Dương Tử Thanh kéo chiếc xe mô tô độ, bước đi nhẹ nhàng nhưng kiên định ra khỏi hành lang tầng 5 của tòa nhà. Cô đẩy xe đi với tốc độ không nhanh không chậm, cứ như thể mọi thứ trên thế giới này đều nằm trong tầm kiểm soát của cô. Bên ngoài trời đã chạng vạng, không khí mang theo một chút hơi lạnh, nhưng trong mắt cô không hề có chút do dự nào.
Khi lên đến tầng 3, cô dừng lại, liếc nhìn cánh cửa phòng 304 đối diện. Ngoài cô ra, cả tầng này chỉ có gia đình bốn người đó sinh sống. Cô đã tính toán kỹ, vị trí tầng 3 tuy không cao nhưng an toàn hơn tầng 1 nhiều, cho dù mạt thế có thực sự đến, cũng đủ để chống lại hầu hết các mối đe dọa. Cô không khỏi nhếch mép cười lạnh, mạt thế ư? Nghe cứ như thể dù nó không đến, cô cũng chẳng thể sống yên ổn được.
Đẩy cửa bước vào, ánh sáng dịu nhẹ của đèn màu vàng kem chiếu lên những món đồ nội thất đơn giản mà tinh tế. Trong không khí thoang thoảng mùi gỗ, sàn nhà ngổn ngang những vật tư cô đã mua hôm nay. Dương Tử Thanh không thèm liếc nhìn những thứ đó, tùy tiện đặt ba con dao lên bàn, rồi lấy một chai nước khoáng từ ba lô, vừa uống vừa đi đến ngồi trên ghế sofa.
Ngón tay cô vô thức vuốt ve chiếc hộp gỗ nhỏ trong túi, bên trong là một chiếc vòng ngọc bích. Chiếc vòng tỏa ra ánh sáng ấm áp dưới ánh đèn chùm, mang theo một vẻ bí ẩn khó tả. Cô không kìm được lấy nó ra, tỉ mỉ ngắm nghía. Mặc dù chiếc vòng này là di vật mẹ cô để lại, nhưng ý nghĩa thực sự của nó chỉ được bộc lộ vài tháng sau khi mạt thế bùng nổ.
Kiếp trước, cô đã không thể giải mã bí ẩn của chiếc vòng. Cô luôn coi nó là một món quà kỷ niệm bình thường, cho đến khi bất ngờ phát hiện ra nó có một không gian ẩn. Không gian ư? Đối với cô trong mạt thế, đó là một món quà trời ban.
“Haizz, những gì đã bỏ lỡ ở kiếp trước, kiếp này nhất định không được bỏ lỡ nữa,” Dương Tử Thanh khẽ thở dài, ánh mắt dần trở nên sâu thẳm. Cô nhớ lại vô số lần cố gắng nhỏ máu vào chiếc vòng, người đầy thương tích, nhưng vẫn không có phản ứng gì. Lúc đó cô không biết, việc kích hoạt không gian này không chỉ đơn giản dựa vào máu.
“Làm sao để kích hoạt được mày đây?” Cô lẩm bẩm một mình, ngón tay không ngừng xoay chiếc vòng, cố gắng chạm tới bí mật của nó. Cô nhớ La Đình Phi đã từng nói, việc kích hoạt không gian cần một điều kiện đặc biệt, có thể là một dạng năng lượng nào đó, hoặc thậm chí là một cơ hội trong mạt thế.
Hình bóng của La Đình Phi và những lời nói của anh chợt hiện lên trong đầu cô. Người đàn ông mê công nghệ đầy bí ẩn đó luôn rất hứng thú với chiếc vòng của cô, nhưng bản thân cô lại chưa bao giờ thực sự tìm hiểu về nó. Mãi cho đến ngày đó, cô mới phát hiện ra không gian bên trong chiếc vòng này có thể lớn dần theo sự phát triển của cô, cuối cùng trở thành một nông trại khổng lồ.
“Nếu có thể khởi động nông trại…” Ánh mắt Dương Tử Thanh trở nên kiên định, khóe môi khẽ cong lên, “thì mọi chuyện sẽ khác.”
Cô hít một hơi thật sâu, quay lại nhìn chiếc vòng ngọc trước mặt. Cô nhớ lại lời La Đình Phi đã nói: “Ba ngày đầu, những dị nhân mạnh nhất của mạt thế sẽ thức tỉnh. Và chiếc vòng này, cần năng lượng từ thời điểm đó mới có thể thực sự khởi động.”
Cô hiểu rằng đây không chỉ là một cơ hội, mà là cơ hội duy nhất để cô thay đổi vận mệnh. Cô từng bị mắc kẹt trong tuyệt vọng, đã vô số lần phải trơ mắt nhìn vận mệnh của mình bị người khác thao túng, giờ đây cuối cùng cô cũng có vốn liếng để phản công.
“Trong ba ngày, giết mười con zombie.” Dương Tử Thanh ánh mắt sắc bén, lẩm bẩm một mình, “Chỉ cần nông trại này có thể khởi động, mạt thế sẽ không còn là một cái bóng sợ hãi, mà là một thế giới mới của tôi.”
Trong mắt cô lóe lên một tia sáng lạnh lùng khó nhận ra, trong lòng thầm chờ đợi thử thách sắp tới. Cô thậm chí có thể tưởng tượng được, khi cô thực sự làm chủ không gian này, mình sẽ không còn là một kẻ yếu đuối chỉ biết sống lay lắt nữa, mà sẽ là người nắm giữ sinh tử.
Dương Tử Thanh không lãng phí thời gian thêm nữa, cô đứng dậy, vào bếp lấy một con dao, khéo léo rạch một vết nhỏ trên ngón trỏ, để máu từ từ nhỏ xuống chiếc vòng ngọc. Khoảnh khắc máu chạm vào ngọc, chiếc vòng dường như khẽ rung lên, tim Dương Tử Thanh đập mạnh một cái, tuy nhiên, sau đó, vẫn không có bất kỳ phản ứng nào.
Tâm trạng cô chùng xuống, khẽ cười lạnh. “Quả nhiên, cách đơn giản thế này không thể kích hoạt mày được sao?” Cô tự nhủ, ánh mắt sắc bén đến lạ thường. “Vậy thì, chỉ còn cách chờ xem ngày thứ ba, liệu có thể tìm thấy cơ hội thực sự.”
Tối hôm đó, cơn bão đầu tiên của mạt thế đã lặng lẽ ập đến. Dương Tử Thanh ngồi bên cửa sổ, nhìn thành phố xa xa vẫn sáng đèn, trong lòng dâng lên một chút mỉa mai. Mạt thế ư? Cô đã chuẩn bị sẵn sàng từ lâu rồi.
Cùng lúc đó, tại một khu biệt thự sang trọng ở phía xa, vài chiếc xe tải chở đầy hàng hóa từ từ lăn bánh vào gara, vài chàng trai cô gái trẻ đang bận rộn đi lại. Dương Diệp ngồi bên bàn, cau mày, tay viết không ngừng, thỉnh thoảng lại ngước lên, ánh mắt lộ vẻ phấn khích pha lẫn không chắc chắn.
“Cậu tin cái bài viết đó thật à?” Một chàng trai tóc đỏ đẹp trai bước đến, vỗ vai cậu ta trêu chọc. “Không phải là thật đấy chứ?”
Dương Diệp cười, vẫn tập trung vào công việc. “Dù sao cũng rảnh, tìm chút niềm vui thôi. Cậu không thấy bài viết đó thú vị à?”
“Thú vị? Cậu không định thực hiện cái kế hoạch ‘sinh tồn mạt thế’ đó thật đấy chứ?” Chàng trai tóc đỏ cười lớn.
“Haha, sao có thể,” Dương Diệp nhướng mày cười. “Chỉ là hóng chuyện thôi.” Cậu ta dừng lại một chút, rồi hỏi, “Mà này, xe của cậu đã chuẩn bị xong chưa?”
“Land Rover và xe tải Đông Phong đều đã sẵn sàng, suýt nữa bị ông già la chết. Đừng quên, cậu phải mời tôi một bữa ra trò đấy nhé!” Chàng trai tóc đỏ cười rồi vẫy tay.
Một thanh niên thư sinh bên cạnh chợt chen vào: “Cậu đừng đùa nữa. Diệp tử đã dồn hết tiền tiết kiệm vào cái kế hoạch ‘sinh tồn mạt thế’ này rồi, nhỡ mạt thế không đến, tất cả chúng ta đều phải cầu nguyện cho cậu ấy đừng bị ăn đòn đấy.” Anh ta dừng lại, nói tiếp. “Mà nếu mạt thế thực sự đến, chắc chúng ta phải bám chặt lấy cậu ấy thôi.”
“Thôi được rồi, đừng nói nữa.” Dương Diệp nhướng mày cười. “Tối nay sẽ thế nào, chúng ta cùng nhau chờ xem.”
Cùng lúc đó, trong một căn phòng khác, màn hình máy tính phát ra ánh sáng xanh lam. Con chuột di chuyển trên màn hình, rồi dừng lại trên một đường link email. Ngón tay run run, rồi nhấn vào để mở.
“A Hiên, chắc hẳn rất ngạc nhiên khi thấy tớ viết email cho cậu.”
Giây cuối cùng của ngày 20 tháng 5 năm 2053, ngày tận thế đã đến theo đúng lời hẹn.
Những người bị nhiễm cúm dần biến thành xác sống. Chúng không có trí tuệ, không có cảm xúc, hành động chậm chạp, vô hồn như những con rối, nhưng lại có một cơn khát thức ăn không thể kiềm chế, đặc biệt là thịt người, và sẽ không bao giờ thỏa mãn.
Đúng vậy, những thứ này chính là zombie. Điều đáng sợ là, ngoài những người bị lây nhiễm, một số người tưởng chừng khỏe mạnh cũng không thể thoát khỏi. Đặc biệt là những người có sức đề kháng kém, họ đã tạo thành làn sóng zombie đầu tiên, chiếm gần một phần mười dân số. Cách duy nhất để tiêu diệt chúng hoàn toàn là đập nát não, hoặc bẻ gãy cổ.
Vào lúc nửa đêm, một tiếng hét thảm thiết xé toạc sự tĩnh lặng của khu dân cư Tân Phong.
Dương Tử Thanh đột nhiên mở bừng mắt, trán lấm tấm mồ hôi. Cô bật dậy, với tay tắt chiếc đồng hồ báo thức vừa đổ chuông đúng 12 giờ. Ánh sáng lờ mờ từ chiếc đèn ngủ màu vàng ấm áp trong phòng ngủ toát lên vẻ bất an. Cô đảo mắt nhìn quanh phòng, lắng tai nghe ngóng mọi động tĩnh xung quanh.
Tiếng hét thảm thiết đó đến từ một tầng lầu đối diện, vẫn tiếp tục vang lên, xen lẫn tiếng chửi mắng, tiếng khóc than, tạo nên một khung cảnh hỗn loạn.
Dương Tử Thanh giật mình, vội khoác áo, mang dép lê rồi cẩn thận mở cửa ban công. Trong khu dân cư chỉ còn vài ngọn đèn đường chiếu sáng, ánh sáng lờ mờ, không rõ nét. Cô nhìn thấy ngay tầng 4 của tòa nhà số 3 đối diện sáng choang đèn. Một người phụ nữ với mái tóc bù xù đang bám vào khung cửa ban công, cố gắng trốn thoát ra ngoài.
Miệng cô ta hét lên: “Cứu với! Cứu mạng!”
Nhưng có thứ gì đó đang giữ chặt cô ta từ phía sau, như muốn kéo cô ta trở lại địa ngục.
Đột nhiên, một cái đầu thò ra từ phía sau người phụ nữ, cắn mạnh vào cổ cô ta.
“Á á á á-” Tiếng hét của người phụ nữ như xé toạc màn đêm. Cô ta dùng hết sức đẩy cái bóng điên cuồng đó ra, hai tay vung loạn xạ, cuối cùng chạm vào một cây sào phơi quần áo, rồi dùng hết sức đâm về phía sau. Nhờ lực đẩy đó, cô ta loạng choạng chạy ra mép ban công, quay lưng lại với bóng tối kinh hoàng trong phòng, run rẩy khóc lóc: “Mày đừng lại gần đây! Đừng lại đây!”
Khoảnh khắc đó, dưới ánh đèn, Dương Tử Thanh nhìn thấy rất rõ.
Người phụ nữ toàn thân dính máu, cổ gần như bị cắn đứt một nửa, vết thương đẫm máu khiến người ta không dám nhìn thẳng. Ngay sau đó, một cái bóng từ từ bước ra khỏi căn phòng—hình dáng của nó không thể được gọi là người.
Nó di chuyển chậm chạp, nhãn cầu lồi ra khỏi hốc mắt, làn da xanh xao và thối rữa, cái miệng há rộng chảy ra chất lỏng hôi thối. Mặc dù hình dáng trong bóng tối khó nhận ra, nhưng trong tâm trí Dương Tử Thanh, hình ảnh kinh hoàng này như trùng lặp với ký ức kiếp trước. Cô biết, đó chính là zombie.
Một mùi hôi thối, mục rữa đến ghê tởm dần lan tỏa trong không khí.
Nó há cái miệng lớn, gầm gừ, rồi vồ lấy người phụ nữ.
Người phụ nữ hét lên trong tuyệt vọng, cả tay chân cùng trèo lên lan can ban công, nhắm mắt lại đầy bất lực, rồi nhảy xuống mà không chút do dự.
“Không…” Tim Dương Tử Thanh thắt lại, tay cô vô thức vươn về phía trước một bước, nhưng động tác lại cứng đờ.
Cuối cùng, cô lặng lẽ rút tay về.
Dương Tử Thanh đi đến mép ban công, cúi xuống nhìn. Thi thể người phụ nữ nằm trong bụi cây dưới lầu, tứ chi vặn vẹo, đầy vết máu, không còn chút động tĩnh nào, đã chết không thể chết hơn.
Cô ngẩng đầu lên lần nữa, thấy con zombie kia đang cầm miếng thịt xé ra từ bắp chân người phụ nữ, nhai ngấu nghiến, vừa nhai vừa phát ra những tiếng gầm gừ phấn khích, sau đó ngẩng đầu lên, vươn tay về phía cô.
Nó đã ngửi thấy mùi của cô.
Xung quanh tĩnh lặng như tờ.
Hai giây sau, khắp khu dân cư vang lên những tiếng hét và tiếng nôn mửa liên tiếp.
Dương Tử Thanh ngước nhìn, rất nhiều căn nhà đã bật đèn. Có người thò đầu ra, có người đứng trên ban công, rõ ràng tất cả đều đã chứng kiến cảnh tượng kinh hoàng vừa rồi. Hành động điên cuồng của người phụ nữ, vẻ ngoài đẫm máu và ghê tởm của con zombie, đã hoàn toàn làm họ kinh hãi tột độ.
Điều này đã vượt quá sức tưởng tượng của họ, giống như một cảnh trong phim kinh dị, nhưng lại đang diễn ra ngay trước mắt.
Không đợi mọi người hoàn hồn, lại có vài căn phòng khác vang lên tiếng la hét thảm thiết. Một số con zombie dễ dàng giết người và ăn thịt một cách ngon lành, trong khi một số khác thì một gia đình vài người đang vật lộn với một con zombie, đánh nhau dữ dội.
“Mạt thế rồi! Thật sự là ngày tận thế rồi!” Một người đàn ông trên ban công gào lên trong tuyệt vọng. “Bài viết đó không lừa chúng ta! Đó là zombie! Chúng đã biến thành zombie!”
Không ai đáp lại anh ta.
Lực lượng bảo vệ của khu dân cư cầm đèn pin vội vàng chạy đến. Khi nhìn thấy thi thể người phụ nữ, họ định đến gần kiểm tra. Người đàn ông điên cuồng hét vào mặt họ: “Đừng lại gần! Người phụ nữ đó bị zombie cắn rồi! Cô ta cũng sẽ biến thành zombie đấy! Mấy người mau đi chỗ khác đi! Không, không! Hãy chặt đầu cô ta đi!”
Dương Tử Thanh ngạc nhiên nhìn người đàn ông đó. Anh ta sống ở căn hộ bên cạnh căn phòng xảy ra chuyện, hiển nhiên đã chứng kiến toàn bộ sự việc. Anh ta hiểu rõ sự nguy hiểm hiện tại hơn bất kỳ ai khác, và phản ứng cũng nhanh hơn.
Tuy nhiên, Dương Tử Thanh lại biết, zombie bây giờ không có độc. Những con zombie của làn sóng đầu tiên này cắn hoặc cào người sẽ không lây nhiễm. Người chết thì đã chết, hoàn toàn không thể đứng dậy làm hại ai nữa.
Cô liếc nhìn thi thể người phụ nữ, trong lòng khẽ thở dài: Nếu người phụ nữ này có thể sống sót, có lẽ cô ta đã kích hoạt được dị năng.
Trong mạt thế, những dị nhân mạnh nhất thường được thức tỉnh trong những tình huống giới hạn như thế này: bị zombie cào, nhưng không chết, ngược lại còn kích thích tiềm năng trong cơ thể. Điều này sau đó được gọi là “món quà của những người bị hại đầu tiên”.
Nhưng mọi thứ luôn có hai mặt, ba ngày sau, khi những con zombie có độc thực sự xuất hiện, hầu hết mọi người đều đã lơ là cảnh giác với những con zombie không độc này. Trong lúc chiến đấu, họ không đủ cẩn thận, bị lây nhiễm cũng không hề hay biết, dẫn đến hết thảm kịch này đến thảm kịch khác. Đó là cuộc thương vong quy mô lớn đầu tiên của nhân loại sau khi mạt thế ập đến, một vòng luẩn quẩn nối tiếp. Về sau, bi kịch này được gọi một cách mỉa mai là “Chúa thích nói dối”.
Và Dương Tử Thanh, người duy nhất biết sự thật, chỉ kể cho Lãnh Khiếu Hiên.
Ánh mắt cô tối sầm lại.
Thực ra cô đã sớm chai sạn rồi. Cái đêm cô đăng bài viết vạch trần sự thật về mạt thế trên mạng, chỉ là một hành động bộc phát sau khi gửi email cho Lãnh Khiếu Hiên, để lương tâm cô cảm thấy dễ chịu hơn một chút. Hơn nữa, thế giới này là nơi kẻ mạnh tồn tại, lời nói dối kia chưa chắc đã không phải là một cuộc sàng lọc đối với loài người, cô cũng không có ý định tiết lộ thiên cơ.
Nhưng khi một lần nữa chứng kiến cảnh người khác chết thảm trước mắt mình như vậy, nội tâm cô vẫn bị lay động.
Có nên tìm cơ hội nói ra sự thật cho nhiều người hơn không?
Một tin tức có thể cứu được bao nhiêu sinh mạng?
Dương Tử Thanh lặng lẽ quay trở lại phòng ngủ, chiếc điện thoại mới bên đầu giường đang rung lên liên hồi, trên màn hình hiển thị tên người gọi: Dương Diệp.
Cô nhấc máy, giọng nói đầy lo lắng của Dương Diệp như muốn nổ tung từ trong điện thoại: “Tiểu Thanh! Em không sao chứ! Nó đến thật rồi! Zombie đến thật rồi! Chỗ anh cũng có! Anh và bạn bè dùng ống nhòm đã thấy toàn bộ quá trình rồi!”
“Các anh?” Dương Tử Thanh cau mày.
“Đúng vậy, anh và mấy người bạn, đã chuẩn bị một chút đồ đạc từ trước, không ngờ… Tiểu Thanh, em vẫn còn ở khu dân cư đó đúng không? Em đừng di chuyển, anh sẽ đến đón em ngay…”
“Dương Diệp!” Dương Tử Thanh lạnh lùng quát cậu ta. “Anh quên những gì em đã nói rồi sao? Bình tĩnh lại! Đừng đến tìm em! Vì các anh đã có sự chuẩn bị rồi, hãy sắp xếp thật tốt, đừng để thua những người không có sự phòng bị nào. Chúng ta cùng cố gắng sống sót, rồi sẽ gặp lại nhau thôi.”
Đầu dây bên kia im lặng vài giây, giọng Dương Diệp có chút nghẹn lại: “Nhưng mà…”
“Không nhưng nhị gì cả!” Giọng Dương Tử Thanh trở nên lạnh lùng. “Mạt thế đến rồi, không ai dễ dàng cả. Anh phải có trách nhiệm với chính mình, và cả những người bên cạnh. Chúng ta sẽ gặp lại, nhớ lấy!”
Đầu dây bên kia im lặng rất lâu, cuối cùng chỉ còn lại giọng nói trầm thấp của Dương Diệp: “Được… Tiểu Thanh, em cũng phải cẩn thận đấy.”
Cúp điện thoại, Dương Tử Thanh im lặng nhìn ra ngoài cửa sổ. Xa xa, tiếng gầm gừ của zombie và tiếng la hét của con người đan xen vào nhau, như khúc dạo đầu của bản nhạc tận thế.
Cô hít một hơi thật sâu, trong lòng đã hạ quyết tâm: Để sống sót, cô sẽ bất chấp tất cả!
You cannot copy content of this page
Bình luận