Vừa đặt chân vào hậu viện, nơi cửa liền vang lên một tiếng “đoàng” thật lớn.

Nương bị dọa giật mình, theo bản năng nhìn ra ngoài cửa.

Chỉ thấy tấm bảng hiệu treo nơi cửa tiệm đã rơi xuống đất, vỡ nát tan tành.

Còn Lâm Kiều Nguyệt thì run rẩy nép trong lòng một vị công tử áo gấm xa lạ, ngước mặt đầy vẻ ngưỡng mộ.

Nương trừng to hai mắt, lập tức lao ra khỏi quầy, kéo Lâm Kiều Nguyệt ra khỏi vòng tay vị công tử nọ.

Mà ta thì từ hậu viện “lao ra ngoài”, chậm rãi mà đến.

“Oắt con nhà ai vô lễ, dám mạo phạm…”

“Nương, là vị công tử này đã cứu nữ nhi.”

Lâm Kiều Nguyệt đưa tay kéo áo nương, cắt ngang lời kế tiếp của bà ta.

Một khi bị ngắt lời, nương liền nhìn kỹ, thấy công tử trước mắt: diện mạo như ngọc, y phục là gấm quý vùng Giang Nam, nơi cổ tay còn thêu đường kim tuyến, thắt lưng có đeo ngọc bội, hiển nhiên không phải người tầm thường.

Nương nhất thời ngẩn người: “Vị công tử đây là…?”

“Bản… tại hạ họ Từ, tên một chữ Hoàn.”

Kẻ kia lời lẽ lúng túng, như sợ người khác không hiểu ý tứ trong lời mình.

Mẫu thân liền chợt tỉnh ngộ, đương kim Dịch Vương chỉ mang một tên là Hoàn.

Chỉ e người trước mắt chính là Dịch Vương vi phục xuất hành.

Nương vội vã nở nụ cười, mời người vào trong tiệm.

Trước khi bước vào cửa còn không quên đá ta một cước, ghé tai mắng nhỏ: “Còn không cút đi rót trà!”

Ta nhìn gương mặt quen thuộc của vị công tử ấy, âm thầm cười nhạt trong lòng.

Cho dù có cải trang đến mấy, ta cũng nhận ra gã.

Kẻ này chẳng qua là thư sinh nghèo ở thôn Nam, chẳng những đã có thê thất, lại còn nhiều phen thi cử đều rớt.

Lâm Kiều Nguyệt dĩ nhiên cũng biết rõ.

Song nàng ta lại mê đắm dung mạo thư sinh ấy, chủ động đòi gả cho gã.

Nàng ta biết rõ nương sẽ không chấp thuận cuộc hôn sự này, nên mới cùng thư sinh dàn dựng vở kịch anh hùng cứu mỹ nhân.

Mục đích chẳng ngoài việc gả cho gã, đợi lúc gạo nấu thành cơm rồi sẽ thuận lý tiếp nhận trợ giúp của nhà họ Lâm, cuộc sống cứ thế đi lên.

Kiếp trước ta chẳng đành lòng để Lâm Kiều Nguyệt gả cho Từ Hoàn mà chịu khổ, nên đã phá hỏng màn anh hùng cứu mỹ nhân kia.

Kết cục là bị nương đánh đập tàn nhẫn.

Khi bị trói chặt ném xuống ao, ta cứ ngỡ người đứng bên bờ ao là Lâm Kiều Nguyệt tới cứu ta.

Nào ngờ, nàng ta chỉ bước tới gần bờ, rồi hung hăng ném mấy tảng đá vào người ta.

Đá đập vỡ trán ta, mà nàng ta vẫn rưng rưng nước mắt: “Lâm Thanh Trần, nếu không phải ngươi xen ngang, ta và Hoàn lang đã sớm định ra hôn sự.”

“Đã thích lo chuyện bao đồng như vậy, sao ngươi không chết đi cho rồi?”

Như nàng ta mong muốn, ta đã chết một lần, từ nay chẳng quản chuyện bao đồng nữa.

3.

Hai người cùng Từ Hoàn nói chuyện vô cùng tâm đầu ý hợp.

Gã tỏ rõ mình vừa gặp đã yêu Lâm Kiều Nguyệt, chẳng những cầu thân ngay tại chỗ, lại còn thuận theo thế mà lưu lại.

Phòng ngủ của gã đặt ngay bên cạnh phòng Lâm Kiều Nguyệt, hoàn toàn không màng đến lễ nghĩa nam nữ.

Đêm đến, trong phòng lại vang ra những âm thanh mờ ám, dưới sự dung túng của nương mà truyền khắp tiểu viện nhà họ Lâm.

Sáng hôm sau, mọi vật dụng trong phòng ta đều bị dọn sạch, thay vào đó là hàng loạt xiêm y rực rỡ, trang sức của Lâm Kiều Nguyệt.

Ta bị ép chuyển vào nhà kho nhỏ hơn.

Ngày tháng như năm, sống giữa tiếng mắng nhiếc không dứt của nương và tiếng cười yểu điệu của Lâm Kiều Nguyệt.

Lâm Kiều Nguyệt đang chờ ngày thành thân.

Còn ta cũng đang chờ, chờ một cơ hội để vĩnh viễn rời khỏi nơi này.

Cơ hội ấy chẳng bao lâu nữa sẽ đến.