Cuối cùng Hongji đã quyết định tin rằng đứa trẻ này là con mình và anh phải bảo vệ cô bé, giữ bí mật cho cô bé.

“Siwa, đừng nói với ai về mật ong nhé? Kể cả chị gái, dì hay ông của con, không một ai cả.”

Siwa không hiểu tại sao cha cô lại chỉ thị như vậy, nhưng cô gật đầu vâng lời và nói,

“Bố ơi, Siya biết, Siya sẽ không nói cho ai biết đâu.”

“Hừm, các con đều ngoan cả. Bố phải đi làm. Các con phải đóng chặt cửa sổ và cửa ra vào, đừng ra ngoài nữa.”

Nghe Hongji nhắc nhở, Siwa gật đầu.

…

Diệp Thi Kỳ hạ tay che mặt xuống, lựa chọn tin tưởng người cha này, gật đầu theo Tư Oa.

Chỉ đến lúc đó Hongji mới mở cửa đi ra ngoài, sau đó anh lại đóng cửa phòng lại.

“Anh ơi, sao anh lại khóa cửa sổ phòng vậy? Hai đứa con của anh đang ở trong phòng, anh không sợ chúng ngạt thở à?” Diệp Thư Trân không hề quan tâm đến hai đứa cháu gái, chỉ tò mò hỏi thôi.

“Trời đang lạnh dần, bên ngoài bụi bặm nhiều quá. Chuyện gì có thể xảy ra với bọn trẻ trong phòng vậy?”

Hongji bịa ra một cái cớ, rồi xách chiếc giỏ rỗng đi cùng cha ra đồng.

“Bí mật quá, không biết trong phòng anh trai có gì không nhỉ?”

Diệp Thư Chi cảm thấy khó hiểu, ánh mắt vẫn nhìn chằm chằm vào căn phòng đó.

“Phòng của hắn có thể có cái gì? Một cái rắm cũng không có.” Bà Lai thường vào đó tìm đồ, ở đó cái gì cũng tìm được.

“Ha ha, mẹ, mẹ biết rõ nhất mà.” Diệp Thư Trân cười, sao cô lại không biết mẹ đang làm gì chứ?

Diệp Thư Chi đảo mắt, im lặng, cô sắp lấy chồng rồi, không ủng hộ cách đối xử của mẹ chồng với con dâu. Nếu mẹ chồng mình mà cũng hống hách như vậy thì đúng là xui xẻo.

******

Bà Lý buồn vì không thể về nhà thăm gia đình, nhưng bà không còn cách nào khác ngoài việc chấp nhận sự thật.

Biết rằng trang trại sẽ rất bận rộn khi không có cô ở nhà, cô tự hỏi mọi việc sẽ diễn ra thế nào?

Tất cả những gì cô có thể làm là đoán; cô không thể gửi tin nhắn về nhà, và không ai trong gia đình cô kể cho cô nghe mọi chuyện đang diễn ra thế nào.

Người quản gia đã cử người mang theo tiền lương hàng tháng của mình đến nhà gia đình bà và bà đã bí mật hỏi thăm xem ai đã đến nhà bà.

Biết đó là lính canh, cô đã bí mật tìm người lính canh và hỏi thăm tình hình trong nhà.

Người bảo vệ nói với cô rằng mọi thứ ở nhà đều ổn. Cô hỏi thăm tình hình của bọn trẻ.

Người gác cổng vội vã nên không nhìn thấy những đứa trẻ lớn hơn, chỉ thấy một đứa trẻ mới biết đi khoảng hai hoặc ba tuổi và một đứa trẻ sơ sinh vài tháng tuổi, cả hai đều rất hiếu động.

Bà Lý không biết thêm thông tin gì thêm, nhưng khi biết công việc vẫn đang diễn ra có nghĩa là vụ thu hoạch lúa vẫn chưa kết thúc.

Ba đứa trẻ không ở nhà có nghĩa là chúng lại phải ra ngoài làm việc.

Nghĩ đến những khó khăn của các con, bà Lý chỉ biết lặng lẽ rơi nước mắt, vừa đau buồn vừa lo lắng, nhưng lại bất lực không thể giúp gì được.

Hôm đó, nhà Đường tổ chức tiệc mừng thọ. Quý tộc, họ hàng, bạn bè đều đến dự, Lý phu nhân thân là vú nuôi không thể phân tâm, đành phải tạm thời gác lại chuyện gia đình.

Trong tiệc mừng thọ của lão gia tử, bà Lý luôn ở bên cạnh tiểu thiếu gia. Khi tiếp khách, bà phải ngăn cản cậu bé lơ đãng, lang thang hoặc gây sự với những đứa trẻ khác, bất kể cậu là người bắt nạt hay bị bắt nạt.

Khi thiếu gia gặp khách, sẽ nhận được một số món quà; trước đây, thiếu gia không biết nên đưa những món quà này cho ai để giữ gìn.

Lần này, Thiếu gia không cho thị nữ trong viện quản lý lễ vật của mình nữa, kể cả những hạt vàng mà khách mời tặng.

“Vú nuôi, hôm nay cô giúp tôi giữ gìn quà tặng. Chúng không thể đưa cho mẹ tôi, cũng không ai khác có thể quản lý chúng.”

Đường Thuận Ngôn là thiếu gia, tính tình rất quyết đoán. Trước đây, bất kể là lễ tết hay tiệc gia đình, quà cáp đều do mẹ hoặc các thị nữ, bảo mẫu trong viện quản lý, có quản gia phụ trách.

Từ vài ngày trước, khi biết được sự đau khổ của vú nuôi khi không thể về nhà thăm người thân, anh nhận ra rằng ngoài mặt dây chuyền ngọc bích, anh không thể tự mình quản lý được bất cứ thứ gì khác.

Anh ta càng không thể tiết lộ bất cứ điều gì vì điều đó chắc chắn sẽ khiến mẹ anh ta khiển trách.

Nghĩ đến hoàn cảnh nghèo khó của gia đình vú nuôi, và những người chị em của bà phải chịu nhiều đau khổ, anh tình cờ nghe được vú nuôi kể về gia đình mình.

Đường Thuận Ngôn thông minh lanh lợi, từ nhỏ đã biết nếu các chị gái của vú nuôi không ăn uống đầy đủ thì cuộc sống của họ cũng không thể tốt đẹp được.

Anh quyết định từ giờ trở đi phải dành dụm chút tiền tiêu vặt. Sau khi nghe vú nuôi kể về các chị gái mình hồi lâu, anh cảm thấy một ngày nào đó mình sẽ đến thăm họ và cần phải mang quà về.

“Vâng, thiếu gia.” Bà Lý nghĩ rằng thiếu gia chỉ đang đùa thôi, như thể con cái trong nhà họ sau này sẽ không có người lớn quản lý tài sản vậy.

Vì có nhiều khách nên Đường Thuận Yên nhận được rất nhiều tiền lẻ và quà tặng, tất cả đều từ họ hàng của những người lớn tuổi trong nhà hoặc bạn bè trong giới kinh doanh.

Đường Thuận Yên là con trai hợp pháp lớn nhất của Đại thiếu gia và là cháu trai của Đường lão gia; cả con trai hợp pháp và con trai ngoài giá thú đều đã kết hôn và có con, một số con gái của ông đã kết hôn cũng có mặt.

Ông Đường cũng có anh chị em, và thế hệ lớn tuổi thường dẫn những người trẻ tuổi đến dự tiệc sinh nhật.

Còn có một đứa nhỏ hơn Đường Thuận Ngôn một tuổi, là con riêng của cha Đại thiếu gia, đương nhiên không được coi trọng bằng Đường Thuận Ngôn.

Trong số những vị khách đến dinh thự cũng có rất nhiều trẻ em, cả trai lẫn gái.

Ngoài Đường Thuận Ngôn ra, còn có những đứa trẻ khác từ các viện khác cũng đến chơi. Gia tộc Đường, một gia tộc lớn, đang tổ chức tiệc mừng thọ cho lão gia tử một cách long trọng.

Trong lúc tiếp khách, gia đình không thể tổ chức tiệc tại nhà nên đã đặt hai nhà hàng. Thức ăn từ nhà hàng phải được giao đến tận nơi cho người già và phụ nữ mang thai không thể đến dự.

“Cảm ơn,” Đường Thuận Ngôn liên tục gọi họ hàng và bạn bè bằng danh xưng, có người đã đặc biệt dạy anh về phương diện này.

Ông đến đó để chúc ông nội sống lâu và cũng nhận được một bao lì xì đỏ từ ông.

Bà Lý đang thu thập quà tặng của cậu chủ, chợt nhận ra rằng gói quà nhỏ mà bà đang mang không thể đựng thêm được nữa.

Người phu nhân trẻ thấy con trai mình nhận được nhiều quà như vậy, sợ bà Lý biển thủ nên đã sai một người hầu gái đến lấy bó quà từ tay bà Lý, định bảo người hầu gái giúp bà thu lại quà sau đó.

Toàn bộ quá trình này bao gồm việc thế hệ trẻ nhận quà, trong khi thế hệ lớn tuổi phải đáp lại cử chỉ đó.

Cô chủ trẻ cảm thấy mình đã tặng quà đáp lễ, và cô chủ cũng sẽ tặng quà đáp lễ, vì tất cả những thứ này đều do cô chuẩn bị; chưa kể đến mẹ chồng, người quản lý tài chính trong gia đình.

“Tránh ra, tôi đã nhờ vú nuôi giữ quà rồi. Nói với mẹ tôi rằng từ giờ trở đi, tôi muốn tự mình quản lý tất cả quà tặng nhận được.”

“Thiếu gia, người còn trẻ như vậy thì làm sao quản được? Nghe lời tiểu phu nhân, tiểu phu nhân sẽ chăm sóc tốt cho người.” Thị nữ khẩn thiết khuyên nhủ, ánh mắt liếc nhìn Lý phu nhân vài lần.

“Thiếu gia, thiếu phu nhân là mẹ của ngài, bà ấy nên chăm sóc bọn họ mới phải,” bà Lý đã sớm nghĩ rằng thiếu gia chỉ nói suông, đứa trẻ nào còn nhỏ như vậy mà không có người lớn quản lý chứ?

“Vú nuôi, tôi đã bảo cô đừng đưa cho mẹ tôi rồi, tôi sẽ tự quản lý đồ đạc của mình,” Đường Thuận Yên kiên quyết nói, không hề từ bỏ ý định muốn tự quản lý đồ đạc của mình.

Người hầu gái cảm thấy bất lực, đành phải quay về báo cáo với tiểu phu nhân. Nghe tiểu phu nhân kể lại, tiểu phu nhân không hề nghĩ con trai mình đang cố ý, ngược lại còn nghi ngờ con trai mình bị người khác xúi giục nên trừng mắt nhìn bà Lý.

Bà quyết định sẽ xử lý cô ta sau bữa tiệc, nghĩ rằng chỉ phạt cô ta một lần bằng cách không cho cô ta về thăm gia đình là đủ nhẹ, nhưng cô ta lại cả gan làm hư hỏng chính con trai mình, chắc chắn không thể dễ dàng tha thứ được.

Bà Lý cảm nhận được ánh mắt oán hận của thiếu phu nhân, bà rụt rè cúi đầu, trong lòng vừa lo lắng vừa sợ hãi.