu Cửu Long Lục》 – một câu chuyện kể về nữ chính Mộ Dung Linh và nam chính Sở Việt Tuyên cùng nhau diệt yêu, thăng cấp, thu thập các mảnh vỡ “Cửu Long Nguyệt”. Sau khi hợp nhất và tiêu hủy thứ đã gieo tai họa cho nhân gian, cả hai ẩn cư, trở thành một truyền kỳ.

Vậy tại sao Giang Nguyệt Điệp lại có thể tóm tắt chính xác đến vậy?

Đơn giản thôi — đó là thông tin mà hệ thống vừa nhồi thẳng vào đầu cô.

Chỉ có điều, cô lại chẳng mảy may quan tâm đến cốt truyện.

【Xin phép ngắt lời một chút, ngài hệ thống. Tôi không có hứng thú với tình tiết. Điều duy nhất tôi muốn biết là: tại sao tôi lại được chọn?】

Câu hỏi bất ngờ khiến hệ thống sững lại. Nó hoàn toàn không lường trước được ký chủ của mình lại có kiểu tư duy kỳ quặc đến vậy. Sau khi tiếp nhận dữ liệu, nó im lặng đúng ba giây. Và chỉ cần ba giây ấy, Giang Nguyệt Điệp đã kịp tận dụng triệt để.

【Thứ nhất, tôi chưa bao giờ để lại bình luận trong mục nhận xét, nên loại bỏ khả năng “chọc giận nhân vật chính” hay “làm tác giả tức điên” mà bị xuyên không. Thứ hai, tôi uống kỷ tử trong bình giữ nhiệt, ngủ sớm dậy sớm, sinh hoạt lành mạnh, tuyệt đối không thể rơi vào tình huống “dân văn phòng kiệt sức xuyên sách” được—】

【Vậy nên, hệ thống, rốt cuộc tại sao lại chọn tôi?】

Từ nhỏ, nhờ có một người cha vô trách nhiệm và đám họ hàng chỉ biết tiền, Giang Nguyệt Điệp đã sớm hiểu một đạo lý: không bao giờ đi theo lối suy nghĩ của người khác, khi cần thiết phải vận dụng “tư duy phản diện”.

“Tôi không sai, sai chắc chắn là thế giới này.”

Hệ thống lập tức lúng túng, chỉ phát ra mấy tiếng điện tử vô nghĩa:
【Tít… hệ thống không thể nhận diện phát ngôn của ký chủ…】

【Hay là vì tôi vừa xinh đẹp vừa giàu có nên bị ghen ghét mà lôi sang đây?】

Thừa thế, Giang Nguyệt Điệp thì thầm tiếp, giọng điệu như ma quỷ rót vào tai:
【Để tôi nghĩ xem… Ồ, chẳng lẽ là lỗi tác nghiệp? Hay phúc lợi kém quá khiến ký chủ đồng loạt bỏ việc, thế nên mới vội vàng tuyển tạm nhân viên thời vụ như tôi?】

Ký chủ đoán trúng tim đen, nhưng hệ thống không thể thừa nhận. Theo quy định, chuyện này tuyệt đối không được tiết lộ. Trong thoáng chốc, nó rơi vào vòng xoáy giữa hai quy tắc mâu thuẫn, suýt nữa thì sập nguồn ngay tại chỗ.

Quả nhiên, lời của một tiền bối trong Cục Quản lý Cân bằng Không–Thời Gian là có thật: “Khi chưa gặp phải ‘cô ấy’, bạn sẽ nghĩ lỗi hệ thống chỉ là truyền thuyết xa xưa.”

Tiền bối ấy từng phát biểu trong hội nghị rằng, ban đầu, nó chỉ muốn làm một quy tắc thiên đạo đơn giản. Hệ thống không thể hiểu trọn vẹn cái gọi là “cảm xúc”, nhưng giây phút ấy, nó vẫn lưu giữ lại một trạng thái kỳ lạ, gần như có thể gọi tên bằng chữ “thê lương”.

【…Theo kết quả nhận diện, thể chất ký chủ đặc biệt, vì thế được thế giới lựa chọn.】

Giang Nguyệt Điệp gật đầu, vẻ mặt như đã sáng tỏ mọi chuyện:
【À, hiểu rồi. Quyền hạn của anh quá thấp, không truy cập nổi tài liệu nội bộ.】

Hệ thống: ?

Đây thật sự là lối tư duy mà một sinh vật carbon bình thường có thể nghĩ ra sao?!

Trong không gian điện tử, hệ thống liên tục rà quét dữ liệu của ký chủ mang tên “Giang Nguyệt Điệp”. Dòng chữ hiện lên: “Tính cách lạc quan, tâm thái tích cực, có khả năng nhập vai”. Đọc đến đó, lần đầu tiên hệ thống nghi ngờ kho dữ liệu cấp trên có vấn đề.