Tôi mỉm cười chân thành: “Đương nhiên rồi. Bỏ qua lợi ích chung của chúng ta, tôi và anh dù sao cũng quen biết nhau một thời gian, lại còn hợp tác khá tốt, làm sao có thể trơ mắt nhìn anh lao vào chỗ chết.”

“Quen biết một thời gian? Lợi ích chung?” Trình Dục cười nhạt: “Chu Dực Nhiên, cô đúng là chỉ biết đến tiền.”

Tôi cười nhẹ, không phản bác: “Trên thế giới này, có lẽ chỉ có tiền là không phản bội mình.”

Tôi mang hộp thuốc đi, lúc quay lại phòng làm việc, trên tay đã có thêm một chai Stoli Elit.

Trình Dục im lặng nhìn tôi pha rượu, thêm đá vào ly.

Tôi bật máy hát trên tủ ngăn kéo, âm nhạc Ý nhẹ nhàng và trầm lắng lan tỏa khắp căn phòng, đưa ly cho anh.

Trình Dục: “Làm gì?”

Tôi: “Tạo trải nghiệm thất tình chân thực cho anh.”

Trình Dục: “…”

Trình Dục hừ một tiếng: “Tôi không phải thất tình, tôi gọi đó là kịp thời cắt lỗ.”

Anh nhận ly rượu, ngửi thử, nhíu mày: “Thêm gì vào đây?”

Tôi ngồi xuống bên cạnh, đáp: “Nước cam.”

Anh như đang chế giễu tôi: “Chai vodka này giá ba nghìn đô la, cô lại pha với nước cam, đúng là phá của.”

Mặc dù nói vậy, anh vẫn nhấp một ngụm.

Lông mày nhanh chóng giãn ra, thoáng hiện sự ngạc nhiên.

Trình Dục khẽ ho một tiếng: “Không tệ.”

Tôi uống một hơi lớn, rồi hít sâu: “Khà——”

Trình Dục ngạc nhiên nhìn tôi: “Chu Dực Nhiên, cô thật là thô lỗ.”

Tôi giơ ly ra hiệu: “Anh thử uống như thế này đi, thật sự rất đã, rất xả stress.”

Trình Dục nhìn tôi với vẻ khó hiểu, nhưng không chống lại được ánh mắt đầy kỳ vọng của tôi, cũng học theo mà uống một hơi.

Tôi nhìn chằm chằm vào anh.

Trình Dục: “Khà—— khụ khụ khụ khụ khụ khụ…”

Tôi cong môi lên, giơ ngón cái: “Không tệ.”

Anh lấy lại hơi, nhìn tôi như nhìn một kẻ tâm thần, nhỏ giọng: “Cô bị bệnh à.”

Tôi nâng ly lên, chạm nhẹ vào ly của anh.

Hai mươi phút sau, cả hai chúng tôi đều say mềm, tựa vào ghế sô pha, khung cảnh bên ngoài cửa sổ lớn trở nên mờ mịt trong bóng đêm.

Hơi thở của Trình Dục nặng nề hơn, ánh mắt mơ màng, dừng lại trên người tôi một lúc.

Trình Dục: “Chu Dực Nhiên, cảm ơn…”

Lời của anh bị cắt ngang bởi màn pháo hoa đột ngột nổ tung bên ngoài cửa sổ.

Những chùm pháo hoa rực rỡ lấn át cả ánh sao trên bầu trời.

Tôi giơ ly lên lần nữa, hướng về phía Trình Dục: “Thất tình không phải tội, chúc anh vui vẻ.”

Nụ cười của Trình Dục vừa xa vừa gần, dần dần trở nên mơ hồ.

Sau đêm đó, khi tỉnh rượu, mối quan hệ giữa tôi và Trình Dục trở nên kỳ lạ.

Anh làm thêm nhiều hơn, dường như cố tình giữ khoảng cách với tôi.

Nhưng tình trạng đó không kéo dài lâu, mẹ của Trình Dục gọi chúng tôi về nhà ăn cơm.

Đứng trước cổng căn nhà cổ của nhà họ Trình, tôi nắm lấy tay Trình Dục, đan chặt mười ngón tay với anh.

Sự thân mật bất ngờ khiến anh thoáng sững sờ.

Tôi giải thích: “Điều khoản thứ ba trong hợp đồng.”

— Lấy tư cách vợ Trình Dục tham gia các hoạt động xã giao, chăm sóc bố mẹ.

Anh nhìn tay chúng tôi đang đan vào nhau một lúc, khẽ hừ một tiếng, khóe môi nhếch lên, rồi bước vào nhà.

Hai nhà chúng tôi là bạn thân lâu năm, hai vị trưởng bối nhìn thấy tôi, không giấu nổi niềm vui: “Đến là tốt rồi, còn mang theo đồ làm gì, thật khách sáo.”

“Lần đầu tiên về nhà cùng Trình Dục, con mang ít trà và rượu Mao Đài biếu bố mẹ, coi như tấm lòng nhỏ.” Tôi bình tĩnh, lễ phép đưa quà đã chuẩn bị sẵn.

Trình Dục liếc tôi một cái, như muốn nói “Cái gì thế này, về nhà ra mắt là sao?”

Nhưng hai trưởng bối rõ ràng không câu nệ, vui vẻ nhận quà.

Mẹ của Trình Dục nhìn chằm chằm vào tay hai chúng tôi đang nắm chặt, cảm thán: “Ai da, trước đây Tiểu Dục còn nhất quyết không chịu kết hôn, nhìn nó bây giờ xem, đúng là không còn giá gì nữa rồi.”